第267章 街头霸王
粟特商人的护卫们，常年随商队穿梭于戈壁险途、市井街巷，早已在刀光剑影中练就一套默契绝伦的团队配合作战之法。
初始的混乱不过转瞬即逝，他们迅速结成三人一伍，阵型紧凑如铁。
一人挺短矛直刺向前，牵制住铁匠铺的壮汉，一人握弯刀绕至侧面，寻隙突袭破绽。
另有一人手持铜皮裹边的小圆盾，居中策应，时而格挡来袭兵刃，时而掩护队友进退。
他们本就人数占优，这套合战之法更是将配合的优势发挥到极致。
铁匠铺的汉子们个个膀大腰圆，手中铁锤铁钳舞得虎虎生风。
但如此交手，他们却如同举着千斤重器去砍嗡嗡乱飞的蚊子，有力无处使，空有一身蛮力，始终无法给对方造成重创。
万幸的是，双方起初都还存着几分理智，都知道一旦闹出人命，便是不解的死局，是以下手时都留了三分余地。
可混战之中，又岂能尽数由得人来掌控，变故只在一念之间。
那手持大铁锤的铁匠师傅，本就在打铁，力气已经耗得七七八八，再举着这么重的铁锤，几番挥舞下来，不免渐渐力竭。
他忽然双手一软，那柄沉重的铁锤再也握不住，脱手飞了出去，正砸在一名持矛的粟特武士肩臂上。那粟特武士惨叫一声，臂骨应声而断，短矛当即脱手，整个人摔倒在地，疼得浑身抽搐。
侧面持刀突袭的粟特武士见状大惊，先前刻意收着的三分力道顿了顿。
就是这一瞬的犹豫，手中弯刀已然刺进了那铁匠师傅的肋下。
他惊觉失手，急忙收力，虽未伤及铁匠师傅的内腑，却也划破了皮肉经脉，鲜血瞬间如泉涌而出。铁匠师傅闷哼一声，身子一个跟跄，单膝重重跪倒在地。
双方原本就各执一词、都觉得自己一方理直气壮，如今见己方之人受伤倒地，顿时再也沉不住气了。他们先前留着的分寸尽数抛去，拳脚兵刃相交愈发凶狠，喊杀声、金属碰撞声、惨叫声混在一起，场面瞬间失控。
杨灿原本正大步上前，起初步伐从容，眼角余光却始终瞟着巷口缓缓移动的旗帜，暗中掐算着时间。他本想等城主尉迟芳芳赶到的刹那，再出手制止这场殴斗，既不显张扬，又能恰到好处地化解危机。可眼前局势突变，已然容不得他再故作从容了。
只见一名铁匠被粟特护卫一脚狠狠踹中膝弯，“噗通”一声重重绊倒在地，额头结结实实地磕在青石板路上，鲜血瞬间染红了眉眼。
那粟特护卫眼中凶光毕露，口中嘶吼着，手中粟特环首直刀高高举起，直直斩向那铁匠的脖颈。眼看就要血溅当场，闹出人命。
“住手！”杨灿大喝一声，身形疾进，猛地窜了出去。
就在那粟特武士的刀即将劈中铁匠脖颈的瞬间，那武士身子竟莫名向后撤了两步，长刀狠狠劈空，刀尖重重磕在地面一颗石子上，溅起点点火星。
众人尚未看清发生了什么，便见杨灿一只手死死揪住那粟特武士的后衣领，猛地将他扯开，随即手臂猛然一振。
那百十来斤重的汉子，竟被他硬生生甩飞到了半空。
汉子身子下坠时，衣衫先勾住了一旁酒肆的酒旗，“哗啦”一声，酒旗不堪重负，带着几片瓦当一同坠落。
汉子重重摔在一个卖柴人的柴堆上，先是一懵，见自己竞没受伤，脸上刚露出一丝喜色，头顶便接连落下几片瓦当，“砰砰”几声砸在他的头顶。
那粟特武士白眼一翻，当即晕头转向，脚朝上、头朝下地陷进了松软的柴禾堆里，没了动静。“哇！阿耶好厉害！”
一旁的杨笑紧紧攥着一对小拳头，小脸涨得通红，双眼亮晶晶的，满是崇拜与兴奋。
