第209章 北驰宁羌
“总镇，这便是用于计时的座钟。”
八月初一，在刘峻返回广元的翌日，当谢兆元将十个三寸大小的座钟摆在刘峻面前的桌案上时。
坐在主位的刘峻，便清楚地看到了这具有明代风格的座钟是个什么样
不同于西洋和后世二十四小时的座钟，明代座钟标有十二时辰，上半圈为阳、下半圈为阴，代表日夜。
每半圈有六个时辰，每个时辰代表两小时。
时辰与时辰之间分别刻有八个小刻度，每刻度代表时间过去了一刻。
尽管在习惯后世二十四小时的刘峻看来，这座钟看着并不方便。
但对于这个时代的大明百姓来说，这座钟看时间来却方便无比
“用料稍稍超了些，每个座钟耗银二十四两六钱七分。”
谢兆元说着，小心翼翼地看了看刘峻的脸色，确认对方没有生气后松了口气。
“只有这十个吗？”刘峻平视询问谢兆元，谢兆元听后颔首道：
“眼下只制作出了这十个，不过还有十个正在制作，约莫半个月后就能完工”
“跟随钟表匠学习的那些学徒，起码要学够两年，才能独立制作座钟。”
得知座钟的生产速度，刘峻点点头，接着对庞玉吩咐道：“庞闯子，派人给齐蹇、朱三和罗春各自送去三个，咱们自己留下一个就行。”
“就留一个？”庞玉起身，眼馋的看着这可以用于看时间和定时的座钟。
哪怕他对外界事物不感兴趣，却也知道这座钟比起他们所用的刻漏强太多了。
对此刘峻则是笑骂道：“憨货，再过半个月便又有十台产出，届时咱们再好好均分也不迟。”
“行！”庞玉闻言点头，接着便派人将桌上的其余九个座钟给取走，准备派快马送给齐蹇、罗春和朱轸他们。
眼见刘峻十分满意这批座钟，谢兆元松了口气的同时，又看向门口守着的吏员，对其颔首示意。
吏员心领神会，转身便往隔壁走去。
见他走去，谢兆元则继续作揖说道：“总镇，从广东带来的那些西洋作物，眼下已经陆续进入收获期，其中番薯藤、番椒、番茄及番瓜皆已成熟收获。”
“下官按照总镇您当初所指那般，令人取种播种，留果炒制菜肴，请总镇品尝。”
在谢兆元话音落下后，两名吏员便端着木盘走入堂内，接着将菜肴摆在了刘峻的桌上。
“番茄炒鸡蛋、番椒炒番薯藤、番椒炒腊肉、番瓜汤……”
谢兆元读着刘峻教给他的菜肴名字，而刘峻则是被眼前熟悉的菜肴给弄得有些恍惚。
尽管明代的菜肴足够满足他这个现代人的胃口，但始终还是欠缺了点什么。
只是随着谢兆元摆上这几道菜，刘峻顿时觉得食指大动，但又忽然感受到了黑影笼罩着他。
他抬头看去，只见庞玉、刘成不知何时走到了他身旁。
刘成还算收敛，庞玉就差把口水滴进去了。
“一起尝尝吧。”
刘峻咳嗽两声，吩咐的同时便拿起筷子，分别尝了尝这几道菜。
虽说明代四川菜肴善用“辣”味，但主要还是用茱萸、葱姜、芥末及花椒等产生的辣味，而不是辣椒的纯辣。
虽然眼前的番椒还只是青椒的程度，但一口下去后，还是有些辣的呛人。
“咳咳！”
刘峻倒是做足了准备，所以吃得畅快不已，但毫无防备的刘成和庞玉却被辣得不断咳嗽，连忙拿起茶壶喝了起来。
刘峻根本顾不得这两人，因为他发现这两人夹菜迅猛，只能抢在两人咳嗽的时候多吃些菜。
半刻钟后，随着桌上的四道菜被三人吃干抹净，三人还有些意犹未尽的看向谢兆元。
