第510章 兵临吕宋
“叮铃铃……”
八月初，当正午的海风裹着咸腥味从海上吹来，码头上的风铃开始叮铃作响。
远处，用西班牙语所写的“马尼拉”三字显得格外引人注目，令人下意识便会看向它。
这是马尼拉港，是西班牙大帆船贸易线的中转站，也是往返南洋南北的中转站之一。
此时，码头的船舶位上停泊着三十余艘大小船只，其中有十艘西洋战船和十艘巡逻炮船。
除了这些船只外，余下的都是往返南洋的各国商船，以及大帆船贸易线的西班牙商船。
“呜呜呜——”
忽的，号角声在码头上响起。
一艘西班牙商船在众人翘首以盼的目光中，缓缓驶入港内，停泊在了船舶位上。
随着这艘船停下，原本还算安静的码头，顿时就忙碌了起来。
赤着脚的土人苦力开始干活，而六名穿着亚麻衫的西班牙士兵则是护卫着穿着丝绸衣裳的男人走下了船只，同时将货物搬上早早准备好的两辆马车。
罗德里，作为在大帆船贸易线上来往十余年的海商，他可以说是新西班牙和菲律宾的常客。
一年前，他满载着红糖、茶叶和丝绸前往了墨西哥城。
一年后，他从墨西哥城带回了许多黄金白银。
这些黄金白银，将会在几个月后换成明国的货物，输送到新西班牙，而他也将赚得盆满钵满。
这般想着，他已经在几名西班牙士兵的护卫下，从容地穿过了码头。
码头外，放眼看去，全是在此居住的汉人。
这些汉人都是从明国的福建、浙江、广东等地出海，做着发财美梦来到的南洋。
只可惜他们幻想的财富没有出现，取而代之的是整个南洋地区的针对。
正如当下，生活在马尼拉的汉人，每年都需要缴纳价值二十六两银子的执照费。
只有缴纳了执照费，他们才是西班牙人眼中的居民。
这样一笔庞大的银子，对于本就是贫苦出身的他们来说，自然是笔天文数字。
不过对此，西班牙人也给他们留了条出路。
每开垦出一亩熟田并交给总督府，便可以抵扣十两银子。
如果开垦不足足够的熟地，又拿不出银子缴纳执照费，那他们的结局就是被丢去西班牙人圈起来的各个据点，以奴隶的身份去开发据点，形成庄园。
在马尼拉，每年都有数百人因为交不起执照费而被抓捕为奴隶。
饶是如此，北边却仍旧无数幻想着发财美梦的汉人南下，成为西班牙在菲律宾的燃料。
这般想着，罗德里看向了那些带有中式风格的简易屋舍，同时看向了那些穿着粗布麻衣，带着畏惧目光偷看他的汉人。
“真不明白他们生长在黄金之国，为什么会听信南洋能赚钱的传言。”
罗德里摇摇头，无视了这些与土人无二的汉人，径直向马尼拉城的西门走去。
从码头走出，穿过半里多长的汉人居民区，出现在眼前的便是马尼拉城的西门。
西门两侧各站着一排士兵，有的穿着胸前带弧度的铁胸甲，有的只套了件锁子甲。
他们头上戴着宽檐铁盔，手中握着长矛，腰间别着短剑。
“请问您是……”
“这是墨西哥城检审法庭的通行书。”
一个蓄着短须的军官上前盘问，罗德里则顺势递出墨西哥城签发的通行书。
军官接过去扫了两眼，然后朝身后的士兵挥了挥手。
士兵们见状，旋即搬开城门外的拒马，而罗德里也带着六名西班牙士兵和两辆马车进入了马尼拉城。
马尼拉城的城墙并不厚，也算不上高。
城上虽然有几座塔楼和炮台，但就城墙的宽度来看，里面摆放的火炮，多半是射程很短的回旋炮。
“罗德里先生，请宽恕我的迟到。”
在罗德里走入马尼拉城的时候，远处驶来了马车。
