第1章 出镇（上）
年底的时候，刘乘回到了建康，在匆匆见了妻妾儿女后，便立即入城再出城，以参加……参加会稽王司马昱王妃王简姬的葬礼。
这个事情确实等不得人。
葬礼非常简略，丝毫看不出是执政王妃的规制，更像是个庶人下葬，一个简单的薄木棺材，一辆马车拖着，用白布盖住，别无它物。
来的人基本上只有司马昱和他几个孩子，以及太原王氏几个人，外加荀蕤、高崧、刘吉利这几个亲信兼亲戚，还有一个刘乘。
刘琅琊能过来，也是有理由的，因为墓地就选在城外侨立琅琊郡这里。
而且，全程没有什么仪式，大家也都只是正常衣着，坐着车在甲士护卫下正常出行，甚至专门与拉棺材的马车隔了一段距离，仿佛没什么关系一样。
“我跟卫将军商量了一下，别人不问，就不对外宣告了。”司马昱专门喊了立下巨大功勋的刘乘同车，但也免不了要做个解释。“日后也不立正妃了。”
卫将军就是扬州刺史王述王蓝田。
没错，别人是升官发财死老婆，王蓝田这里是升官发财死堂妹……大家心知肚明，上个月以“扬州治安靖平”给王述加的卫将军，本质上是一种宣告，王妃要死了，但不耽误太原王氏依然是会稽王司马昱的外戚，大家依然是牢不可破的政治联盟。
“殿下家事自处便可。”刘乘平静以对。“不必与外人计较。”
司马昱连连颔首，便直接越过这个他其实也不想提的话题：“御龙自会稽来，可见王白虎？”
“仲产都随我去了，如何能不见？”刘乘依旧坦荡。“便是严肃如王会稽，也请了半日假，随右军、安石、支法师还有我一起荡舟镜湖，以观湖上冬雪。”
“悠然令人神往。”司马昱顿了一下，继续来问。“安石这次回来，据说有出仕的意思，你知道吗？”
“知道，在湖中便谈及此事了。”刘乘心知肚明，必然是司马昱晓得早自己半个月回到建康的谢安要出仕，立即去做试探，然后意识到什么。“他似乎有意去江陵。”
“是，人各有志。”得到进一步验证后，司马昱长呼了口白气，表情一如既往，语气却明显有些干巴。
很显然，这位会稽王政治上还是有一定分辨能力的，自然晓得即便有西洲之会和鲜卑大举渡河的重压，上下游之间的关系大为缓和，也不影响各方之间复杂的政治博弈。
无论如何，以谢安的身份和能力放弃江左，选择从桓温那里出仕，都是一种此消彼长的政治态势。
“我比安石先生晚半个月才回来，固然是忙于公务，但也是因为既然到了会稽，总要去剡县拜会郗公。”刘阿乘可不是什么全然被动之人，直接见缝插针。
“临海如何？”司马昱回过神来，赶紧敷衍来问。
“身体康健，精神也好，只是听说我已经有了三个孩子后对嘉宾一直无子而忧虑，听说我要带他外甥兼侄女婿献之过来，更是不安。”刘乘微微笑道。“而且此番天师道重整之后，他最信任的卢上师据说要用心在道业上，也让他不安……”
“你是说……”司马昱听到一半就醒悟过来。“郗临海愿意出仕了？”
“我觉得他应该是有些动摇了。”刘乘感叹一声，望着周围霜色，明显也有些情绪感染。“永和六年，上巳之会的时候，六十三名士轻易汇集兰亭，大家只觉得可以长久这般，就在浙江（钱塘江）南面终焉……可是当年，王坦之、郗超、吴复生和我这些年轻人便出仕；又过几年，王蓝田与王右军反目成仇，谢安石十年东山化为一梦；孙许两位文宗，一积极出仕，一闭门锁院，可谓风流散尽，若说郗公没有动摇，尤其是他的子侄辈最小的都有十二三了，又怎么可能呢？”
“我每每听你们说上巳风流，都由衷艳羡，恨不能为其一，现在便是风流散尽，也都怅然让人感怀。”司马昱也略显感慨。“不过，若是郗临海愿意出仕，那自然是大大好消息，我回去便先做调用，请他到朝廷再做议论。”
刘乘颔首以对。
从司马昱的角度来说，能把郗愔喊过来给他站台，一定程度上是可以抵消谢安西进的冲击的，而且郗愔来了，他现在硕果仅存的北伐主将，也就是心腹荀羡对北府军的控制力度也足以上一个台阶。
这当然是大好事。
而话题到了这里，司马昱也晓得，是该进入正题了：“御龙，你此番出去之前，我已经尽量去想过你的成就，但最终还是小觑了你的才能……之前，你让我怎么想，怎么都想不到，朝廷竟然可以在不激起任何民变的情况下，获得这么多钱粮！而你非但物资转运井井有条，甚至还反过来梳理了天师道内里，剿灭了运河周边三江五湖的盗匪，使得地方大安靖……桓元子说你是他生平所握最利之刃，我今天算是见识到了。”
