第六十八幕 米洛斯之息
虽然口口声声说时间紧迫，但布兰多的队伍最终还是在奴加河畔又多耽搁了一天。好在猎人少女佩娅的身体素质十分出色，烧很快就消退下去，伤口的恢复速度也快得惊人。
布兰多不知道这算不算是猎人特殊的天赋，不过第三天早上，队伍在他的要求下无论如何也必须出发。他召唤了一头黑狼，作为大病初愈的猎人少女的坐骑，至于其他人，都不得不下地步行。马车和马都留在了奴加河岸的临时营地之中，因为下面的旅程已经不适合再让这些东西加入了。
进入森林一天之后，针叶林很快变得茂密了起来，积雪的枝桠层层叠叠有时甚至遮挡住阳光，使林间的地面变得阴森寒冷。队伍咯吱咯吱地踩着积雪与断裂的枯枝前进，林地之间很快出现了一些尖塔状的白色岩石，然后一道淡蓝色的光幕映入了所有人的视野之中，那就像是一道薄薄的光墙，这面半透明的光墙高耸入云，笼罩着整片森林，与不远处一座座白色的岩石尖塔连接在一起。
所有人都忍不住停下来驻足观看这一奇观。但只有布兰多知道，这面淡蓝色的光幕就是这个前置副本——米洛斯的最终之息的入口。在游戏之中，这道光幕被称之为“法力之缚”，是八十级副本的象征（人物等级）。
这幕墙之后，就是那个著名的巨型副本群了。
说起来，除了黄金魔树那一次之外，这还是布兰多第一次正儿八经地挑战这个沃恩德世界之中的副本。在《琥珀之剑》中，副本的运作方式其实与同时期的大部分游戏有很大的差异，玩家用这样的称呼，不过是一个约定成俗的习惯而已。
在《琥珀之剑》中的副本，与其说叫做副本还不如叫做场景区域。因为只有这个词才能准确地定义它。
布兰多所熟知的副本有几种运作方式，第一种是一次性的任务副本，只有最先挑战它的玩家才能拥有获得任务的机会。例如黄金魔树的禁果园就是这样的模式，后来者虽然可以通过时间的碎片反复击杀BOSS，但却注定与剧情无缘。
第二种，就是以他们现在所要面对的这个巨型副本群为典型的场景区域。这样的巨型副本群的运作方式十分经典，可以说开创了当时游戏界的一个先河，副本中虽然依然只有一条或者几条固定的主线，但在其他前置区域，却并非是一般玩家所熟悉的“怪物——道中BOSS——怪物——BOSS”的单线推进模式。
相反，类似于米洛斯的最终之息这样的副本，事实上是被划分为两个区域。每个区域由点和面构成。点就是区域之中的怪物巢穴，面就是副本之中的特殊区域。在这些区域中，巢穴会带来一种或者几种固定的怪物组合，再加上随机生成的领袖级怪物以及一些随机的特殊事件——玩家的任务就是在不同区域特定的地形中，挑战这些怪物。
这样只要染霜迷宫中心的主线剧情未被激活，那么玩家们每次进入前置副本事实上都要面对的是一个完全真实的区域。在这个区域中他们会遇上什么困难，完全取决于系统的演算以及他们的行为对这一区域所带来的改变。
这样的游戏模式可以说是开启了一个时代，也是《琥珀之剑》战胜其他游戏的真正原因。一个无限接近于真实的世界。事实上自从七十级第一个版本之后，那之后游戏中出现的每一个副本都运用了类似的理念，琥珀之剑也由那时候开始一步步走向巅峰时期。
对于这个开创时代的副本，布兰多自己自然也印象深刻。
不过好在副本内的存在虽然是时时推移，变化的，但至少还有迹可循。尤其是第一次进入之前，怪物的巢穴不会凭空消失，副本内的地形也不可能发生太大改变，有一些只有他才知道的小小的秘密，一样能帮上他大忙。
正因此，他才可以胸有成竹。
唯一的变数大约就只有先一步进入副本的安列克的人马了。布兰多回过头，看到跟随自己的人大多数都看呆了——法力之缚的确很壮观。据说生成这样的光幕的原因大多都来自于上古的封印，就与岁月之准是一个道理。
染霜森林外围的这道魔法墙，传说中就是巨人之神在最后时刻为了保护自己的遗体与神性之火而布下的自我封印。不过千百年来，早已被黑暗的魔力侵蚀得千疮百孔。
