第十四章 争夺
接连几天来，众贵族恶少们人人都被拖得筋疲力尽。那些敢于上门订货的主顾，都是非富即贵的主儿，随便哪一个都不是可以轻易得罪的。然而想不得罪人，又谈何容易？哪一位的定货都不好不接，开始还有材料不足作借口，隔上一天，来客们就都自带了足够的火钻、精金过来。既然不得不接下单子，取货时间谁早些谁晚点可就又是一个大学问了。这些贵宾们人人心高气傲，互不服气。若要说这财务副大臣、公国禁卫骑士团长或者是法政专员谁比谁的地位更高一些，更不好得罪一点，非是几十年的官场老吏，还真是分辨不出。
这其中的学位，非止在于权位高低、位置重要而已，还须视大公对其人的宠信程度、该人本身才学品行若何、至爱亲朋中又有何人位高权重、家族血缘中哪位地位尊崇，等等等等，不一而足。甚至某某人的妹妹、女儿姿容绝色，尚未许人，都成了一个考虑因素。
这些因素，单论是一回事，综合起来，难度就又上了一个台阶。不光要看目前，还须得看长远。当前时局大势下，哪家日后会兴旺发达，哪家哪家又渐失宠信，假以时日，定要衰亡，都要分得清清楚楚，看得明明白白。要不然一朝得罪了某人，说不定就此被记恨于心，过了几年，风水轮流转，待那人上台得意的时候，“战神之锤”的日子一定不会好过。
来宾当中还有些互相之间有着几世深仇大恨的，什么你的祖父抢先买了我爷爷订的好马，又什么我父亲家境不好时变卖了家传珠宝，被你家买去，如今要赎，却死不归还，等等。结仇的理由千奇百怪，甚至还有需要追溯到八百多年前的。本来罗格等人对这些陈年旧事没有丝毫兴趣的，但在争戒指这件大事上，世仇双方都是绝对不肯有分毫让步。为了说服罗格等人，双方反复数落对方是如何的背信弃义，而且家传渊源，劣迹是从祖上就流传下来的，连血管里流的血都是恶魔的紫色，这戒指可无论如何不能卖给对方，免得上当受骗，又恐说服力不足，还举出无数例子佐证。几天下来，几个贵族恶少们倒是知道了无数豪门世家背后种种匪夷所思的丑闻，眼界为之大开，也算是小有收获。
众人竞相争抢之余，这价码也不免越抬越高了。能够早些拿到这“不老仙泉”魔戒，不仅仅是财力雄厚的证明，更渐渐成了一种身份地位的象征。总算这些大贵族们神通广大，知道这“战神之锤”后台大老板是奥菲罗克，不好意思上门强索硬要，但软求硬泡的功夫，也让人着实吃不消。
贵族恶少们实在是作茧自缚，头痛之极。倒不是他们忽然良心发现，不想再宰人，而是实在交不出东西来。这件戒指打制极为费时费力，这段时间以来，除了斯坦尼奇和阿比亚蒂侯爵的那两个戒指，费斯就只多打造出了一枚来，就是这枚也还得再过两天才能全部完工。这还是夜以继日，几乎不眠不休开工的结果。众恶少看着费斯布满血丝的双目，也不好意思再催促他加快进度了。
费斯日夜苦干，也要花上十五天才能打制出一枚“不老仙泉”来。这第三枚戒指中封存的是四级神术“强化再生术”，效果更佳，相对的难度也就更高。他已经整整干了十七天了，还要再过得两天，才能完工。
四年多来，费斯虽然炼金技术突飞猛进，但是魔力增长缓慢，不过从九级长到十级罢了，距离十一级，还有相当遥远的一段距离。费斯倒也不急，相对魔法来说，炼金和魔法阵才是他平生兴趣所在。
费斯对于他自己无力施展的魔法，自然把握不到其中的精微奥妙之处，所以对如何在魔法装备中应用五级以上的魔法，他所知寥寥。修炼魔力可没有速成捷径，费斯这闷骚更不是勤勉刻苦之人，冥想是三天两头的停一停。要想修到十二级，能够使用六级魔法，真是不知道要等到何年何月。所以费斯打造出的封存高阶魔法的装备，都是些大路货色，没什么出彩的地方。
