第252章 兵！
泰兴城郊，黄桥镇。
直连天际海潮的溪野田地间，近万士卒伴随着大车，摇摇晃晃，云集于乡道。
至于河流码头，芦苇丛丛，还能见十数艘马快船的篾帆桅杆在缓缓移动。
炊烟时分，近万士卒民夫潮水般灌入预先扎好的营地。
大营之中，数丈的望竿高招肃然而立。
远远的，缀着珠缨雉尾的营将认旗，却从如潮的兵将中逆行，来到望竿高招之下。
坐于这高招下饮茶的，是个身材高大，面容胖白的中年人，正是忻城伯赵之龙。
其祖上乃是随燕王起事的永平卫指挥佥事赵彝，累功封忻城伯，传承十代，向来是勋贵圈子里的透明人。
今日，山中无老虎，廖化当先锋，这赵之龙也当起了总督京营戎政了。
“泰兴之兵果然退去了吗？”赵之龙用杯盖撇了撇茶叶。
营将认旗之下，乃五军营总兵杜弘域：“连带着就地招募的兵卒，有数千人，都在朝扬州退去。”
“不战而自退。”赵之龙放下茶杯，瞥向旁侧的提督太监卢九德，“卢公公如何看？”
这京营提督太监卢九德年近五十，比赵之龙还要胖上几分，胃袋撑的蟒玉都快变泥鳅了。
虽胖，但卢九德是知兵的：“咱们都从这七星港上岸了，泰兴守着柴墟港有什么用？”
柴墟港是泰兴县县治所在，乃是天然深水港，为济川河的入江口。
明初徐达攻打张士诚时，就专门疏浚济川河，从柴墟口岸镇直抵泰州城下。
这就是为什么朱慈烺会让缪鼎言屯驻泰兴。
泰兴本地有抛荒田地可招揽流民，又能卡住直入泰州的河口，扬州有事还方便解围。
通州如皋等地，有王翘林、缪鼎吉等大明盐贩忠臣的民团。
野战不行，守江拖延到支援还是可以的。
可在乔承望的帮助下，到底还是让京营登上来了。
在卢九德勒令下，这数万京营更是每日行军近九十里，三日便从通州抵达了泰兴县郊的黄桥镇。
留守泰兴的太子兵卒猝不及防，只得暂退。
“太子是假的，三大营也是假的。”赵之龙望向杜弘域，“哪里比得上杜总兵编练的真三大营。”
“忻城伯谬赞了，都是马相的功劳。”
此时杜弘域称是马相功劳，半真半假。
一来官面话，二来这的确是马士英的功劳。
原本京营中只有不满二万精壮，其余都是老弱空饷冒领。
甚至这二万精壮里，不是小商小贩或勋贵仆役冒领军籍，就是军户出外去做小商小贩或仆役。
是马士英力压众议，顶着汹汹群议，硬生生在极短时间内重整了京营。
经这位马相的汰撤重募后，凑到了四万左右的精壮。
重整后的南京京营，分为五军、神枢、神机三大营。
每大营下又分十营，营有正副号首，每五营由一总兵统领。
三大营之上还有三主将，一领军勋贵赵之龙，一监军太监卢九德，一军务文臣张国维。
按照大明典章，京营出战是一半出击，一半留守。
此次出征，京营出动了十五个营外带主将标营共计二万余。
配合刘良佐镇的近万士卒与乱七八糟的民夫民团，约有四万，号称十万。
至于真正指挥作战的，却不是勋贵、太监、文臣，而是各管五营的三位总兵：
曾大破蒙古，河套大小百余战全胜，被鞑靼人尊称杜太师，参与过萨尔浒之战的前山海关总兵杜松的侄子的儿子杜弘域。
曾参与平定奢安之乱、登莱之乱，于磨盘山大破张献忠，且与刘良佐有旧的积年宿将牟文绶。
以及杨御蕃。
