第575章 河淮震动
“三通鼓！拔营北上！”
“咚！咚！咚……”
八月二十一日，随着高邮湖东岸驻扎的十数座营盘开始响起擂鼓声。
三通鼓后，十八座营盘内先后走出大批汉军将士，而营盘外则是已经停好了不知多少牛马骡车。
这些汉军将士将甲胄、军械、臂铠、头盔都放在了牛马骡车上，自己只带着长枪或腰刀便跟着车子前进。
在他们身后，五名民夫背着背箩，背箩内放着两斗米和熏肉蔬菜与粗盐。
之所以只有这点物资，是因为行军路线紧邻运河，将士与民夫们只需要轻装出发即可，其余的粮食与瓜果蔬菜都由漕船负责运输。
牛马骡车只需要帮将士们运送甲胄军械，以及自己的豆料和草料就足够。
至于休息，只需要每刻钟交换驾车的人，便可以让将士们最大限度的休息，以此保持每日六七十里的行军速度。
在普通将士赶车出发的时候，军中的六十四门野战炮也在每门两头骡子的拉拽下开始前进。
由八营三万二千将士，以及四万民夫组成的队伍开始绵延北上，而最外围则是放出去三十里的塘兵。
正因如此，附近三十里的情况在唐炳忠面前几乎毫无秘密。
“据军中将士说，宝应县的敌军已经撤回了山阳县，盐城所的敌军也撤往了云梯关等处。”
“卢象升此举，似乎是要将我军注意都吸引到山阳县。”
马背上，唐炳忠拿着地图对比，以此分析卢象升意图。
在地图上，淮安府治所的山阳县在黄河以南，城墙北郊紧紧贴着黄河，而云梯关、草湾等处却在黄河以北。
卢象升显然是要利用淮河南岸的山阳县来吸引汉军主力来攻，然后集结精兵来拖延交战时间。
在唐炳忠这么说着的时候，唐炳忠旁边的王柱则是回答道：“山阳西边的清江浦是运河北上的要地。”
“卢象升的兵力不足，所以妨碍咱们北上最好的办法就是沉船了。”
王柱这番话说罢，唐炳忠也点头道：“继续北上，看看他还有什么把戏。”
二人简短交流，接着便继续坐镇中军，乘马缓步北上。
在他们北上的同时，汉军放出的塘兵也在不断搜寻四周三十里内的情报。
两个时辰后，汉军的队伍从宝应县经过，而此时已经被明军所抛弃的宝应县，此刻也已经被一部汉军进入其中，占领了整座城池。
从宝应县前往山阳县还有五十里，而现在距离天黑只有四个时辰，所以是来不及赶到山阳城外了。
在大军继续北上三十里后，唐炳忠与王柱下令扎营，而汉军的塘兵则是已经出现在了山阳县四周。
卢象升提前将塘兵收回山阳城内，并且将山阳县境内的漕船全部装满石块，将船只凿沉运河。
宽五十余丈的运河，就这样被装满石块的漕船堵住，而这也早就在汉军的预料之中。
相比较士气高昂的汉军，明军这边则是即便准备充足，却还是有些底气不足。
哪怕知道援军就在后方四五百里外的地方，但他们还是下意识地觉得心虚。
这种心虚，在唐炳忠率军抵达山阳城外时，达到了巅峰。
二十三日正午时分，山阳城内顿时响起了钟鼓声。
钟鼓声的响起，预示着双方的僵持局面被打破，城内所有明军纷纷披甲上阵，而卢象升与杨廷麟也走上了马道，来到了山阳南城的城楼前。
由于需要分兵防守云梯关、草湾、安东等处关隘石堡，所以山阳城内仅有一万二千明军。
在这种情况下，驻守周长十一里的山阳城，确实不太容易。
正因如此，当南边渐渐出现汉军身影，且汉军开始在山阳城南部横开列阵时，紧张之感很快在城内所有人心头蔓延开来。
