第81章 安然无恙
“功亏一篑！功亏一篑！”
崇祯七年八月初十，随着马祥麟、马万年等部在陈奇瑜调令下率部北上，原定剿灭摇黄盗寇的计划彻底破产。
得知此事的保宁知府张翼轸不由起身来回渡步，嘴里暗叹可惜，心里也不禁埋怨起了陈奇瑜。
若非陈奇瑜调走马祥麟及其麾下的石柱兵，摇黄盗寇覆灭也不过就是这几个月的时间。
届时他不仅能安抚境内众乡贤，还能以协助马祥麟讨灭摇黄盗寇的功劳擢升。
只要到时候使些银子，绝对可以调往他处的布政司和按察司担任副使或参政。
只可惜现在彻底没戏了，除非陕西流寇能被剿灭，不然他是无法请兵剿灭摇黄盗寇了。
“看样子只能多积攒些银子，寻座师走些门路了……”
想到此处，张翼轸不由得叹气，而刚刚从通江返回阆中县的卫指挥使杨应岳见他叹气，还以为他是因为围剿摇黄盗寇失败而叹气，于是安抚道：
“夔州府飞报，摇黄十六寨皆被捣毁，算上我府境内被捣毁的五个寨堡，此次捣毁了二十一寨。”
“虽说未能竟全功，但这些也是功绩，想来禀报上去，也能获得朝廷嘉奖。”
杨应岳的安抚并未让张翼轸舒心，反而令他对陈奇瑜的埋怨更甚。
此前屡次请兵，陈奇瑜皆不答应，如今好不容易请来了，又因他而走。
想到此处，张翼轸心底满满都是怨气，但紧接着他又想到了前些日子作乱的刘峻。
“那渠首刘峻，是否抓获？”
“并未。”杨应岳有些尴尬，接上话茬道：“兴许是跟随摇黄盗寇退往了巴山深处。”
“巴山毕竟东西千里之遥，南北更有四五百里宽阔，极易蛰伏其中。”
“此次衙门捣毁摇黄二十一寨，杀、俘盗寇近万人，想来这摇黄盗寇即便试图作乱，短期内也无法实施，我府可高枕无忧矣。”
“如此甚好。”张翼轸听后不由松了口气，起码他们短期内不会遭受盗寇袭扰，这就足够了。
如今距离他任期结束只有一年半，只要接下来一年半里摇黄不闹事，那他再使些银子，总归能调往按察司和布政司任职。
这般想着，张翼轸点头道：“话虽如此，但还是需要重兵布置各处，多加防范才是。”
“府尊放心，我已做好安排，各处关隘寨堡定不会出现差错。”
杨应岳拔高声音回应张翼轸，接着便与张翼轸谈起了北边的事情。
“听汉中府飞报来说，闯贼在汉中脱险后，便分头进攻西安、凤翔、巩昌、平凉，恐怕短期内无法将其剿灭。”
“嗯。”张翼轸颔首表示态度，接着又道：“有汉中府在前面挡着，只要流寇不走保宁府进入四川就足矣，任凭他们闹罢，头疼也是兵部的那些人头疼，轮不到我们。”
“是……”杨应岳见张翼轸没有兴趣，便没有继续说下去，只是寒暄几句后便退出了府衙。
在他离开后，张翼轸也将府衙平定境内摇黄盗寇的事情奏往四川布政司与京城，仿佛一切都恢复到了往常。
这般想的不止是他，而是整个保宁府的乡贤们。
尽管摇黄盗寇没彻底荡平，但起码遭受了重创。
这代表接下来的秋收会变得十分安全，前番被张翼轸逼迫捐献的钱粮也能因此而回本了。
在乡贤们高枕无忧的同时，他们所认为死伤惨重的刘峻却照旧在米仓山内偷偷发育。
由于马祥麟北上，保宁的兵力都调往东边封锁巴山去了，各地官道的关卡纷纷撤防，因此给了汉军采买硫磺的机会。
各县乡药铺的硫磺通过各种渠道流入米仓山，而米仓山内的铁匠坊也随着军匠增多而变得越来越规范化。
“小心钻磨，浪费铁料是小，浪费时间是大！”
“定装的火药要贴上油纸，搭配什么炮、多少药……这些都要写清楚。”