谢兆元感受到三人目光后也不由得有些尴尬，毕竟他没想到刘峻会叫庞玉和刘成来吃，更没想到庞玉的吃相简直和饿死鬼投胎一样。
“再做一份，份量多些。”
谢兆元只能看向堂外，对守着的吏员吩咐，同时继续对刘峻说道：
“先熟的四种作物中，番茄、番瓜与番椒的亩产在五百到八百斤之间，番薯藤亩产在一千五百斤”
“陈氏兄弟所言，番薯、洋芋、玉麦等其余作物还要等半个月到一个月的时间才能成熟。”
“届时若总镇在前线，下官便派快马送往前线……”
“不必了。”刘峻摇头打断了谢兆元的话，安抚他道：“眼下正值扩种前期，不可因我口腹之欲而影响扩种。”
陈氏兄弟从广州带回来的种子并不算多，如今各类作物连一亩地都种不到，正是需要扩种的时候。
刘峻现在吃个两三斤，影响的就是来年的几十斤，后年的数百斤。
反正现在也不缺吃穿，没有必要因为这点口腹之欲去影响新作物的推广。
眼下是崇祯九年，距离崇祯大旱最严重的崇祯十四年还有四年多的时间。
可以说往后每一年的旱灾都会比今年更严重，而旱灾带来的问题便是粮食缺口。
后世有人算过，崇祯大旱最严重那几年，大明的粮食缺口在六百万到八百万吨原粮左右，折合明石为一亿到一亿三千万石粮食。
拿不出这数量的粮食，明朝便必然会因粮荒而爆发起义，整个社会也会遭受重创或直接崩溃。
同时期的欧洲因为粮荒和兵灾死了三分之一的人口，明朝虽然不至于要死那么多人，但两三千万人的牺牲也在所难免的。
解决不了粮食问题，便是再怎么变法，再怎么大胜也只是饮鸩止渴罢了。
人力在大自然面前显得格外单薄，刘峻能做的也只是尽快推广新作物，同时安定四川，想办法从中原和山陕接纳足够多的饥民才行。
实际上，崇祯大旱带来的饥荒也是场机遇。
甘肃因为祁连山雪水的缘故，粮食缺口并不算多，只有陕西、河南、山西及山东、两淮地区爆发了严重的饥荒。
若是明朝能拿出足够多的粮食，那完全可以将这些饥民分流到没那么严重的辽东、四川、云贵。
不仅能充实当地人口，也能为日后进军西域、扩展东北和开拓西南做准备。
只是迁徙人口需要极强的组织力，不然就不是迁徙人口，而是把人往死路上逼。
比如洪武、永乐年间，明朝还保持着高效廉洁的组织力，所以洪武永乐年间的移民运动中，死在迁徙路上的百姓并不算多，因为明朝在沿途设置了足够的卫所，准备了足够的粮食、药材来医治移民。
可到了宣德、正统、景泰年间，明朝组织力下降，官员贪腐严重，导致荆襄地区流民百万。
这百万流民放在洪武、永乐年间是绝不可能长期逗留一个区域并起义的，因为他们还没成形就被朝廷迁徙戍边了。
结果这荆襄流民起于宣德，盛于天顺，直到成化年间才勉强收了个尾。
放在朱元璋、朱棣眼里，这绝对是子孙无能，暴殄天物的表现。
正如当下，如果刘峻能吸纳足够的流民进入四川，解决粮食问题，那四川南部的越巂、建昌、叙州、镇雄、乌撒等少数民族聚集的地区，很快就会被涌入的百万流民给汉化为汉地。
若是能将崇祯十四年北方千万流民给迁徙到西南，那西南地区的汉化恐怕要提前五百年完成。
哪怕只能迁徙百万流民南下，这对整个西南也是影响巨大的。
不过想要迁徙百姓，就得解决粮食问题。
四川的粮食在整个崇祯大旱的背景下，基本都是比较充盈的，只是多数粮食掌握在了少数官绅手中。
