第504章 粉饰太平
“列位，休说几百支箭，便是几十支箭齐发，常人也早被射成了刺猬。”
“可咱们刘督师那是何等人物？”
“只见他将手中长枪一抖，左右横扫，那枪尖舞得如风车一般，水泼不进！”
“只听得叮叮当当一阵乱响，那漫天箭矢竟被他磕得四处乱飞，纷纷落在马前马后，愣是没有一支能近他身前三尺！”
“后头的汉军众好汉远远瞧见了，个个血脉偾张，不知是谁发一声喊：刘将军神勇！弟兄们，杀啊！”
“这一声喊不打紧，数十名汉军好汉，如猛虎下山一般，齐刷刷地冲下山丘，杀入胡虏阵中。”
“那些青海胡虏本就折了锐气，又见汉军如此悍勇，哪里还敢恋战？”
“遭汉军一冲，登时溃不成军，丢盔弃甲，四散逃命去了。”
“正是：单骑冲阵鬼神惊，两箭穿云胡胆裂。”
“欲知后事如何，且听下回分解……”
“好！！”
五月末梢的长沙城，暑气正盛，满街的声响却被热浪裹着，愈发嘈杂。
街边的茶肆里，说书先生正讲到刘峻带着汉军众将走入松潘草地，忽地将醒木拍在桌上，震得满堂茶客齐声叫好。
在那叫好声中，街上卖臭豆腐的摊子前已经吵开了锅。
两个外乡人正为结账争得面红耳赤，摊主操着长沙口音的官话在中间劝和。
路过的行人放慢脚步瞧着热闹，店铺内的伙计与掌柜更是交头接耳。
在这热闹声里，穿着战袄的三旬汉子则是提着油纸包裹的吃食，拐入了坊街内。
“箕当骚，真当骚，大门前冷眼捉人瞧！”
“姐儿好像衡州渡木随人抱，我女子好像旧相知弗俏招~”
汉子唱着小曲，一圈又一圈地走到了街上的一处院子门前。
“笃笃——”
敲门声响起，汉子拔高声音道：“翠香！翠香我回来了！”
“来了！”
院内回应声响起，不多时那院门便打开，一个长得圆脸，年纪二十八九的健壮妇女露出头来。
瞧见自家媳妇，汉子嘿嘿笑道：“翠香，想我没有？”
“没有，你怎么不死外面？”圆脸妇女白了他一眼，转身朝内走了进去。
汉子见状，也跟着走了进去，然后关上门道：“瞧我给你带什么回来了？”
汉子献宝似的拿出油纸包，结果圆脸妇女却道：“左右不过就是烤鸡烤鸭罢了。”
“张纯，你别觉得你给我吃些鸡鸭，我就会答应你去岳州的事情。”
遭这妇女呵斥的，正是当初带头起事，诸多矿工头目之一的张纯。
如今的他，早已当上了军中的把总，品秩正五品，月俸十六两银子。
手握十六两银子，再加上家中就他们夫妻两人和刚刚出生不久的孩子，家中生活自然不用多说。
不过也正因为家里孩子刚刚出生，他妻子王翠香才极力反对他前往岳州。
“这只是正常的换防，你怕什么啊……”
一年多的军旅时光，令曾经在矿洞中不苟言笑的张纯，此时不管做什么都满脸笑容。
只是相比较他的乐观，王翠香则是抱怨中带着担心道：
“狗娃才三个月大，你现在去岳州换防，下次回来不知道是什么时候。”
“我不想你回来的时候，狗娃都不认识你。”
“而且世道这么乱，要是你们又要去打仗，那我们娘俩该怎么办？”
王翠香说着，可张纯却笑呵呵说道：“哪有儿子不认识爹的？”
“再说了，我是把总，几百个人护着我，我能出什么事？”
“哪怕真的出事了，我不是攒下了二百两银子吗？”
“这二百两银子，加上长沙城外面军中均给我们家的二十亩地，还有抚恤什么的，总不可能把日子过落魄才是。”
张纯说着，主动走到院子内的正堂去坐下。
他的居所是军中分给他的四分小院，不仅有正房和东西耳房，还有东西厢房和柴房、厨房。
院内有口三丈深的水井，打水都不用出院子。
