第228章 考察
邵树义确实准备躲一躲了。
御史这种官最是麻烦。他们不对地方负责，地方上出了事扯不上他们一一即便真扯上了，御史大夫也会死保本系统的人，最后扯皮去吧。
偏偏这种人又对地方官吏有监察之权，且没有范围限制，什么都可以管，所以每次肃政廉访司的官员清查本道时，都是官场“天灾”，便是塞钱，总会有部分官员落马，好似他们也有“指标”一样。所以，被这种官盯上了，你就别硬来，躲就是了。因为御史有个致命的弱点，那就是没有直接的执法能力。
以南为例，设有大夫一（从一品）、中丞二（正二品）、侍御史二（从二品）、治书侍御史二（正三品），此为正官。下面便是经历、都事、照磨、架阁库管勾等首领官，以及察院诸监察御史了一一计有蒙古御史十四员、汉人南人御史十四员。
可以看得出来，全是“机关办事人员”，几乎不存在执法机构，仅有承发司管勾兼狱丞（正八品）一位首领官算是沾点边，但多为对内整肃，人手也少得可怜。
对付这种人，惹不起我还躲不起吗？
理由也是很充分的，一是采买绢帛，二是考察当地市场一一让韩元善在禅寺傻等吧，老子溜了。是的，他要走，但不是仓皇出逃，而是外出考察。
自从在江阴逐步站稳脚跟之后，他早就想去周边的常熟州（平江路）、无锡州（常州路）、宜兴州（常州路）看看了。
无锡是漕运枢纽，运河贯通南北，米市、布市、丝市俱是兴旺。
宜兴呢，山多林密，陶器、茶叶、竹木，样样都是能生钱的营生。
更重要的是，这两处离江阴都不远，水路两三日可到，真要有事，往回赶也来得及。若是能把生意铺过去，将来就算某个地方待不住了，也不至于断了生路一这次时间紧，就先去无锡看看。
临行之前，他把虞渊、杨进喊了过来，细细商量了行程和需要交代的事。
江阴的盐货生意暂时就交给虞渊来管着了，账册、钱箱贴身带着。一旦韩元善恼羞成怒，直接把纤夫解散，带着船工坐船跑路，总之钱和账既不能留给韩元善，也不能留给阔里吉思、张洋等辈。运输生意仍由杨进抓总。反正他最近兴头很足，也没动用邵树义自己的人，基本上吸收的是朱定、汪宗三的残余势力，如西舜游侠张猴儿等人，四处抢生意，红红火火。
十月初三一早，天刚蒙蒙亮，邵树义换了一身不起眼的灰布衣裳，戴了一顶斗笠，直接来到了签押房。码头上的钻风海鳅早就准备好了，名“黄甲”号，船总管是太仓海船户臧汉一，三十出头，人老实，嘴严，手脚也利索。
黄甲船外，还有两艘临时雇来的乌蓬小船。
虞渊领着陆朝恩、姜成两位账房前来送行，把装着一百锭宝钞的包袱塞进邵树义怀里，低声道：“哥哥，无锡那边莫掌柜的同窗”
说到这里，虞渊又低头看了看小纸条，仔细确认一遍后，继续说道：“在乡下有田宅，平日里多住在北门自家粮铺内，叫周思文。到了无锡可径直去找他，信我放包袱里了。”
邵树义点了点头，跳上船，下令解开缆绳。
高大枪、卞元亨队二十八人，以及由梁泰统领的“指挥部直属人员”已经在船上等待多时了。见邵树义上来，梁泰递了一张肉饼过去。
钻风海鳅无声地滑入了晨雾弥漫的大江，两艘乌蓬小船紧随其后。
黄田港在身后渐渐模糊，只剩下房屋轮廓和几缕炊烟。
船行一日半，初四午后到了无锡北门外的运河码头。
邵树义没有急着进城。他让臧汉一把船泊在黄埠墩附近，自己坐在船头，眯着眼看了半晌。运河上船来船往，粮船、布船、盐船，桅杆如林，号子声此起彼伏。岸上的米市更是热闹，一袋袋白米从船上卸下来，堆得像小山似的，账房们拨着算盘，伙计们吆喝着过秤，空气中弥漫着谷物的气味和河水的腥气。
“这才是做买卖的地方。”邵树义低声说了一句。
他在江阴做了年余，各方面利润确实厚，但江阴城小，户口不过数万，全境亦只有四十万人，市场就那么大。
无锡就不一样了。这里是南北货物的集散地，往北通长江，往南通大运河、太湖，往东到苏州，往西到常州、镇江。什么货到了这里都能找到买家，什么货从这里出去都能卖到远方。
邵树义心里已经有了几个念头。
盐，这是他的老本行。
通过江阴州衙询问，得知无锡州有户七万有余、口近三十五万一一当然，这是不知道什么时候的老数据了，毕竟大元朝已经几十年没统计户口了一一私盐市场和江阴差不多。