“有多远？”
“大约三四里，应该是四里。”
城楼前，杨廷麟开口询问，而卢象升也凝重脸色地给出了个判断，最后才敢肯定。
“四里，他们是担心我们城里有红夷重炮？”杨廷麟疑惑询问，但卢象升摇头否认。
“他们谍子刺探情报的手段不可小觑，所以一定清楚城内没有红夷重炮。”
“他们扎营那么远，应该是保证他们有调整的距离。”
“按照我与他们交手的情况来看，申时过后他们便会留出两个时辰来调整炮位，试射后定下角度，然后从明天白天开始，连续不断地对山阳城炮击。”
“如果他们准备了足够多的火炮，那山阳城恐怕撑不了十日。”
卢象升说罢，杨廷麟则点头道：“十日吗？”
“十日后，唐通他们差不多也赶到了，那时应该……”
“未必。”卢象升打断了他的话，眉头紧锁，额头隐隐有汗水出现。
“我们这里可以撑十日，但其他地方……能撑十日吗？”
杨廷麟听后哑然，他可以保证卢象升和杨文岳不出问题，但是贺人龙、祖大乐这些人，也能不出问题吗？
“这……我……”杨廷麟支支吾吾，不知道该怎么说。
“动了！”
突然，不远处的明军将领指着城外开口，引起了所有人的注意。
在众人将目光投向城外的时候，城外的汉军确实行动了起来。
“他们要扎营，然后放炮打山阳城了。”
卢象升收回目光，接着回头吩咐道：“传令，郑二阳率建武营巡哨，余下三营回军营或藏兵洞内休息，养足精神！”
“末将领命！”远处作为总兵的郑二阳恭敬应下，然后便开始调兵撤回城内藏兵洞或军营。
半个时辰后，随着卢象升与杨廷麟也离开了城楼，返回了府衙内等待消息时，炮声也终于响了。
“轰！轰！轰……”
沉闷的炮声破开原本的安静，哪怕没有感受到炮弹击打的震动感，但杨廷麟手上动作还是下意识颤动了。
“这……这炮声。”杨廷麟额头浮现细汗，而卢象升听后则颔首道：“火炮不少。”
“眼下只能等快马来禀，看看攻打凤阳和河南的贼军是否也有如此之多了。”
见卢象升都只能这么说，杨廷麟只能强忍着心中的慌乱点头道：“等蓟辽的骑兵南下，我军便可寻求机会，与贼军野战了。”
“嗯。”卢象升倒是没有反驳这点，因为他至今未曾收到汉军有大队骑兵出没的痕迹。
以江淮战场的情况，只要有足够的骑兵，那完全可以和汉军僵持下去。
这般想着，卢象升深吸了口气，而城外的炮声也按照熟悉的每刻钟一轮的方式，不断放炮。
那炮声如卢象升战前预料的那般，从申时开始，直到黄昏才结束。
待到炮声彻底结束，卢象升这才看向面前已经习惯了汉军炮声的杨廷麟。
“差不多应该停了。”
“不过他们第一日都是校准炮口，接下来还得看后续几日。”
“以山阳城的城墙情况，只要他们不从明天开始就强攻，我们就能和他们耗最少十天。”
卢象升说罢便起身朝外走去，而杨廷麟则是坐在堂内，端着茶杯默默无声。
望着手里的茶杯，杨廷麟心里不知该如何描述。
在今日之前，他虽然也与建虏、流贼交战，但未曾听过那么密集的炮声。
按照他从卢象升口中了解的，这还只是汉军中常用的小炮，真正的重炮就连卢象升自己也没有见过。
“这样的炮，还只能称得上是小炮吗？”
杨廷麟心里有些发苦，要知道明军口中的小炮都是二百斤以下的，而汉军的小炮，威势已经不输于明军内部的发貢炮、大将军炮等重炮了。