刘峻只要解决了官绅，将分配问题解决，那以四川充盈的粮食，接纳数十上百万流民是不成问题的。
只是这么点流民的数量，还远远不足以满足他的胃口，所以他才会这么积极的推广新作物。
不仅仅是为了日后将新作物推广到北方坡地，还有就是接纳足够多的流民，改变西南人文环境。
不过仅仅以汉军手中这点作物扩种，速度还是太慢了，最好是拿下云贵及两广，以及长江以南的湖南地区。
想到此处，刘峻继续将目光投向了谢兆元，对其吩咐道：“仅凭眼下的粮种，想要快速扩种还是太慢了。”
“若是给足钱粮，你能否从广东带来足够的粮种？”
“能！”谢兆元不假思索的便应下，同时为刘峻解释道：“我等此前北上时，便已经在夷陵州耕种过作物，许多农户都能讨要到种子。”
“除此之外，湖广的郴州、永州等处也有少量种植的情况。”
“只要以行商的名义，沿途打点好官府，便能带着数千斤的玉麦、番薯、洋芋、番瓜和番椒等种子北上到夔州府。”
“不过抵达夔州府后，官府便会严查，走小道恐怕无法运来数千斤粮食。”
谢兆元将他担心的问题说了出来，但刘峻听后却颔首道：“能运到夔州府就行。”
“只要运抵夔州府，后面的就好办了。”
刘峻的想法很简单，只要粮种能运抵夔州府，那他就直接出兵把夔州打下来就行。
如今夔州的明军不过八千，其余都是滥竽充数的卫所兵。
以汉军的素质，只要分兵万人携红夷大炮攻打，拿下夔州全境只是时间问题。
届时几千斤粮种便能种下，而汉军也能彻底将湖广的明军隔绝于境外。
剩下的刘汉儒所部，只要等北部与洪承畴的战事告一段落，轻易便能收拾。
想到此处，刘峻对谢兆元道：“此时所需钱粮，你与刘通判、汤知府商定。”
“不管耗费多少钱粮，五年后我希望保宁府境内的可耕坡地，尽数种满这些粮食。”
“下官领命。”谢兆元闻言，只觉得压力颇大的接下了这军令。
在谢兆元应下的同时，吏员们也端来了刚刚炒好的饭菜。
刘峻见状便与庞玉他们在主案吃了起来，而谢兆元则是趁势退出了三堂。
在他离开后不久，刘峻他们便吃了个差不多。
不过不等刘峻有什么吩咐，便见三堂外的汤必成及邓宪火急火燎的走入了三堂。
二人脸色着急，刘峻看后顿时正色询问：“发生了何事？”
“回总镇，刘汉儒聚兵二万强攻灌县。”
汤必成递上两份急报，同时脸色凝重地说道：“此外，宁羌告急……”
刘峻听后不敢怠慢，拿出急报分别拆开。
前者是齐蹇派人送来的，内容是刘汉儒得知绵州丢失后，当即便率军二万，夺回汉军抛弃的崇宁等处，并前来攻打灌县。
不过这所谓二万明军中有数千人都是卫所兵，只有刘汉儒手中的新军和云南边军堪用。
齐蹇急报而来，主要是告诉刘峻不用担心灌县，同时也说了他会在灌县牵制住刘汉儒主力。
刘峻看后松了口气，接着拆开了由宁羌发来的急报。
相比较前者，宁羌的急报几乎写满了着急，开篇便是请求刘峻尽快率领援军北上。
刘峻细看内容，在看到宁羌战场上，洪承畴动用红夷大炮击垮防线，并且炮弹有六斤及十六斤的两种规制后，他的脸色顿时便沉了下来。
历史上洪承畴没有在中原和西北战场动用过红夷大炮，原因就是高迎祥、李自成等人都是流窜，根本没有动用红夷大炮的必要。
自己的出现，以及自己坐寇的行为，反倒是给了洪承畴提前接触红夷大炮的机会。