这样的院子，放在曾经，张纯怕是梦里都不敢想。
参军后，他不仅立功成了把总，还得了这样的院子，以及城外的二十亩水田。
那水田早已租了出去，且按照衙门的规矩，佃户每年向他交三成租子。
十几石的租子加上他每年一百八十两的军饷，可以说他老张家想要落败，还真有些难度。
所以对于张纯来说，如今的日子他是过一天高兴一天。
哪怕明天他就死了，他也不觉得后悔。
他这条命，丢在曾经的矿场上，哪怕死了也就几两银子的事情。
如今若是死了，按照他把总的身份，几百两的抚恤是逃不了的。
只是因为当初的一个选择，他的这条命便翻了百倍身家。
每每想到这里，张纯都感叹自己当初的正确选择。
“你别提那些不吉利的话。”
王翠香眼看着是劝不住张纯，先是拔高声音叫他别说那些话，接着又放软语气道：“那你什么时候去岳州？”
“六月初十开拔，估计明年也是这个时候回来。”张纯回应着。
其实在他心底，他知道这次去岳州后，很有可能会接到军令东征。
如果真的要东征，他恐怕好几年都回不来了。
管着他的千总就是四川顺庆府的老卒，而今也两年不曾回家了。
当初他们前往万县的时候，也是说的换防，结果后来就打起了仗，然后就到了湖南。
正因如此，那千总前几日便与他们说过，做好几年不回家的准备。
想到这里，张纯心底就沉甸甸的。
“你既然要走了，那给狗娃取个名字吧。”
王翠香和张纯成婚多年，自然知道张纯的脾性。
瞧见他这样子，便知道自己恐怕很久看不见他，所以忍不住想让他给孩子取个名字，留个念想。
对此，张纯却反应很大的说道：“伢子那么小，取什么名字？”
“要取名字就等着，等我回来再取。”
张纯三十有三，此前因为贫苦，在矿场干活，所以与王翠香聚少离多，始终没能有个孩子。
若非参军后富贵起来，有了时间陪伴王翠香，他恐怕到现在都无后。
正因如此，他对于自家儿子宝贵得紧，乳名用的也是狗娃这种贱名。
他从外人口中说过，孩子乳名越贱则越好养活，所以名字得晚些取。
除此之外，他也担心自己真的回不来了，所以想给自己留个念想。
兴许只要想到家里的妻子和孩子，想着要回去给孩子取名，他就能撑过来了。
怀揣着这种想法，张纯的耳边也响起了婴儿的哭闹声。
“狗娃哭了。”
“多半是饿了，我这就给他喂奶。”
张纯低声开口，而王翠香也强忍着心里的酸楚，吸了口气后走出了正堂。
张纯瞧着她离开的背影，又瞧了瞧正堂内的情况。
想着参军攒下的这些家业，张纯又如释重负地笑了笑。
类似他这样的小人物，能用一年多时间攒下这么多家业，他还有什么不能满足的呢？
在他这么想的时候，他家院子的门却突然被叩响了。
“张头！营里吹哨集合！”
原本还挂着笑脸的张纯，在听到这话后蹭的站了起来，迈开腿便往院门跑去。
待到他将门打开，只见门外站着满头大汗的岑宽，且他还穿着甲胄，系着腰刀。
“怎么回事？”张纯瞧他这般，连忙出声询问。
“东边庆华乡的乡民和衙门派去重新清丈的佐吏打起来了，孟参将已经吹哨集结了。”
岑宽大口喘着粗气回应，而这时王翠香也抱着还是婴儿的狗娃走出了东厢房，询问道：“什么事啊？”
张纯闻言，连忙道：“营里有事，你和狗娃吃饭吧，我先回营里了。”
这话说罢，张纯便拉着岑宽走出家门，朝着城内的军营快步赶去。
在赶往军营的路上，街头巷尾出现了不少沐休的营内将士。
不管认不认识，众人集结起来朝着营内赶去，而那景象也吸引到了衙门和百姓的注意。
“怎么回事？”