不过竞争也大。据说无锡地面上的盐徒分成好几股，全部从朱陈那里拿货，且各占码头，互不侵犯，外人很难插进去一朱陈挺厉害的，居然建立了稳定的私盐分销秩序。
布，无锡的布市号称“布码头”一当然，江阴也有。
松江的花布、苏州的丝绸、江阴的棉布乃至本地的土布、绢帛，都在这里转手。
他手下养了几十名纤夫，不定时操练，现在也有四条钻风海鳅了，将来若是能把布帛运输接过来，从无锡运到江阴、常州、宜兴、溧阳一带，利益相当惊人。
除此之外，无锡米市是朝廷漕粮的集散地之一，官粮民粮兼有。
他刚刚涉足粮油行业，还不是很懂，但他懂运输，说到底都是赶车行船。若是能包下几家的运输生意，不愁没饭吃。
他摸了摸腰间的环刀，心说不能急，先把地皮踩热了再说。
于是带着众人在岛上一家酒楼内吃饭一一听说这里曾是文天祥被俘后途经无锡时住处，后改造为食宿的地方，专做往来商旅的生意。
傍晚时分，邵树义进了无锡城，找到了莫掌柜年轻时的同窗周思文。
周思文是个四十来岁的矮胖子，圆脸，笑眯眯的，岁月蹉跎之下，已经和莫掌柜一样，从意气风发的书生，变成了圆滑市侩的生意人。
不过周思文还是很念旧谊的，听说是莫备介绍来的，立刻热情起来，把邵树义让到后堂，泡了一壶好茶，又张罗着备饭。
邵树义没有急着说生意的事，只说自己是过路的商客，想在无锡看看行情。
周思文是个明白人，没有多问，只捡着无锡地面上的事说了些。如哪条街的客栈干净，哪个码头的脚夫实在，以及最重要的一一哪些生意由哪些人做着。
“曹舍若想做布帛买卖，倒也不难。”周思文说道：“可若想做其他的，就不得不提一下莫天祐了。”邵树义来了精神，道：“公请教我。”
周思文微微叹了口气，道：“此人勇力非常，然性情凶猛，残忍嗜杀。偌大个无锡州，无人不知“莫老虎’威名，私盐、粮食、布帛、运货，就没有他不做的。除私盐外，其他买卖谁敢跟他抢，过两天定然葬身河湖，为鱼虾所食，惨不可言。”
邵树义微微颔首。
跟着他一起入内的铁牛、梁泰、高大枪、卞元亨四人则睁大了眼睛，颇有种遇到同行的感觉。这个莫老虎，和邵大哥在江阴的地位有点像啊，而且他经营的年头应该比较长，根基更稳固一点。“周公与莫天祐打过交道？”邵树义忽然问道。
周思文起身唤来一人，道：“此乃吾儿丹赤，与莫老虎打交道的事情，向由他操持。吾儿何不与客人讲讲？”
周丹赤朝邵树义行了一礼，道：“好教客人知晓，莫天祐此人性情乖戾，实难猜度。若有人恶了他，未必会死，兴许对了他胃口，还能转怒为喜，得到赏赐。若有人阿谀奉承，未必能活，兴许忽然间就翻脸，杀人当场。此人”
说到最后，周丹赤都不知道该怎么形容。
邵树义听得大为震撼，这他妈不是神经病是什么？
“莫天祐此人主做私盐，不太管其他营生。”周丹赤继续说道：“粮油这行当由他手下一个叫杨茂的人管着，稍微大一点的粮铺都要给他交钱。交完钱后就不管了，随你卖往何处。若出了什么纠纷，也会有人来仲裁，比打官司方便。”
邵树义忍不住看了眼周丹赤。
这人说话口齿清楚，思考问题条理清晰，还有一套判断人和事的方法，看起来还不错。
于是问道：“敢问周小舍，莫天祐如此跋扈，州衙就不管么？”
周丹赤扫了眼邵树义身后四人，道：“官吏但以息事宁人为要。七八年间，无锡州就没人敢管莫天祐，盖因此人不仅在城里广收泼皮无赖，欺行霸市，便是在乡间，亦广置田宅，招揽亡命。州中有传言，莫天祐私练部曲数十人，凶悍难制。”
卧槽！邵树义真开眼了。
他仔细想了想，历史上元末好像没这号人啊一一或许是有的，但他不知道而已。
但无论如何，莫天祐这么狂是有原因的，无锡州的官吏不敢动他也是有原因的。
梁泰安静地听着，只是下意识身子前倾，似乎想听得更清楚。
高大枪则扬了扬眉，神色间颇多跃跃欲试之感。
卞元亨一脸无所谓的表情，似乎没把这人放在心上。
至于铁牛，面无表情，可能没听懂吧……
邵树义收拾心情，暗道不出来不知道，一出来吓一跳，大元朝可真是“失之以宽”，地方上不是地主士大夫，就是豪强恶霸，州县官府的政令能出城多少里，委实难说。
“客人来此，想做些什么买卖？”周丹赤看向邵树义，目光灼灼地问道。
邵树义沉吟片刻，问道：“我想见见莫天祐，不知有无门路？”