这边杨灿甩飞那持刀武士，俯身一抄，稳稳握住了那铁匠师傅掉落在地的大铁锤。
这口铁锤通体乌黑如墨，唯有锻打面被磨得雪亮如银，锤身厚重敦实，分量极沉。
先前那铁匠师傅便是因它太过沉重，才会很快力竭。
可杨灿握在手中，却举重若轻，浑若无物。
不远处，两名粟特护卫正联手围攻一名受伤的铁匠。
那铁匠已然节节败退，身上又添了几道伤口。
杨灿欺身过去，手中大锤高高举起，气势如虹。
两名粟特武士见状，其中一名持圆盾、握短刀的当即转身，举盾迎向杨灿。
“喝！”
杨灿一声低喝，宛若雷神降世，手中大锤带着千钧之力，重重砸下。
要知军中常用的破甲锤，通常只有孩童拳头大小，即便有香瓜大小，已然算是重锤。
而杨灿手中这口打铁用的铁锤，比军中重型手锤还要大上一倍，分量更是远超寻常兵器，这也是那铁匠师傅很快力竭的缘由。
可在杨灿手中，它却轻若无物，挥出的速度丝毫不比挥刀慢上半分。
那持盾的粟特武士见大锤砸来，急忙将圆盾护在身前，手中短刀便想从盾下掏刺，可终究是晚了一步。“通”的一声巨响，震耳欲聋，那铜皮裹木骨、本就极耐撞击的小圆盾，中心处瞬间被砸出一个深深的深坑。
铜盾外层的铜皮被内里扭曲变形的木头挤得四分五裂，尖锐的木刺纷纷爆出。
那小圆盾本是套在小臂上的，这一锤之下，不仅圆盾碎裂，他的小臂也应声而断。
武士整个人被锤力震得向后倒跌出去六七步，一屁股坐在地上，疼得浑身痉挛，过了好一会儿才发出撕心裂肺的痛呼。
杨灿挥舞着大锤，顺势杀进混乱的人群中。
他本就无意伤人，只是握着大锤，专挑对方的兵刃招呼。
近三十斤重的大锤，仿佛与他的手臂融为一体，顺着惯性横扫出去，先是撞上一柄粟特护卫刺来的西域精铁短矛。
“砰”的一声闷响，那精铁短矛竟被砸得弯曲变形，如车轮般呼啸着飞上半空。
短矛被磕弯，并非那粟特武士力气太大，而是杨灿这一锤速度太快、力道太猛，那武士根本来不及脱手卸力。
他的虎口瞬间进裂，鲜血直流，吓得他脸颊惨白，哪里还敢再战，当即就地一个懒驴打滚，连滚带爬地逃了出去。
杨灿并未追赶，他本就不想伤人性命，随即又如虎入羊群般，杀入另一处正胶着的“战场”。同是一口大锤，在杨灿手中发挥的威力，与在那铁匠师傅手中相比，简直是天壤之别。
那些粟特武士，竟无一人能在他手下走上一合。
大锤袭来，他们不得不挡，可无论手中握的是刀、是矛、还是盾牌，只要撞上那柄大锤，无一例外，非碎即弯，连带着人也被震得连连后退，狼狈不堪。
一旁的汉人铁匠们渐渐发现，这个手持大锤的汉子，只攻击粟特护卫，却从未伤及己方一人。他们当即纷纷收敛攻势，缓缓聚拢回来，在铁匠铺门前站定，目光敬畏地看着杨灿的身影。对面的粟特武士们节节败退，片刻功夫，便纷纷弃了兵刃逃窜开去。
最后只剩下两名持刀武士，战战兢兢地守在那个浑身哆嗦、面无人色的粟特商人首领身前。他们退也不敢退，上也不敢上，双腿发软，只能硬着头皮，死死盯着眼前这头如猛虎雄狮般可怕的男人。
杨灿手持大铁锤，目光扫过那两名武士和粟特商人，见他们早已丧了胆，便不再为难。
他手臂一扬，将手中的大铁锤往铁匠铺门前一抛，“通”的一声巨响，铁锤重重砸在地上。杨灿脸上露出一抹温和的笑意，长气不喘，而是彬彬有礼地对着众人拱手道：“诸位，做生意讲究的是以和为贵，何必闹到这般你死我活的地步呢？”
