第20章 小荷才露尖尖角
“所以你以为六月举行划船、射箭之外的项目不合适是吗？”骄阳似火，刘乘坐在花厅里认真啃着一个李子，闻言抬头来问。
“是。”袁宏明显有些姿态不宁。
“有什么说法？是因为太热？”
“是。”袁宏似乎鼓起了勇气来对。“这个天气，划船是最适合的，暑日戏水嘛，何况淮上用兵，船只转运是必需，也合乎情理。至于射箭，场地小，有草棚、树荫就足够了。可即便如此，来观看的人也会难耐酷暑。至于摔跤……”
“你说的对。”刘乘听到一半便认可。“所以你准备怎么做？”
倒不是光说什么道理不道理，而是事情既然交给了人家做，你半点没沾，现在人家提出的建议，只要理论上合乎道理，就应该予以一定尊重，然后再进一步讨论。
“那就砍掉其余的射柳大集项目，只保留划船和射箭。”袁宏赶紧来对。
“不行。”刘乘摇头道。“这话已经说出口了，况且剩下项目本来也该做的，只是可以等秋收以后再做。”
“我本就是这个意思，可以告诉军士们，射柳现在被拆分成两次，剩下的延期……”
“也不要说延期，否则军士会失望，只装作继续进行，先举行划船的比赛，将划船的比赛规制扩大一些。”刘乘扔掉李子核，认真道。“然后佐以步射……等到划船和射箭的奖励发下去，再告诉他们，秋收繁忙，秋收后再做剩下的……从根本上说，就是你的法子，但不能对军士直接这般讲出来。”
袁宏心下无语，只点了下头，便要转身离开。
“且慢。”刘乘喊了一下对方，抬手示意。“这筐李子不错，你带回去跟老婆孩子吃。”
袁宏本想表示拒绝，却又不敢，只好上前擓起那筐李子，低头走出去了。
刘阿乘目送对方离开，扭头相询：“最近是不是大家都太累了？”
“累自然是累的，但事情却好像只是随着时间走，并没有多少超前的进展。”一旁明显黑了一圈的范宁微微皱眉。“还有好多事没做呢。”
这是实话，看起来忙忙碌碌，但对照着计划表，其实还有一堆事情没有完成，什么十一封桩抚恤，什么完善通信探亲制度，什么集中工匠打造优良军械都还根本就没有影子。
而马上就要秋收了，秋收后就要补员、挑选兵马，准备出战了。
这半年看似忙忙碌碌，辛辛苦苦，却连计划内的事情的都磕磕绊绊。
“想要认真做事就是这样。”刘乘不以为意道。“倒也不必纠结什么进度……要我说，秋后把工匠集中起来做个样子，给选好的兵马聚拢起来，做个军械上的集中整修就好；通信探亲制度可以等年关趁着需求再做；十一封桩抚恤更是可以等这一战后，见了血，自然会有人愿意参与。”
“可设计这些原本就是为了今年冬日出兵能够确保战力的。”范宁还是不甘心。
“天下之学者，孰不欲一蹴而造圣人之域？”刘乘复又笑着安慰起来。“但实际上，汉儒寻章摘句，皓首穷经者无数，却无一人能及孔夫子小腿的……当初列这个表，就该明白，能做成一头一尾就不错了，真安西发了脾气，一件都不许做，也要出兵的。”
范宁虽然还是不甘心，但到底是明白这个道理的，便也颔首。
“不干活了。”刘乘见状，愈发干脆，决心先放带薪假和搞团建，恢复一下士气再说。“剩下整个六月份，咱们都休暑假……最起码要让跟着你去修寒山道的那批人好好歇一歇，先发一批水果，赠一些绢帛，三日后寿春这里所有人一起去八公山石门潭避暑宴饮。”
范宁愈发无言，而且你还别说，得了刘乘这句言语后，绷了数月的他也登时松懈下来，只觉得一股倦意不自觉砸上来，便干脆直接告辞，准备回侧院休息。
然而，回到落脚的侧院，其人明明身体疲惫，倦意不减，可脑子却不受控制的乱转，根本睡不着觉。
一会想，到底能不能想法子在出兵前把事情给办好？一会又想，要是桓温今年不出兵就好了，然后顺势去想如今天下与国家形势，想到今日刘乘的放松除了天热，还有没有和袁真会面的缘故？
接着，又不禁回到这几个月在寒山道上的辛苦。
