第297章 运粮入城
一枪挑落程筠，萧弈扬长而去，快马追上前方兵马。
周行逢留在队伍最后断后，不住地转头看他，眼神略带震惊之色。
萧弈问道：“怎么了？”
周行逢开口道：“那一枪力道、角度、时机，我自问做不到。”
萧弈心中对方才那一枪也是满意，神色却平常，淡淡道：“看来，你武艺不如我。”
半响，周行逢才闷声闷气叹息一声，道：“我本以为我武艺高过你。”
“那你以为错了。”
萧弈理所当然地应道，笃定自己比周行逢强。
他心中却在想，苦练枪技，本是准备万一与刘继业交手，可方才杀敌将虽看似轻松，实则已是专注一击，与刘继业的枪法尚有差距。
带着这种忧虑，他们快马驰骋了小半个时辰。
夜幕四合。
忽然，身后马蹄声再起。
萧弈拿着望远镜回头看去，月光下，隐约见一队骑兵再次向己方追来。
他能看得出这次来的兵马整肃。
为首的一员大将，一身银甲被月光映得分外耀眼，背着一杆长枪，马速快得骇人。
萧弈心中有种预感，说曹操曹操到，此番追来的敌将恐怕就是刘继业。
若能回马枪挑了刘继业就好了。
可惜，枪已经丢了。
往常虽然总说用甚兵器都一样，可面对一流强手，他还是不敢托大，
“加快马速！莫让敌军追上！”
“驾！”
渐渐地，也能听到敌军的呼啸。
“追上他们！”
“咬住……”
双方一追一逃，距离似乎越来越近了。
萧弈马快，不免有兵士落在他身后，被箭矢射中，发出闷哼声。
好在夜里对方准头不高。
“快！”
萧弈加快马速奔到最前面，用最快的速度领头，让所有战马都跑得更快。
黑夜里看不清路，他俯在马背上，把生命交给乌雅，任由它撒蹄奔跑。
如此逃了不知多久，也许有一个时辰，他感觉晋州城已经很近了，可惜天太黑，看不清。
前方的高岗上忽然出现了火光。
“将军！”
是张满屯的声音。
萧弈立即回应，大喊道：“迎敌！”
“迎敌！”
他当然不是真的打算在此与刘继业决战。
一旦战事焦灼，是一个风险非常大的事情，虽说离晋州城已经很近了，可李存瑰的主力倘若赶到，直接就能吃下他这些兵马。
他是在诈身后的刘继业。
希望刘继业知趣，不再继续追。
他第一个跃上山岗，向张满屯问道：“兵士们都安全撤回晋州了？”
“报将军，是！”
“那就好。”
萧弈至少多守了半个时辰，这个时间该足够兵马返回了。
“派人向晋州城求援了吗？”
“是，听到将军身后有马蹄声，俺已经派过人了。”
“好。”
萧弈回身看了一眼南方，思忖道王万敢哪怕没收到信报，想必也已派出探马，得知了消息。如此情形，王万敢若来救，此人就很可靠。若不来救，晋州城往后可就不好守了。
“歇马、举火，吓退敌军。”
“是！”
“弓箭手，箭上弦，准备！”
然而，一系列的举措没有吓住敌将。
“攻上去！”
“杀啊！”
一路奔袭，马蹄声已经并不整齐了，稀稀疏疏的。
萧弈只能借着月光隐约看到敌骑，竖耳听着那马蹄声，算着距离。
“放箭！”
“嗖嗖嗖嗖。”
“吁”
哪怕敌将喝叱不已，但人之常情，遇到埋伏就是会慌乱，河东骑兵们还是纷纷本能地勒住了战马。兵士不敢战，那就不是敌将想战就能战了。
如此，敌骑不得不调整阵型。
双方像两只野兽对峙着，调整呼吸，随时可能扑向对方，也随时可能逃窜。
萧弈听着动静，判断他们应该也有百余到两百人。
他没有马上就撤，而是小声吩咐道：“让兵卒们牵着马，缓缓退到山岗南面，等我命令，随时冲回晋州城。”
于是，借着黑夜的掩护，萧弈一边假意有伏兵在此埋伏，一边悄悄安排着撤离。
准备就绪。
“走！”
众兵士纷纷上马。
月亮从云朵里出来。
忽然，有兵士一指山岗下方另一侧。