米仓山汉营铁匠坊内，随着刘峻带着众人来到了坊内角落的火药库，火药库的全貌也因此展现刘峻等人面前。
汉军的火药库是类似倒座房样的一排房子，这里没有窗户，内里铺设木炭、砂土和干草等防潮材料，每个大的火药包里，分别装着标准份量的发射药。
如今前面的三间屋子已经装了小半，后面还有六间屋子空空如也。
“各类火炮存储的火药都是按照大哥你所定下规矩照办，如今库内存着一万二千余斤黑火药。”
刘成跟着刘峻，在他身后介绍着如今库内存储的火药数量，刘峻听后点了点头，随后退出火药库。
“火药库要小心明火，如果爆炸了，整个寨子都逃不了。”
“是……”
刘峻叮嘱着刘成，刘成则是不管他怎么重复叮嘱都耐心应下。
兄弟二人在四名亲兵的护卫下离开了火药库，接着来到的地方则是制作火铳的火铳院。
院子内有两名铁匠带着四名学徒制作鸟铳，而他们制作的办法和工具都是《纪效新书》中记载的办法。
在将锻铁打造的枪管搬运过来后，他们便熟练操作起了一台需要三个人操作的器械。
这器械是个高九尺的铁木架子，架子两边支柱的上半部分中间刻有空槽，以便横梁能够根据钻的深度与铳管的长度进行调节。
钻铳管的时候，工匠将铳管吊在钻架上，用墨线吊准，再将铳管固定在木架上，铳管上方放入带有钻头的钻把。
钻把上系有皮条，由两个学徒不断拉动皮条，通过皮带传动钻把，进而转动钻头，实现对铳管内壁的镗铣。
使用这种工具，通常十天就能成功钻出一根合格的铳管，耗费四到六个钻头。
三人的师徒组合，每个月能制出三根铳管，并利用其他时间将铳管组装成为鸟铳。
刘峻他们到来时，院内的屋子里已经摆上了两支鸟铳，所以刘峻干脆上前拿起了其中一支。
相比较明代的鸟铳，这支鸟铳的枪托经过刘峻的修改，更符合人体力学，总长度在三尺七寸，具体数据也通过实验得出了答案。
“这铳铅丸、火药各重三钱，八十步可伤人，六十步可破棉甲，四十步即可破布面及扎甲。”
“若是有一伍，必有一人用鸟铳，若有一营则必以一司六百余鸟铳兵临敌，可破其阵。”
刘峻握着手中的鸟铳，心中的高兴溢于言表。
刘成见状，不免为他泼冷水道：“这鸟铳虽好用，可每支用银九钱，百支便九十两，价格着实昂贵。”
“百斤弗朗机炮也不过五两银子，五百斤弗朗机炮不过二十两，倒不如多铸炮来御敌。”
“确实。”刘峻闻言颔首，并未否认这种说法。
若非汉军直接掌握铁矿冶炼和鸟铳制作的整个流程，也无法将鸟铳的成本降低到九钱银子。
要知道佛山和浙江等鸟铳制作大省的造价也不过就是这个价格，换做其它地方，一支鸟铳更是在一两五钱到二两不等。
这般想着，刘峻放下鸟铳，不免看向刘成询问道：“如今库中有多少火炮和鸟铳，还有多少钱粮？”
见他询问，刘成不假思索的便报出了答案：“库中火炮大多调往了山脊的石堡，如今石堡中有十八门五百斤佛朗机炮，营内的武库里则还有八门五百斤佛朗机炮，另有十二支鸟铳。”
“邓书办那边还有三千二百余两，七千四百多石粮食。”
炮比枪多，摆在刘峻面前的局面如此，而他们现在的人手则完全用不了那么多炮，因此他立马吩咐道：
“五百斤以下的火炮暂时不要铸了，鸟铳继续招募人手制作，须得保证军中有三成弟兄都能用上鸟铳才行。”
“另外派人出去打探北边流寇和官军的消息，顺带看看能不能买到京城的邸报。”
