第166章 战火不熄
“咯咯……咯咯……”
迈入磨坊，一股混合着新鲜麦香、湿润木头和石粉气息的热浪便扑面而来，耳边更是伴随着有节奏的隆隆巨响。
只见磨坊一层十分宽敞，地面用石板铺就，中央最为显眼的，便是两盘巨大的石磨。
那巨大石磨的下扇磨盘牢牢固定在夯实的地基上，直径超过六尺，厚重无比。
上扇磨盘则被一个巨大的硬木框架悬吊平衡，框架通过一根从屋顶垂直而下的粗壮主轴与水轮相连。
此刻，那主轴正随着外面水轮的节奏，缓缓而有力地旋转，带动着上扇磨盘，发出“轰隆”的沉闷声响，仿佛大地沉稳的心跳。
这磨坊动力传递的精巧结构清晰可见，屋顶的主轴末端，套着一个厚重的木质大齿轮，与其水平咬合的，是一个稍小的传动齿轮，再通过一系列横梁、连杆和榫卯结构，将旋转的力分配到磨盘、罗筛等不同器具上。
整个传动系统都随着水力的输入而运动，各处关节发出“吱呀”的、富有生命律动般的声响。
几个只穿着短褂、浑身沾满麦粉的工匠，正忙碌地照料着这一切。
一人不断将金黄的麦粒从磨眼倾泻而下，另一人则用长刷，将碾出的混合粗粉扫到一旁的木槽中。
槽底的出口处，粗粉自动流入一个巨大的、不停往复摇晃的马尾罗筛，细如雪霰的面粉便“沙沙”地筛落进下面的巨大布兜里，而较粗的颗粒则顺着另一道斜面滑出，等待再次研磨。
这一切都显得繁忙、嘈杂，却又在嘈杂中蕴含着某种粗粝而高效的秩序。
刘峻仔细看着这力与巧结合的一幕，心中感叹古代工匠奇思妙想的同时，不由得询问起汤必成：
“这样一座水力作坊，造价几何？每日满工，能研磨多少稻麦？”
汤必成时刻关注着刘峻，见他询问便如实回答：“回总镇，这等规模的水力磨坊，若是新建，光是这水轮、石磨、齿轮和屋架，便需耗银近二百两，这还不算开渠引水、夯实地基的人工。”
“不过眼下这些磨坊，多是曾经那些不法士绅、豪商为了垄断一方粮食加工之利而修建的，后来下官通过抄没或平价赎买，才将这些磨坊都纳入了官衙的麾下统一经营。
“百姓来磨粮，官府收取五成磨出的麦麸作为加工之费。”
“此条件虽算不上优厚，但比之从前那些士绅私家经营时，动辄麦麸全收、另外还要每石克扣三五升麦子的恶例，已是好了太多。”
“此外，这样的大水力磨坊，水流充足时，一昼夜不停，能研磨三十石麦子或稻谷。”
“江边还有些稍小些的磨坊，每日也能研磨十石到二十石左右。”
“除了这些沿河的水力磨坊，治下各乡、各堡，还有许许多多使用驴骡或人力推挽的磨坊，也都被衙门接管了，收费比水力磨坊更低些，只收三成麦麸，为的是方便偏远村寨的百姓。”
汤必成如数家珍的将各种情况道来，刘峻听后，脸上露出了几分真切的笑意，点了点头：“官营之利，首在公平，次在便民。”
“能将昔日豪强盘剥之器，转为惠及百姓之具，此事你办得妥当。”
他心中确实十分满意，这不仅仅是几座磨坊的归属问题，更意味着一种新的、更具公共性的经济秩序正在他治下的土壤中生根。
想到此处，他信步走到磨坊侧面的一处窗口。
窗户开着，带着水汽的凉风拂面而来，冲淡了室内的闷热。
他望向窗外，那架巨大的龙骨水车依然在不倦地转动，清澈的嘉陵江水被它不断舀起又洒落，在阳光下闪烁着碎银般的光芒，发出哗哗的悦耳水声。