魔法师本就不多，炼金师更需要是魔法师中天性聪颖之人，所以更加稀少。魔法之道浩瀚无涯，魔力增长需时旷日持久，大多数魔法师究其一生也不过就在十级上下晃当着。身为一个炼金师，还得面对如何在魔法和炼金技艺间分配时间和精力的问题。大多数炼金师两边都舍不得放，结果两边都不精，打造出的物品千篇一律，相差不多。这也即是魔法装备难求，精品更是稀少的根源所在。但就算是千篇一律的魔法装备，也因为数量不多，价格都是不菲。毕竟好一点的装备，也许在日后战斗中就会救自己一命，所以冒险者们大多愿意为一件合手的装备倾其所有。
费斯在魔力到了十级之后，即行开始疯狂地钻研炼金术。虽然魔力不高，但他的确是个罕见的天才炼金师，又对魔力有着天生的敏感，是以所有低阶魔法都研究得出神入化，加上精深的魔法阵知识，每每能推陈出新，研究些莫名其妙的新东西出来。比如这“不老仙泉”魔戒，通过对蚀刻的魔法阵进行改良，“再生术”与“蛮牛之力”的魔力妙若天成的融成一体，作用集中于那幸福根处，确是男人圣品。这等效果可绝不是分别施展“再生术”与“蛮牛之力”所能达到的。
当然，以费斯这闷骚人品来看，当初研究这“不老仙泉”，动机定然不大纯良。
这天深夜，几个贵族恶少们又聚集在费斯的实验室里。
在费斯实验室的顶层，有一间不算太大的茶室兼书房，里面胡乱堆放着大堆大堆的魔法典藏、卷轴，零零星星的魔法笔记散落得到处都是。各式各样稀奇古怪的烧杯、量筒、药剂瓶被随手放在书堆上，书架中和书架顶部。宽大的写字桌上高高的堆着两摞厚书，书堆之间则是几页手稿，上面画满了装备草图和密密麻麻的魔法符号。
天花板上刻着一个魔法阵，法阵中央一团亮白色的魔法火焰正在不停的翻滚燃烧着，将亮白的光洒落下来。这魔法火焰也很有学问，据费斯说，在普通明黄色的魔法火焰照耀下，物体的颜色会发生小小的变化，而在这他特别研究的白色魔法火焰之下，一切物体都能保持本来颜色。要知道魔法实验之中，材料颜色稍有偏差，对火候的把握就会有差异，一件装备很可能就此失败。
这间无比杂乱的书房居然是费斯这座楼里惟一能够见客的地方。
费斯指挥着两个矮人把房间中央清理出了一块空地，摆上了几个厚厚的垫子和一个小几，几个贵族恶少们就算安顿下来了。他们知道费斯这里不会有什么可以下口的东西，所以自带了咖啡和点心来。
屋子里一片寂静，只有啜吸咖啡的声音和嚼着饼干的声音，费斯则趁这难得的空闲休息一下，顺便吃点东西。
咳嗽一声，凯特首先开口了：“干坐着也不是办法啊，还是先看看今天的情况吧。”
佛朗哥从怀中掏出了一张纸，仔细看看，慢慢道：“今天来客中欲订购这‘不老仙泉’的一共有二十二人，其中包括公国财务大臣、大公妃的叔叔等不得不接受订货的贵宾五人，加上以前的贵宾订购数量，我们最少应该做二十一枚魔戒出来。按费斯目前的进度，需要做一年。”
费斯当即吓了一跳，站起来吼道：“什么！让老子一年都做这狗屎东西？不干！打死我也不干！就是让我一年都不碰女人也绝对不干！”
罗格一脸同情的看着费斯，又加上了一枚重磅炸弹：“问题在于，这个消息显然已经传到王都去了。莱茵同盟警务副大臣的特使已经从王都日夜兼程地赶来，今天下午到了店里，表示要订购三枚魔戒。当然眼前可以暂不考虑这方面，但以后恐怕就不得不考虑了。如果是三大帝国的皇室来订货，我们也不能不接。甚至我想，教会也会成为我们的大主顾的。费斯啊费斯，研究出‘不老仙泉’，你是作茧自缚啊！”
费斯呆了片刻，脸色发白，痛苦的吼了一声，仰天就倒。伦斯抢上扶住，幸灾乐祸的笑起来。凯特阴阴的道：“费斯，这戒指别人是打制不出来的。所以你要小心不要被人给绑了，那时你可就是天天叫天天不应，叫地地不灵了。”
