第18章 尖牙
沼泽下的溶洞，震感在石笋厅回荡。
黑提丰围着一根五米高的石笋聚拢身体，他又大了一圈，原本盘踞起来后触碰不到的岩壁已经抵住了他的肌肉。
新皮换了不久又被撑开，褪去的旧皮铺在他的身上，像垂下的白纱。
这头庞然大物仍在沉睡，在沉睡中长大。
作为生命权杖机关的研究员，珐穆很快就掌握了提丰的骨骼与肌肉结构。
曾经他只是利用自己的智慧在雨林中活下来，活得更好，现在大地之子的力量落入他的手中，就像把给恶魔递过去一把能打开封印的钥匙。
古老恐怖的直立猿要开始施展他的奇迹了。
这注定是一个漫长而复杂的概念过程，出于仪式感与研究员的习惯，珐穆决定先立项，就叫它——
「龙化改造」。
甲方和乙方都是一个人，助手是大地之子炉心。
首先，珐穆脑海中飞速调动出蓝图。
他需要更多尖牙。
但蛇类仅有尖牙是不够的，这只是表面，看上去是第一步，但其实是最后一步。
而且如何合成新的骨骼结构与牙齿也是一大难点，大地之子是微创手术，不是创造模式，没有的东西无法凭空生成。
提丰的头骨是脊椎动物里最夸张的可动骨架，方骨可以自由摆动，上颌骨能旋转，下颌中段有铰链，左右两半独立下颌只靠韧带相连，这套结构是为整吞大型猎物服务的，代价是咬合时力量会在各关节处散失。
龙化改造的第一步，就是把这些活关节全部锁死。
脖颈处的肌肉群，头部的咬肌，还有最核心的脊椎，这些都是大地之子短时间能调整的范围。
珐穆的脑海里仿佛有一个披着白大褂的研究员对着屏幕踱步，屏幕上就是提丰的解剖图。
骨骼，肌肉，血管，神经，这些细节一张一张地从屏幕上滑过。
他在思考。
他很兴奋，因为这需要动脑子。
在雨林的生活让他的肌肉胜过头脑，可现在智慧再度占据了高地。
先从骨骼开始调整。
珐穆的前段椎骨开始分化，独立成颈。
提丰上半身的椎体有近百个，一头提丰的椎骨大约能达到两百个左右。
珐穆挑选了颈部的二十枚椎体进行加长，一节咬着一节，蛇类独有的锁扣式椎关节被保留下来并不断强化，那对一凹一凸的榫卯能让脖子大角度弯曲而不脱臼，这是蛇类身上非常值得原样保留的东西。
然后是颈肋，每一节椎骨都带着一对肋骨，可如果长颈过度弯曲，这对肋骨会像刺一样扎进自己的神经与血管。
珐穆将它们缩短并削平，寰椎与枢椎特化，韧带加厚，这相等于加装了减震系统，让珐穆的脖子在高速伸出咬合时不至于把自己的肌肉伤到。
打好了地基，大地之子的炉心轰隆作响，神经节在适应这些改良过的结构。
然后是头部。
方骨需要从活动轴变成固定支柱，它必须坚固，或干脆与鳞骨愈合。
方骨固定后，下颌关节从此稳定，上颌骨不再旋转折叠。
下颌两半在扭矩结构的基础上愈合，中段铰链消失，变成一根抗弯折的骨杆。
颅骨的骨缝一块一块闭合，像城门落闸，颞区隆起，矢状嵴像一道山脊横贯颅顶，为咬肌腾出巨大的锚点。
大地之子的炉心在按照珐穆的蓝图改造，它吞咽了珐穆体内存储的巨额能量，以此来完成珐穆的目的。
无论是闭合骨骼，还是施加关节扭矩，这都是大改造。
没有提丰会这样尝试。
这些统治雨林的巨兽会将炉心用在更大的体型，更有力的肌肉，以及愈合能力上。
至于进食方式，这么多年大家都是这么过来的，也不见得其他物种就拥有比提丰更加优秀的进食能力，反倒是蛇类整个吞咽的方法完全不会浪费猎物的任何能量，骨头都给你消化了。
珐穆躺在石台上，听着自己颅骨里骨缝愈合的声音。
那声音细密而绵长，像潮水漫过沙地。
等到沙地被潮水淹没，声音消失，从此他的嘴就不能再张到一百八十度。
听上去有些遗憾，蛇类的进食效率很高，舍弃灵活的颌骨就等于放弃高效的进食方式。
但珐穆完全无所谓。
他需要的是自己在同体型个体的威胁能以巨大优势战胜对方，甚至杀死对方。
他正在按照自己的思路将自己打造成一个可怕的生物兵器，蓝图的设计中，珐穆如今的脊椎与咬合系统有一大半目的是为了更好地穿刺鳞片肌肉，咬断粗壮脊骨。
也就是为了更好地杀死其他提丰。
…………………………
时间慢慢过去。
外界的干旱愈发严重。
黑水沼泽的水位已经下降到了能看清珐穆的岩缝入口。
头疤时不时会经过这里。
在旱季，猎物被聚集起来，对于夜魇豹来说是一个好消息，他活的滋润，体型逐渐增长，肩背宽厚，体态野蛮，毛发从灰黑变成了纯黑色，斑点成了暗紫色，已经有了一个族长那般凶悍的影子。
今天头疤又来了，它站在树荫下眺望沼泽。
天气炎热得那群眶棱鳄都趴在沙滩的时树荫里，一动不动，任由不远处的水獭骚扰都无动于衷。
头疤正看着，脑袋突然被一颗果子砸了一下。
绿色果子骨碌碌地滚到头疤脚边，它抬头，看见树梢上挂着的老猴子。
头疤低头把果子吃了进去，在不久前它的确吃了一顿难得的大餐，为了避免其他掠食者抢食，它吃的很快，肚子胀痛。
这老猴子又看出它吃的太饱了，送来了助于研磨的水果。
吃完果子，头疤钻进了阴影里。
趴在沙滩上的眶棱鳄睁开眼睛，一只贱兮兮的水獭倒下了，头被一只毛茸茸的爪子拍了个粉碎。
头疤藏匿起来突袭了水獭群，剩下的水獭四散开来，扑进沼泽里。
它把这只水獭叼到了树下，转身离开了。
老猴子看着这只独行夜魇豹，耸了耸肩，树上白面猴们纷纷跳下来，合力将这具水獭尸体拖到了树上。