江水奔流不息，水车周而复始，仿佛一种亘古不变的承诺。
看着这充满生机的景象，刘峻心里方才因谈及黑暗往事而郁积的沉闷，终于稍稍有了几分慰藉。
他正在努力，让许多事情回到它们本来应有的、更公平更光明的轨道上，并且会朝着这个方向不懈地坚持下去。
他相信，这些勤劳而聪慧的百姓，值得拥有一个比他曾熟知的那个“大号奴隶监狱”般的未来，要好得多的未来。
在他这么想着的时候，门口却跑进来了一名亲兵，来到庞玉耳边低声禀明来意后，庞玉这才开口道：“北边有消息传来了。”
刘峻与汤必成闻言侧头看了回去，那亲兵见状连忙作揖道：“总镇，北边刚刚传来消息，十二日前，汉中增派数千步卒前往方山关驻守。”
“着数千步卒多是来自甘肃的兵马，不过装备简陋，汉中府的谍头起先以为是民夫，将消息错漏了。”
“数千人？”听到甘肃竟然还有余力抽调数千人来援，刘峻略微错愕，但听到其装备简陋后，又不得不摇了摇头。
乞丐的太祖已经故去多年，而太祖留下的乞丐军户却仍在保护着太祖的大明朝。
如果说普通军户已经算得上乞丐，那甘肃的乞丐可以说连乞丐都不如。
纵使如此，甘肃的军户却也没有辜负大明，欠饷两三年之久的他们，仍旧穿着简陋的装备，来到了汉中府为大明作战。
这样的兵，别说中晚唐的那群武夫，便是李世民本人看了都得流泪。
毕竟李世民在攻打高句丽白岩城时，曾许诺攻下城池后允许士兵劫掠财物和人口。
事后他反悔了，结果就是唐军把他围了起来，逼得李世民不得不下马谢罪，自掏腰包满足了唐军的胃口。
尽管这件事是李世民毁约在先，但唐军的反应也着实太有武风了。
相比较之下，明军从开国到谢幕，除了偶尔出现不听宣调的将领带着明军胡闹外，其余九成九时候的明军都是老实听令的形象。
“崇祯，你有群好兵，却不懂得怎么用……”
刘峻不由啧啧几声，接着看向庞玉与汤必成道：“北边这支援兵，以时间来算，想来是用于围剿我军的。”
“若非高迎祥突入兴安、汉中，这支兵马恐怕已经出现在宁羌城外了。”
“朝廷调兵，定不会只调一处。”
“北边陕甘兵马，能调的已经都调得差不多了，东边的兵马又在围剿张献忠、贺一龙等人，剩下的便只有南边了。”
“告诉王豹，这些日子盯紧南边各府县，朝廷若要从南边调兵，只能从两广或云贵。”
“是！”庞玉与汤必成颔首应下，刘峻则迈步走出了磨坊。
随着他们走出，门外正在排队的百姓们也纷纷低下头，但又时不时的抬起头看向他们，眼底充满好奇。
刘峻轻笑几声，随后便翻身上马，朝着广元县慢悠悠走去。
由于时间不着急，刘峻也可以从容的与前来磨麦的百姓交流。
“这么多麦子，今年一亩地产了多少，上称没有？”
“回总镇，一亩产了一石！”
“总镇，我家的产了一石二斗！”
“总镇……”
见刘峻竟然主动找他们搭话，原本还畏畏缩缩的百姓立马争先恐后的回答了起来。
他们那热情的模样看着刘峻爽朗笑出声来，同时不忘说道：“产的不少，那便大口大口的做成饭食吃下去，莫要担心没有粮食吃，等秋收产的粮食还会更多。”
刘峻说着，同时看向那些缩在健妇怀里的孩童，瞧着他们衣衫陈旧，脚上的鞋子也打了不知多少补丁，旋即道：
“今年秋收后，日子会更好过，别忘了给家人置办衣裳，我听闻江南那边都喜欢穿小红鞋，多给孩子缝补一双。”