十六斤的炮弹，那几乎是个大号的铅球，不用细想就能猜到其威力如何。
哪怕放在十七世纪的欧洲长炮中，也属于威力极大的那类，仅次于七千斤的特大型长炮和四千斤的长炮。
想到此处，刘峻顿时感到了棘手。
原本应该是他们用红夷大炮守城，现在却成了洪承畴用红夷大炮攻城。
按照急报内容，明军的红夷大炮数量不下二十门，另外还有二十余门千斤大将军炮。
如果刘峻还按照上次结车阵的方式去支援宁羌城，恐怕还没到宁羌，就要被洪承畴用火炮破阵，骑兵收割而全军覆没。
“传令给绵州，调朵甘、绵州骑兵至广元。”
刘峻不得不抽调绵州的骑兵，因为只有出动骑兵，才能从侧翼牵制洪承畴。
洪承畴的兵力不下三万，光骑兵就有七千。
即便汉军从绵州抽调骑兵而来，兵力也不过只有万人，其中步卒七千，骑兵三千。
虽说兵力只有明军三成，但明军还要防备宁羌城内的王通，不可能全数出动兵马来对付援兵。
不过问题摆在面前，那就是以刘峻的兵力，也不可能在三万多明军精锐眼皮底下支援宁羌城。
现在的局面，更大的可能是刘峻率军北上，从侧翼牵制明军，让明军不得不分兵来援，以此减少宁羌城的压力。
这般想着，刘峻的眉头越皱越紧，而汤必成则询问道：“总镇，眼下这情况……”
汤必成想说眼下这情况，宁羌丢失似乎已经是板上钉钉的结果，但他怕说出来打击士气，所以话说一半。
刘峻也自然明白他想说什么，但刘峻没有回答，而是直接看向刘成，对刘成吩咐道：
“传令三军，即刻拔营北上，我要先抵达七盘关，观望宁羌情况。”
“你需得尽早整顿好各州县军器局，早些恢复甲胄生产，以便我随时抽调兵马北上。”
“是！”刘成应下，但接着担心说道：“大哥，现在广元只有两千余兵马，您这时北上……”
“总归要先到七盘关，给王通他们信心才行。”刘峻不假思索地回答。
其实他现在想要的是北上七盘关，然后将广元的这两千步卒送入宁羌城内。
两千人虽然不多，但也足够提振宁羌士气，令他们知晓，自己并未放弃他们。
在这之后，他就可以每个月不断从南边抽调兵马北上，直到汉军兵马占据优势，然后以兵力优势驰援宁羌。
这是场长期对峙，所以宁羌城必须守住，才能坚持到汉军兵力占优的时候。
“七盘关现在有多少粮草辎重？”刘峻看向邓宪，邓宪见状作揖道：
“关内有守兵五百，另有五千石粮食。”
“足够了。”刘峻颔首，随后说道：“我明日率先轻兵北上，等待月末秋收过后，你们再安排民夫运送粮草辎重北上。”
“若是唐炳忠和罗春麾下援兵抵达广元，令其率部轻装北上。”
“是！”汤必成几人也大概猜到了刘峻的意图，于是纷纷应下。
见他们应下，刘峻便将目光投向庞玉：“庞闯子点齐兵马，一个时辰后拔营北上。”
“得令！”庞玉也知晓事情严重，应下后便迈步向外走去。
瞧着他背影消失，刘峻才道：“传令给罗春，令其率巴山营驻扎广元，节制绵州曹豹所部。”
“保宁府归朱轸节制，龙安及松潘归高国柱暂治，茂州及威州、灌县等处由齐蹇节制。”
“各部坚守练兵，不得我军令，不可擅自出击。”
见刘峻正色吩咐，众人皆不敢怠慢，纷纷作揖：“末将（下官）领命。”
眼见众人正色应下，刘峻下意识点头，随后便带着亲兵去取甲胄，准备北上驰援而去。