第375章 尘埃落定
“放！”
“噼噼啪啪……”
“杀贼！！”
戌时六刻，当天色彻底变黑，只有火光照亮南岸战场的情况下。
大量民夫因为汉军的突袭而慌乱出逃，两千多天雄军在高斗枢的指挥下，挡在了汉军试图突破的豁口处。
两千多的长沙营兵则是收拢能收拢的民夫，避免他们扰乱明军阵脚。
“大丈夫报国便在今日！”
高斗枢穿着鱼鳞甲与文武袍，手持长剑拔高声音，试图激励前方的天雄军。
只是这些天雄军根本无力听他说什么，只是咬着牙，用为数不多的体力，勉强支撑着防线。
此时南岸汉军的体力也已经见底，但在吴世忠的率领下，他们仍旧咬牙结枪阵与从北岸撤下来的天雄军对撞厮杀。
鸟铳手与弓手不断放箭放铳，缺少火器的天雄军在面对他们时，不由得有些无力。
“放！”
“嘭嘭嘭——”
忽地，黑暗夜幕下闪过数道火光，紧接着便是无数炮弹激射而来。
“砰！”
“额啊……”
三枚炮弹击穿偏厢车，击中车后数名明军，血肉横飞。
眼见这种情况，已经收拢了兵马的左良玉也令人在车阵左翼打开了口子。
借助夜幕的掩护，不足两千的家丁跟随他走出口子，其中大部分人骑着军马或乘马，少数则骑着骡子。
眼见右翼阵脚岌岌可危，卢光祖策马上前，火把下的他眼睛有些红肿，显然因为王允成的阵殁而哭过。
“军门，那贼军的炮阵就在三百步开外，咱们现在就去……”
“去什么？”左良玉侧目看向他，那质问的语气令卢光祖满脸错愕。
在他错愕的同时，左良玉则继续开口道：“收拾这点炮手，需要那么多人吗？”
“梦庚，你率五百精骑去袭扰，逼贼军回防。”
“余下兵马，尽数撤往插岭关！”
左良玉的军令内容，令卢光祖愣神片刻，而左梦庚则早有预料的作揖应下：“末将领命！”
“末将领命。”卢光祖也反应了过来，连忙作揖应下。
临阵脱逃，这可是军中大忌，更别提卢象升都还没有撤到南岸。
这若是他们临阵脱逃，导致卢象升兵败身死，那朝廷那边……
似是看出了卢光祖的担心，左良玉冷哼道：“咱们在袁州还有一千家丁和两千多辅兵。”
“只要撤回了袁州，将消息隐忍不发，等一两个月后朝廷得知消息时，我就不信朝廷还会为了个死人对付我！”
见左良玉这么说，卢光祖只能附和着点头，随后抖动马缰，兵分两路举着火把，一路向东边的插岭关，一路向南边的汉军炮阵移动而去。
他们这诡异的移动情况，很快便吸引到了南岸炮阵设伏的袁顺注意。
“搞什么？只是分偏师来对付咱们，余下的人要逃亡插岭关？”
原本留兵近千，在炮阵左右设伏的袁顺在瞧见明军兵分两路离开南岸车阵的时候，顿时便想到了恐怕是卢象升弃车保帅，准备抛下大部兵马，换自己活路。
想到此处，他不由得拔高声音道：“放炮！”
“嘭嘭嘭——”
在他的开口下，那率部冲入百步距离内的左梦庚麾下精骑，瞬息间便遭到了十门佛朗机炮的霰弹攻击。
数百枚铅弹像暴风雨一样横扫出去，瞬息间便将冲锋路上的不知多少精骑打得人马俱落，伤马嘶鸣，落马人惨叫哀嚎。
左梦庚看见这幕，顿时头皮发麻，尖声道：“停下！撤军！撤往插岭关！”
他本来只是想引诱汉军来援，不曾想这汉军火炮打出的葡萄弹都有那么大威力。
瞧见前边有人坠马而被践踏踩死，他顿时想起了那死在炮弹下的王允成。
想到王允成的死状，他心底似乎有声音不断在耳边暗示，如果继续上前，他也会落得王允成的下场。