“是是是……”
见刘峻与他们交谈，还关心他们生活，许多人脑子空白，也不管刘峻说什么，只知道点头称是。
刘峻瞧着他们笑着称是的样子，不由得回头与汤必成说道：“看来今年各县的麦子收获不低，百姓也能好好吃到秋收了。”
“是……”汤必成笑着回应，心里却犯苦。
麦田丰收，百姓有足够的粮食吃，这自然可喜可贺，但这却与衙门的府库没有关系。
如今他们不仅要借粮给南江、通江的百姓复耕荒地，还得硬着头皮发军饷。
府库内的钱粮日渐走低，若是北边再没转机，或者自家将军再不动兵，那汉军连九月都撑不到，便要彻底耗尽钱粮了。
这般想着，汤必成只能苦中作乐，眼巴巴看着刘峻闲庭散步的与百姓们交谈。
好在从此处返回广元县不远，不多时便来到了广元县外。
不过与过往广元县不相同的是，此时广元县东边集市外，突兀出现了两座占地数十亩的军营。
军营门口，许许多多摆摊贩卖蔬菜的百姓，正围着数十名汉军将士，将手中的瓜果蔬菜尽数卖给了他们。
见到刘峻到来，其中的总旗官连忙朝着刘峻作揖：“总镇！”
“总镇！”后方兵卒纷纷行礼，刘峻则是颔首道：“人都到齐吗？”
“回禀总镇，齐军门与高、唐两位参将都到了。”
总旗官如实回答，刘峻听后点头，接着便带人进入其中一座军营，沿着军营的正街朝牙帐走去。
“总镇！”
“总镇……”
两旁的汉军老卒们见到刘峻，纷纷朝他作揖行礼，而刘峻也笑着朝他们看去。
这些熟悉的面孔，在去年的这个时候，还只是米仓山的新卒，而今他们却大多成为了百总、总旗。
“这就是总镇啊？”
“总镇好年轻，看上去还没我大……”
“狗攮的，你能和总镇比吗？”
“额……嘿嘿。”
老卒们带动了新卒们，使得他们都来到了营街两侧，近距离见到了这位只闻其名，不见其人的总镇大人。
在他们的叫嚷声中，刘峻也策马来到了牙帐前面，而牙帐外的齐蹇、高国柱和唐炳忠见状也连忙上前扶着刘峻下马，将马匹牵开。
“哈哈哈，几个月不见，倒是壮实了许多！”
刘峻伸出手拍着身形壮实许多的齐蹇，齐蹇那平日里面无表情的脸上，此刻也不免浮现几分动容。
“不错，都壮实了！”
刘峻看向唐炳忠、高国柱，高兴的点头，同时朝着牙帐内走去。
众人跟随他往内走，不多时便来到帐内看着他坐下，接着在他示意下入座。
“现在通江、巴州、南江由谁负责？”
刘峻示意众人坐下后，当即便询问起齐蹇，齐蹇则是作揖道：“眼下由参将罗春率汉中营驻守。”
“龙安、顺庆二营被我二人率领至此，营内共战兵七千三百，辅兵及佐吏工匠七百，战兵披甲六成，共四千三百余人。”
“此外，营内有偏厢车二百辆，挽马七百二十七匹，骡二百五十二头，辎重车七百三十五辆，五百斤佛朗机炮六十门，药子二千四百整。”
“此前征募民夫，已经遣返归乡夏收，今若需要拔营，需得另外征募民夫、辎重车及粮草马骡。”
齐蹇将营内情况尽数禀报给了刘峻，而后者则不断点头，同时心里估算情况。
如今已五月末，想来黄台吉已经建立清朝，而清军已经在准备入寇北直隶，甚至已经在路上了。
眼下汉军有兵三万，其中披甲兵万五。
这万五披甲兵中，有两千五在宁羌防守，其余六千余分散在通江、南江、南部、仪陇、剑州等处。
亲兵营内，尚有披甲兵千人在三堆堡驻扎，余下千余披甲兵和三百精骑则是驻扎广元城内。