就在此时，尉迟芳芳和慕容宏昭已然赶到左近，隔着十来步的距离，恰好将杨灿大展神威的一幕尽收眼底。
两人只惊得目瞪口呆，他们手下并非没有猛将，可从未见过这般勇猛之人，举手投足间，竟有几分楚霸王项羽的霸王之气。
见杨灿已然稳稳控制住局面，尉迟芳芳才猛然醒过神来，当即提马上前，大喝道：“都给我住手！”街上的百姓一见城主驾到，本地居民纷纷跪地行礼，往来商旅也连忙叉手弯腰，神色恭敬。杨灿见状，也转身向尉迟芳芳抱拳行礼，神色从容不迫。
尉迟芳芳勒住马缰绳，缓缓环顾四周，目光扫过满地狼藉、受伤倒地的众人，用汉语淡淡问道：“谁能告诉我，这里发生了什么事？”
话音落下，喧闹的大街瞬间变得鸦雀无声，无人敢应声。
尉迟芳芳眉头微蹙，提高声音，又用鲜卑语问了一遍，街上依旧一片寂静，无人应答。
她的目光在杨灿身上短暂停留了片刻，随即转向那个铁匠铺的大师傅，用汉语问道：“李二，你说。”那铁匠师傅李二愤愤不平地将粟特商人收了定金、却失信毁约、拒绝交付铁料的事情一五一十说了一遍尉迟芳芳静静听罢，神色渐渐冷了下来，又转向那个脸色正渐渐恢复、却依旧神色慌张的粟特商人，沉声道：“他说的，可属实？”
那粟特商人吓得浑身一哆嗦，结结巴巴地辩解道：“不，不不，我……没有交货，我处置货物，有权力，城主大人明察！”
尉迟芳芳皱了皱眉，突然打断了他，改用流利的粟特语道：“用你们的语言说，不许有半句欺骗，如实道来。”
那粟特商人又惊又喜，他没想到，这座城池的统治者，竟然会说流利的粟特语。
这是不是意味着，他们或许能得到几分偏袒？
他连忙定了定神，用本族语言流利地解释起来，语气中满是讨好。
“尊贵的城主大人，我是一名商人，不远万里从西域来到东方，只为谋取生计、赚取钱财。我与他尚未完成交易，如今有人出价更高，我自然可以重新选择主顾。
他交付的定金，我愿意双倍奉还，这一切，都是合乎道义的啊！”
“合乎谁的道义？”
尉迟芳芳冷冷反驳道：“他们从你这里预定了铁料，便不会再向其他商人预定。
如今你失信毁诺，拒绝交付铁料，在他们找到新的商人、买到铁料之前，他们的生意会受到多大影响？那些损失，是你双倍奉还的定金就能抵销的吗？”
“这……”
粟特商人眼珠飞快转动，还想继续狡辩，尉迟芳芳却已然扬起马鞭，在空中发出一声炸响，吓得他一哆嗦。
尉迟芳芳缓缓扫视着街上簇拥围观的人群，用汉语高声道：“做生意，收了定金，便该恪守契约、诚实守信。
毁约失信者，无论在何处，都是令人不齿的行径，更是万万不可容忍的！”
她用马鞭一指那粟特商人，大声裁决：“本城主判决，你必须严格按照原本双方的约定，向李二交付所有铁料！
另外，作为对你失信毁约的惩罚，你需向城主府缴纳十斤西域香料，以儆效尤！”
那粟特商人又悔又气，脸颊一阵红一阵白，可他不敢得罪这座城池的统治者，只能低下头认罚。尉迟芳芳环顾四周，高声道：“在我凤雏城经商，可以讨价还价，可以公平争利，但有一条底线，任何人都不得触碰：
定了契约，便要恪守！今后，凡在凤雏城境内经商，有失信毁约者：
第一次，从重处罚；第二次，永久禁止再于此处经商，绝不姑息！”
说罢，她转头看向身旁随行的官员，沉声道：“市掾，将此事详细记录在案！