“将军！”
萧弈看到了，一块盔甲映着月光，一闪而过。
在他悄悄撤离的同时，河东骑兵也借着黑暗，悄然向他们的后方摸了过来。
“冲下去！”
“冲！”
急促的马蹄声忽然响起。
双方短暂地休息之后，再次追逐起来。
萧弈更确定追着自己的敌将就是刘继业了。
他很少如此挫败过，方才的招术竟然没能成功脱身。
“驾！”
“追上去！”
“晋州就在眼前了，快！”
又过了一刻左右，有如雷的马蹄声隐隐自北面传来。
萧弈不由心下一沉，李存瑰来的速度比他预想中要快得太多。
可南面还没有动静。
身后，追兵受到激励，提速。
“追上了！”
“放箭！截下他们！”
这些吼声像是在吓唬野兽，使得兵士们惊慌了起来。
“将军，与他们拚了吧？！”
“走！就快到了晋州了……”
忽然，前方传来了低沉的号角声。
“援军！将军，我们的援军就在前面！”
身后，刘继业的声音已经很清晰了。
“来得正好，咬住他们，直下晋州城门！”
“杀啊！”
果然是刘继业，且显然已知王万敢出援了，却还紧追不舍，看样子是打算以咬住他们，拖到李存瑰赶来。
“呜”
号角声愈发悠长。
王万敢派的不是骑兵，而是步卒，列着方阵，并没有太往北。
距萧弈还有两三百步远，王万敢就停了下来，整队列阵，以备万一需要接战。
萧弈率兵赶过去，心里在想，要接战吗？
刘继业就两三百人，倘若反包，需要多久才能吃掉对方呢？
半个时辰？
不行，李存瑰肯定能在半个时辰内赶到，太冒险了。
萧弈虽盼着与刘继业一战，理智却知不能做这种冒险的事。
终于，他奔到了己方阵前，已能看清大周的旗帜，也看到了旗下的王万敢。
王万敢下令道：“你等从两边归阵！”
“绕阵！”
“喏。”
“弓给我！”
“给！”
一名校将抛出弓箭与箭囊。
萧弈一扯缰绳，当着军阵，漂亮地回马转身，同时，将弓箭抄在手中。
他驻马，昂扬立于阵前，看着麾下将士如流水般绕开。
张弓搭箭，瞄向了那个奔向他的敌将，银甲长枪的刘继业。
心跳声很重，伴着弓弦拉开的咯吱声。
刘继业奔得极快，转瞬便奔到了七十步之内。
萧弈还没有放箭，屏息凝神。
箭镞稍稍移动，最后，指向刘继业马前五步远。
“嗡。”
一声响，弓弦发出轻颤。
“诙哇哇”
战马发出悲嘶。
看不清射中了没有。
刹那间，银甲敌将身子一偏，疯了般勒着战马，奔出一个惊人弧线，返回北面。
“射中了？”
萧弈不知道。
但这一箭之威，至少吓退了刘继业。
身后，欢呼声大作。
“给我枪！”
一柄长枪便递到了萧弈手上。
他感到重量太轻了，不算趁手。
但行军打仗，哪有万事俱备的道理，此时我众敌寡，战机一失，转瞬即逝，由不得他犹豫。“刘继业！”
萧弈大喝道：“敢与我一战否？！”
风把北面沉重的马蹄声吹来，听得出有些杂乱。
李存瑰远来，要战，也得先调整阵型。
这一刻，萧弈能感受到刘继业的犹豫。
“萧使君。”王万敢忽道：“该撤了。”
“好。”
“传命下去，前军变后军，有序撤回晋州！”
无论如何，这次接应，萧弈感觉到了王万敢的靠谱。
好不容易终于退进了晋州城。
吊桥被拉了起来，发出“嘭”的一声闷响。
王万敢这才长舒一口气，骂咧咧道：“他娘的，吓死老子了。”
“我以为王将军不怕。”
“哈哈，当然不怕，随口一说嘛。”王万敢道：“但说实话，萧使君你确实有气魄，敢用一千人抵挡敌骑五千，还真能守住这么久，我服气了！”
“粮食都运进城了吗？”
王万敢摇头，道：“反正我出城时，还没有。”
萧弈道：“你们承诺我子时之前把粮食运进城，王将军不曾派人帮忙运粮？”
“对呀，我也派兵了，但眼下不是还没到子时吗？”
