第559章 空岛，奥拉龙灵，故人。
红皇帝睡着了，但时间没有因此止步不前。
日子一天天过去，一年年过去，太阳照常升起，四季照常轮转。
但是，王国没有停止运转，只是发展策略变了，领地的开发以稳为主，能占多少占多少，占不下来的就先放着。
奥拉王国这头巨兽收敛了锋芒，闭目小憩。
新历五一二年，春。
铁龙索罗格开始感到沉睡的征兆。
像是河流终究要汇入大海，日夜终究要交替，无法避免，也无法抗拒，困意从身体深处涌起，一天比一天浓重。
“我也该睡了。”
他对红龙说道。
萨曼莎盘踞在他身旁，感受着自身状态，她的情况也差不多，困意正在积聚，只是还没到必须沉睡的程度。
“最多两年，我也将开始沉睡。”
她烦躁地甩了甩尾巴，尾尖抽打在地面上，发出啪啪的声响，“我们的年龄相近，沉睡期总是重迭在一块。”
“这成了隐患。”
“皇帝睡着的时候，亲王们也睡着了，整个奥拉群龙无首。”
铁龙沉默了几秒，若有所思。
“不，这或许是最后一次了。”
他缓缓说道，“伽罗斯若是能如他所说的一样提前苏醒，我们以后的沉睡期将会逐渐错开，皇帝之子们也渐渐成长起来了，可以独当一面。”
声音微顿，索罗格又补充道：“况且，我们之中还有一个清醒者。”
萨曼莎皱了皱额间的鳞，在鳞甲上挤出几道纹路。
“你指的是……戈尔顿？”
索罗格点了点头。
“他之前突破传奇时，提前一大截迎来了壮年沉睡。”
“那是多年前的事了，时间已经和我们错开，在清醒的时候，我们睡去，等他睡去的时候，我们应该已经醒了，他的节奏现在和我们都不同。”
红龙摇了摇硕大的脑袋，从鼻腔里喷出一股热气。
“戈尔顿醒着或者睡着，对我们而言没有区别，你能指望他代为管理王国？”
索罗格转头望向自己的血亲，面露认真之色。
“萨曼莎，我的妹妹，你不要忘记了，戈尔顿虽然起步较晚，但也没有停下成长，在他体内流淌着和我们相似的血脉，这也注定了，他不会一直是平庸之龙。”
他顿了顿，说道：“等你睡着之后，让他代理管理王国。”
红龙再次摇头，从鼻腔中喷出几点火星，发出嗤笑。
“让他代管？”
她语气里满是不屑，“还不如全权交给奥拉的爪牙。”
她指的是伽罗斯的三大传奇眷属。
奥拉之牙，暴食魔卡鲁；奥拉之锋，人马艾尔薇；奥拉之爪，狼人拉塞尔。
这三者跟随伽罗斯最久，实力最强，忠诚也最无可置疑。
当奥拉王国还是熔铁部落的时候，沉睡时的发展策略就已经定下来了。
在王沉睡的时候，其爪牙将严格执行其意志。
即便是索罗格或萨曼莎，若是命令明显违背了王的意志，他们也不会执行，这是规矩，也是传统。
“在我们奥拉，唯有真正的巨龙才能领导王国。”
铁龙说道。
他并非龙类至上主义者，对于那些非龙族的眷属们，索罗格认可他们的实力和贡献。
但他很清楚，爪牙们再强也无法真正统领王国，很多事情，只有真正的巨龙才能负责。
没有再多说什么，铁龙转身步入沉睡之地。
新历五一三年，秋。
红龙萨曼莎也开始感到深深的困乏，像是有无数只手在拉着她往下坠，她知道不能再拖了。
思来想去之后，她想起索罗格的话。
最终，他还是将戈尔顿从瓦尔多召唤到了赤帝王城。
奥拉王国成为北境主宰后，铁龙戈尔顿凭借在洛瑟恩的丰富经验，一直在处理罗马尼亚诸国之事。