你再拟一份明确的规矩，张贴在市集入口的显眼之处，让所有商人、百姓都尽皆知晓，严格遵守！”原来，尉迟芳芳巡城之时，若巡至城头，城防官便会陪同左右；如今巡至市集，负责管理市集事务的市掾令，自然也一路随行。
市掾令闻言，当即上前一步，抱拳躬身，高声应道：“属下遵令！”
酒馆旁的人群之中，秃发乌延、秃发勒石等人悄立在后排，目光透过前排人头肩颈的缝隙，将场中这一切看得清清楚楚。
秃发乌延指尖轻轻摩挲着腰间弯刀的刀柄，轻轻叹了口气，语气中带着几分感慨与赞叹，对身旁的秃发勒石低声道：
“尉迟烈有个了不起的女儿啊，当真是有“丈夫风’，不输须眉男儿。”
秃发勒石微微颔首，心中暗道：“所以，我迫于局势，转投芳芳公主麾下，相信大首领你也能够理解的，是吧？”
尉迟芳芳处置完粟特商人与铁匠的纷争，挥手示意手下将伤者扶下去医治、闹事者带离，随后目光重新落回杨灿身上。
她翻身下马，大步流星地走到杨灿面前。
杨灿擡眼望去，心中暗暗惊叹：嚅！这位芳芳公主，身高竟与我不相上下，这肩背宽阔的，看着比我还强壮不少！
尉迟芳芳微笑道：“这位壮士，方才多亏了你及时出手制止打斗，才避免事态进一步扩大、多谢了。”一听她的声音，杨灿又是一怔，这位芳芳公主的声音，与她那魁梧英气的体型、刚毅果决的长相，反差实在太大了些。
那声音清脆婉转，如黄莺出谷，柔婉悦耳，若是放在后世做声优，怕是能轻松驾驭电视剧里十六七岁、娇俏灵动的小姑娘的声音。
杨灿连忙收敛心神，拱手躬身道：“城主大人言重了，小民只是恰逢其会，举手之劳，实在不敢当城主这一声谢。”
这时，慕容宏昭也翻身下马，快步走了过来，上下打量着杨灿，眼神中的赞赏之色毫不掩饰。“不知这位壮士高姓大名，为何会在此处？”
杨灿心中一动，目光在慕容宏昭衣着华贵的装扮上一扫，暗道：这位想必就是慕容家那位嗣长子慕容宏昭了。
一个念头瞬间在他脑海中闪过：若是我此刻突然出手，趁其不备将他掳为人质，先离开凤雏城，然后…不过，尉迟芳芳与慕容宏昭二人并肩而立，身形魁梧得如同一对。
四下里，他们的侍卫们荷弓按刀、戒备森严。
杨灿并没有十足把握。
尤其是，仓促出手，会影响他的“祸水东引”计划。
相比起成功离间两大门阀，营救行动也得让位。
念头转瞬即逝，杨灿强压下心头的冲动，再次抱拳拱手道：“两位贵人，小民王灿，是个商贾。小民正携家人在那边酒馆里用餐，眼见此处发生打斗，生怕闹出人命，这才出手解围。”
“商贾？”慕容宏昭和尉迟芳芳夫妻俩同时惊呼出声，脸上满是难以置信的神情。
眼下正值诸部即将在木兰川会盟的关键节点，二人方才见杨灿身手悍勇、神力惊人，还以为他是哪个部落的勇士，恰好途经此地。
却没想到，他竞然只是一个商贾。
一个商贾，竞有如此神力，如此悍勇的身手！
可转念一想，古往今来，草莽之中未必没有英雄啊。
刘寄奴当初不也只是个砍柴、打猎、种地、打渔为生的寻常百姓么？
这般一想，二人心中的诧异便消去了大半。
杨灿与二人对答间，回头向酒馆方向指了一指，站在店门口的潘小晚便牵着杨笑、杨禾，领着三个小子，走了过来。
再后面，瘸腿老辛领着两个家人，也一瘸一拐地跟着。
他腿瘸的幅度，似乎比平时严重了些。