那马车刚刚打开门，还未露出人影，便已经传来了声音。
在罗德里的注视下，穿着黑色紧身短外套、白色蕾丝领口的中年人快步迎了上来。
罗德里认出来人是马尼拉的财政官库雷利亚，两人在去年的圣母节时见过，而他是总督科奎拉最信任的人之一。
“库雷利亚先生。”罗德里摘下帽子，躬身行礼。
“总督阁下已经在总督府等着您了。”
库雷利亚说着便作出请的手势，邀请罗德里上车。
罗德里见状，主动上前走上马车，而库雷利亚也跟了上来。
待到二人坐稳后，库雷利亚拉了拉马车内的细绳，车外的铃铛被拉扯作响。
见铃铛作响，驾车的车夫开始驾车返回总督府。
随着马车动起来，罗德里也看向了窗外的景象。
马尼拉城，曾经是汉人主要居住的城池，但后来随着西班牙人统治吕宋，许多贫苦的汉人因为交不起执照费而被赶了出去。
如今能居住在城内的，只有西班牙的商人、官员，以及他们的亲眷。
除此之外，那些明国的海商也能入城居住，但普通人不行。
罗德里看了看与去年没有什么变化的街道，心道这马尼拉虽然邻近明国，但距离本土还是太遥远了。
他一路看下来，发现城内的西班牙人也就两三千人。
如果算上甲米、宿务等其他七座港口和城池的人口，整个菲律宾的西班牙人也不过四五千人罢了。
这么点人，也难怪争斗不过尼德兰（荷兰）的那些家伙。
这般想着，马车前方开始出现了高耸的城堡，而罗德里也不由得探出头去，看向了那座城堡。
相比较低矮的马尼拉城，修建在其南部的圣地亚哥堡，无疑是西班牙在菲律宾地区最坚固的城堡。
这座修建于六十余年前的城堡，是典型的星形棱堡。
三丈高、厚的石墙，巍然耸立在巴石河口，四个棱形凸角堡从墙角伸出，露出黑洞洞的炮口。
在城堡外围是足够深的护城河，河上架着一座可收起的木桥。
眼见库雷利亚的马车驶来，桥上的士兵主动放行，使得罗德里他们轻松进入了堡内。
待到马车停下，库雷利亚与罗德里也走下了马车，见到了城堡内部那正在操练的数百名士兵。
“南边的土人并不安分，马尼拉的许多士兵都被调往南边了。”
库雷利亚见罗德里在观察堡内士兵的数量，不由得解释起来。
罗德里闻言点了点头，心中默默估算着马尼拉的防御力量。
光是这座圣地亚哥堡，少说也有十门以上的重型长炮，其它的半长炮、回旋炮数量也不在少数。
如果再加上马尼拉城墙上的炮位和城外五座炮台，整个马尼拉湾的火炮总数恐怕不下七八十门。
这样的火力，虽然不足以让西班牙走出去，但南边巴达维亚公馆的尼德兰人也别想轻易攻进来。
不过罗德里沿途仔细观察下来，发现了马尼拉城和圣地亚哥堡的士兵并不多，差不多只有八九百人。
要是尼德兰人选择这个时候进攻，恐怕他们只能选择防守，等待甲米和宿务的援军来援。
这般想着，罗德里也跟随库雷利亚来到了一座石砌的两层高建筑前。
这便是菲律宾总督科奎拉所居住和办公的总督府，虽然看着不怎么华贵，但那只是外在。
罗德里跟随库雷利亚走入其中，发现里面摆着许多明国的精美瓷器和青铜器。
这些器具的数量，比起去年时多了不少，显然在过去一年时间里，身为总督的科奎拉没少为自己牟利。
这般想着，库雷利亚已经领着罗德里穿过门廊，走上了二楼的正厅。
厅内的陈设很简单，墙上挂着一幅西班牙王国的盾形纹章和一幅耶稣受难像，长桌上摊着一张马尼拉湾的海图，旁边搁着一盏青铜烛台。
长桌背后，坐着名五十出头，修剪着山羊胡的清瘦军人。
