第270章 巴渝危难
“铛…铛…铛……”
“入班！”
崇祯十年正月初十，随着晨钟在京城内外开始作响，十日时间缓缓过去，京师的官员们也聚集到了皇极门内。
唱礼声在殿内响起，百官先后入班，而朱由检的身影也在之后出现在了百官面前。
“唱！”
“陛下万岁、万岁、万万岁……”
随着百官推金山倒玉柱的唱礼声传来，朱由检也坐在了金台的龙椅上，俯瞰着手持笏板的百官们。
“众卿平身。”
“谢陛下……”
朱由检抬手示意，接着便见群臣先后感谢起身，同时重整了入班队伍。
在他正准备开口说些什么的时候，却见队列中已有人迫不及待地跨步出列。
“臣刑科左给事中冯元飙有本奏！”
冯元飙声音洪亮，在殿中激起回响。
朱由检见他如此着急，不由感到头疼，但还是点了点头：“准。”
谢陛下！”冯元飙躬身作揖，接着便转身看向了前排的杨嗣昌，对其质问道：“剿饷之事，已议九日有余，本该就此结束，然臣闻陕西北部赤地千里，百姓剥树皮、掘观音土为食，甚至有易子而食者！”
“臣想问问本兵，此时不加赈济，反增赋税，岂非驱民为贼？”
冯元飙话音未落，便又有几名言官出列，纷纷附和起冯元飙。
“百姓已如涸泽之鱼，岂能再受网罟之苦？”
“是极，今加征不已，是自掘坟墓也！”
面对几名言官的弹劾，杨嗣昌心中早有腹稿，直接开口道：“剿饷之事，自然苦了百姓。”
“然天有大旱，地有流贼，流贼害民更甚天灾。”
“如今朝廷钱粮不足，唯有增派饷银，先除流贼，再治大旱。”
“若先治大旱，届时钱粮空虚，流贼再来害民，敢问几位大人又该如何？”
“何况，臣早已令孙伯雅清丈屯田，发屯田给陕北南逃的饥民耕种，几位大人又为何说在下不顾饥民？”
杨嗣昌接任兵部尚书后，由于刚好撞上孙传庭将陕北饥民迁往汉中、关中等处安置，所以他直接将孙传庭的这些政绩，张冠李戴到了自己的头上，为自己谋了个安民的头衔。
所以面对冯元飙几人的弹劾，他根本不担心对方能动摇自己。
果然，冯元飙他们显然不知道孙传庭在陕西安民的事情，被杨嗣昌怼了个猝不及防。
不过面对杨嗣昌的这番话，冯元飙等人却仍旧不甘示弱，七嘴八舌的反驳了起来。
“本兵所言轻松，可孙伯雅又能安置多少饥民？”
“届时剿饷下派，又增饥民百万，届时孙伯雅能将百万饥民都安置好吗？”
瞧着言官们七嘴八舌，先后反驳的模样，朱由检只觉得头疼欲裂。
若非害怕被言官说自己怠政，他都不愿意开常朝议事。
常朝人数太多，一个问题往往能讨论数个时辰，根本做不了什么事情。
如果真的要讨论出个结果，那就只有在早朝过后增设午朝。
为了避免自己被骂怠政，朱由检不仅增设了午朝，有时候还会延长午朝时间。
不过这么做显然没有什么用，至少就剿饷、洪承畴论罪、援兵朝鲜的这三件事来说，大臣们在常朝上吵了整整九日，至今都没有定下个章程。
不少大臣寄希望于朱由检这个皇帝身上，希望他乾坤独断，决断三件事该如何处置。
可朱由检担心自己独断剿饷事宜会遭到天下百姓痛骂，所以迟迟不敢决断。
正因如此，常朝才争吵了九日时间，而来自陕西、四川、湖广的急报则是一份又一份的送抵。
湖广、陕西的急报，多半都是捷报，可四川的急报，基本都是败讯。
截至今日早朝前，朝廷已经得知了刘峻占据顺庆府，并拿下了合州和定远的消息。