屋内挂着的一个小小铜铃突然剧烈晃动起来，窗外“啪啪啪”三道电光闪过，随后响起了一声惨叫。一个全身黑衣、盗贼装扮的夜行人被树上、屋顶、墙角发出的三道闪电同时击中，在空中抽搐了几下，重重的摔在了地上，又触发了一个冲击陷阱。他被这冲击波弹上半空，连翻了几个跟头，这才重新摔落在地，自然是动弹不得了。
三道黑影随即同时从墙外跃了进来，在最先那黑衣人的身体上一点，向小楼扑来。可惜恰在此时，一道横亘整个院落的火墙突然凭空燃起，身在空中的三个黑衣人无力变换方向，如飞蛾一般，眼睁睁的投入了火墙之中。三声语音腔调各不相同的惨叫汇合成一股巨大的惨呼声，响彻云霄，让所有伏在黑暗中的人都忍不住哆嗦了一下。三人飞出火墙时，已经满身乌黑，肉香四溢了。
但祸不单行。
呼拉拉一片响，小院中从地里钻出了几只骷髅，二只守住了费斯小楼后门，其余的冲上去对着地上那三个满身焦黑的盗贼就是一顿拳打脚踢，小院中自然是一片痛呼哀号，愁云惨雾。
一只巨大的剑蜘蛛呼啦一声从暗处的巢穴中钻出来，两只高高举起的前爪泛着寒光，在小院中威风凛凛的巡视一圈后，钻入另一边的一片阴影中消失了。
墙头树梢的几个黑影一阵发抖，悄悄的退了出去。
当然艺高人胆大的人总是有的。趁着小院内火墙刚熄，骷髅们还在痛殴入侵者的混乱局势，一个若有若无的人影闪电一般跃墙而入，显然是个潜行技能不低的盗贼。然而骷髅们对生灵气息天生的敏锐，一齐望向了此人扑来的方向。来人动作极快，反握短剑，刷刷两剑削断了两个拦在当路的骷髅颈骨。他看也不看高高飞起的两个头骨，又扑向了小楼的后门。
守门的两个骷髅各握一把锈刀，此刻摆了架式就要与这人决一死战。不死生物是没有恐惧的，就是明知不敌，也斗过了再说。
那人眼看就要与守门骷髅短兵相接，却脚尖一点地，身形轻飘飘的一个转折，扑向了三楼的窗口。这一下显然大出守护生物们的意外，那剑蜘蛛刚刚冲了过来，却扑了个空，一时没收住脚，与守门的骷髅滚成了一团。剑蜘蛛庞大沉重的身躯立刻压断了两个骷髅好几根肋骨。那人正得意间，忽然小腿上一紧，正急速上升的身子立刻在空中凝住。
他回头一看，见一个骷髅正用左手握住了自己的小腿，不由得心下一宽，区区一个骷髅还不好对付吗？虽然这只色作沉黑，显得颇为高级，不过骷髅就是骷髅，能厉害到哪去？他正准备回剑削掉这骷髅的头骨，猛然省起自己是身在六七米的空中，这骷髅是怎么上来的？
他再凝视细看，才发现骷髅背后张开着两只骨翼，浮在半空，眼窝中火焰闪耀，仿佛正嘲笑着自己。他还未来得及惊叫，一把无比巨大的镰刀迎头劈了下来！
时间在刹那间凝固了。这前所未见的巨大镰刀在他瞳孔中一点点的放大，他呼吸停滞，恐惧如潮水一样淹没了他，全身肌肉僵硬，无力挣扎。刀未至，劲风先吹得他头发飞舞，就在刀刃及身之前，他终于抵挡不住巨大的恐惧，大叫一声，全身一软，晕了过去。这一软倒也救了他的命，风月显然没预料到此人如此不济，镰刀一下子砍了个空。她楞了一下，随手把这人扔在了骷髅中间，于是小院中原有的惨叫声中又添了一股外国口音。
风月收拢骨翼，又混入了院中的骷髅之中。
小楼中的众人侧耳细听着后院里的动静，直到只余盗贼们的惨叫声为止。伦斯算了算，道：“还有三道陷阱没有发动，估计能够挺到天亮。今天一共来了五拨儿人，估计最多再有一拨了。明天早上六点至八点之间，咱们还得把这些陷阱重新布置一遍。陷阱的存货有点不够了，我再去公会里买点。嘿嘿，那卖货的小妞倒骚得很啊，嗯，那屁股翘得很。”说着，他忍不住伸出舌头舔了舔嘴唇。
呼的一声，一个镂空的金属球飞了过来，正中伦斯跨间高高树起的帐篷上。伦斯仰天就倒，呼呼喊痛，在咬牙切齿、满地翻滚间，伦斯偷眼一望，见雾幻这小老头还没有收回投掷的姿式，遂放弃报复的想法，专心呼痛了。
