第八十四幕 往昔的舞会（六）
布兰多沉默着没有答话。安列克大公当然会来，这是他一手策划的好戏，刺杀已逐渐脱离他控制的公主殿下，重新掌控哈鲁泽王子把持朝政——不，在这里是贝狄丝公主。布兰多回头看了站在自己身边的哈鲁泽一眼，小王子仰面盯着自己在另一个时空中的姐姐，脸上的神色如坠云里雾里。
公主殿下的神色较为冷漠，她看着哈鲁泽，淡银色的眼睛里有着十分复杂的意味。“自从繁花与夏叶之年我与贝狄丝你一起逃离金滕宫以来，你、我、埃鲁因都经历了许多，你也长大了，贝狄丝，是时候承担起责任了。”
“姐姐我……”
格里菲因公主伸手打断他的话，她回过头，对布兰多说道：“子爵先生，我想和贝狄丝单独说一会儿话。”
布兰多想了一下，这只是这个梦境的一角，他留在这里也并无太大意义，要离开这里，唯一的办法是弥补卡德尔子爵的遗憾，他必须要从梦境的场景中找到更多线索，因此他点了点头，对哈鲁泽说道：“贝狄丝，你留在这里，公主殿下和你已经很久没见过面了，我在外面大厅等你。”
“卡德尔……”哈鲁泽回头看着自己的老师，稚嫩的目光里满是惊慌与不安，但落在格里菲因公主眼中仿佛是恋人般的不舍。她微不可察地摇摇头，微微叹了口气：“让子爵先生一个人独处一会吧，你们的时间还长，贝狄丝。”
哈鲁泽脸都红了，因为被误会的缘故，他再怎么也是个男孩子啊。不过他却没法子解释，只能支支吾吾地用哀求的目光看着布兰多。布兰多悄悄对他比了个手势，那是树精灵的暗语——他前一世就会这个，自然也传授给自己唯一的学生——布兰多告诉哈鲁泽，让他留在这里，收集信息，然后与他汇合。
小王子脸上还带着尚未消退的不安，但看到布兰多的手势，他猛然记起他们的来意，努力吸了一口气，总算是平静了下来。“她”对他点了点头。
布兰多的目光回到格里菲因公主身上，或者说长公主殿下在他记忆中的影子。他完全清楚这个影子在他心中的分量有多重，她曾经切切实实地改变了许许多多人的价值取向。
已经完全肩负起这个王国的公主殿下身上有着一种独特的魅力，就如同记忆之中那种平静如湖但湖面之下又孕育着如同大海一样强韧的力量的气质。她站在那里，又独立于世界之外，她用平静的、睿智目光注视着这个王国，她曾经用尽一生的光阴使它从腐朽之中重获新生，最终又眼睁睁看着它毁灭。
在人生的最后时光中，长公主常常一个人静静地思考着，但她究竟在思考什么呢？
是后悔？是追忆？还是用冷静的思维安排着一切的后路？
曾经拥护她的贵族们最终站到了她的对立面，唯一支持她的只有玩家们，仿佛是一个莫大的讽刺，一群历史的过客却对一个虚拟的人物拥有了感情。
但长公主殿下始终只是静静地看着这一切，静静地完成了自己的使命，她自始至终明白自己的命运，平静接受，仿佛只是阅读一本带字的书。但她终究给埃鲁因留下了种子，那个懦弱无能的王子，在她的翼护之下长大，最终承担起责任。
这是生养她的土地，但在贵族们冷漠的教育下长大，究竟是什么使她无私地想要去改变这一切，难道仅仅是因为一个崇高的理想？
布兰多抿着嘴唇。他没有崇高的理想，就和所有玩家一样——虽然先君埃克的梦想也曾令每一个埃鲁因玩家热血沸腾，交口相传着那样的誓言。但他们的感情真的是为了底层的人民而战么？又有多少人真正具有革命者的情操？现实尚且不能，更何况一个游戏之中。玩家们不过是在心底描述出一幅浪漫的骑士主义的画卷。
他也亦然。对于英雄情节的向往与对于公主殿下、女武神的特殊感情让他走到这一步，他从未忘记自己的本心，小心翼翼地让自己不至于陷入到自我的正义之中。他心底所追寻的，其实依旧是那个学姐所说过一起探索世界尽头的誓言，一个小小甚至有些可笑的愿望而已。
但正因为如此，这个世界上真正的自我牺牲才能如此圣洁，引人尊重。布兰多深深地向长公主殿下鞠了一躬，无关乎阶级与扮演的角色，只仿佛是向自己心中对于一切追求美好的信念与纯真的理想的人膜拜。
然后他回过头，感觉过往的一切在他心中烟消云散。那是一种特殊的感觉，仿佛如释重负，过去已然消逝，剩下的是崭新的未来。
布兰多带着一种既轻松而又沉重的情绪走到花园外，却看到红茶在那里等着他。