不出意外，刘峻接下来就要渡过小三峡，将巴县占据，截断水路了。
杨嗣昌、温体仁等人将事情看在眼里，着急在心中。
眼见皇帝迟迟不开口，作为内阁首辅的温体仁只能硬着头皮出列。
见他出列，原本还在先后弹劾的言官们，眼下纷纷闭上了嘴。
见他们如此，温体仁则沉稳说道：“诸臣工所言虽有理，然当下局势危如累卵，若不行权宜之计，恐生大变。”
温体仁的语速很慢，仿佛每个字都经过斟酌，也使得不少言官纷纷冷静下来。
见他们安静下来，温体仁这才长松了口气，接着道：“杨本兵所请剿饷，确为无奈之举。”
“老夫以为，可暂加征一年剿饷，待剿灭李闯、张贼、刘逆等巨寇后，陛下再下诏蠲免天下赋税，以此还利于民。”
“如此，既解燃眉之急，又不失陛下爱民之心。”
温体仁话音刚落，杨嗣昌便立即出列：“温阁老所言极是。”
“臣请加征剿饷，实因太仓库空虚已极。”
“若不筹饷，九边士兵生变，届时外有建虏、内有流贼，再加上乱兵，大局不可复救矣！”
温体仁和杨嗣昌在剿饷的问题上，难得达成了相同的意见。
朱由检看着这两位重臣，心底也终于松了口气。
有人愿意出来担责，总好过自己独扛骂名。
想到此处，他微微颔首：“既然两位爱卿皆如此说，那剿饷之事便如此定下吧。”
“陛下英明！”温体仁与杨嗣昌，包括他们身后的那些官员都纷纷称颂起了皇帝。
望着他们先前吵闹、如今又和气称颂的模样，朱由检只觉得不是滋味。
“陛下、臣有本奏！”
见剿饷之事敲定，原本松了口气的朱由检，耳边又响起了臣子的奏表声。
他侧目看去，只见是兵科给事中光时亨出列奏表，于是只能耐着性子道：“准。”
光时亨见皇帝同意自己奏表，他当即便继续道：“陛下，剿饷之事纵有无奈，但洪承畴之罪却不可不究！”
“宁羌丧师，川北纵敌，此皆确凿之过。”
“若不惩处，何以服众？”
面对光时亨的咄咄相逼，朱由检的眉头不由皱了起来，一时间也不知道该怎么回答光时亨。
好在温体仁和杨嗣昌都需要洪承畴，所以不等朱由检以皇帝身份与光时亨辩驳，便见温体仁继续道：“光给谏此言差矣。”
“宁羌之败，实因前四川巡抚刘文卿未能及时剿灭刘峻所致。”
“彼时洪承畴正在围剿高闯，分身乏术，故此下令刘文卿剿灭刘峻，谁知刘文卿不放心上，这才导致刘逆坐大，何以怪罪到洪承畴头上？”
“再者，洪承畴击毙高闯后，立即率军南下收复宁羌，何来养寇自重的说法？”
“这……”光时亨没想到温体仁会为洪承畴说话，一时间有些语塞。
见他语塞，杨嗣昌没有给他开口的机会，紧接着补充：“如今朝廷正是用人之际，辽东有建虏虎视，中原有流贼肆虐，陕西有饥民百万。”
“洪承畴熟稔贼情，善于用兵，若因一战之失而弃用，无异于自断臂膀。”
“光给谏口口声声说要严惩，试问惩处洪承畴后，谁能接替其职？谁能保证必胜？”
“这、我……”光时亨脸涨得通红，他只是言官，哪里知晓谁能剿贼，于是只能反驳道：“本兵处处为洪承畴开脱，莫非……”
“光时亨！”杨嗣昌突然提高声调，目光如电：“朝廷议事，当就事论事！你无凭无据，意欲何为？莫非要以莫须有之罪陷害大臣？”
这句话隐含的警告让光时亨一窒，下意识用余光瞥向皇帝。
余光中，皇帝的脸色已沉了下来，光时亨见状嘴唇嚅动了几下，只能讪讪将问题推给了皇帝。
