第534章 伏线中原
“啊呃…啊呃……”
七月末，当骡子的叫声在南太行山中不断作响时，一支队伍也来到了万仙山的外围。
这支队伍中青壮不过三四千人，其余上万人都是老弱妇孺。
上万人的队伍，只有七百多辆马驴骡车拉拽着物资。
此时他们来到的地方，是南太行的万仙山东部的南寨里。
南寨里所处的地方是个占地数千亩的平原，而且在南寨里的南边还有好几个村子，足有数万亩耕地。
此地属于彰德府林县境内，但由于百姓逃荒，这处四面环山并藏有平原的地方便荒废了。
如今这上万人的队伍到来，无疑给这个地方带来了生机，但同样带来了危险。
“先生，你说的地方就是这里？”
此时的队伍中，翻身下马的将领看着眼前荒废的南寨里，眼底情绪复杂无比。
在他四周，站着穿着青杉的年轻儒生，以及数百名穿着布面甲或扎甲的兵卒。
这些兵卒的更外围，则是穿着皮甲或压根没有皮甲的四千多青壮。
这些人手里拿着的都是耙子、叉子等农具，连长枪都装备不齐。
“将军可是觉得这地太过落败？”
面对将领的询问，青杉儒生轻声笑着反问，而将领没有回话，只是沉默。
这种时候，沉默便已经能说明许多事情，而青杉儒生也不生气，直接作揖道：“将军请看向万仙山。”
见儒生这般说，那将领也将目光投向了万仙山。
只见万仙山上竟然有炊烟不断升起，令将领感到了诧异。
趁着他诧异，儒生这才继续说道：“我军既然敢于招揽将军，自然是有所准备。”
“万仙山内有山寨一处，内有工匠五十名，并有铁料五千斤。”
“光是这铁料所打造的枪头，便足够教将军麾下将士都能持有兵器。”
“此外，我军沿途缴获的铁料，也能交给这些工匠，制作为甲胄。”
“将军只要在此坚守数月，待到天时有变，便可出山攻打河南各县。”
儒生说罢，旋即便等待眼前将领的答案，而将领闻言，整个人也松了口气。
片刻后，他对儒生作揖道：“俺袁时中，日后便听从汉军调遣！”
袁时中将身份表露，而儒生也笑着颔首道：“既是如此，那下官这便写信送往关中，请督师为将军及其部将授官。”
“多谢先生！”袁时中作揖感谢，而儒生也道：
“督师若是知晓，必然会派各府县的谍子帮助我等。”
“届时铁料、粮食都会源源不断送来此处。”
“在此之前，我等需要安分守己，不要引起官军注意。”
儒生说罢，袁时中皱眉道：“我等闹出的动静这般大，官府怕是已经在搜寻我军踪迹了。”
“那是自然。”儒生点点头，但又安抚道：
“只是官军便是搜查，眼下也分不出兵马来围剿。”
“实在不行，也可以假意接受官军招抚，以此拖延时间。”
“若是迫不得已，届时再走万仙山，逃入南太行中便是。”
儒生说罢，袁时中点点头道：“也只能如此了。”
见他这般，儒生作揖道：“将军先安排兵马扎营，修补屋舍，我这就派人送信。”
“劳烦先生了。”袁时中作揖回礼，而儒生也颔首后朝外走去。
瞧着他走远，这时袁时中身后两名穿着扎甲的将领也走出道：“大哥，俺们就这样归顺汉军了？”
“汉军倒是个好去处，只是不知道他们什么时候打过来。”
对于投靠汉军这件事，两名将领表露出不同的情绪。
前者主要听从袁时中的安排，后者则有自己的主见，觉得投靠汉军也不错。
对此，袁时中则是看向二人。
二人相貌平平，前者有些五大三粗，后者则看着有几分机灵。
此二人唤朱成矩、刘玉尺，是与他从滑县时便起义的弟兄。