“这么多当兵的集结起来，不会是朝廷打过来了吧？”
“朝廷哪有那本事？”
“倒也是……”
百姓们讨论着汉军着急集结的原因，而长沙布政司衙门内，很快便有人将此事禀报给了姚沅，而后者则找到了邓宪。
在他找到邓宪的时候，邓宪正坐在堂内处理政务。
“使君，赵开心那边出事了。”
姚沅作揖禀报，而他禀报的内容也让邓宪的笔锋顿了顿，接着缓缓抬起头来：“说说。”
见邓宪示意，姚沅便结合下面佐吏的禀报和自己的猜想，直接说道：
“府衙的人和黄家起了冲突，应该是清丈田亩和人口登籍的事情。”
“黄家的族人在庆华乡打了五名下去清丈田亩的佐吏和十几名衙役，赵开心得知后便派人去请罗总镇出兵，而他也骑马赶往庆华乡了。”
“罗总镇得知消息后，请长沙营的参将孟璜派兵前往庆华乡维持秩序去了。”
姚沅三言两语地将事情解释完后，忍不住说道：“这赵开心带着人和黄家、瞿家、陈家闹了这么久，最后还是忍不住动兵了。”
从正月开始，赵开心就联合谭欢等人在湖南全境二次清丈土地，登记人口，并按照汉军律法救出那些卖身为奴的奴婢。
面对他们的这些举动，湖南的黄家、瞿家、陈家等大族没少使绊子。
若非赵开心等人麾下官吏都是江西来投的士子，恐怕他们的政令连衙门都走不出。
不过即便如此，他们的清丈工作也受到了阻碍。
比如今日清丈田亩的划线，夜里被人抹去。
亦或者遭遇各家族人阻拦，甚至遭到殴打等等。
这些大家族派出的人，都是宗族中低层的族人。
这些被宗族法令奴役最深的族人也最为愚蠢，不肯供出幕后之人，所以湖南的二次清丈工作很难进行。
兴许是赵开心终于忍不住了，亦或者赵开心总算反应过来，没有武力的革命是无法推行下去的，反正他请出了罗春。
面对清丈被阻、官吏被打的局面，罗春也不假思索地选择派出兵马。
不出意料，经此事过后，赵开心和湖南的那些士绅会彻底撕破脸。
想到此处，邓宪放下手中毛笔，接着对姚沅说道：“你派人去盯着。”
“如果真的发生了超出我等预料的事情，那便拦下双方，绝不可让我军将士真的对他们动手。”
“为何？”邓宪的话，令姚沅感到了不解。
在他看来，邓宪心底想的便是利用赵开心等明朝旧臣和湖南本地人的身份，彻底清理湖南的这些士绅豪强。
如今赵开心已经下定了决心，那自家使君还有什么可犹豫的？
面对他的不解，邓宪则是深吸口气后解释道：“江南毕竟没有拿下，还不能完全撕破脸。”
“湖南的二次清丈是必须的，但想要清丈却不需要真的动手。”
“利用赵开心的身份和那群人争斗，然后再搬出军队威慑他们。”
“等到他们死到临头的时候，我们再出面将他们救下。”
“如此过后，他们便不敢再抵抗二次清丈了。”
“事情传到江南，旁人也只会以为是赵开心为了邀功，主动对同乡士绅商贾下手，但被我们阻止了。”
“哪怕有人看出我们是在利用赵开心，那也没有任何办法。”
“世人是盲目的，尤其是其中的蠢人。”
“他们不会听信旁人的建议，只相信自己的判断。”
“只要我们能骗过那些蠢人，那剩下的聪明人就成不了事。”
邓宪说罢，姚沅这才清楚自家使君是让赵开心唱红脸，并要以汉军老臣的身份唱白脸。
想到此处，姚沅心里的疑惑解开，但脸上又有些尴尬道：“如此……岂不是让那赵开心背了恶名？”
邓宪闻言，脸色不变道：“左参议的官职可不是那么好拿的。”
“如果只是背个恶名，就能成为湖广布政司的左参议，那天下多的是想要背这个恶名的人。”
“他若是能背住这个恶名，那便算他通过了考验。”
