第42章 劝你起事
玉枢虎儿吐华还在犹豫要不要邀邵树义决战，结果邵贼庞大的水师舰队却在两天内陆陆续续撤离了，从高邮城下消失得无影无踪。
两天后，开路先锋、水师第九指挥抵达江都城北的湾头市，在此驻防的巡检司弓手及民壮一哄而散。
少数几个倒霉鬼被抓了，在问清楚是本地人后，也都释放了。
二十一日晨，百余艘小船载着上千静海军兵士，自湾头向东，逆运盐河而上，往泰州方向前进——此河乃西汉年间吴王刘濞开凿，一直用到清代，这会仍是海边诸盐场往内陆运盐的主要通道。
而与此同时，嵇乾亲自来到本地大户董元善家中，劝说其起兵。
董元善并非董绩臣宗党，而是集庆路人，父董质甫，曾在武昌当过儒学教授，罢官后移居有一部分亲戚的高邮。
到董元善这一代，因经营得力，已是地方大户。
嵇乾与其多有来往，今日甫一见面，便道：“原良，可曾听说奉天倡义大元帅之事？”
董元善正在院中与弟董旺刚练箭，闻言点了点头，道：“有所耳闻。”
“实话和你说吧，我已投了邵元帅，得授幕府巡官，义从都指挥使。”嵇乾开门见山道：“你愿不愿一起干？元帅有大志，定授你官职。”
董元善没有答话，只是与弟弟对视一眼。
嵇家庄被官兵烧毁之事他们也听说了，嵇乾与朝廷有毁家之恨，还杀过官，自然坚决要反了。
什么义从都指挥使，估计是真的，因为跟着嵇乾来这的还有百十人，皆有器械，有些看着还是军中利器。
不过这义从都的兵源嘛，估计就是嵇家庄的自己人了。
那位邵元帅多半就是给了少许器械，外加部分粮食，发个官印告身，就算完事了。
但嵇家可以这么做，董家不行啊。
“原良。”见董元善不说话，嵇乾又劝道：“邵元帅于邵伯、高邮、界首连胜三仗，败左卫、西域卫、威武军，俘斩数千，得粮十余万石、甲仗船只无数，威势极盛，你若不信，遣人去打听一番即可。此人真的用兵如神，再给他月余，过年前后，南下元军怕不是要望风而逃。”
董元善看着卖力劝他的嵇乾，不为所动，只道：“德先，我问你，邵军之中，有几个元帅？”
嵇乾一怔，道：“自然只有一个了。”
说完，又把自儿子那里了解到的幕府一鳞半爪说了一遍。
最后还有些不高兴地饶了一句：“邵元帅通读经史，胸有韬略，怎可能乱来？”
董元善没有回答他，只是沉吟良久。
董旺刚则向嵇乾行了一礼，道：“庄主勿怪，只是有人起事时，军中十个亲王、八个元帅、六个大将军，令人啼笑皆非。这般乱来，就不说他们有没有见识了，单各个头目之间地位相仿，今后就免不了内讧，谁敢投啊？”
嵇乾脸色稍霁。
这么一说，他就能理解了。乱世草头王遍地，很多都是合起伙来造反，你高邮王，我淮安王，他广陵王，大家地位等同，结果有个人再整个一字王，压在众人头上，最后往往一地鸡毛，官兵还没打呢，自己先乱起来了。
“德先，我再问你一句，邵元帅起兵以来，可曾屠城劫掠？”董元善又问道。
“不曾听闻。”嵇乾说道：“他横断大江，截留漕运，一下子得了百万石官府漕粮，无需做这些事情。”
董元善缓缓点头。
若抢了官府的待运漕粮，确实无需烧杀抢掠，装个好人也是可以的。
问到这里，董元善已经对这个邵元帅有了粗浅的了解。
有章法、有办法，还知道克制，似乎也知己知彼，知道怎么打仗。
“此人品行如何？”董元善继续问道。
“待人如沐春风。”嵇乾卖力鼓吹道：“第一回见我，便收我二子为军校，把臂游湖，纵论天下大势。”
董元善又点了点头，看来这个邵元帅能够善待士人、豪强，最关键的是，能意识到这些人对他成事有巨大的帮助。
听说他是一介船夫出身，能有这个见识，确实天赋异禀了。
“他可有子嗣？”董元善又问道。
“有子嗣。”嵇乾一听，心下大喜。
只有真心想买货的人，才会问这问那乃至嫌这嫌那的，若无兴趣，半句话都不会多问。