这么看来，朝廷输给汉军的不仅仅是人心，就连兵力、火炮、水师等实力都相距甚远。
如今唯一能指望的，似乎只有正在朝南赶来的骑兵了。
希望洪承畴、祖大寿麾下的蓟辽骑兵能挡住汉军吧，不然这江淮防线还真就守不住了。
杨廷麟这般想着，最后重重叹了口气。
在他叹气的同时，此时的汉军已经将整体战线北推百余里。
淮安府治的山阳被包围，云梯关也遭遇了汉军扎营炮击。
西边的中都凤阳、盱眙，以及更西边的寿州、霍丘皆是如此。
在这种局面下，汝宁府的贺人龙、左光先、高杰、孙守法等人也是被打得叫苦不已。
面对贺人龙等四部兵马分守伏牛山、桐柏山的情况，曹豹和王全分兵去攻，每路兵马最少有一万六千，其中各有四千马步兵。
曹豹、王全麾下突然多出来的马步兵，将贺人龙、左光先等人打得措手不及。
不过依托桐柏山和伏牛山，第一日的试探还是接了下来。
在第一日的战事结束后，各部明军便开始派快马将塘报送往此时坐镇庐州的朱轸面前。
“蒋兴、孟璜那边，李重镇已经投降，如今将他们暂时收编军中，由蒋兴率领他们去收复信阳。”
“曹豹、王全还在桐柏山、伏牛山和贺人龙四部纠缠。”
“除此之外，洛阳城内还有刘泽清、刘良佐两部。”
“按照眼下情况来看，最快十日便能攻破朝廷的这条防线。”
合肥县衙内，朱轸站在沙盘前，用手指向了信阳、凤阳、汝宁三个方向。
“这三个地方最容易攻破，而卢象升那里守着运河，最难攻破。”
“不过这也不要紧，只要突破其他三条防线，卢象升就得北撤。”
朱轸这话说完，站在他旁边的汤必成也凑上前来看了看情况。
此时的他已经好几年不曾上过战场，但即便如此，他也通过情报，得知了明廷这防线上的各部将领。
如贺人龙、祖大乐这些将领，必然是不可能在明知死局的情况下，埋头死守的。
不过如杨文岳、卢象升这些人，就没那么好说了。
兴许正是因为了解对方，杨文岳和卢象升才会相互将守淮最重要的地方交给对方。
“如今汉阳已经拿下，我稍后便去信给邓宪，令他走湘江、长江、汉江运粮北上。”
“江南这边也不用担心，除去赈灾用的粮食，还有七十万石军粮可以走运河北运。”
“不仅如此，眼下已经开始秋收，秋收后还能从江南、湖南挪出最少三百万石用于军需。”
“有了这批粮食，足够北征的四十几万将士与民夫吃大半年。”
汤必成清楚自己能做什么事情，也知道这些事情有多重要。
只要粮草不出问题，以汉军的情况，哪怕刘峻所推测的建虏真的入关，也无法影响到汉军的北征。
汉军的家底，完全可以和建虏在河北或京畿打上大半年。
“粮草的事情有汤抚台负责，我自然放心。”
“不过南京军器局必须提早恢复，尤其是定装弹药和炮弹的事情，需要尽早解决。”
朱轸不忘交代着汤必成，而后者也严肃着点头应下。
见他如此，朱轸便不再多说其他，而是继续研究起了整体战局。
从战局来看，哪怕明廷疯了，将蓟辽兵马全部南调，也无法阻止汉军北征的脚步。
如今稍微难对付的就是明军的骑兵，所以必须尽快解决这个问题，而解决这个问题最快的办法就是尽快攻破潼关。
想到此处，哪怕心里已经有了曹豹、王全大致攻破桐柏山和伏牛山的时间准备，但朱轸还是不免对站在角落的将领吩咐道：
“派快马传令给曹豹、王全、蒋兴，令王全分兵两营去支援曹豹攻破伏牛山，而蒋兴直接赶往王全部所在的桐柏山。”