邓宪轻描淡写地说着，而姚沅听后，只能庆幸自己是保宁府的老人。
如果自己没有这个身份，恐怕在自家使君眼底，与赵开心没有任何区别。
“下官这就派人去庆华乡。”
姚沅恭敬作揖说着，而邓宪也点头道：“去吧。”
“下官告退。”姚沅见状恭敬退了出去。
见他离开，邓宪也提笔继续处理起了面前堆积如山的政务。
在他处理政务的时候，长沙营的兵马也经过调遣，朝着城东二十里外的庆华乡赶去。
在兵马出城的时候，郭桂也知道了庆华乡发生的事情。
得知这件事后，郭桂立马就赶来了布政司，并找上了邓宪。
“庆华乡的事情闹得沸沸扬扬，不曾想使君还有心情处理政务。”
郭桂沉着脸色走入正堂，而堂内的邓宪见他来了，则将手中毛笔放在笔架上。
他抬头看向郭桂，脸上带着笑意道：“郭使君来了，请坐。”
见他云淡风轻的样子，郭桂沉着脸坐在左首位，然后冷声道：“邓使君的手笔是不是太大了？”
“若是我没有记错，抚台的政令中，所要求的可是湖南平平稳稳，而不是需要什么大刀阔斧的改变。”
郭桂作为按察使，再加上是刘成、王豹的亲信，他的责任就是监督和纠正邓宪与罗春。
赵开心的事情，他最开始是清楚的，且乐于瞧见赵开心将湖南土地和人口清丈清楚。
不过二次清丈是一回事，动用兵马则是另一回事。
对士绅动兵这种事情，在汉军早期没什么。
但如今的汉军，已经不是最开始那个草台班子。
刘峻在陕西都没对那些大士绅动兵，而赵开心这边却要对整个江南地区都算有名的黄家动兵，这显然超出了平稳的范围。
若是因为此举，让江南那些士绅生出危机感，那对于汉军来说就是得不偿失。
“郭使君不必如此担心，事情尚在掌控中。”
邓宪见郭桂生气，主动起身为他倒了杯茶，然后才回到自己的位置上坐下。
“此事过后，二次清丈的事情不会再受到阻碍，而黄家也不会出事。”
“若是事情出了差错，我定会向抚台、督师请罪。”
邓宪说罢与郭桂对视，而郭桂则眯了眯眼睛。
他虽然与邓宪从米仓山那时就相识，但他没想到邓宪这么不安分。
“邓使君，你到底想要做什么？”
郭桂压了压心底的脾气质问，而邓宪则是不急不慢的为自己斟茶，末了抬头道：
“如今我军钱粮不足，只能靠着过去的缴获勉强维持。”
“只是缴获终会耗空，所以必须扩大赋税才行。”
“我所做的这些，不过是想要在可控范围内，解决湖南士绅隐匿人口和耕地的事情。”
“只要解决了这些事情，湖南就有足够的钱粮养军，甚至能反哺陕西。”
“陕西那边的情况，郭使君应该比我更了解。”
“难道郭使君认为，我做的这些事情，是在损害督师和汉军的根基吗？”
邓宪说罢便不再开口，只是始终看着郭桂。
郭桂闻言沉默，试图从邓宪脸上看出什么，但是却什么都没有看出来。
陕西那边的事情，他自然是清楚的。
陕西大旱，粮食歉收，而四川的钱粮也将在秋收后，大部分运往陕西。
可以说今年结束后，汉军过往在四川抄没土豪劣绅的那些钱粮，都将耗空。
哪怕四川被治理得不错，但来年的钱粮数额，也无法解决陕西的问题。
如果邓宪说的是真的，凭借湖南的反哺，陕西那边的压力确实会小些。
想到此处，郭桂缓缓起身，目光始终停留在邓宪脸上。
“希望邓使君别把局面玩脱……”
面对郭桂的这番话，邓宪始终保持笑意：“郭使君慢走。”
闻言，郭桂转身朝外走去，而邓宪也瞧着他的背影，慢慢收敛了笑容。
待到他彻底离开后，邓宪才拿起了笔架上的毛笔，冷着脸继续处理起了湖南的政务。