外交，渗透，影响，安抚，震慑
这些事务，他完成得很好，挑不出毛病。
而这一次，血亲们都要沉睡了，只有他处于清醒状态。
宽敞的大厅里，两头巨龙相对而坐。
戈尔顿比上次见面时壮了许多，鳞甲更深沉，目光更沉稳，他安静地趴在那里，等待着姐姐开口。
“戈尔顿，我愚蠢的弟弟，奥拉就暂时交给你了。”
“稳健为主，对内发展，别惹事。”
红龙一字一句地说，“伽罗斯沉睡之前交代过，索罗格也交代过，我现在也交代你一遍，别冒进，别惹麻烦，别因为手里有了权力就不知道自己是谁。”
她的声音顿了顿，然后变得更加凶恶。
“我醒了之后，要是发现王国因你而出现问题，肯定饶不了你。”
“听清楚了吗？”
戈尔顿重重点头。
他的目光认真，没有因为龙姐威胁而有任何不满或畏惧。
“放心，我亲爱的姐姐。”
“我向你保证，等你苏醒后，会看到一个繁荣昌盛的奥拉。”
萨曼莎盯着他看了几秒，目光锐利，像是要刺进他脑子里，看看他是不是真的记住了，然后她收回目光，转身离去。
在皇帝之后，铁之亲王与火之亲王相继沉睡。
这一年，戈尔顿代为管理王国，大权在握。
他的性格不像索罗格那么沉稳，也不像萨曼莎那么暴躁。
他介于两者之间，该硬的时候硬，该软的时候软。
在洛瑟恩的那些年，他学会了什么时候该进，什么时候该退，什么时候该保持沉默。
最关键的是，他听兄长和姐姐们的话。
伽罗斯沉睡之前交代过，王国以稳健为主。
索罗格和萨曼莎也交代过，别惹事，别冒进，戈尔顿把这些话都记在心里，一个字都没有忘。
他没有因为大权在握就膨胀。
他只是按照既定的路线，继续推进那些已经在做的事情，尽量将分内之事做到最好。
开发领土，积累资源，发展技术，完善军阵，巩固边防……
一步一个脚印，不急不躁。
新历五二四年，夏。
奥拉王国的第一座空岛升起来了。
它的直径不到三百米，上面只建了几座简陋的建筑，木质的框架，石砌的底座，作为实验用途。
远远看去，就像一块飘在空中的大石头。
笨拙，粗糙，但确实是飘着的。
它是真正的空岛，依靠云霄引擎悬浮起来。
自从得到了霍尔登的两大技术后，奥拉王国就没有停下相应的开发。
那些技术被反复研究，反复试验，反复改进，而戈尔顿代管王国时，主要在对内进行发展，其中自然也包括云霄引擎。
“啧，这感觉确实美妙。”
铁龙戈尔顿站在空岛边缘，垂眸望向广袤无垠的大地。
很多人都无法理解，霍尔登为什么要费那么大力气把城市弄到天上去。
这似乎没什么意义，浪费资源，耗费精力，还容易成为靶子。
在地表待着不好吗？脚踏实地，安稳自在。
何必呢？
戈尔顿以前也不理解。
但现在，他站在这里，俯视着脚下的王国，俯视着山川与大地，俯视着无数渺小的生物时……他大概懂了。
不是因为什么战略考量，或者安全因素，或者什么宏大的计划。
只是因为……
这种感觉，太爽了。
高人一等，俯视众生，像神灵一样。
那些在地面上奔跑的，爬行的，行走的，都变得那么小，那么微不足道，而自己站在高处，俯瞰一切。
“霍尔登所谓的举国飞升，本质上是为了心灵层面的追求，一种自我满足。”
他低声自语。
铁龙又站了一会儿，感受着风从身下吹过，感云在脚下飘过，然后他舒展双翼，毫不留恋地从空岛边缘跃下。