朱成矩在造反前就是个屠夫，而刘玉尺则是读过几年书，给人做账谋生。
瞧着二人的态度，袁时中也深吸口气道：“此前攻打府城的时候，你们也瞧见了陈永福率领的官军有多厉害。”
“我等造反，本就是因为活不下去了才不得已为之。”
“汉军那边的消息，想来你们也没少听说。”
“我们河南的许多人，便是活不下去，翻山越岭去投靠的汉军。”
“按照张先生的说辞，那些流民都被安置去四川和汉中开垦荒地，且发了农具、荒田和口粮，日子过得安稳。”
“若非大旱和蝗灾拖累了汉军，汉军早就东出收复河南，我等也就不用遭罪了。”
“我思前想后，觉得投靠汉军确实不错，且刘督师仁德，必然不会亏待我等。”
袁时中说这话的时候，目光不断在刘玉尺和朱成矩的脸上打量。
朱成矩没有那么多心思，闻言挠了挠头：“我不管那么多，只管听大哥你的。”
刘玉尺虽然没有朱成矩那般反应快，但还是点头道：“汉军的名声确实都是好名声，坏的名声都是衙门传出来的。”
“从他们起兵开始，也不曾听闻他们有过什么屠城和杀俘的恶举。”
“况且如今汉军占了半壁天下，就如秦末的汉高祖那般。”
袁时中见刘玉尺这么说，也不由得笑道：“说不定这刘督师还真是汉高祖的后人。”
“不过我等也不用管那么多，先老老实实在这里安顿下来。”
“你们挑选机灵的弟兄，散出三十里去，让他们好好盯梢。”
“朝廷那边说不准还在追查我们前往了何处，若是追上了，便将他们都解决干净。”
“此外，军中的军纪必须抓牢。”
“我等都是活不下去的农户出身，而跟着我等的也是活不下去的农户。”
“我等不能因为举了义便欺负贫苦人，也不能恃强凌弱。”
“谁若是坏了规矩，断不可留他！”
“是！”刘玉尺与朱成矩闻言，不假思索地作揖应下。
袁时中见状，旋即又吩咐了扎营的事情，最后才摆手示意二人退下。
二人见状开始令人检查南寨里的屋舍，挑选了几处还能住的屋子给袁时中休息，随后便开始安排放哨的事情。
在他们安排这些事的时候，作为汉军在河南谍头的张星瑞则是已经安排了人手，将他的手书送往了关中。
这份手书送抵关中时，已经是八月中旬，即将秋收的时候。
与这份手书一同送抵的，还有来自山东、大别山等处的几份手书。
“袁时中选择归顺了吗？”
安定门城楼上，刘峻握着手中厚厚的手书，打开的第一份便是袁时中归顺汉军的消息。
对此他虽然有所准备，但真正接到消息时，还是有些高兴。
尽管袁时中的野战能力不行，但那主要还是起家太晚、装备太简陋的缘故。
如果他能拥有汉军这样的装备，再利用好南太行的地势，那绝对能给明军造成不小的伤害。
这般想着，刘峻便对身后的李沔吩咐道：“告诉张星瑞，河南境内的谍子都归他调遣。”
“除此之外，令湖南那边在秋收后，匀出五万两银子交给张星瑞。”
“朝廷那边只要挫败了李自成，必然会返回围剿袁时中，时间必须要快。”
“是！”李沔不假思索地应下，同时说道：“督师，其它几份手书也有不少内容，您不妨先看看。”
“好。”刘峻见他这么说，不由得升起几份期待，然后将其余几份手书先后打开。
第二份手书是来自山东的谍头赵守全，而其中内容主要写了赵守全与山东起义的李建实、李鼎铉、梁敏、马应试等农民军接触的结果。
其中李建实、李鼎铉是在高唐州起义的义军，而梁敏、马应试则是在范县起义的义军。
对于前面两人，刘峻并不太熟悉，但对于后面两人，他倒是有些印象。
