第306章 折戟沉沙
“呜呜呜——”
“都给老子打起精神来，决不能靠近大茅峡！”
“准备好小船，大船的火炮备好药子。”
辰时六刻，随着太阳渐渐从中梁山方向升起，七十余艘大大小小的船只开始沿着长江顺流而下。
侯采不断提醒着身旁的旗兵，目光则死死锁定远处大溪口的明军方阵与更北边的汉军方阵。
旗兵挥舞旌旗，将军令传递给四周各艘战船，船上两千明军则尽数做好了准备。
“来了！”
“援兵来了！”
“得救了……”
当明军水师乘风破浪而来，大溪口处列阵，与汉军对峙的明军队伍当即便热闹了起来。
不止是普通的明军，而是包括秦良玉在内的所有将领都松了口气。
“白杆兵居前做前军，溪峒披甲兵居中为中军、重庆营兵居后为后军，轻兵先行上船撤往南岸。”
秦良玉有条不紊的下令，而明军的各支队伍也纷纷开始听从军令调整。
王之纶率军来到后军的位置，副将见状也低声询问道：“将军，我们就这样看着那些溪峒的土兵先上船？”
王之纶闻言也看了看四周，接着回应道：“先看看贼兵要怎么做。”
“是……”
二人商议过后便沉默下来，而率领水师不断靠近的侯采也在此时瞧见了迎风招展的“王”字旌旗。
“这王之纶还真的活下来了。”
侯采站在座船的船头，不由啧啧感叹起来。
站在他身旁的侯天锡见状，不由得开口道：“大哥，咱们要怎么做？”
“怎么做？”侯采闻言道：“秦良玉兵败，东川诸县丢失只是时间问题，届时南溪老家也要沦落贼兵之手。”
“我们侯家如果还想保住荣华富贵，接下来就必须要拉拢盟友，以此巩固我们在川南的地位。”
“这王之纶还有不少兵，看起来比我们的精锐不少。”
“若是将他救下，我们在川南的地位就更稳固了。”
“传令，先将川江船停下，随后火炮准备杀敌。”
“放出所有小船，保证王之纶能跟着撤下来。”
“好！”侯天锡闻言点头，接着开始按照侯采的吩咐下令。
霎时间，七十多艘战船不约而同地放下船锚，铁索不断拉长，紧接着突然绷直，战船也先后停了下来。
战船停下后，船上的水兵开始放下小船，并令水兵开始划船前往北岸。
北岸的明军见状，当即便有些骚乱起来。
远处的汉军阵中，刘峻见状不由得皱眉，而陈锦义则是沉着气，不断观察江上情况，手也渐渐抬了起来。
余光瞥见陈锦义的手，刘峻也开口道：“可要步卒正面出击吸引官军注意？”
“不必，官军疲惫且士气早丧，如今不过强弩之末，仅精骑足以破敌。”陈锦义恭敬回应。
刘峻闻言，干脆收回了想说的话，目光锁定大溪口上的明军。
时间在缓缓流逝，而上百艘小船也划到了大溪口的岸边。
眼见船只抵达，溪峒的轻兵们纷纷开始登船。
虽然没有争抢的事情发生，但是他们每个人都脚步匆匆，生怕自己赶不上登船，被留在北岸。
“进！”
“呜呜呜——”
当明军的队伍开始变动，陈锦义果断将手挥下，旁边的王唄更是亲自吹响号角。
霎时间，两千余精骑如猛虎出笼，甲胄震颤。
那声音不似雷鸣，而像地底传来的闷鼓，眨眼间凝成一股贴地席卷的铁流，朝着心思各异的明军横压而去。
“贼兵杀来了！”
“哔哔——”
“列阵！不要慌乱！”
汉军精骑蹄声炸开时，列阵死守的明军才反应过来，纷纷打起十二分精神开始防备。
“哔哔——”
刺耳哨声作响，汉军铁骑所形成的潮线已至半程。
战马冲刺的刹那，大地剧颤，仿佛擂鼓，每下都狠狠砸在了明军将士的心头。
“分！”
“哔哔——”
陈锦义开口时，旗语翻飞，紧接着便见两千余精骑一分为二。
“放炮！”
座船上，侯采眼见汉军精骑发起突袭，当即下令放炮。