俯冲，加速，气流从鳞甲上呼啸而过。
地面越来越近，越来越清晰，然后在最后一刻，他猛然拉升，贴着树梢掠过，惊起一片飞鸟。
还是脚踏实地好。
他心想。
新历五三一年，春。
中土北境，某个矿山。
轰隆隆！轰隆隆！
工程魔像运转不停，巨大的身躯在矿坑中移动，手臂上的钻头凿击着岩壁，碎石飞溅，尘土飞扬，震耳欲聋的声响在山谷中回荡，惊走了附近的鸟兽。
忽然，大地震颤起来。
不是魔像造成的震动。
更深层、更剧烈的震颤迸发，地面隆起，龟裂，裂缝向四面八方蔓延，紧接着，一头超巨型凶兽破土而出。
它的躯干直径超过百米，浑身覆盖着深黑色的几丁质甲壳，在阳光下泛着幽暗的光泽。
六条节肢粗壮有力，每条都有数十米长，末端是锋利的尖刺。
口器不断开合，露出里面层层迭迭的牙齿，眼睛是复眼，由无数小眼组成，每一只小眼都倒映着破碎的景象。
毁灭昆虫。
这是一类生存于地下深层的传奇凶兽，体型巨大，暴躁易怒，以吞噬一切生机为乐，它们常年沉睡，在地下深处蛰伏，但只要苏醒，必将给大地带来毁灭与死亡。
魔像开采矿石的动静，惊醒了它。
毁灭昆虫发出刺耳的嘶鸣，声波震得空气都在颤抖。
它扫动节肢，几下就把周围的魔像砸成了碎片，很快的，矿山塌了，资源点毁了，但它还不罢休。
它在北境大地上横冲直撞，所过之处，树木倒伏，地面开裂。
直到。
龙威从天而降。
那是一头龙。
它由纯粹的能量构成，但形态清晰可辨。
通体呈暗红色，鳞甲分明，龙角峥嵘，双目如炬。
它的体型甚至比毁灭昆虫大得多，翼展遮天蔽日，不似正常龙类，更像是从神话中走出来的存在，周身燃烧着无形的气焰，每一次呼吸都让周围的空气扭曲变形。
它俯视着那头虫子，目光冷漠。
毁灭昆虫愣了一下。
它的复眼捕捉到了这个不速之客，本能告诉它危险，但愤怒盖过了本能，它嘶鸣着，六条节肢同时发力，扑了上去。
巨龙没有躲。
它抬起一只前爪，轻轻按了下去。
轰！
毁灭昆虫直接被按进了地里。
大地凹陷下去，形成一个巨大的坑洞，虫子的甲壳在巨力下寸寸碎裂，体液喷涌而出，浸湿了周围的泥土。
它的六条节肢疯狂地刨动，口器不断开合，试图咬住压在身上的巨爪。
但无论它怎么挣扎，都无法挣脱。
巨龙低下头，俯视着脚下的虫子，目光平静，像是在看一只真正的虫子，然后，它张开龙吻。
呼！
滚滚烈焰翻涌而出，将毁灭昆虫整个笼罩，一寸寸烧灼，一寸寸化为灰烬，虫子的嘶鸣声越来越弱，最后完全消失。
火焰熄灭时，坑洞里只剩下一堆焦黑的残骸。
消灭目标之后，巨龙昂首咆哮。
声音震动四野，响彻云霄，然后它的整个身躯化作光芒，直冲天空，消失在高远的太空之中。
这一幕，周围的奥拉子民们看在眼里。
他们从藏身的地方走出来，然后爆发出欢呼，欢呼声一浪高过一浪，久久不息。
而他们也知道，那巨龙是什么。
它是钢之亲王这些年的心血杰作，奥拉龙灵。
这些年以来，奥拉王国不断改良军阵，对英灵圣堂的强化也没有停下过。
戈尔顿突发奇想，能否将两者融合？
于是，龙灵因此而诞生。
本质上，它是奥拉战魂的进阶，又类似于洛瑟恩的圣灵。
它因为奥拉军团的强大而强大，军团越强，它就越强。