“令曹豹攻破伏牛山后，自汝州兵分两路。”
“一路正大光明地直扑洛阳，另一部直扑马岭关。”
“若是孙传庭派援兵增援洛阳，便在马岭关吃掉他这部援兵。”
“倘若他没有增兵，便直接攻下马岭关，然后拿下永宁县，将尤氏兄弟堵在卢氏县。”
“堵住卢氏县的尤氏兄弟，孙传庭在河南府布置的三部兵马便废了一部。”
“等洛阳被吃下，那孙传庭就只剩下撤走潼关兵马，退守黄河北岸的风陵渡了。”
“届时督师不用强攻，便可直接走潼关进入河南，而淮安的卢象升也必须退兵。”
朱轸没有继续说下去，因为说到这里就已经够了，接下来就是刘峻统筹全局，北征收复京师了。
在他停下吩咐的时候，汤必成刚想夸赞，不曾想便见有塘兵朝着堂内快步走入。
“总镇，这是谍子从北边加急送来的三份情报，请您查阅。”
朱轸闻言，旋即接过加急文书并将其拆开，不多时便将内容看了个大概。
汤必成见状，走上前询问道：“发生了何事，我能否知晓？”
“自然可以。”朱轸颔首回应，接着皱眉整理了思绪，然后才说道：
“袁时中、冯敏二人已经接到了我军使者派去的授官文书，并且回信说只要我军攻破江淮防线，他们便会改旗易帜。”
“届时袁时中会袭扰河南的彰德、卫辉、怀庆三府，吸引刘良佐、刘泽清出战，给我军创造直扑洛阳的机会。”
“冯敏会带榆园军的弟兄，直接切断东昌府的漕运，逼得卢象升粮草不济，只能后撤。”
“除此之外，冯敏还说了李自成和罗汝才合营，如今攻占了莒州为治所，并分兵攻打兖州和青州各县的事情。”
“不过有颜继祖限制他，他也短时间内未必能攻占兖州、青州。”
“届时我军北上，倒是可以试图招降他们。”
朱轸说罢，汤必成点点头，并未过多在意李自成这支兵马，而是想到了如今距离他们最近的流寇，张献忠。
“我听闻革左五营的贺一龙试图招抚张献忠，但他不同意。”
“如今他占据亳州，必然会与我军对上，你觉得该如何处置他？”
汤必成饶有兴致地询问，可朱轸却波澜不惊道：“阵前再招降一次，如果还不同意，便只能将其平定了。”
“好。”汤必成点头应下，接着看向已经不早的天色，随后说道：
“既然前线没有什么需要我的地方，那我明日便回南京，主持好秋税征收的事宜。”
“另外……”汤必成顿了顿，然后看向门口。
这时，戒石坊外的一名官员端着厚厚的文册走入堂内，呈到了朱轸面前。
“什么？”朱轸略微皱眉，而汤必成则是说道：“此前东征的缴获文册，计金银细软共七百七十五万四千九百二十七两。”
“除此之外，还有五百九十二万石粮食，价值九百多万两的店铺、宅邸、货物及二百六十余万田亩。”
“虽然这批钱粮已经花了不少，并且还走汉江北调了二百万两军饷，但剩下的这些，足够支持大军继续北征半年了。”
“好！”朱轸听后并不觉得少，毕竟汉军没有将每个省的士绅都抄没，所以只有这点钱粮倒也正常。
如今的局面，还不是和士绅翻脸的时候。
等北征结束，那时候才是收拾这些士绅的时候。
只是等到那个时候，这些事情便与他无关了。
“你留着备份，我便先走了。”
汤必成交代着，接着便迈步带着官员走了出去。
庞玉看着自己手中的文册，脸上浮现笑意的同时，不忘对角落负责记录的将领吩咐道：
“传令，先攻破河淮防线者，所部赏银三十万两！全军擢功一级！”