尉迟芳芳和慕容宏昭一看，这王灿竟是这样一个组合，疑心顿时消解，这……还真是个商人啊。杨灿连忙侧身，向二人介绍道：“两位贵人，这是贱内潘氏，这几位……是我的五个儿女。”潘小晚连忙敛衽屈膝，向二人行礼拜见，杨笑、杨禾等几个孩子则围在杨灿身边，好奇地打量着眼前这两位衣着华贵、气度不凡的城主夫妇。
“这……五个孩子，都是你的？”
尉迟芳芳再次惊住，一双眼睛不由得微微瞪大了些。
她与慕容宏昭成婚数年，始终没有子嗣，此刻见杨灿年纪轻轻，竟有五个儿女，心中难免生出几分羡慕。
慕容宏昭也颇为意外，目光落在潘小晚身上，见她脸上虽然蒙着一层薄纱，可单只露出的眉眼与五官轮廓，便透着几分诱人的妩媚。
那身姿纤细窈窕，袅袅婷婷，自带一股随风拂柳的风流韵味。
就是这般娇柔妩媚的一个女子，实在让人难以想象，她竞已是五个孩子的母亲。
这……这女人也太好生养了吧？
慕容宏昭想着，一时间也有些眼热起来。
尉迟芳芳很快收敛了心绪，笑道：“王壮士真是好福气，娘子温柔妩媚、端庄得体，还有这么多活泼可爱的孩子，真是羡煞旁人了。”
慕容宏昭却忽然道：“壮士身手不凡，神力惊人，这般好本领，埋没在商贾之中，未免太可惜了。不知壮士，可曾想过弃商从戎，建功立业？”
杨灿一愣，愕然道：“弃商……从戎？”
慕容宏昭热切地道：“是啊！王壮士这般身手，一旦投身军旅，必然能驰骋沙场、所向披靡。到时候建功立业、博取功名富贵，不过是朝夕之间的事，岂不比做这奔波劳碌的商贾，强上百倍千倍？“这……”杨灿脸上露出迟疑不决的神色。
慕容宏昭微笑道：“我乃慕容家族的嗣长子，真心欣赏壮士的一身本领。
王壮士，你若肯投到我麾下，我保你富贵荣华享之不尽。
你有这许多孩子，有你为他们开辟道路，还怕他们将来不能出人头地？”
杨灿故作迟疑，道：“公子厚爱，小民受宠若惊，只是，这等大事，小民……小民从未想过……”慕容宏昭微笑道：“无妨，此事重大，你自然可以回去与家人好好商议一番。
只不知壮士如今住在哪家客栈？本公子回头再派人登门拜访，与你详谈。”
慕容宏昭心中笃定这王灿会答应他。
商贾纵有万贯家财，也终究比不上官场的权势与荣耀。
况且做官不仅不影响他家里继续经商，更能为经商保驾护航，这般好事，谁会拒绝呢。
更何况，看杨灿这举家经商的模样，想必也不是什么一等一的大商人，必然会珍惜这份机缘。杨灿脸上适时露出感激涕零的笑容，连忙拱手道：“多谢公子厚爱，小民受宠若惊。
小民的父母长辈都在商队之中，待小民回去，必当与家人好好商议此事。
小民如今……，小民如今并不住在客栈，而是借宿在破多罗嘟嘟大人府上。
小民的堂兄，七八年前便与嘟嘟大人结识了，我来此处经商，便借住在嘟嘟大人府上。”
尉迟芳芳方才见了杨灿的神力和身手，就动了招揽的心思。
可她心思细腻，本想着不管此人是谁，反正如今是在自己城里，不妨再调查一下，再对他透露招揽的意思。
却不想，慕容宏昭求才若渴，竟先向王灿发出了招揽，尉迟芳芳心中颇为着急，但她又不想丢了对慕容宏昭花痴女的人设。
此刻一听，杨灿竞然住在破多罗嘟嘟府上，而且和嘟嘟的关系是建立在七八年前，那时候她还没出嫁呢，谁会处心积虑地那时就埋钉子对付她？心中自是再无疑虑。
顾虑一去，再想到杨灿与破多罗嘟嘟相熟，天然便多了一层亲近之感，尉迟芳芳便做出一副不太明白慕容宏昭意图的样子，爽朗笑道：“原来你是住在嘟嘟府上，那就更方便了。”