“布兰多先生，那究竟是什么东西！”菲拉斯仰头看着这直达天际的光幕，忍不住有些咂舌地感叹道。
“好像是一个魔法结界。”劳伦娜喃喃道。
“不是好像，而是正是。”夏尔也仰着头，啧啧有声地感叹了一声：“这一定是来自上古的造物，圣者之战后，就再也没有这么壮观的魔法了。”
但布兰多听了几人的话并未回答，而是回头看了坐在黑狼背上的佩娅一眼。猎人少女这天精神已经好了不少，但声音仍旧有些虚弱：“父亲的笔记中提到过这幕墙，不过它应该是无害的，当时他们也穿过了这道光墙——不过小心，后面的森林才是真正危险的区域。”
“那后面有什么？”
“父亲提到过那片森林终日沉浸在夜色下，夜下有些发光的苍白的人，它们会潜伏在树干中，向经过它的旅行者发起进攻。我父亲说它们都是那些迷失者的鬼魂，终日寻找可以替代它们的牺牲者——”佩娅小声答道。
几乎全对，布兰多有些惊讶。看起来这位猎人少女的父亲真是进入过那片森林，米洛斯的最终之息的第一个区域就是夜之森林，就像她的描述一样，森林中只有夜晚，没有白昼，夜色下潜伏着各种各样的危险。
但这却是这个前置副本中最容易的一片区域。这片区域没有什么特定的剧情，里面有不少怪物巢穴和一些特殊的随机事件，能遇上什么，全看玩家运气。
他很熟悉这片森林——从攻略上。但佩娅父亲的笔记可以帮助他从另一个侧面了解这片森林，布兰多忽然意识到自己的决定似乎又赚到了。
“我们能发现它们么？”小王子似乎天生对于这些神秘的东西缺乏抵抗力，他握紧了自己的佩剑，脸色有些发白地问道。“我我有一颗宝石，它能提前发现亡灵。”
“通灵宝石。”劳伦娜对于魔法物品似乎颇有认识，一下就反应过来哈鲁泽所说的是什么。“小王子殿下，如果你有那东西，那可就太好了。幽灵与鬼魂行踪难测，危险性却很大，通灵宝石可以让它们无所遁形。”
“我的看法相反，你最好把那东西好好收起来。”布兰多却打断了他们的对话，他回过头对佩娅说道：“你父亲看到的不是幽灵，虽然看起来很像。那是魔灵，它们对于魔法物品十分敏感，习惯杀死那些携带者魔法物品的旅行者，并抢夺他们的装备。”
“魔灵？”菲拉斯有些不解。
“这是一种很残忍的魔物；你们听说过那些追寻魔法奥秘成狂的巫师吧，有些人转而投向钻研如何控制黑暗魔力，不过他们中的大部分都失败了。汹涌而入的黑暗魔力会在一瞬间扯碎他们的身体，但他们最纯粹的灵魂却存留下来，和他们生前最心爱的魔法合二为一——当然，这个时候这些巫师已经不能称之为人了，它们脑子里只剩下对于魔力的嗜好而已，除此之外，就如同一头野兽。”
布兰多冷静地解释道。
他的话在在场大多数人都冷不丁打了一个寒颤。
只有夏尔点了点头：“领主大人说的可不是你们听过的床头故事，这一点在下可以作证。在巫师的历史中的确有许多这样的人，不过这里怎么会有这么多魔灵，真是奇怪？”
“很简单，等进入你就明白了。”布兰多答道。
事实上一行人此刻已经接近到了那光幕跟前，走近一些后，他们才看清这道光墙的本来面目。它看起来像是一面流动的水墙，水元素被约束在一层薄薄的面上，波光流转。所有人走近它时，光滑的表面上映射出他们被拉伸的怪诞的形象。
布兰多伸手摸了摸这道光墙——这是为了取得法力之缚的认可。封印毕竟是封印，只有秩序之民才可以安全无虑地穿过它，而那些魔物则会被永远约束在内。
光幕上的波纹闪动了一下，然后水纹向两边退开，这一幕场景正如同布兰多上一世所见过的一模一样——很快，蓝色的光墙上便出现了一个大约两人高，五人宽的空洞区域。空洞区域露出后面夜之森的一隅，布兰多眯起眼睛向内看去，那黑洞洞的森林就和他在攻略之上看过的一模一样。
但即使是一片漆黑的森林之中，亦有星星点点的光芒在浮动。只不过那可不是什么好东西，因为布兰多知道，这片森林之中的活物，十有八九不会心怀善意。
他向内一步，一步跨入这片永远笼罩在寂夜之中的森林之中，然后转过身，对外面的人说道：“请进吧，欢迎光临永夜的森林——”
……