“好！”刘成点头应下，接着便与刘峻向着铁匠坊外走去。
“你先去寻汤中军他们，我前番令张如丰在燕子峡造饭，如今正好去看看众矿工弟兄。”
走出铁匠坊，刘峻便与刘成交代，继而与他分开，乘马前往了大雄山北部的燕子峡。
燕子峡位于燕子里北边的峡口，此峡南北近二里，东西仅数十步宽。
燕子里的铁矿和煤矿基本处于燕子峡北部的山谷和西边的山沟，而山沟那边开采难度较大，所以汉军募来的矿工都在燕子峡北边挖矿。
刘峻到来时，矿工们还在矿洞里挖矿，二百多名青壮分布在山谷中的三十几个矿洞里，每个矿洞都漆黑无比，只有火把能照亮方寸之地。
矿工们居住的木屋依靠在山脚，而负责监工的张如丰则是在峡口方向带人修建了座石堡。
石堡内有一队将士看守，并屯放着每日发给矿工们的粮食和工钱。
由于钱粮紧张，矿上是不供矿工饭食的，但矿工们并不觉得有什么，因为相比较荣家低于市价的矿价，汉军的矿价足够他们吃饱并养活家人。
正因如此，矿工们每日天不亮就开始下矿，直到天黑才会回到地上，就为了挖取更多的矿石来换粮食养家。
“叮…叮……”
“开饭了！刘将军请吃饭！”
“刘将军请吃饭？”
“对啊，刘将军请吃饭！”
“王三，别干活了，活是干不完的，先吃饭！”
昏暗的矿井里，当口口相传的声音从外往里响起，原本还在干活的矿工们纷纷钻出那狭窄的矿井。
当刺眼的阳光照在脸上，他们满是灰尘的脸上只能看到浑浊的眼睛和咧嘴笑时发黄的牙齿。
他们不断钻出矿井，不多时便聚集了二百多名青壮。
他们主要来源于米仓山深处那三十几个村寨的百姓，毕竟山内合适开垦的土地较少，能养活的人也少。
相比较开荒种地，他们更愿意前来做工，哪怕辛苦，但起码汉军给的价钱公道。
“刘将军在哪呢?”
“我还没见过刘将军呢……”
“我也是……”
随着矿工聚齐，他们便交头接耳的讨论起了那所谓的刘将军。
尽管他们每日都在开采矿石，且都能从监工的张如丰等人手中领走相应的铜钱或粮食，但他们从未见过那位刘将军。
如今听说那位刘将军到来，他们纷纷紧张的看向四周，最终将目光停留在了张如丰的那座石堡上。
这座青石垒砌而成的小石堡里虽说存放着粮食，但平日里并管他们这群人的饭食，所以大伙也不会特意去看它，避免沾染麻烦。
不过如今这座石堡却飘着饭菜香味，这让常年喝粥的众人不由得咽了咽口水。
“来几个人抬饭菜出去，其它人准备碗筷吃饭！”
张如丰那熟悉的面孔出现在了石堡门口，几名距离较近的矿工听后，连忙跑上前去，不多时便将十几桶饭菜给抬了出来。
五桶香喷喷的米饭摆在面前，另外十桶则是添了不少油的炒白菜。
这样的组合出现在矿区，不由得让矿工们纷纷愣在原地。
要知道他们这群人每日挖矿，虽然换来得都是稻米，但每日做饭时，吃得都是粟米粥加些煮熟的野菜。
之所以过着这种苦日子，全因他们要将粮食带回家去，以此养活家人。
如今那位素未谋面的刘将军突然请他们吃饭，还用上了稻米和珍贵的油，这让他们如何不惶恐？
“还愣着干嘛？吃啊！”
张如丰看着不敢上前的矿工们，忍不住催促了起来。
只是面对张如丰的催促，已经相熟数个月的矿工们却并不着急，而是壮着胆子询问道：“张监事，我等都是矿工，刘将军怎地让我等吃这么好的饭菜？”
明代的官吏盘剥百姓前，也会许下各种好处，事后翻脸不认人来盘剥百姓，害得他们负债累累，只能舍弃田舍，逃亡山中苟活。