它呈现出巨龙形态，平时栖息在圣堂里，需要时可以独立战斗，而且它所在之处，周围的奥拉战士都会得到增幅强化，战力倍增。
这次，是奥拉龙灵的第一次实战。
“效果不错，伽罗斯他们苏醒后，应该会为此感到一点小小的惊喜。”
戈尔顿在远处看着，心想。
新历五三六年。
西奥，银辉城。
一道人影站在城门口，久久没有动。
莱茵哈特抬起头，看着城头飘扬的旗帜。
百年了。
城门还是那座城门，城墙还是那道城墙，石材的颜色都没怎么变，但城头飘扬的旗帜变了，多出了最显眼的一杆。
奥拉的赤红龙旗。
旗帜在风中猎猎作响，龙纹张牙舞爪，仿佛在俯视着每一个进出城门的人，它比西奥本国的旗帜挂得更高，位置更显眼。
莱茵哈特深吸一口气，迈步走进城去。
街道比记忆中宽阔了许多，两旁的建筑也更加高大精致，有些是新建的，有些是翻新的，风格融合了北境的粗犷和西奥的典雅。
行人往来如织，有西奥本地人，也有少量奥拉人。
他们混在一起，交谈，交易，说笑，看不出任何隔阂。
莱茵哈特的目光扫过人群。
几个商贩在路边讨价还价，争得面红耳赤，但最后达成交易时又一起大笑起来，一队巡逻士兵走过，步伐整齐，鲜亮的盔甲上布满龙纹。
在一些路口要道，有魁梧如铁塔的巨魔驻守。
他们身高数米，手持巨斧，来往之人却没有因为他们的存在感到恐惧，甚至有人从他们身边走过时还会点头打招呼。
莱恩哈特收回目光，继续往前走。
转过一个街角，他停下了脚步。
广场中央矗立着一座巨大的雕像。
北境之主，红皇帝。
巨龙形态，三首六臂，昂首向天，栩栩如生，每一片鳞甲都雕刻得细致入微，每一只眼睛都炯炯有神。
雕像基座上刻满了文字，记录着红皇帝的种种事迹。
建立奥拉王国，统一罗马尼亚，荡平深渊裂隙，斩杀大魔，击毁失控悬空城……
它峥嵘威猛，周围还摆满了鲜花，有些花已经枯萎，有些还很新鲜，显然是不断有人在更换。
几个孩子正在雕像下玩耍。
他们绕着基座跑来跑去，互相追逐，时不时还扮出巨龙咆哮的样子，张开双臂，张大嘴巴，和同伴打闹，有几个胆大的甚至试图往雕像上爬，抓住鳞片的凸起往上攀。
周围有来自奥拉的人马卫兵，见状却没有阻拦。
他们只是站在那里，偶尔看一眼。
莱茵哈特站在这里，看着巨龙雕像，看着那些鲜花，看着玩耍的孩童，又看着那些守卫的人马，目光来回扫过，一时沉默。
“大叔，你也是来瞻仰皇帝雕像的？”
一个清脆的声音从旁边传来。
莱茵哈特转过头。
一个年轻女孩站在他身边，二十出头的样子，脸上带着热情的笑容。
她的装束和打扮，和他印象里的西奥风格有些不同，身上挂着小龙爪或者龙翼状的饰品，衣裙的袖口和领口等处有龙纹滚边，像是某种时尚。
“瞻仰？”
莱茵哈特重复了一遍这个词。
“是啊。”
女孩理所当然地说：“这是银辉城最出名的景点。”
“这里以前是王宫旧址，据说伟大的红皇帝曾亲临此地，从那以后，这里就成了圣地。每个来银辉城的人都会来看一看，拜一拜。”
“你是西奥人？”
莱茵哈特问。
“对啊，土生土长的西奥人。”女孩笑了，“倒是你，大叔，你来自哪里？看你的样子不像我们西奥人，甚至不像北境人……你难道是从其他地方的王国来的？”
莱茵哈特沉默了。
他忽然感觉，西奥王国有些陌生了。