“你这小子！满脑子就是女人的大腿屁股！上次买回一半假货次货、差点误事不说，这种时候还只想着那妖精的屁股翘不翘？！你去买陷阱机关，若也是次货，一屋子人的性命你来负责？这次回来，老夫要亲自验货！一件不合格，价钱加倍从你的帐上扣除！而且以后你也别再想出去采货了！”雾幻怒得白发根根立起。
费斯大叫一声：“雾幻你这老不死的！干什么打人！”说着扑了出去，痛心的拾起了金属球，仔细的看了半天，见没有变形也没凹陷，这才满意了些，盯着雾幻怒道：“老不死的！我费了两天才刻了魔法阵进去，你随手就是一扔，弄坏了怎么办！这里面三分之一都是精金啊！掉点渣呢！你赔得起吗！”
雾幻嘿嘿一笑，不与费斯这疯子计较。
罗格斜靠在窗边，用手细心在窗台上摸了几遍，回头对伦斯道：“伦斯！窗口那魔法壁障陷阱呢？你怎么没安！”
伦斯本来还在地上抽冷气，听到罗格追问，立刻大声呼起痛来。凯特沉声喝道：“伦斯！别闹了！起来！现在不是胡闹的时候！”
凯特原本就年纪较长，武艺在败类中出类拔萃，遇事稳重大气，颇有担当。自从神圣斗气有成后，气势威严更是与日俱长，与罗格的一团和气完全不同，在众败类中的说话份量也要重得多。他这一喝，伦斯就不敢再装病了，坐起来唯唯诺诺的，半天才说了个大概。
原来伦斯一见了那小妖精就忘乎所以，那妞也的确火爆风骚，身材傲人，半推半就之间更是让伦斯心痒难搔。在挑货、检验、杀价之时，伦斯不停地对那妞上下其手。可那小妞滑溜之极，每次伦斯的手顺着大腿或是腋下摸进来，她总是轻轻一个扭动，让伦斯的手从要害部位擦肩而过，碰到点边，又摸不到实处。更是时不时有意无意的轻轻挤压一下伦斯的下身，把他全身的热血都挤到了脑袋里去，烧得他昏昏沉沉的。
为博她好感，伦斯大加吹嘘“战神之锤”的财雄势大，最近又是如何如何炙手可热，自己更是“战神之锤”中的大人物云云。那妞越听得多，眼神飞过来就越是崇拜，扭得也不那么厉害了。甚至让伦斯重重的捏了次实的。伦斯这一下更是如在云里雾里，紧紧地贴了上去，迷迷糊糊之间对小妞的报价大点其头。等到一看货物，才有些清醒了过来。按那小妞的报价，有三道高级陷阱根本就没钱买了。伦斯正想再讲讲价，那妞却道：“‘战神之锤’那么大的财力呢，怎么会跟我们计较这点价钱呢？已经是八折了，而且您也已经答应了。你不会根本不是‘战神之锤’的人，只想骗骗我是吧？”
伦斯大话出口，难以收回。只得收货付款，又大吹了一通牛皮。那小妞靠在伦斯怀里，一脸的崇拜，小手更似是无意间在伦斯下身撩了一下。伦斯心痒痒的，就要放下手中的包裹，再与那小妞纠缠一番，那妞却嘻嘻一笑，将他推出了店去。伦斯临去之时，她柔柔的道：“您下次还会来看我吗？”说着瞟了伦斯一眼，似喜似嗔，如怨如诉，直勾了伦斯大半条魂魄去。
购货回来，到得安放陷阱时，问题终于来了，缺少了三个高级陷阱，原本构想的后院防御体系顿时出现了很大的漏洞。众人一向相信伦斯在布置陷阱方面的天才和阴毒，也就不来过问了。结果他宣称中作为最后防卫手段的三个高级陷阱其实根本是子虚乌有。也就是说，如果骷髅中没有混着一个风月，那个盗贼早已经冲进楼里来了。那时必然将屋中众人杀个措手不及。
现在，小楼其实是不设防的，而离天亮还有二个小时。