梁敏、马应试等人虽然也是农民起义，但起义后立马提出了“杀富济穷、杀财主，济贫民，专跟官家拼”的口号。
这样的口号提出后，河北、山东、河南的许多流民旋即加入了他们，而他们则选择了一处占地二十余里的榆园作为根据地，故此被称为榆园军。
榆园军起义后，当即便东断大运河，西截皇粮道，并北上临清、南下扬州烧毁漕船。
可以说，大明朝在崇祯十三、十四年的财政崩溃，也与榆园军有离不开的关系。
清军入关后，相比较李自成“北丢南补”的想法，榆园军则是立马改变立场，与南明联合的同时，开始在山东、河南、河北积极抗清。
清军被榆园军的游击战和地道战弄得苦不堪言，最后选择每年放火烧榆林，并决黄河口来水淹地道。
在清军持续六年大火大水不息的手段下，榆园地道全部被毁，榆园军根据地丢失，最终在永历九年被灭。
可以说，榆园军起义十六年的时间里，四年抗明、十二年反清，所做的都是在反压迫。
对于汉军谍头赵守全，他们的警惕性很高，毕竟他们才反了个官府，不可能轻易加入另一个官府。
相比袁时中的信任，榆园军的梁敏则是要求汉军打到山东，且真正的“均分田地，废除徭役”，他们才会归顺汉军。
榆园军如此，高唐州的李建实、李鼎铉也是如此。
他们的态度相同，那就是等汉军打到山东，他们才会表态归顺。
仔细想来倒也不出奇，毕竟河南就在陕西旁边，但山东和陕西可是隔着河南。
哪怕汉军没有让他们立即改旗易帜，但他们也不敢轻易相信汉军。
对于这种态度，刘峻也能理解。
哪怕他们对汉军有防备心理，但只要他们继续牵制明军，就能让汉军达成目的。
“湖南再拨五万两给赵守全，同时派些能制作甲胄和军械的工匠走水路秘密前往榆园。”
刘峻的吩咐结束，李沔则作揖道：“督师，这两部显然不信任我军，还要派工匠给他们吗？”
“派！”刘峻不假思索地点头，并不担心山东的这两部兵马做大。
做大需要地盘，需要资源，而这是如今的河北、山东、河南所不存在的条件。
历史上李自成为什么去襄阳建立根据地，从襄阳北上河南，与孙传庭决战潼关？
说到底还不是因为山东、河南、河北被战争打烂了，根本不适合建立根据地。
相比较之下，襄阳虽然也遭遇了几次兵灾，但总归要比被打烂的三省要好。
由于汉军的介入，清军不得不按兵不动，而明朝也甩下了陕西这个包袱。
在这种情况下，明廷可以投入更多兵力和资源去围剿中原的流寇，而中原的流寇则是少了川陕这两个可以游击迂回的地方，活动空间被压缩。
李自成等流寇，想要从历史上那样去抢块根据地，基本无法实现。
因为陕西、四川、湖南都在刘峻手里，李自成没办法走川陕迂回，而张献忠也无法攻占武昌，借道湖南后攻入四川。
对于他们这些势力，刘峻已经不放在心上了。
在东征大势的裹挟下，他们要么投降，要么就只有死路一条。
这般想着，刘峻也将目光投向了最后一封手书。
这是京师的谍头王兆祥派人送来的，送信的时间是一个月前。
刘峻将手书拆开，不过在看到其中内容后，他便皱起了眉头。
“怎么了？”
李沔见原本意气风发的自家督师皱眉后，下意识便开口询问起来。
对此，刘峻则是继续查看手书内容，同时回答道：“朝廷正在与建虏商议议和之事。”
“什么？”李沔也被这突如其来的消息给弄得愣了下，然后他反应过来道：“朝臣能同意吗？”
“此前是不同意的，但这次的大部分朝臣都同意了。”刘峻不假思索地给出回答。