在他军令下达过后，船上的炮手纷纷准备起来。
发贡炮、佛朗机炮、大神炮等各种火炮纷纷被填充药子，炮手们朝着汉军精骑放炮。
“轰！”
炮弹呼啸着砸向了汉军，可汉军仍旧在朝左右两翼散开。
大批炮弹砸在了汉军前进路上，军马嘶鸣，人仰马翻者不少，但并未造成太大战果。
“贼兵来了！快撤！”
“不要慌乱！敢乱阵者，斩！”
昨夜才经历过汉军精骑收割的轻甲溪峒土兵在听到那熟悉的马蹄声后，应激的自乱阵脚。
督战士兵接连砍杀乱兵，这才迫使这三千多人冷静下来，争先恐后地登船。
“稳住阵脚，两翼变阵！”
秦良玉通过汉军精骑分兵的手段，大致猜到了他们要突袭左右两翼。
她下令变阵，于是左右两翼的明军开始调转方向，队锋士兵长枪斜向阵外防马腿，二队锋士兵直立，长枪平伸防骑手，队后士兵举起弓弩鸟铳，等待军令射击。
“六十步放箭，三十步放铳！”
秦良玉看见了汉军精骑为马匹所披的棉马甲，于是将放箭距离缩短，以此来保障箭矢的破甲能力。
“轰——”
在此期间，明军水师放出第二轮炮击，被击中的汉军精骑不少，人仰马翻的同时血肉横飞。
只是随着这轮炮击结束，汉军的精骑便在十几个呼吸过后冲入了六十步的距离。
“放！”
霎时间，正面的白杆兵以步弓硬弩不断放出箭矢试图压制汉军精骑，但汉军精骑根本不管队头的白杆兵，而是绕过他们，直奔靠后的王之纶所部。
“狗攮的，怎么朝着老子来了！”
王之纶眼见汉军精骑朝着自己此部包抄而来，目眦欲裂的同时，心里已经产生了退意。
“稳住阵脚，长牌手护住长枪手面部！”
王之纶知晓汉军骑射面突厉害，连声下令。
只是在他军令传达的同时，却见左右两千精骑连骑弓都没有取出，直接取出骑枪便朝着两翼撞击而来。
“疯了吧！用骑兵撞老子的阵脚？！”
“杀！！”
王之纶的想法还未落下，却见汉军精骑的吼声炸开。
“嘭——”
“嘶鸣……”
“额啊！”
“噼噼啪啪……”
霎时间，铁骑撞进明军后军两翼的步兵队列，长枪击飞骑手，战马冲破阵脚，所有人耳边充斥着骨肉碎裂的闷响、铁器入肉的噗嗤声和垂死者的惨叫。
王之纶所部营兵并未站稳脚跟，而是像被巨浪拍碎的堤坝，瞬间瓦解。
没有刘峻担心的骑兵深陷泥潭，只有摧枯拉朽般的天崩地解。
王之纶所部营兵被瞬息间冲垮，被冲垮的营兵顿时失去了所有秩序。
“逃啊！”
“不准退！后退者斩！”
“将军，朝这边走！”
伴随着两翼被汉军精骑凿穿，王之纶也在混乱中被挤来挤去。
大批营兵开始朝着江滩逃亡，而督战的士兵则不断砍杀逃亡士兵，但最终被裹挟着向岸边逃去。
副将找到了王之纶，带着十余名家丁护着他便朝着岸边赶去。
“中军转后军，稳住阵脚，勿要令贼兵有可趁之机！”
秦良玉也没想到王之纶所部会一触即溃，尽管她反应了过来，但也只能稳住白杆兵和溪峒的铁甲兵。
后军的溪峒轻兵和重庆营兵被冲垮、冲乱，溃兵们不断挤压撞倒，最后在江滩上争相踩踏。
那些试图稳住阵脚的小队很快就被不断交错的铁骑冲垮，紧接着溃败逃亡岸边。
座船上的侯采瞪大眼睛看着这幕，这种骑兵直接冲阵，还能瞬间冲垮的情况，他只从自家从父侯良柱的口中听过。
听闻萨尔浒之战、开原之战中，建虏都曾以铁骑冲垮过明军阵脚，但侯采当初只是当做故事来听。
如今来看，自家从父所说的那些都是真的，是自己坐井观天罢了。
“额啊！！”
“唏律律……”
“嘭……”
远处，当汉军阵中的刘峻看着汉军轻骑竟然真的击垮了王之纶所部，这不由得令他看向了陈锦义。