这般想着，他立马调转马头，抛下十余具尸体撤离了战场，朝着左良玉那边的火光追去。
他这一走，车阵内始终观望的天雄军将领们便发现了不对，急忙通禀高斗枢。
“高兵备，左军门他们似乎撤军了！”
“你说什么？”
高斗枢脑中空白，下意识看向南边的炮阵方向，只见一丛火光正调转兵锋，朝着东边疾驰而去。
在它疾驰而去的方向，还有更多的火光朝着东边远去。
“左良玉！你这个不忠不孝的田舍郎！！”
哪怕高斗枢脑子再怎么混沌，此刻他也能看出左良玉是抛下了他们，朝插岭关突围去了。
瞧见这情况，高斗枢只能将胸中最脏的话骂了出来，同时看向身前的天雄军将领：“快！速速派人去北岸将此事禀报总理！”
“是！”
天雄军将领闻言连忙派出麾下百总前往北岸，而这百总赶往北岸后，便将左良玉临阵脱逃的事情给说了出来。
“你说什么？！”
北岸那空间不大的车阵内，作为掌牧的杨陆凯不敢相信左良玉会临阵脱逃。
毕竟半刻钟前，还是左良玉劝高斗枢派自己来请卢象升移步的。
这才半刻钟不到，左良玉怎么就临阵脱逃了？
“混账！”得知左良玉提前突围，且还是在这种关键时刻突围，雷时声立马咬牙骂了出来。
骂完过后，他与杨陆凯纷纷看向了自家总理，而此时卢象升脸色也铁青不已。
左良玉临阵脱逃，那南岸便只剩下两千多天雄军和长沙营兵，以高斗枢的能力，恐怕无法很好指挥他们。
想到此处，卢象升对雷时声吩咐道：“汝守此桥，接应张岩过河！”
紧接着，卢象升又看向杨陆凯：“走！”
他开口吩咐，随后便带着杨陆凯火急火燎的赶往南岸。
瞧着他离开，雷时声也凝重了脸色，目光看向了身后那仍旧在不断喊杀的战场。
眼下北岸只剩三千多天雄军，而桥上还有数百名天雄军，南岸则有两千多天雄军和两千多长沙营兵。
他们的兵力最多不过八千，而汉军兵力虽看上去只有六七千，实力却远在他们之上。
想到此处，雷时声看着前方不断吹哨后撤的张岩所部，心里也做好了准备。
“哔哔——”
“退！”
“哔哔——”
“退！”
哨声在作响，而张岩所部两千多天雄军也早已精疲力尽。
每步后撤，他们都需要付出十数、数十名将士的性命，才能从容撤到桥口的车阵内。
五百、一千、一千五百、两千……
随着他们撤入车阵内，雷时声立即下令休息好的一千天雄军充当队头，在暴露出的车阵豁口处，继续与汉军厮杀。
在这一千天雄军挡住两千多汉军猛攻的时候，雷时声则是找到了张岩。
此时的张岩，满脸都是硝烟吹过而留下的灰尘，整个人狼狈不已，坐在地上气喘吁吁。
不止是他，四周的天雄军也是如此，体力几乎耗尽，脸色惨白。
望着他们，雷时声走到张岩面前并蹲下，平静着脸色吩咐道：“半刻钟后，你率弟兄们过桥，随后护送总理撤往插岭关。”
“若是督师不愿离去，那便强行带着督师离去。”
“有我在此守桥，北岸的贼军定然过不去。”
“算上你这两千人，南岸起码有六千人，足够护送总理撤往插岭关。”
“你……”张岩闻言，原本力竭疲惫的他，眼底闪过震惊之色。
只是他没有开口，便被雷时声抬手拍在了肩头：“好好休息吧。”
“嘭嘭嘭——”
这时，炮声作响，雷时声也站了起来，开始投入到前线的战事中去。
张岩不舍地看着他离去的背影，顾不得休息太多，起身便开口道：“传令各哨，随我撤往南岸，保护总理！”
“是……”
几名千总和把总疲惫回应，稍稍恢复了些体力后，便将军令传给了精疲力尽的天雄军各哨。