刘乘微笑不语，他其实也觉得这个项目做的极好，超出预料的好。
倒不是说这过程中什么人什么事情的难易超出了他的想象，而是说，那些土族积攒的东西太多了，完全超出他的预想。之前他想着最多弄回来几千万钱之类的，但两万万钱，九万石粮食，六万匹布，怎么都太惊人了。
“上个月，进入军库的账目到达六万石粮食、四万匹布、一万万钱的时候，台阁诸公与太后那里就已经决定，无论如何要先赏赐你一万匹布。”司马昱语出惊人。“你先不要推辞，我知道你那里的分账，两成损耗，你取其金什么的……但那个算什么？朝廷正常转运，过了浙江，损耗素来要去半，你能一直维系三一之数，简直惊人。而且我们也听说你将很多自己的酬劳换成一个庄园，又去雇佣吴兴沈氏替你做收购与转运，相当于你个人维系公家。
“御龙，我现在知道你的本事，但你如果现在不受，将来朝廷用人，转运的事情竟都要与你看齐的话，只怕没人愿意做此类事了。仅为此一件，你就要务必先收取这一万匹布。”
意思就是，我即便公开分成，只因为账目清晰，做事干净，反而同时从效率和清廉角度碾压寻常大晋官吏的意思呗？
而稍作思索，刘阿乘直接颔首。
他要北上，手里没有自己的小金库是没法养兵的，哪怕是朝廷的兵。
“那就好。”司马昱满意颔首，同时喊了一下驾车的心腹奴客，让后者慢一些，确保有充足时间说剩下的话。“那就好……不瞒你说，朝廷因为你这次的表现极为震动，以至于竟有人推荐你来做民部尚书……”
刘乘不由咧嘴笑了一下。
“我也觉得荒唐，但仔细一想，未必不可行，只是谢奕石做得好好的，没道理换他，反而是有人推荐你做丹阳尹，我觉得颇为合适。”司马昱稍作解释。“你知道王司州的情况吧？他身体已经完全撑不住了，干脆重新接任了司州，还上书替你妻叔沈劲做解锢，允许你妻叔自备兵马两千北上拱卫陵寝……但不管如何，丹阳尹的位置是空下来了。”
刘乘默然颔首。
这事其实很简单，就是之前慕容恪渡河的连锁效应，慕容恪渡河前，兖州一线被之前石赵余孽控制的沿河郡国就都反了，渡河后更是让整个河南大震。
这其中姚襄占据洛阳，实际上是独立势力，但名义上早就投靠了慕容鲜卑，算是心腹之患，此番也有异动。再加上上党那里忽然有人呼应朝廷，大家便忍不住督促桓温赶紧去洛阳。
桓温的脾气别人不知道，刘阿乘不知道吗？立即反驳回来，说请寿春的谢安西去！谢安西本领大！
谢尚被怼的没办法，只能求助后方，这个时候之前在北伐时预备担任司州的王胡之就干脆发挥余热了，重新接下了这个司州、平北的任命……反正他身体已经快绷不住了，丹阳尹都干不下去，不怕被桓温挤兑，也算是为朝廷做贡献了。
而这么一来，沈劲的事情自然得到明确的解决机会，而刘乘身前也的确空出了一个极佳的升迁转任位置。
这可是丹阳尹，建康所在首郡，要是刘乘答应下来，明日就能搬到乌衣巷对面办公了。
且到了这个位置，确实能有所发挥，一个是能继续做他的渐进式土断，另一个则是直接搬入建康城，继续盯着朝廷搞方便升官发财的大项目。
然而，刘乘怎么可能去呢？
话说，此时此刻，刘阿乘有无数言语可以说出来，从什么自己编造的身世，营造的以北伐为孝的概念说起，从自己一贯的祖逖之志来慷慨激昂，甚至可以说那日花山哄老婆的话，也可以说安安妙妙无穷尽也。包括他那套已经为很多人知晓的北方以胡临汉不得长久，南方士庶天隔必须要疏通的理论，也可以重复一遍。
刘阿乘自己也的确想过无数次该怎么表演以应对这个场景，好让自己显得像个英雄。
但到了这个时候，面对着可以决断他往后数年乃至于半生命运的选择机遇时，其人最终将所有言语咽下，只是在别人老婆尸体后面的车子上淡淡以对：“殿下，我想去北伐。”
—————我想去北伐的分割线—————
太祖年十五，逢河北大变，家族崩落，孤身流至京口，彻夜不安，遂有廓清天下之意。其后数载，人渐富，名渐重，位渐贵，势渐厚，至于煊赫于江左，而未有一刻堕其志。
——《江左春秋记》.齐裴松之
ps：感谢新老爷无事快活小神仙的上萌！感激不尽！