红茶看到他，从柱子上直起身来：“你果然出来了，子爵大人。”
“你在等我？”
“我想公主殿下一定和自己的妹妹有话要说不是么？她们已经好久没见过面了，公主殿下没有通知其他人贝狄丝公主会来，除了我们，没有人知道哦！”红茶咯咯一笑，有些炫耀地答道，她的表现与在布兰多印象中几乎一模一样。
“公主殿下很信任你们。”
“那是因为我们值得信任——贵族们如今都站在安列克大公一边，他们希望公主殿下能够停止那些改革，归根结底，还是因为公主的举动伤害到了他们的利益而已。”红茶有些不满地哼了一声。
这段历史是如此相似，和布兰多记忆中几乎一模一样。但他在意的是另一个答案，他问道：“但是无论哪一种改革，对于底层的人民都是有利的，总是有人还是会支持着公主殿下。”
“他们？”少女咬了咬牙：“如果那些人真的靠得住，公主殿下又怎么会落到现今的地步。公主殿下可以为了他们而牺牲自己，而有人愿意为了公主殿下而牺牲性命么？”
这个论调是多么的熟悉啊，他曾经不也是这么认为的？不，或者这本身就是他潜意识的想法，只不过是借记忆中的红茶之口说出来而已。这是为什么呢？难道真如红茶后来愤愤所言，人性本来就是自私的？他也因此而失望，离开了已经化为灰烬的埃鲁因，一路北上，但不过像是个孤魂野鬼一般在游戏的世界之中徘徊而已。
但这一次，布兰多犹豫了一下开口道：“或许另有原因吧。”
红茶听到他的回答，抬起头来仔细看了他一眼。她微微眯起眼睛，看起来像是狩猎之前的猫科动物：“其实你心中不是这么想的，对吧？”
“嗯？”
少女微微一笑，有些高深莫测地说道：“因为我从你眼中看到了迷茫。还有，你和我们是一类人，虽然你只是NPC，但我能在你身上嗅到与我们相同的味道。”
这句话让布兰多心中一悸。
“你和我们是一类人，虽然你只是NPC，但我能在你身上嗅到与我们相同的味道——”
这不是红茶的话，她还没有那么聪明，这是他心中的自问自答。不，不仅仅如此，这还是卡德尔的自我拷问，布兰多隐隐感觉自己抓住了什么——那位失去了自己的名誉与记忆的骑士究竟在向他索寻什么样的答案？
两人步入宴会的正厅之中，作为负责金滕宫安全的护卫，并且得到了摄政王公主殿下的完全信任，因此绯红的旅者的成员得以在宴会中自由无阻。至于布兰多，他本来就是受邀的客人。
宴会的中心是一个巨大的舞池。无数贵族聚集在这个圈子周围，三三两两地互相攀谈着，他们只有自己的交友圈，但偶尔也会进入其他的圈子向熟识的、或者仅有一面之缘的客人打招呼。宴会是贵族们沟通的重要手段，许多仇人与盟友皆是在这样的宴会之中诞生的。
巨大的华丽的吊灯将整个大厅映得一片通明，布兰多入眼之处皆是奢靡的景象，仿佛从这通透辉煌的灯光之中丝毫看不出这王国正在苟延残喘，但他曾经就见证过这一切，而今不过是重温而已。
他漫无目的地穿过人群，潜意识想要找出安列克与他手下的秘密杀手。在现实中安列克就给他找了个巨大的麻烦，没想到在梦境中他还是要继续与他为敌，这家伙在布兰多想来实在是可恶至极。
不过布兰多也注意着周围的每一个细节，卡德尔子爵的记忆碎落在这个庞大的梦境之中，任何一个细节都可能激发他对往昔的回忆，从而推动梦中的场景发生变化。功夫不负有心人，很快，他就找到了一些变化。
大厅正中的时钟指向是晚上八点，这与他记忆中宴会开始的时间差了两个钟头；从金滕宫北边的落地拱窗看出去，能看到的应当是宫殿群与大片大片的园林，但布兰多在那里驻足，只看到茂密的森林，天边一片漆黑。
空气中还带着隐隐的血腥味，与一股仿佛是烧糊了东西的焦臭。
时钟的刻度，窗外与记忆中不相符的森林，空气中的异样，布兰多猜测这些很可能是卡德尔子爵生前的记忆。他能找回这些记忆碎片，说明它们一定是他心中比较关键的记忆，印象深刻，因此布兰多也默默记住这几点。
然后他向后一退，没想到却碰上一个人。
“哎哟。”一个稚嫩的声音叫道。布兰多感到那个人一头撞在了自己腰际，那应该是个小孩子，他判断出对方应该端着一盘食物，因为他听到叮叮咚咚餐具落地的声音。
……