一开始，他只觉得这件事情简单直接，根本就是自家这位前军将军在江左干的那些事的延续，复制过来就是，可真正一上手，却又发现处处都有破绽，而且从郑胜之、鱼韶这两个理论上的左膀右臂开始，到雇佣过来的路边流民，几乎人人都有自己的鬼心思，他又素来自视甚高，不愿意轻易求助，所以这几个月一直在努力用自己的法子来做支撑。
可即便如此，原本计划中归自己建设的大仓库，其实也是寿春这边直接从芍陂动员人过去修的。
最终完成了，回头去看，却又恍然如初，因为这事到底还是刘乘在江左干的那些事情的复刻，只不过自己初上手，既紧张又缺乏经验，还总觉得自己秉承儒家圣人之道，跟那些清谈玄学之士不是一个层面的人，心里自傲之余不免有一个不切实际的自我要求，这才弄得身心俱疲。
想到这里，脑子不由又转到刘乘这个既是主君，又是老师，但实际上年龄只比自己大四五岁的人身上。
当日对方来到江左，不也是才十五岁吗？去江陵担任征西大将军府的都令史比自己现在还年轻，却做了那么多事，可见人还是历练出来的，这点事情根本称不上什么苦什么难。
唯独心思转到此人，范宁便又有些心思复杂起来。
且说，当日刘乘离任琅琊要来北边的时候，范宁的父亲和长兄都反对范宁跟过来的，原因不言自明，一来到北面要吃苦；二来，范武子已经十七八了，按照家门来计较，这个年龄已经要寻一个正经的起家官了，这个时候跟上去，便是一辈子要打上这个北流单家的烙印了……
按照自家兄长那晚上的话说，真要是这位前军将军三十岁前死在北方，反而无妨，甚至可以将他供起来，标榜自身，可怕就怕其人真在北方渐渐立住身子，最后却因为根基薄弱，在一系列的政治冲突中不能存身，或者干脆做了苏峻，到时候只怕要反过来牵累范氏。
对此，范宁当时的回复是，他观刘乘在琅琊任中的作为，看起来粗俗肆意，实际上反而隐隐有圣人之正道的感觉。
这种人，不会做乱臣贼子。
最起码，不会做那种注定要死无葬身之地的乱臣贼子。
这句话，说服了父兄，才有今日之劳累。
只是，现在范宁复又觉得自己考虑事情有些简单了，刘乘本人固然是值得信任的，他做的事情摆在那里嘛，如果这种人都信不过，那才是瞎了眼。可是即便是自己选的这位主君，一路翻腾至此，果然就没有什么软肋吗？
实际上，当日自家这位主君能够快速腾起，谢安、郗超、桓温的依次抬举，是万万少不了的。正所谓昔日之取，今日之还，乃是天下之正理。
而现在，随着刘乘渐渐有了自己的政治实力，昔日之腾，似乎也要变成某种牵扯了。
不说别的，如果不是需要还谢安当年的那份抬举，今日自家这帮人一定会来西府吗？不能有更好的位置？或者说，真不能全力去争一争西府军权？
这还只是谢安一个人的人情，便已经牵绊住了。而如果自家这位主君将来不能处理好与郗超与桓温，或者说这二人背后的两个顶尖门阀的关系，怕是也难大展鸿图吧？
心思百转，范宁竟然躺了一个下午，一直临到傍晚，方才昏昏入睡。半夜饿醒，也只是吃了一个大李子，便继续躺倒。
刘阿乘丝毫不晓得范宁开始替他这个领导忧心了，若是知道，一定也要得意一番，厮混了七八年，总算有个正经精英班底了，还能为自己殚精竭虑，可不得半夜笑醒。
就这样，一连三日，寿春难得伴随着暑气蒸腾而沉寂下来。
等到进入六月，淮南太守刘乘更是一反常态，非但没有做任何多余工作的催促，反而汇集幕属，并邀请寿春诸将，往八公山石门潭宴饮，并当众作七言诗。
曰：“泉眼无声惜细流，树阴照水爱晴柔。小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。”
然后，以王官奴誊写，赠与之前半年最大的功臣范宁范武子，端是一番名士风流，惊得寿春诸将相顾自惭。
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八公山石门有潭，引泉而做，水深盈尺而已。昔太祖赠范武子“小荷才露尖尖角”之处也。俱云，昔潭下皆石，虽水草不得生，不过数只藕荷生于石缝，彼时诗作，唯一荷出，方有此诗。然此诗后，潭中荷花日多，今已满池。
——《搜神后记》.齐陶潜增编