她对杨灿道：“你先回去与家人商议妥当了，便可让嘟嘟领你来城主府见我。
只要你愿意为本城主效力，我可以立即封你为本城主的突骑将。
本城主还可以赐你郊田三百亩、草场一块，另赐牧人五十帐、耕户一百户，你不妨回去好好考虑一下。”
站在尉迟芳芳身侧的慕容宏昭听到这番话，脸色瞬间涨红如血，眼底飞快闪过一丝狞厉与凶狠。他没想到，尉迟芳芳竟然会突然截胡他看中的人！
但只是一瞬，他便敛去了怒色，面皮上重新浮现出温和的笑意，仿佛方才的失态从未发生过一般。尉迟芳芳似乎并未察觉到他的异样，转头看向慕容宏昭，眼中带着几分柔意，柔声道：“夫君，时辰不早了，我们继续巡城吧。”
“好。”慕容宏昭柔声答应着，将尉迟芳芳扶上马背，细心地为她理了理马鞍的缰绳，待她坐稳后，自己才翻身上马，极尽体贴。
前方士卒开道，仪仗缓缓启动，渐渐离开了市集。
走出约莫数十步后，慕容宏昭才侧头看向身旁的尉迟芳芳，半开玩笑地嗔怪道：“娘子倒是爱才，连我看上的人都要抢去。”
尉迟芳芳掩着口，一副很吃惊的样子：“哎呀，原来夫君是要招去慕容家呀，我以……”
她幽怨地瞟了慕容宏昭一眼，道：“我以为夫君是见此猛将，为我招揽的呢，毕竞我一个妇道人家，独自掌持一座城，没几个得力之人，也服不了众，谁知……”
慕容宏昭干笑道：“娘子误会了，王灿此人，身手不凡，只消稍加调教，必能成为一员冲锋陷阵的虎将。我身为慕容家的嗣长子，身边正缺这样一位猛将辅佐，所以……”
尉迟芳芳打断他的话道：“算啦算啦，你我夫妻一体，荣辱与共，你是我的丈夫，有朝一日，你能顺利成为慕容一阀的阀主，甚而是一国……，那便是我这做妻子的最大荣光，你想用，给你便是。”慕容宏昭暗暗冷笑，他若喜欢一个人，那人对他柔情款款，他自然受用。可若是他厌恶的人，那效果便相反了。
尉迟芳芳越是痴迷于他，越是对他百般讨好，他便越发觉得厌恶，恶心得想吐。
但他面上，却是一副深为感动的样子，深情款款地看着尉迟芳芳，柔声道：“娘子，有你这般贤内助，真是为夫一生的幸运。”
尉迟芳芳娇羞地一笑，眼底闪过一丝羡慕，甜甜地道：“你是我的男人，我不对你好，又该对谁好？那便如此吧，等我们有了孩子，我就让他去为夫君效力。”
慕容宏昭一愣，奇道：“有了孩子？什么……什么意思？”
尉迟芳芳道：“夫君，你没发现吗？他年纪轻轻，便有了五个孩子，看得我好生眼热。
我要招揽他，其实便是冲着他娘子去的，想着沾沾这好生养女人的孕气。说不定，就能给咱们夫妻带来生子的福气呢。”
她又笑盈盈地补充道：“夫君放心，只要咱们两个有了孩子，这员虎将，你拿去便是，我才不和你抢呢慕容宏昭心中一滞，“借子福”这种事，的确是缺少子嗣的家庭常用的一种做法。
那便是将多子多孙的妇人请到家中，奉为“福母”，祈求能沾染上对方的好孕气。
尉迟芳芳用这个理由推脱，他纵然心中不满，也无话可说了。
可是，孩子……，老子忍着恶心，何等卖力，为何她那肚子却不争气？
这样一想，慕容宏昭脑海中便突然浮现出潘小晚那袅娜风流、妩媚动人的模样。
确实，那女子看着就是一副好生养的模样啊，充满了……诱人的生命力。
他强行按下心头那股恨不得把尉迟芳芳剁个稀碎的冲动，脸上重新漾起温和的笑脸。