陈锦义见状也微微低头示意，解释道：“若是这上万大军都是秦良玉麾下白杆兵，末将自然不敢冲阵。”
“只是这王之纶、溪峒等土兵昨日便被我军打得几欲崩溃，士气大跌，故此末将才有把握能以铁骑破阵。”
“如今大阵被破，便是总镇出兵的时候了。”
陈锦义说完，刘峻也反应过来，转头看向庞玉：“吹号，正兵压上，缠住秦良玉的前军！”
“是！”庞玉应下，随后拿起令旗挥舞，旁边的旗手也自然吹响号角。
“呜呜呜——”
号角声作响，四千汉军步卒顿时收紧队伍，结阵朝着大溪口压进。
在他们压进的同时，秦良玉也听到了号角声，连忙道：“秦佐明！”
“末将在！”秦佐明连忙应下，而秦良玉也道：“你亲率一总白杆兵开道，将后军贼兵精骑咬住，掩护溪峒的披甲兵后撤至江岸，令侯采放炮阻敌！”
“是！”听到秦良玉的吩咐，秦佐明当即从两千多白杆兵中抽走六百多人向后军靠去。
在他移动的同时，大纛下的令旗也不断挥舞，而座船上的侯采接到消息后，当即便开始下令继续放炮。
他不敢对正在搅乱后军的汉军精骑放炮，生怕误伤到秦良玉所部，但对于天边的汉军步卒就没有那么多顾虑了。
“轰隆——”
炮声作响，数十枚炮弹呼啸着砸向汉军的方阵，但由于距离太远，火炮太轻导致威力不足，并未打到汉军队伍。
好在侯采也没有气馁，而是继续下令放炮，不断校正炮口的高度来炮击汉军。
这种情况下，随着汉军迈入三百步的距离，铁炮弹也呼啸着击中了汉军的队头。
一斤重的炮弹击穿了队头的长牌，并接连击穿了两名汉军的身体。
后方的汉军连忙补位，同时加快脚下步伐。
两轮炮击过后，汉军迈入了二百步的距离，而侯采也顾忌误伤秦良玉所部而不敢继续放炮。
与此同时，秦佐明所率的六百多白杆兵来到后军，而此时的后军已溃。
王之纶所部像被踩碎的蚁穴，溃兵正涌向江滩，争船、踩踏、哭嚎。
汉军精骑正在那片混乱中来回收割，每一次冲锋都带起一片血雾。
王之纶在副将和家丁的掩护下上了船，而其余溃散的营兵则是不断砍杀那些溪峒土兵，争抢船只逃命。
王之纶脸上还留有活下的侥幸之色，反应过来后才四处张望。
只见十余艘船上都是自己的营兵，虽然人数不多，但起码比什么都没有要好。
他看向北岸，只见汉军的精骑还在纵横收割，心里不由得对秦良玉所部是否能活下而产生了怀疑。
“放箭！”
随着秦佐明率领白杆军来到此时化作中军的后军，他开始率领白杆兵和溪峒土兵以弓弩还击。
汉军的精骑见状，当即开始朝着左右两翼撤去，同时挥舞令旗，将旗语传递给远处的陈锦义。
陈锦义眼见溪峒的铁甲兵和白杆兵稳住阵脚，他没有贸然用铁骑去冲击秦良玉所部阵脚，而是挥舞令旗，令精骑用骑射咬住秦良玉所部两翼，等待汉军步卒咬住正面的白杆兵再伺机而动。
骑射对阵步射，自然是骑射吃亏。
只是汉军精骑披有棉马甲，明军的箭矢很难在三十步外对他们造成死伤，唯有鸟铳需要防备。
可惜秦良玉所部的鸟铳甚少，每次放铳都只有小片硝烟。
这种情况下，当汉军步卒压上来的时候，秦良玉的额头也不免生起了细密的汗珠。
“稳住阵脚，向江岸缓步撤军！”
秦良玉心知自己不能倒在这里，如果自己倒下，那傅宗龙那边孤立无援，而铜梁等处的马万春、刘国能等部也将成为孤军。
哪怕他们撤回川南，但面对汉军的兵锋，恐怕也无法坚守太久。
她必须带着白杆兵和溪峒铁甲兵撤往江津，如此才能有保住川南的机会。
在她这么想的同时，五千多大军在哨声中开始缓缓列阵向南移动，而汉军则步步紧逼。
眼见大军逼近江滩，可江滩上却没有船只，上百艘小船都被划走，而他们只能等待船只返回。