面对罗德里的到来，他缓缓起身，脸上露出笑脸并说道：“罗德里，你如果再不出现，我都怀疑你已经沉没海上了。”
那带着巴斯克口音的卡斯蒂利亚语，顿时勾起了罗德里对家乡的记忆。
不过不等他追忆，面前的男人便质问道：“你从墨西哥城带来了什么消息？”
对于男人的质问，罗德里没有生气，而是摘下帽子，深深鞠了一躬。
眼前这看似大大咧咧的男人，便是西班牙在菲律宾的总督科奎拉。
他掌管着菲律宾的一切，也是决定罗德里这些商人能否北上明国贸易、能否返回新西班牙的关键人物。
正因如此，他恭敬的行礼，随后才起身说道：“总督阁下，我出发前曾在墨西哥城听到可靠消息。”
“帝国的军队已经逼近巴黎，如果上帝眷顾我们，用不了多久，这场战争就该结束了。”
科奎拉闻言，端着红茶的手不由得顿了顿，接着嘴角连带山羊胡缓缓翘起。
“终于要结束了吗……”
对于科奎拉而言，他并不在乎本土的战争，他在乎的是战争结束后，新西班牙总督区将会有更多的商船加入大帆船的贸易航线。
如果是这样，那他的收益将得到提高，并且能在卸任后，返回本土过上舒坦的日子。
在他这么想着的时候，罗德里也开口道：“这次我奉命带着白银前往广州贸易，不知道广州的货价和去年有没有不同？”
见罗德里询问这件事，库雷利亚下意识看向科奎拉，而科奎拉也皱眉道：“现在的广州已经不在明国手中了。”
“什么？”罗德里愣了下，接着头疼道：“上帝啊，谁能告诉我发生了什么？”
科奎拉见他头疼的模样，只能解释道：“明国内部发生了叛乱，如今的广东被一名叛乱的军官占领。”
“前不久，巴达维亚公馆的尼德兰人前去和他们议和，不过似乎是失败了。”
“好在他们并不像明国那样排斥我们去广州做生意，但他们收得税很高，需要三成利益。”
“多少？！”罗德里闻言，只觉得一大笔黄金从自己面前消失。
对此，科奎拉也颇为不满的说道：“腐朽的明国即将倾覆。”
“如果帝国能腾出手来，我只需要一万名士兵，就能覆灭那名军官的势力，为帝国夺取广东。”
对于科奎拉的这番话，罗德里并不觉得他在说大话，毕竟他亲自去过广州城，知道那里是个什么样子。
如果明国那名叛乱军官的军队和明国的军队素质相差不大，那一万名西班牙士兵，确实可以打下广东。
想到这里，罗德里不由得有些心动。
要是科奎拉能打下广东，那广东产出的红糖、白糖等大批资源就归属西班牙，而他也将能用低廉的价格买入商品，运往新西班牙。
这般想着，罗德里开口道：“这次贸易结束后，我会向王室禀告这件事的。”
“嗯。”科奎拉点点头，而库雷利亚也顺势开口道：“自从明国内部叛军占领广东后，南下的华人也减少了。”
“如果没有这些华人，我们对城外土地的开荒进度就会被搁置。”
“减少也好。”科奎拉闻言，不由得轻蔑道：“他们的人数太多了。”
“他们的数量，已经威胁到了帝国对菲律宾的统治。”
“如果他们继续增长下去，我们就必须与土人做出交易，煽动土人去对付他们了。”
科奎拉的话说罢，库雷利亚和罗德里也适时闭上了嘴。
二人都清楚科奎拉话里“对付”的意思是什么。
类似的手段，他们已经使用过两次，每次都能带走数万华人的生命。
不过华人就像野草，哪怕知道菲律宾充满危险，那些被发财梦冲晕头脑的华人，仍旧会不断赶来马尼拉。
想到此处，库雷利亚与罗德里对视一眼，而科奎拉也似乎想到了什么，张嘴就要开口。