“杜总兵不肯用心整顿，纵马相有心，又向何处寻这一支可用之兵？”赵之龙抚着腰间玉带，语气沉了几分，“如今四海之内，逆臣遍地，唯要仰仗杜总兵了。”
“某分内之事。”杜弘域连忙回礼。
赵之龙再看这入营兵卒，不由忍不住感叹道：“马相，还是个忠厚人啊。”
这群兵卒虽是新募，但能做到每日车步行军八九十里。
虽有掉队，却达不到影响全军的程度。
这说明，至少这一批兵丁的身体硬素质是过得去的。
还真是精壮。
马士英这次可是把老弱病残都留在了南京，把精壮都送了出来，魄力可不小。
如今南京，只靠勇卫营七千战兵与神武营（皇陵保安大队）守卫了。
要是南京也奴变，说不定又要天子出奔。
“所以此战之紧要，杜总兵应当也知道。”赵之龙眉目紧锁，“可不要辜负了马相一番良苦用心啊。”
“某若败，提头来见！”杜弘域立刻抱拳。
此战突袭江北，虽是迫不得已，但也是出其不意。
太子准备去盐城镇压造反盐丁，史可法在中都整顿凤阳府卫田，高杰正在北击尸潮收复太和，扬州是空虚时候。
仪真与瓜洲，有共济会内应，刘良佐应该不难拿下。
泰兴大兵退走，后续杨御蕃所率神机五营就能从口岸渡江而来，与他汇合。
至于牟文绶，如今也行军到了如皋丁堰附近，一来筹集粮草，二来镇压如皋民团。
说来离谱，如皋本地的盐贩民团，凶狠好斗至极，兵甲虽烂，但也不是没有。
有些初上战场的京营军士，好几次栽在了这些如皋民团手中。
更离谱的是，向来城头变幻大王旗的如皋盐丁，如同打了鸡血一般。
不是夜里敲锣打鼓，就是射箭纵火，再不然就是偷袭侦骑斥候，把王师当倭寇整。
甚至喊出了“这里是大明的土地，该滚的是你们”这样的话。
害得他们外出侦查时，还得扮做平民，伪装一番。
“如皋民团也是个大问题。”卢九德揉着太阳穴，“江北眼看着也要奴变，需得小心，莫要激起民变。”
这句话是说给杜弘域听的。
杜弘域所率五营是主力，合计万余，从通州海门上岸，一路西奔。
沿途焚烧集镇、搜罗粮草，一样不落。
至于牟文绶部，虽有五营，但每营人数不过一半上下，全军也就六七千。
当然，他们上岸之后，第一件事还是先焚烧村镇、搜罗粮草。
如今停留丁堰，就是在胁迫如皋士绅交出粮草，防止朱慈烺袭扰后路。
单纯民变，卢九德倒是不怕，怕的是民变阻碍了行军。
这次可是是速战速决。
他们必须赶在朱慈烺抵达扬州前，攻下扬州城。
否则一旦朱慈烺进入扬州城，他们短时间内必定攻不下扬州，那高杰就要回来了。
南京京营上下，对于打太子的淮安三营还是非常自信的。
但跟高杰所部百战精兵打，这是否有点……
此刻，就算有内应且扬州大乱，但毕竟城池坚固。
此战风险极大，胜负不过须臾。
再小的因素都得考虑。
“卢公公放心。”赵之龙倒是替杜弘域打起圆场，“登岸之后，粮草紧缺，不得不劫掠，等过了泰兴，拿下柴墟口岸镇，不缺粮就不至于了。”
再说了，这扬州富庶，人人皆知。
为了未来更富饶的抢劫，而放弃眼前贫瘠的劫掠，才是长远的目光。
卢九德眉头紧锁，向西望向扬州，不知那五十万两银子如何了，也不知刘良佐到底靠不靠谱。
杜弘目光忧虑，则遥遥望向北边，不知淮安太子如今有何动作，也不知牟文绶那边如何了。
赵之龙两眼肃眯，遥遥望向南边营帐，也不知道他们搜罗来的扬州瘦马是什么样貌。
好期待啊。