得知这条消息，李沔也皱紧了眉头。
正在此时，刘峻也看到了王兆祥手书中，朝廷查抄武清侯府家产的事情。
瞧见这件事，刘峻便想到了历史上关于这件事的记载。
如果他没有记错的话，朱由检确实从武清侯府抄了不少钱财。
面对这些钱财，他没有如先前所说的，只拿走李国臣捐的二十万两，而是把所有家产都充公了。
对于武清侯李国瑞，他则是说另外那些算借的，直接把李国瑞给气病了。
不过即便李国瑞病了，朱由检也没有停下，而是把目光盯上了京城内的驸马。
彼时京中传下来的世袭驸马有不少，朱由检想如法炮制的从各家驸马手中“借钱”。
周奎等勋戚见皇帝如此，连忙为驸马和李国瑞求情。
朱由检还没有表态，这时就有消息传来，说李国瑞死了。
正好这个时候，朱由检的第五子朱慈焕生病了。
前来诊治的大夫还没说什么，那些祈福的僧道就说这是九莲菩萨降罪，并且不止要带走朱慈焕，还要带走很多人。
九莲菩萨即万历皇帝的生母李太后，也是李国瑞的姑祖母，朱由检的曾祖母。
最后朱慈焕病死，朱由检被吓得连忙退还武清侯府的家产，恢复其爵位，并怨恨起了薛国观。
后来有人弹劾薛国观受贿，朱由检便趁机将其下狱，最后被缢死。
由于当时他已经是首辅，所以他也是明代自夏言以来，第二个获罪被杀的首辅。
“这薛国观也是倒霉……”
瞧着王兆祥送来的手书内容，刘峻不免摇了摇头。
沾上崇祯这样的皇帝，想干事就等于想找死。
温体仁能在首辅位置上坐这么久，最主要的就是他都是顺水推舟，从来不主动找事。
换做有手段的皇帝，哪怕皇子死了，也会继续让薛国观抄没勋戚家产。
等到天怒人怨的时候，再寻个由头把薛国观处死，然后将抄没的家产收起来。
结果崇祯倒好，把人逼死了，自己皇子也被弄死了，自己的黑手套也被自己毁了，最后还得把钱还回去。
折腾大半圈，把所有人都得罪了，结果半点好处没落到。
日后哪怕有官员想要为皇帝办事，都会下意识想起薛国观的下场。
大明朝还没垮塌，皇帝就已经把自己弄得众叛亲离了。
想到此处，刘峻摇了摇头，接着手书继续看下去。
在看到朱由检只取了十四万两，半数家产留给李国瑞，并取出田地给李国臣后，刘峻略微皱眉。
这与他记忆中所熟知的似乎有些不同，不过他稍加思索，便猜到了原因。
历史上这些事情发生的时候，杨嗣昌已经南下督师，正在忙着应对李自成和张献忠，心力交瘁。
眼下杨嗣昌因为戊寅之变中重用洪承畴而功过相抵，又有卢象升在中原围剿流贼，他自然不用南下。
崇祯对于杨嗣昌的话还是比较偏听的，而杨嗣昌虽然实操不行，但理论确实点满。
能扳倒温体仁，独得圣宠四年，他在政斗上的本事不可能差。
有他劝说，崇祯自然不会干出历史上那种得罪多方的事情。
不过他虽然解决了武清侯府的事情，但大明朝的财政问题摆在那里，可不是耍些手段就能解决的。
不出意料，今年明廷的财政就得出问题，各镇都得欠饷。
想到此处，刘峻将目光收回，投向城外。
城外，田间已经彻底泛黄，而百姓也拿着镰刀走下了田地，开始收割作物。
“李沔……”
“末将在！”
在刘峻的开口下，李沔作揖回应。
“告诉二郎和赵普朗，粮食转运继续，熬过今年，明年就是东征的时候了。”
“是！”
李沔恭敬应下，随后见刘峻没了吩咐，这才退了下去。
在他退走后，刘峻也收回了目光。
明廷财政破产在即，这场持久战，是汉军赢了……