“你……”
“铛！铛！铛！”
忽的，钟声从码头开始作响，紧接着便是马尼拉城的钟声，最后是他们头顶圣地亚哥堡的预警钟声。
“该死的！”
低沉而急促的预警钟声不断作响，这让原本满脸笑意的科奎拉顿时拉下脸来。
他放下手中茶杯，大步朝外走去，同时不忘吩咐：“库雷利亚，照顾好罗德里先生。”
“是的阁下！”库雷利亚闻言连忙应下，而科奎拉则是在急促的钟声下走出总督府，向着圣地亚哥堡城墙上的炮台赶去。
堡内的西班牙士兵正在穿戴甲胄，而走上炮台的科奎拉则是从军官手中抢过望远镜，将望远镜对准了炮口外。
炮口外是马尼拉湾，而此时那片开阔的海域上，不知何时出现了数十个黑点。
那些黑点的桅杆上挂着帆，正顺着西南季风缓慢地放大。
“护送城内的帝国商人、居民全部来圣地亚哥堡避难！”
“通知城外的土著军队，全体集合，准备作战。”
科奎拉虽然还没有看清这支舰队的旗帜，但在南洋，能拿出如此多船只组成舰队的，除了巴达维亚商馆的尼德兰人，他想不出其他。
正因如此，他果断下达了保护西班牙居民进入圣地亚哥堡避难，同时召集城外土著军队的军令。
在他的军令传达下，整个马尼拉城很快便乱成了一锅粥。
街上的西班牙居民，此刻正在士兵的组织下，拖家带口地往圣地亚哥堡方向涌去。
随着时间推移，他们尽皆涌入了城堡内，而城堡内的五百多名士兵穿上了甲胄，按照军令进入了圣地亚哥堡的各处炮位，随时可以遵从军令开炮。
与此同时，海湾内的四艘盖伦帆船和六艘卡拉克帆船已经扬起了帆，并驶出了泊位。
甲板上的西班牙士兵大声喊着口令，彼此呼应着调整炮位，准备迎敌。
十艘小型巡逻炮艇已经率先驶出了港口，在湾口排成两列，炮口齐刷刷地指向外海。
马尼拉城上的炮台，以及城外的五座炮台也做好了准备，全部在挥舞旗帜，询问科奎拉是否炮击。
科奎拉没有着急下令，而是眯起眼睛，等待那支舰队进入射程范围。
时间在不断流逝，而望远镜内的那支舰队也彻底放大，露出了它们的模样。
十艘类似盖伦样式的战船打头阵，后方左右两翼则是三十余艘明国样式的福船和广船。
它们在海面上整齐排开，规模令科奎拉都不由得沉下了脸色。
此刻他已经笃定，这是巴达维亚商馆的舰队。
因为只有他们会雇佣明国海盗为他们作战，而不是……
“等等！”
科奎拉的笃定还未持续几个呼吸，他的脸色便突然变了。
在望远镜所展示的镜头下，这众多战船上悬挂的旗帜，并非是他所熟悉的巴达维亚商馆旗帜，更不是葡萄牙和西班牙的旗帜。
那熟悉的样式，使得科奎拉的脸色慢慢变沉，眉头紧皱。
红底黑字的“漢”字旗帜在风中猎猎作响，而这也让科奎拉肯定了来人的身份。
“是明国叛军的舰队！”
科奎拉没有想到，明国的叛军竟然拉出了盖伦船样式的战船，并在如此短时间里组成了舰队，更没想到竟然会来马尼拉。
“这是为什么？”
科奎拉不清楚，所以他也不敢轻举妄动，而是看向身旁的军官，吩咐道：“派出炮艇去和他们交涉，询问他们的意图。”
“遵命，阁下！”军官闻言，旋即派人去通知海湾内的海军。
不多时，随着旗语不断挥舞，马尼拉海湾上严阵以待的西班牙海军，旋即分出了一艘炮艇前往汉军的舰队。
科奎拉瞧着那艘炮艇远去的身影，眼皮不知为何，突然开始按不住的跳了起来。
哪怕他伸手去按压，但那眼皮仍旧在跳，弄得他心烦意乱。
“该死的！”