“妻族是哪家？”
“尚未娶妻。”
董元善一怔，道：“莫非收的义子？”
“听说不是。”关于这个，嵇乾也回答不上来，只能说道：“原良你问这么多作甚？知道有子嗣不就行了？”
哪知董元善却摇了摇头，道：“妻族亦是大助力，岂可不问清楚？此子莫非他与妇人通奸所生？”
嵇乾这时候有点不高兴了，道：“原良，这时候你也别挑了。大元帅有水师十万、陆师三十万，拿下淮东轻而易举，届时于扬州、高邮开府，发号施令，你的日子怕是不好过。再者——”
他指了指董家的庄宅，道：“先前官军过境，你家被滋扰得不轻吧？而今这帮人跑去海边追剿王克柔了，早晚回来，届时你家还要被滋扰。如此反复几次，破家近在眼前。或许贤昆仲操练了一些庄客，但比得了上万大军么？依我看，不如投奔邵元帅，帮他刺探军情、袭扰官兵征粮队伍，待邵兵大至，一一攻取高邮、泰州、兴化、宝应、如皋等地，你也可以弄个官当当。”
这一次，董元善沉默的时间更长。
董旺刚似欲不愿冷场，遂问道：“庄主可曾找到别的愿意起兵的帮手了？”
“找了两个。”嵇乾说道。
“哪两个？”
“游侠谢长、铁匠秦观保。”
董旺刚有些吃惊：“谢长不是正被官府通缉么，庄主与他也有来往？”
嵇乾不答，只道：“原良，你不起兵，别人也会起兵。邵元帅更是在高邮散粮募兵，众至万余，愿意投奔他的人多着呢。你好好考虑下吧。而今这个世道，就别想着闭门自娱了，要么投靠官府，要么投靠大元帅，夹在中间是最难受的，两头挨打。就这些话，君宜细思之。”
说罢，抱拳行了一礼，带着人马上路，匆匆赶往下一家去了。
董氏兄弟相对叹息。
确实正如嵇乾所说，而今两不相帮都很难，弄不好被两边一起祸害，那就太冤了。
而董家兄弟在犹豫的时候，嵇乾已经说动了好几个人。
他们本就被元军滋扰得一肚子火，见到官军在邵伯、新开湖、界首连吃三场败仗后，便愤而起事。
嵇乾方才提到的谢长就躲在界首姐夫家里避风头——说起来有点可笑，全界首的人都知道谢长躲在这里，就官府不知道。
而在几个溃兵涌入村中，试图找点粮食的时候，谢长带着十余人暴起发难，将其格杀于河岸边，得弓四张、甲两件、刀四把、枪四杆、马四匹。
随后在附近喊来数十人，四处追逐落单的西域卫溃兵。
被嵇乾找到，授予义勇都指挥使后，更是士气大振，接连派出好几个小弟，将十里八乡能喊的人都喊了过来，凑了二百余兵，大摇大摆占了界首，然后向兴化方向挺进，打算拉他的拜把子兄弟一起起事，也混个官当当。
高邮铁匠秦观保曾被人举报私制甲胄，后来花了好些钱才糊弄过去，为此家徒四壁，妻子也带着孩儿，哭哭啼啼回娘家去了。
被嵇乾的侄子找到后，几乎没怎么劝说，当场就让学徒帮他穿戴好铁铠，然后手持长枪，来到都主首家中，一枪捅死了这个仇家。
稍稍聚集了十余人后，又杀进巡检司，取其遗落的器械、钱粮，招募了一帮苦哈哈的泼皮无赖，连夜乘船南下，至邵伯对面的市集，将妻儿接回后，又破梵行寺，尽杀一门僧众，取其钱粮，于邵伯一带，以大元帅府保义都指挥使的名义，大肆招募兵众。
离谱的是，他甚至招募到了少许衣食无着的左卫军散卒。
而被祸害许久的高邮，又何止嵇乾、谢长、秦观保三人愿意起事！
一时间，邵树义散发的都头告身随处可见，七八日之间，高邮府内冒出了十几个都头，各拥兵百余至千人不等，横行乡里，袭杀为官府征粮的社长、都主首、乡里正乃至各县派出来的官吏。
正在追剿王克柔的官军得知后方征粮不顺，而大运河又被截断，顿时有些迟疑。
而他们这一松手，便让王克柔遁到了白驹场，四处煽动盐丁起事。
与此同时，海门方向终于收到命令，定海军五千人西行，进占通州。
整个淮东战场，在不知不觉间发生了微妙的变化。