不，不是陌生，是……变成了另一个样子。
他记忆中的西奥不是这样的。
轻吐一口气，他问道：“嗯，我是一位旅行者，从很远的地方来，我很好奇，你们西奥人对奥拉怎么看？”
女孩愣了一下，然后笑了，笑得很灿烂。
“怎么看？当然是骄傲啊！”
她的语气里满是自豪。
“咱们西奥现在可是奥拉最亲密的伙伴。”
“当年，幸好是奥拉纠正了我们的错误，将我们引领到正确的道路上来，如果没有奥拉，没有红皇帝，我们现在可能还在原地踏步，甚至倒退。”
莱茵哈特听着，没有说话。
女孩兴致勃勃地继续道：“你来自很远的地方，但也应该听说过红皇帝吧，我们整个北境，都以红皇帝的存在为荣。”
“甚至可以说，他是整个亚特兰的骄傲！”
她伸出手，指向雕像。
“若非伟大的红皇帝出手，将那些失控的悬空城击毁，亚特兰怎么能有现在的安宁？”
“嘿嘿，现在整个大陆都在传，连霍尔登那些高高在上的大人物，都得求着陛下帮忙！那些漂浮在天上的城市，要不是陛下出手，早就把地面砸得稀巴烂了。”
莱茵哈特点了点头。
他缓缓说道：“红皇帝之名如雷贯耳，我很早就听说过，印象深刻。”
又聊了几句后，女孩挥挥手，转身离去了，她走的时候还在哼着歌，脚步轻快，像是一只快乐的小鸟。
莱茵哈特站在原地，看着巨龙雕像，那些鲜花，几个玩耍的孩子。
这一切，看起来是如此的美好。
美好到……人们完全忘记了曾经的仇恨和痛苦。
“百年左右的时间，就已经忘记过去了吗？”
莱茵哈特低声自语。
他忽然想起了自己。
他曾是西奥之光，整个王国的希望。
所有人都说，他会带领西奥复兴，战胜红铁龙暴政。
结果呢？他甚至没能直面红皇帝。
和皇帝爪牙，奥拉之锋的对决中，他输得几乎丢掉了性命，如果不是老国王不惜代价地救治，他早就死了。
这么多年过去了。
他在奥罗塔拉大陆经历了无数生死，披荆斩棘，遇到过危险也得到过机遇。
在此期间，他成功求得了精灵族的圣泉，补全了身体的损害。如今终于达到了冠位极限，距离天命只差一步。
积累也足够了，各种条件都具备了。
但就是这一步，怎么也迈不过去。
每次尝试突破的时候，一双冷漠的竖瞳就会浮现在他的脑海中。
它平静，深邃，没有任何情绪，只是看着他，就像看着一只蝼蚁，看着一粒尘埃，看着一个不值一提的存在。
他被这双竖瞳看着，就无法平静下来。
心跳加速，呼吸紊乱，意志动摇.怎么也摆脱不掉。
他知道那是什么。
所以他回来了。
为了让自己的心平静下来，抚平当年的阴影，为了突破天命。
至于西奥……
莱茵哈特环顾四周。
他的目光扫过欢呼的孩童，面色喜悦的行人，鲜花环绕的雕像，飘扬的龙旗.
如今的西奥，以奥拉为荣，以红皇帝为荣，早已忘记了当年的仇恨，甚至不知道有仇恨这回事。
那些往事被埋进了故纸堆，被扫进了历史角落，被新一代人彻底遗忘。
“或许，这样也好。”
莱茵哈特心想。
他本想去面见国王，亲自和国王谈一谈以后的事情，但看现在这个样子，不需要了。国王可能也是同样的想法，同样的态度。
整个王国都变了，国王怎么会不变？
又看了一眼伟岸的巨龙雕像，莱茵哈特转身迈步，在人群中逆流而行，他的身影逐渐消失在街道深处，被来往的人群吞没，像是一滴水汇入河流，消失不见。