“原来娘子是为了这个缘故，也好，也好，娘子莫急，咱们夫妻，必能得偿所愿的。”
烈日如焚，连野草都被晒得蔫软发黄，空气中弥漫着尘土与燥热交织的沉闷气息。
披在肩上的铁甲早已被晒得灼手，带着草原午后独有的滚烫热浪，蹭过尉迟野的肩颈时，烫得他下意识地蹙了蹙眉。
他刚巡察完外围几处警戒哨，靴底沾着干涸的草屑与尘土，满身大汗浸透了内层的衣袍，黏腻地贴在宽厚的背脊上，每走一步都觉得沉重无比，好不容易才拖遝着脚步回到驻地。
踏入大帐的刹那，厚重的毡帘轰然落下，将帐外的炎炎暑气与聒噪风声尽数隔绝。
帐内虽依旧闷热，却已无外界那般灼人，尉迟野这才松开紧蹙的眉头，长长舒了口气。
亲兵早已候在帐内，见他进来，连忙上前躬身行礼，熟练地替他解下沉重的铁甲。
他们随后又小心翼翼地接过尉迟野摘下头盔，将铁甲与头盔整齐叠放在榻边的矮凳上。
不多时，两名亲兵擡着一大桶刚从溪边打来的凉水走进来。
尉迟野生得近两米高，肩宽腰阔，肌肉虬结如磐石，宛如一尊从远古走来的魁梧雕像。
他毫不在意亲兵在场，擡手便扯去身上所有衣袍，赤条条地站在桶边，任由亲兵舀起凉水，一瓢瓢浇在他滚烫的身上。
紧绷的身躯渐渐舒展，待浑身的暑气与疲惫都被凉水冲去大半，他才接过亲兵递来的麻布，擦干身子，换上一件宽松的粗麻布袍，重重地往榻上一倒。
亲兵默默收拾好水桶、麻布与换下的衣袍，悄悄退出了大帐，帐帘落下，尉迟野长长地吁了口气，那口气里满是卸不掉的疲惫。
他和妹妹尉迟芳芳，都生得极为高大魁梧，这皆是因为他们的父亲尉迟烈，本就是个膀大腰圆、力能开三石弓的壮汉，而他们的母亲，竟比父亲还要强壮几分。
母亲出身黑石部落中很具实力的一个氏族，不仅武功高强，更兼具过人的智慧与胆识。
当年，正是在母亲的辅佐之下，黑石部落才从草原四大部落中脱颖而出，一步步碾压其余三部，最终坐稳了四大部落之首的位置。
可母亲这一生，却从未真正快乐过。
尉迟野还记得，小时候常常看见母亲独自站在帐外的高坡上，望着远方无垠的草原与天际线，久久出神，背影孤寂又落寞。
她那般强大，能护得住整个黑石部落，能护得住他和妹妹的周全，能在刀光剑影中为部落挣得一席之地，却偏偏护不住自己想要的一份真心，留不住丈夫的半分温情。
他的父亲，从来都不爱他的母亲。
母亲当初嫁入尉迟家，或许有氏族联姻的成分，可她也曾真心相待，以为凭着自己对黑石部落的赫赫功绩，凭着自己的真心付出，总能换来丈夫的欢喜与宠幸，总能悟热那颗冰冷的心。
可她终究是错了，她的付出越多，功绩越盛，反而让父亲越发厌恶，越发疏远，将她推得越来越远。待到黑石部落彻底成为西北草原诸部之首，父亲尉迟烈成为诸部首领中最具威望的强者之时，他连表面上对母亲的虚伪客套都懒得维持了。
从那时起，父亲便很少再踏入母亲的寝帐，除非是有求于母亲，或是需要借助母亲母族的势力时，才会勉强登门，语气里的疏离与敷衍，毫不掩饰。
而就是这样施舍似的虚与委蛇，母亲也是求之不得。
在所有人眼中，他的母亲是个比男儿还要厉害的强者，是黑石部落的定海神针，可只有尉迟野知道，母亲的内心，脆弱得和世间任何一个普通女子别无二致。
她渴望得到丈夫的温存，渴望一份偏爱，这份求而不得的执念，像一根无形的针，日夜刺着她的心，一点点熬垮了她的精神，耗尽了她的生机。