“哼！洪承畴是否养寇自重，陛下自有圣裁，本兵无需动怒！”
“请陛下圣裁洪承畴兵败之事！”光时亨躬身请示，随后便退回了队伍中。
见他将问题抛给自己，朱由检脸色一黑。
温体仁见状，本想要再说些什么，但考虑到皇帝多疑的性格，他最终还是忍住了。
相比较他，杨嗣昌倒是没什么顾忌，直接说道：“陛下，洪承畴确有大才，若论罪则自断朝廷臂膀。”
“臣以为，洪承畴击毙高闯有功，兵败宁羌有过，不如功过相抵，令其以兵部尚书兼右佥都御史，总督蓟、辽、保定军务，裁汰老弱，整顿边防，避免京畿再遭建虏入寇。”
“如此既是用其所长，也算略施薄惩。”
杨嗣昌的建议令朱由检十分满意，他下意识颔首：“本兵所言甚妥，准奏。”
此事商定，朱由检及群臣都不由松了口气，心道这场持续十日的争吵，总算有了结果。
想到此处，朱由检的目光转向温体仁：“剿饷之事，便由通政司发旨吧。”
“内阁拟票时，要写明是权宜之计，待剿贼事毕即行蠲免。”
“至于援朝之事，再好生催促登莱总兵陈洪范，断不可让藩国失望。”
温体仁闻言，心中不由苦笑，心道这骂名终究要内阁来背。
自己这身子骨，也不知道还能背多少骂名。
这般想着，温体仁心中虽然无奈，但面上还是恭敬道：“臣遵旨。”
“退朝——”
唱礼声在温体仁应下旨意的同时响起，群臣也先后退出了皇极殿。
在他们退出皇极殿的同时，汉军在刘峻的指挥下，先后收复了达州、东乡、新宁、梁山、垫江、长寿六县及豆山关、铁山关，而傅宗龙派出的快马，也将四川的情况，禀报到了孙传庭的面前。
“顺庆和巴县都丢失了？”
南郑县的临时巡抚衙门内，孙传庭刚刚操练兵马归来，便接到了傅宗龙所派快马送来的消息。
四川的局势能败坏到如此境地，着实超出了孙传庭的想象，因此他质问起传令的百总道：“夔州府情况如何？”
“回禀孙抚台，眼下秦老太保正在集结溪峒的土兵，巴东的兵马也纷纷退往了酆都、忠州、万县和奉节。”
“傅抚台已令秦老太保分溪峒土兵前往夔州驻守，但夔州不可无将，故此傅抚台请孙抚台调马军门与秦副军门南下奉节，节制溪峒土兵。”
“好。”孙传庭得知夔州还未丢失，心里不由得松了口气，接着看向自己的家丞，吩咐道：“请秦马两位军门前来。”
“是。”家丞应下，随后派人去请马祥麟和秦翼明。
眼见人已经派了出去，孙传庭则对传令的百总询问道：“傅抚台可有把握守住成都？”
“傅抚台若是守不住成都，眼下该安排坚守川南，并奏请陛下准许傅抚台节制云贵，以抵御贼兵。”
孙传庭这番话，若是放在自视甚高的官员耳中，必然会被视为挑衅。
百总倒是没有那么多想法，闻言说道：“傅抚台已经在雅州、黎州各处操练新卒三营。”
“此外，成都另有四营精兵还在操训，潼川州还有一万五千兵马。”
“泸州、璧山等处，约有兵马一万二千，其他的便要看看秦老太保能请出多少溪峒土兵了。”
百总毕竟是傅宗龙的家丁，且孙传庭是陕西巡抚，因此将这些事情说出，倒也无妨。
根据他的这些话，孙传庭也大概判断出了四川兵力在五万左右，不过这五万大军有多少是精兵，又有多少是守兵，那就不知了。
孙传庭沉思片刻，而堂外也在不久后响起了脚步声。
“抚台！”
马祥麟与秦翼明的声音传来，孙传庭抬头看去，只见家丞带着二人赶来，同时示意自己已经将事情告诉二人了。