在此期间，他们必然要与汉军短兵交战。
“放！”
眼看着汉军逼近，明军将领率先沉不住气地下令放箭。
五十步的距离下，箭矢确实能压制着汉军，但汉军的脚步却并未停下，也没有以弓箭反击，而是顶着箭矢不断靠近。
“哔哔——”
“噼噼啪啪……”
哨声再次响起，这次袭来的是明军中为数不多的数百支鸟铳。
这些鸟铳的弹丸击穿了汉军的长牌，为此倒下的汉军不在少数，但随着鸟铳打光，明军只能继续以箭矢杀敌，而汉军则是逼近到了二十步。
“骑兵准备！”
后方，陈锦义眼见距离逼近，他再次向旗兵下令。
旗兵见状举旗挥舞，而前线的汉军也迈入了十五步的距离。
“哔哔——”
忽的，哨声响起，汉军立定的同时，长枪手缓缓蹲下，而长牌手也撤开了长牌。
汉军的上千名鸟铳手瞬息间暴露在明军面前，明军则是举起藤牌长牌防御，箭矢压制。
“噼噼啪啪——”
浓重的硝烟升起，紧接着便是络绎不绝的鸟铳声。
明军手中藤牌、长牌被击穿，后方的白杆兵中弹不断倒下。
只是几个呼吸间，作为队锋的六百多白杆兵顿时倒下两三成，而陈锦义也果断吹响了木哨。
“哔哔——”
哨声再次作响，在两翼以骑射面突袭扰明军两翼的汉军精骑，瞬息间便改换骑弓为长枪，朝着明军两翼发起冲锋。
“杀！！”
在汉军鸟铳手射击结束后，头锋的长牌手与长枪手也纷纷起身，朝着前方头锋倒下的明军发起进攻。
“二队锋稳住阵脚！头锋撤下！”
秦良玉虽想过汉军鸟铳威力很大，却没想到如此之大。
作为前军的白杆兵头锋彻底乱了阵脚，只能在哨声下撤回二队锋队内。
但不等二队锋稳住，汉军的头锋便冲撞了上来。
与此同时，左右两翼的汉军精骑也发起了冲锋。
一时间，秦良玉所部皆是破绽，三面都在承受着汉军的挤压。
“船来了！”
“快上船！”
在战场厮杀时，侯采放出的小船也随着王之纶等人撤回南岸而返回。
小船的返回，令原本充当后军的溪峒铁甲兵们顿时疯了。
他们开始不顾军令的登船，而这样的做法便是后军阵脚彻底变乱，只能靠着秦佐明所率的白杆兵勉强挡住汉军骑兵的反复冲击。
“姑母！我护送您先撤！”
眼见后军防线摇摇欲坠，秦佐明擅自从后军跑到了中军，抓住秦良玉的手便要她先走，但秦良玉却道：“将士们还在奋勇杀敌，老身岂能一走了之！”
“传令，令负伤的将士先撤，令侯采不必顾忌杀伤我军，以葡萄弹放炮！”
“姑母！”秦佐明忍不住拔高声音，但秦良玉却发怒道：“莫不是连姑母的话也不听了？！”
秦佐明无奈，干脆咬牙道：“我留下指挥，姑母你与伤兵先撤！”
秦良玉没想到秦佐明会这么说，愣神的同时，秦佐明便示意她身旁的两名将领。
“老太保，您先撤吧，我们随后便来！”
“你们干什么？！”
两人架住了秦良玉，秦良玉想要挣脱开，但她早已不是年轻时。
六十多岁的她，根本无力挣脱开左右将领，只能被架着离开战场。
“佐哥儿！孩子！”
她拔高声音朝秦佐明的身影呼唤着，秦佐明听后深吸了口气，并未转身回应，而是看向那不断压缩明军阵脚的汉军兵众。
从地上捡起跌落的白杆长枪，秦佐明握住枪杆狠狠砸下。
“大丈夫报国就在今朝！三军听令坚守，依哨撤军！”
在他指挥白杆兵稳住阵脚的同时，明军后军再度自乱阵脚的消息也通过旗语，传达到了远处的汉军大纛下。
刘峻清楚地看到了旗语所传内容，也见到了战场上白杆兵被汉军击破倒下的场景。
尽管心情有些复杂，但这份复杂并未持续太久，紧接着守在他身旁的陈锦义几人便听到了他冰冷的语气。
“传令，斩秦良玉者，擢赏三级！”
“生擒者，擢赏六级！”