这些矿工在逃入山中前，没少经历这些，自然养成了警惕的性格。
面对他们的质问，张如丰刚想开口，却见矿工们纷纷看向他身后。
他转过头去，只见穿着红色战袄的刘峻走出石堡，身后跟着四名亲卫朝他们走来。
“将军……”
张如丰恭敬作揖行礼，刘峻则是抬手将他扶了起来。
矿工们见到二人这般情况，又听得张如丰唤刘峻为将军，哪里还不知道这二十出头的青年便是那神秘的刘将军。
“这饭菜是我让准备的，过几日就是秋收了，故此这几日的饭菜便由石堡负责，希望众位返乡收割了粮食后，还记得此处有活干。”
刘峻开诚布公的与众矿工解释，众矿工听后这才松了口气，纷纷朝着刘峻行礼。
“将军能记得我等秋收的事情，我等便感激不尽，哪里还舍得面皮吃将军的饭菜。”
“是极是极……”
众矿工推脱着，但目光却始终没有从饭菜上挪开，显然是想吃饭菜，又怕吃了会惹上祸事。
见他们被欺骗怕了的模样，刘峻不免心沉，安抚着众人道：“众弟兄在场里做了三个多月的活计，难不成还不信我吗？”
“这几日的饭菜全是感激众弟兄舍下力气挖矿，若弟兄们吃了后，我以此要挟众弟兄，我刘峻必不得好死！”
面对刘峻这番狠毒的誓言，众矿工这才心里动摇，面面相觑间便有人硬着头皮上前打起了饭菜。
有人出头后，其它人纷纷跟上，而刘峻也没有上前故意亲近，只是寻了块较大的青石，安静坐着看众矿工打饭菜去吃。
他观察着这些矿工，作为矿工，他们穿着草鞋，赤膊上身，只有下身有着条破烂的庇体裤子。
他们的目光与他碰撞时，他们都会露出腼腆又紧张的笑容，生怕因为自己不笑而得罪他。
面对饭菜，他们小心翼翼的打了少许，然后便寻了个角落坐在地上埋头吃着。
当吃到软和的米饭和添了不少油盐的白菜时，他们脸上浮现笑容，紧接着又似乎想到了什么，不敢再大口扒菜，而是细细品尝着那滋味。
老实说，尽管刘峻已经是管着上万百姓，拥兵数百的将军，但由于他规定汉营官兵“同食”，因此他每日吃的也不过就是米饭和油荤不少的白菜或野菜罢了，偶尔出征前才能吃到肉食。
许多时候，他都会在吃着这饭菜时，因为想到前世的各种美食而难过。
但今日瞧见这些矿工细细品味着饭菜时，他的心便静了下来。
这些百姓苦吗？自然是苦的，但他们相比较山外的那些百姓，却又是幸运的。
起码因为自己的到来，他们有了务工赚粮的机会，且自己不会如这个时代的乡绅们那般苛待他们。
每日出力开采数百斤石头，从中寻出十几斤铁矿石，他们便能得到三四斤粮食，不仅能吃饱，还能攒下粮食留给家里。
若是换做那些乡绅，每日开采的铁矿石，恐怕连每日一顿饭都换不到，因为人性就是这般丑恶贪婪。
“多吃些，莫要剩下了。”
刘峻沉默许久，看着这些可怜的矿工，挤出笑容催促着他们多盛饭菜。
原本还有些惧怕和防备他的矿工们在一碗饭菜下肚后，也不再那么防备刘峻了，都在他吩咐下添饭添菜，吃得急头白脸。
吃饱后的他们，脸上开始绽放笑容，而这样的笑容也让刘峻发自内心的放松起来。
“兴许扩军要提上日程了，起码要保障米仓山内的百姓都有饭吃。”
面对他们，刘峻再次坚定了自己接下来要做的事情，但在此之前，他还得解决弟兄们甲胄和训练的问题。
只有做好万全之策，他才能彻底庇护米仓山内的上万百姓重返故土，过上衣食无忧的日子……