想到此处，刘峻便将桌上的地图摊开，紧接着对众人说道：
“眼下我军虽有三万兵马，然披甲者不过万五，又分出近九千兵在宁羌、南部等处防守，可动用攻打龙安府的兵力，仅有龙安、顺庆和亲兵三营。”
“三营共战兵上万，披甲者六千六百余，所需偏厢车、辎重车和火炮、药子、粮草均已准备好。”
“只是以我军骡马数量，想要一次性运走这么多粮草辎重，力有不逮。”
刘峻说着说着，将目光投向了汤必成，汤必成也心领神会的站了起来，对众人作揖道：
“广元、昭化等处尚囤有五万石粮食，马骡不足千匹。”
“若运送甲胄、帐篷、火炮、药子等物，每次仅能运粮千石，而所需民夫最少二万，仅够五日食用。”
“正因如此，总镇已于三日前开始安排我军将粮草运往三堆堡南边贮藏。”
“下月月中，大概便能积存三万石之数，足够我三万军民攻入龙安府、松潘卫同时，食用四月之久。”
汤必成交代清楚后，他便朝刘峻点头并坐了下来。
在他坐下来后，刘峻则是对帐内众人继续说道：“此役发于六月下旬，我军需得攻破玉垒、北雄、叶棠、黄阳、归化、风洞、新塘等十余道关隘，及青川、小河、平武、松潘、石泉及江油县等城。”
“其中石泉、江油毗邻官军重兵防守的青林口及梓潼、绵州等处。”
“因此我军先攻打龙安府北部及松潘卫等易守难攻之地，凭我军计九十门五百斤佛朗机炮，想要攻破这些地方不难。”
“攻下这些地方后，我军即南下攻取青林口及梓潼、绵州等处。”
刘峻说罢，高国柱便担忧道：“总镇，若是先攻打北边，再南下攻打绵州等处，那岂不是给了绵州、潼川等处官军集结的时间？”
“是！”刘峻果断承认，接着又补充道：“若潼川秦良玉、马万年等部来援，我军则与官军交战于绵州、梓潼。”
“同时，朱三率军出南部、仪陇，直扑潼川、顺庆。”
“若是左光先也出兵，朱三便在顺庆与之周旋，我军则依据局势，选择坚守绵州或退回江油。”
蜀中官兵近二万，所以刘峻没想过一口吃成个胖子。
相比较上次打侯良柱，这次的他用兵比较保守。
若是成功则能一口气吞下绵州、龙安、松潘、潼川、顺庆等处，汉军实力将迅速膨胀。
即便不成，最差也能吃下龙安、松潘两地，以及潼川、顺庆的几个县。
眼下高迎祥在攻打汉中，清军也即将入关，洪承畴最少在这几个月内无暇顾及自己。
只要汉军消耗了这些地方，加上保宁府和宁羌州不失，汉军的实力就会继续加快增长。
等洪承畴反应过来，汉军起码能拉出两万甲兵，并有数量不少的骑兵协同作战。
哪怕后续会迎来明军的疯狂围剿，但凭借这些兵马，刘峻也有把握撑到清军再次入寇。
更何况他的到来改变了许多人物的轨迹，这些改变的轨迹也将在后续助力他。
例如历史上的高迎祥虽然此刻也在汉中地界，但却是在躲避官军围剿，而如今的他却在攻打官军。
除此之外，李自成、张献忠等人与历史上的情况也各不相同。
如果他们能继续发展下去，那便是在无形中为汉军分担压力，说不定高迎祥能活得更久，李自成也不会败走商洛山，张献忠也不会投降明军，而自己也不会落得个孤军奋战的结果。
这般想着，刘峻便看向齐蹇等人，对他们继续吩咐道：
“近些日子安生操训兵马，等到北边有变，我军便挥师向西，攻取龙安、松潘等处！”
见他这般吩咐，众将纷纷抬手作揖：“得令！”