孙传庭见状满意颔首，接着对二人道：“想来二位也清楚当下局势如何，我便不再叙述了。”
“二位麾下白杆兵仅存不足八百，虽说老太保已经在集结溪峒土兵，但土兵终究比不上官军。”
“我欲调两千甘肃边军归二位节制，希望二位能为朝廷守住夔州。”
孙传庭的大方，出乎了马祥麟与秦翼明的预料。
汉中府内的两千甘肃边军，即当初被调往兴安州的五千甘肃边军。
当初击毙高闯后，洪承畴重新发下甲胄，将幸存的甘肃边军武装起来，后续又在宁羌之战中与汉军交战，以至于仅存两千人。
虽说只有两千人，可这两千人都是不输白杆兵的老卒，用于坚守易守难攻的夔州，马祥麟有自信将汉军挡在奉节以西。
想到此处，马祥麟与秦翼明纷纷作揖：“抚台高义，末将感激不已。”
“无需如此。”孙传庭点点头，接着对家丞吩咐道：“调集三千石粮草和五千名民夫，明日交由二位将军。”
“是。”家丞颔首应下，孙传庭则看向马祥麟与秦翼明，吩咐道：“希望我与二位还有再见之日。”
“抚台放心，此役过后，我等定然会返回抚台麾下。”
二人这话不似作假，毕竟大明朝的抚台有很多，如孙传庭这种不防备他们的却很少。
“二位早些下去休息吧，明日接到粮食与民夫后开拔南下，沿途多放塘兵，小心贼兵袭击。”
“是！”马祥麟与秦翼明作揖应下，随后便退出了巡抚衙门。
在他们走后，孙传庭则看向了传令的百总，对其说道：“你也下去休息吧。”
“明日返回成都后，请与傅抚台说，坚守半载，半载后我即出兵。”
“标下领命。”百总作揖应下，接着也退出了巡抚衙门。
瞧着他们退出，孙传庭不由得叹了口气：“多事之秋啊……”
家丞见孙传庭这么说，不由说道：“秦马两位将军走后，我军便少了三千多精兵，是否要再募些新卒？”
“嗯。”孙传庭点点头，接着吩咐道：“听闻延安府今岁无雪，想来开春后又是场大旱。”
“传令各县，若是延安府有饥民南下，能妥善安置便安置，若安置不了，便令饥民往汉中府而来。”
“汉中府荒地何止百万，若是能有饥民南下开垦，倒也是件好事。”
孙传庭这般说着，可家丞却道：“安置饥民需要粮食，仅凭汉中府的粮食，恐怕安置不了多少饥民。”
“若是饥民来的太多，那届时粮食不足，恐成祸事……”
家丞毕竟年长，经历过太多，思虑的也更加周全。
对此，孙传庭则是安抚道：“汉中虽有百万荒田，但这荒田只要好好开垦，半年后便可收获秋粮。”
“眼下我军陈兵于此，粮草大半皆靠关中供给，运输沿途消耗甚多。”
“若是能将汉中荒地复耕，便无需走关中运粮，能剩下许多损耗，也能长期与刘逆对峙。”
说到此处，孙传庭站起身来，走到正堂门口，双手背在身后看向那阴沉的天色。
“以四川如今的局势，恐怕潼川及巴西等县失陷，只不过是时间长短罢了。”
“希望傅宗龙能守住成都，撑到半年后。”
“半年后，待我精兵练成，再添三边四镇精锐马兵，不愁剿灭不了这刘逆。”
“只是在此之前，还需好好忍耐才是。”
孙传庭的话里，有抹散不去的担忧。
家丞听出了这担忧，所以不免询问道：“您在担心朝廷？”
“嗯……”孙传庭顿了顿，但还是点头承认了自己的担心。
“若朝廷知晓四川情况，恐怕会逼我提前出兵。”
“我若提前出兵，原本十成的胜算，便只有五成了。”
孙传庭看着飞鸟从衙门上空飞过，不由得叹口气道：“希望朝廷能忍耐半年吧……”