不多时，张岩便开始率领这支天雄军穿过渌江桥，朝着南岸赶去。
在他赶往南岸的时候，卢象升也已经来到了南岸，并且见到了高斗枢。
“总理，是下官识人不明……”
“不是你的错，是左良玉此人狡黠罢了。”
来到南岸，高斗枢便跪在了卢象升面前，可卢象升清楚现在不是讨论谁对谁错的时候。
他在马背上将战场的情况收入眼底，可以见到的是左良玉已经率军走远，而南边的汉军则仍旧用火炮攻击着车阵，同时另有汉军在强攻他们右翼。
右翼的车阵已经被攻破，他们正在涌入阵内，与右翼的两千多天雄军不断厮杀。
这支天雄军的体力虽然比北岸厮杀半日的那支要好，但却根本不如汉军。
继续这样厮杀下去，等北岸的汉军渡桥来攻，他们必败无疑。
“总理，撤军吧！”
“贼军已经拿下了湖南，下一步便是要攻打江西或湖北。”
“江西与湖北，还需要您坐镇，才能挡住贼军兵锋！”
杨陆凯知晓卢象升舍不得抛下北岸天雄军的将士，可是现在的情况已经十分危急。
北岸的情况他也看到了，即便留下兵马断后，恐怕也撑不了太久。
现在撤军，他们起码能提前走一个时辰。
汉军南岸都是步卒，想追他们也追不上。
北岸的汉军虽然都是马兵，但过桥却需要时间。
等他们追来，自己这群人已经撤入插岭关内了。
想到此处，杨陆凯跪下磕头：“总理！还请决断！”
“总理……”高斗枢也看着卢象升，寄希望于他下令突围。
望着面前跪着的两人，卢象升是真的有战死在此的想法。
只是他也清楚，杨陆凯说得对，湖北和江西还需要他，他不能死在这里。
即便撤回江西，朝廷怪罪，但总归是有机会稳住湖北和江西的。
哪怕朝廷将他罢黜夺职，他也有机会在日后复起，戴罪立功。
深吸口气，卢象升思绪渐定，于是对杨陆凯与高斗枢吩咐道：“两刻钟，再等两刻钟。”
“是！”瞧见卢象升有了突围的想法，二人纷纷起身，左右守在他身旁。
“杀——”
夜幕下，火光越来越少，喊杀声越来越大。
北岸、南岸，都充斥着喊杀声，令人头晕脑胀。
北岸的战场后方，唐炳忠在火光照耀下，咬着牙看向前面的战场。
卢象升麾下的天雄军确实顽强，原本他以为能在天黑前结束战事，不曾想现在都天黑大半个时辰了，竟然还没有彻底击溃他们。
“他们的死伤，恐怕已经有三成了吧？”
“应该是有了。”
周权回答着唐炳忠，而唐炳忠听后则沉吟片刻，接着说道：“听闻这天雄军只是卢象升担任兵备时所募的民团，我原本以为也就与普通边军相差不多。”
“如今来看，虽说实力与普通边军相差不多，但这坚韧的情况却不输于我军。”
唐炳忠所说的实力，包括了操练、搏杀、装备等方面。
天雄军这种民团，如果不是因为汉军突起，明廷也未必会让卢象升带着他们来到湖广剿匪，更不会在后续武装为标营作战。
好在天雄军跟随卢象升来到湖广后表现不错，再加上卢象升得了剿饷的军饷，这才将他们武装了起来。
不过虽然武装起来了，但是他们的甲胄、军械都只是普通质量，达不到汉军这种精良的程度。
除此之外，汉军的饮食和操练水平息息相关。
汉军每日训练、五日一操，训练强度是明军营兵的两三倍。
长期吃饱喝足的训练，使得汉军体力耐力比明军高出太多。
天雄军能在赶了六十里路程后，与汉军激战两个多时辰，这在唐炳忠看来，已经值得他记住了。
只是可惜，此役他们必须要赢，而这天雄军也将在今日过后遭受重创，甚至全军覆没。