在众人的目光下，伦斯心知自己已经闯下了大祸。这段时间以来，夜夜都有盗贼光顾“战神之锤”，而且等级越来越高。起初盗贼们盯错了目标，只盯着“战神之锤”第五大道上的商店，但那里一来夜夜灯火通明，二来时时有骑士巡逻，实在不易得手。就算如此，“不老仙泉”太过闻名，店内精品也不少，过得两个不眠之夜后，奥菲罗克见情况不对，派了一个圆桌骑士专门在店内驻守。代表教庭圆桌骑士的圣银十字枪盾燕尾旗挂起之后，终于息了那些盗贼的心。然而很快盗贼们就发现费斯这实验室才是真正要下手的目标，入夜之后，小楼周围处处人影闪动，简直成了盗贼大本营了。由于奥菲罗克的缘故，公国的盗贼公会严禁对“战神之锤”下手。不过一来盗贼公会组织松散，二来外地盗贼为数众多，恶少们的压力并没有因此小了多少。
这一次奥菲罗克只有白天才会派一个圆桌骑士过来，天一黑就撤走，名曰让众人历练一下。败类恶少们白天已被缠了个筋疲力尽，晚上如何还能历练？众人只得绞尽脑汁，在后院设下了无数阴毒陷阱，全是针对惯盗大贼所下，每晚思路均有不同，埋伏主题从示弱、出奇、归真一直用到今夜的威压。至于前门，一向是大门洞开、灯火辉煌的。曾有几个盗贼先后冲入正门，就如跳进了水中一样，景物一阵波动，人就消失无踪了。早有高明盗贼看出那是幻术，但幻术之后是什么呢？眼力高明的，在那一瞬间的波动后面，瞥见了一双巨大的血红色眼睛，而在冲进幻术的盗贼消失之后，也偶有闷雷一样的饱嗝声传来。
众人来不及责备伦斯，迅速披挂起来，伦斯也装备整齐，要将功折过。小院中突然传来一阵如同锈刀生刮铁锅一样难听的嘶叫，几人心里都是一跳，知道是剑蜘蛛已经被人给干掉了。随后小院中传来了一片骨裂的声音，那些骷髅也都被打散了。
三道黑影在小院中迅速游走了一圈，确定没有其它埋伏了，二个扑向三楼的两座窗户，另一个则向二楼的一个窗户扑过去。
一个盗贼刚刚冲入三楼的一个窗子，就看见一个黑衣人从迎面恶狠狠地扑来。他大吃一惊，闪电般挥短剑刺去，对面那人也是一剑刺来，惊人的是，他在空中变幻了几次出剑方向，对面黑衣人仍是最终与自己剑尖相触！两剑相交，一片脆响，对面那人登时碎成了千百小块，洒了一地。他心里一惊，看清满地是境子的碎片时，才发觉上当！这时一把战斧无声无息的自侧面劈来，他再也无力闪躲，眼睁睁的看着那战斧毫无滞碍地自腰间掠过。他觉得自己忽然轻盈了许多，周围的一切都不自然的晃动着，一直到他眼中的光芒完全熄灭。“缚魂”没有沾上一点血迹，上面的黑水晶却微微亮了起来，点点莹莹的碧光从尸体上飞出，又一一被黑水晶吸了进去。最后一点碧莹也吸入之后，黑水晶绿光一闪，映得整个屋子都是鬼气森森，然后暗淡了下去，恢复了本来模样。
另一个盗贼轻轻跳进另一间屋子，作势前扑，却又在原地左右晃了两下。如果有人此时偷袭，势必判断错了他的动向。但房间里突然大放光明，登时把他的眼睛晃得花了。凯特全力爆发神圣斗气，整个人几乎变成了光人。大凡斗气外放发光，都是由于提升斗气过高，又控制不住，致始斗气外溢形成的。象凯特这样运斗气纯为放光的，倒也少见，也只有这乳白色的神圣斗气光芒才会如此强烈。那盗贼眼一花，感觉中凯特一枪刺向自己左臂。他倒也不慌，向右侧一个翻滚。这时机簧声不住响起，佛朗哥和伦斯各持两把三箭手弩，一共九支弩箭将那盗贼钉成了刺猬。
那个准备冲进二楼的盗贼身体刚刚离地，一个骷髅即从一地的骨骼堆中跃起，无声无息与那人一同冉冉上升。那人尚未觉察之际，骷髅已一指插入了他的颈椎。
装死原本就是风月的拿手好戏。
小楼里热闹刚停，突然一道强烈的魔法波动传了出来。一个若有若无的人影如电般从小楼里冲天而起，又一个转折，向远处轻飘飘的落了下去。此人武技和潜行技能极高，若不是手中那物事无比强烈的魔法波动，还真不易让人发觉。小楼里一阵鸡飞狗跳，气急败坏的声音不断响起：“怎么突然不见了？”
“这可怎么办？”
“不老仙泉啊！！！”
“那袋极品火钻也没了！”
“快抓住他，一定没跑远！”
如同宿鸟受惊，小楼周围一片片身影纷纷跃起，急向先前那人的落脚处追去。