萧弈微微一怔，反应过来，他与刘继业一追一逃，从雀鼠谷南口奔到晋州城下的时间，远远快于预料。因此，虽然在雀鼠谷守住了三个时辰，敌军赶到时，粮食却还没有完全运入城。
“城外还剩多少粮草？”
“不知道，至少还有上百车吧，我看，到子时也运不完，你说的条件本就太苛刻了。”
“我去看看。”
“好。”王万敢道：“我听着北面，敌军来了，我派人报你，马上关城门。”
“嗯。”
萧弈马不停蹄，从城墙驰到南城。
放眼看去，只见城外火把映得如长龙一般，民夫、兵士还在紧张地运着粮食，一派繁忙。
他顾不得歇，出了城门。
正好有一队民夫扛着粮袋仓皇进城，有人见了他来，避让之下，摔在地上。
萧弈上前，只见是个老者，道：“老人家，怎这么大年纪还来当力夫？”
“俺是晋州人，来帮忙滴-……”
“为何？”
“王……王将军是好官哩，护着俺孙儿……”
萧弈感到手掌扶着的胳膊肘瘦骨如柴，心念一动。
他在这一刻冷静清醒下来，做了个决定。
深吸了两口气，他再次看向眼前繁忙的运粮景象，道：“花嵇呢？让他来见我。”
很快，花浓就到了。
脸上满是被汗水晕开的尘土，眼镜也糊了，衣裳也被摔得刮破了，狼狈至极。
“将军，子时还没到，我们正在尽全力运粮。”
萧弈道：“剩下的粮不必运了，全部集中起来。”
花嵇微微一愣，问道：“那是要？可是，这些粮都是粮商千辛万苦……”
“粮商的报酬不会少。”
“晋州若被围，这些粮……”
萧弈擡手打断，沉声道：“把粮车都集合起来。”
命令下达，很快，张仲文、向训也匆匆赶上来了。
“使君。”向训擦了一把汗，道：“再给点时间，下官能做到………”
“不。”
张仲文一抱拳，道：“使君，我看敌军还没有来，便是来了，也是先到北门，还要休整，必然不会那么快绕到南门，我们还有时间把粮草运进城。”
萧弈不与他们解释，道：“这是军令！”
向训看向北面，喃喃道：“并没有马蹄声啊。”
他长叹一声，有些气恼。
但萧弈很坚决。
很快，上百车的粮食被分成五堆，聚拢在一起。
“烧了。”
“将军！”
“使君，不可阿……”
萧弈抢过一根火把，亲自持着，走向那些粮堆，同时吩咐道：“让民夫们回城。”
“是……都回城！”
急促的马蹄声突然打破了宁静的夜色。
众人纷纷大惊。
黑夜中看不到敌军的方向，使得恐慌加剧。
“哪里来的马蹄？”
“敌军是从哪里来的？”
“北城还未报信，怎么回事？！”
忽然，火光亮照了城南的郊野。
那是萧弈把火把丢进了粮堆。
火势很快袭卷，冲天而起，照亮了半边城池。
萧弈再抢过一根火把，驰马奔向另一个火堆，同时大喊起来。
“都不必慌，敌军是从东面来的！还没到！”
萧弈早就预料到了，河东骑兵有可能从太岳山脉脚下那些黄土塬地的沟壑中潜行过来。
“组织民夫们入城，不要乱！”
“使君。”周行逢策马过来，道：“你不该让这些民夫当先进城……”
“击鼓！列阵迎敌！”
周行逢继续道：“眼下敌军已经赶来了，要护着这些民夫，使君你便进不了城，更有甚者，万一城门关不上，晋州都有可能被攻下，大局为重，你当丢下民夫，立即进城，关上城门。”
萧弈倒是没有斥责周行逢，当此乱世，人命如草，周行逢毕竟是穷苦出身，平时对百姓已经算是不错的了，只是不是那种会为了救旁人而牺牲自己的人，军中更残暴的人多得是。
他转头，狠狠瞪了周行逢一眼，再次下令，道：“随我断后，让民夫先进城。”
“是！”
“列阵，准备迎敌。”
“咚！咚！咚……
城楼上鼓声大作，萧弈率军列于吊桥前，提枪驻马，看着那些被烧毁的粮草腾起映天的火光……