“他们没有余力了，将后军这八百人尽数压上吧。”
“是！”
唐炳忠有些惋惜地开口，而周权闻言则是亲自率领后军这八百多休息足够的马兵策马上前。
他们上前的动静被雷时声、张岩看在眼里，而此时距离亥时也不过一刻钟了。
张岩麾下的两千多人，已经撤走了大半，只剩下五六百人还在等待过桥。
这也就是渌江桥足够坚固，不然短时间内通过这么多人，恐怕早已垮塌。
不过桥梁坚固，也就说明了想要破坏它并不容易。
正因如此，雷时声才会决定留下来断后。
必须有人断后挡住北岸的马兵，南岸的卢象升他们才能出逃成功。
想到此处，雷时声深吸口气，并握住了腰间的刀柄。
远处的张岩看不清雷时声的身影，但却能感受到那种难以说明的情绪。
“走吧！”
张岩没有留在原地继续唉声叹气，而是埋着头边踏上了渌江桥，朝着南岸加快脚步地赶去。
与此同时，随着南岸涌来越来越多的天雄军，汉军在右翼的攻势也渐渐疲软了起来。
袁顺见状，继续下令放炮轰击明军右翼。
在不到一刻钟时间里，他身旁不远处的十门重型佛朗机炮便先后打出五轮炮击，炮身也渐渐发烫了起来。
佛朗机炮虽然是速射炮，可以不休息的打十几轮，但那是一二百斤的佛朗机炮。
对于五百斤的重型佛朗机炮来说，短时间内快速打出五轮，便已经有些不太安全了。
正因如此，炮手们开始用湿棉被盖在炮身上面，空气中也传来了一股铁锈混合着硫磺的难闻味道。
五轮炮击结束，明军的右翼确实死伤了不少人。
卢象升望着那些被打碎的偏厢车和兵卒身躯，心里并没有畏惧，只有羞愧。
原本这支天雄军应该留在河北，作为民团来保护好他们家人的。
是自己将他们带到了湖南，却无法将他们完好无损地带回去。
听着耳边的厮杀与哀嚎，看着南北两岸不断倒下的兵卒，卢象升忍不住抬手捂住了额头，悲戚道：“此役过后，我该如何面对三府的百姓……”
“总理。”瞧着卢象升这样，高斗枢与杨陆凯也鼻头发酸。
只是不等他们安慰卢象升，便见张岩气喘吁吁的通过了渌江桥，并来到了卢象升面前。
“总理，雷参将军令，请总理向插岭关突围！”
张岩的语气沉重中带着丝哀伤，高斗枢与杨陆凯纷纷明了雷时声的想法，不由得掩面在前，擦了擦眼眶流出的眼泪。
卢象升闻言，心中悲伤更是沉重。
只是雷时声都能有如此决断，他又怎么能优柔寡断地逗留此处？
“传令……”
卢象升放下手来，语气有些不舍，沉吟很久后才道：“天雄军威德营殿后，其余各营撤向插岭关……”
“是！”
张岩三人闻言，语气沉重地应下了这道军令，紧接着便见张岩前往南岸明军右翼，传令给一名千总率军拖住南岸汉军，为大军殿后。
这名千总没有任何犹豫，作揖便接下了军令，而张岩也在吩咐过后，开始组织长沙营和天雄军的余下兵马准备突围。
随着他们开始突围，北岸指挥大军强攻的冯彪便察觉到了不对劲。
“官军要突围，后军压上！速速攻破此阵官军！”
在冯彪的军令下，刚刚抵达北岸战场前线的八百后军将士立马压了上去。
体力充沛的他们如同凿子，与中军、前军的将士交替过后，很快便将这北岸殿后的近千天雄军压得不断后退。
雷时声瞧着天雄军阵脚浮动，捡起地上散落的长枪便来到了将士们身后，与将士们奋力刺出长枪，捅穿了一名汉军面颊的同时收枪并拔高声音。
“总理待我等如亲子，报恩总理，便在今日！”
“杀……”