最终，她郁郁而终，带着满心的遗憾离开了人世。
可母亲去世还不到一年，父亲便迫不及待地扶正了他最宠爱的桃里夫人，让她继任可敦之位，执掌后帐。
那桃里夫人生得娇小玲珑，眉眼温顺，性情活泼，没什么城府心机，更没有半分武功，连一把轻弓都拉不开。
可偏偏，她却能驯服黑石部落最强大的那个男人，能让他的父亲对她言听计从、百般宠爱。从桃里夫人被扶正的那一刻起，他和妹妹尉迟芳芳，便彻底失宠了。
父亲并未刻意虐待过他们，作为族长嫡子嫡女本该拥有的一切，他们依旧享有，不曾短缺分毫。平心而论，那位继母也并非恶毒之人，从未刻意针对过他们。
可偏爱这种东西，从来都不需要刻意为之。
继母自然会倾尽所有宠爱自己生下的儿女，而他们的父亲，也早已把所有的温柔与偏爱，都给了桃里夫人和那几个年幼的弟妹。
妹妹尉迟芳芳，最终还是被父亲当作联姻的筹码，嫁给了慕容氏的长子。
在外人看来，黑石部落虽也是草原强部落，可这门婚事终究是高攀了慕容氏，没人觉得这是委屈了她。可只有尉迟野知道，父亲这么做，从来都不是因为疼爱女儿，不是为了给她找一个好归宿，而只是把她当成一份用来巩固联盟、换取利益的契约书。
而他自己，也在一点点被边缘化，一步步失势。
父亲早已暗中开始为桃里夫人生下的儿子尉迟朗铺路，处处提拔尉迟朗，培养他的势力与人脉，显然是要将族长之位，传给这个最宠的次子。
这一次木兰诸部会盟，本是一次难得的露脸机会，平日里根本不可能将这么多大小部落的首领汇聚一堂，若是能在会盟上崭露头角，便能积攒足够的人脉与威望，为日后的地位奠定基础。
可他这个嫡长子，却被父亲派到了木兰川外围，负责警戒防务，提防秃发部落狗急跳墙，前来破坏会盟这是整个会盟中最累，也最容易背锅的苦差。
干好了，没人会注意到他的付出；可一旦出现差错，那所有的罪责都会落到他的头上。
反观他的弟弟尉迟朗，此时却被父亲带在身边，日日陪同在侧，会见各路部落的首领，学习待人接物的分寸，拉拢人心，积攒人脉与威望，俨然一副未来族长的模样。
想到这里，一股难以遏制的悲愤与不甘猛地从尉迟野的心底窜起，像一团烈火，瞬间灼烧了他的理智。他猛地睁开双眼，眼底翻涌着浓烈的戾气与怨毒。
“眶当当””一声刺耳的巨响打破了帐内的寂静，枕边的铁盔被他狠狠抓过，猛地砸了出去。铁盔在地上翻滚了几圈，停在一个刚从帐外走进来的人脚下。
那人身着鲜卑式的左衽常服，可发型却是汉人式的束发，并非鲜卑人传统的披发或辫发，显得有些与众不同。
他约莫三十四五岁的年纪，身材同样高大魁梧，不输尉迟野，可周身的气质却沉稳了许多。这人脸上的胡须修剪得整齐利落，不见半分鲜卑汉子常见的蓬乱野性，眉眼间透着一股内敛的聪慧与锐利。
他是尉迟野的结义兄弟，野离破六，一个武力与尉迟野不相上下，心性却远比尉迟野沉稳、极有谋略的鲜卑汉子，也是尉迟野在这世上比父亲更信任的人。
野离破六缓缓弯腰，捡起地上的铁盔，伸出手轻轻拍了拍盔上的尘土，提着铁盔，缓步走向榻边。尉迟野闭上了眼睛，语气中带着一抹不耐，沉声道：“出去！”
他此刻失态的模样，不想被任何人看见，哪怕那个人是他从小一起长大的玩伴，是他的结义兄弟。野离破六却像是没有听见一般，依旧缓步往前走，走到榻边站定，轻轻将铁盔放回榻边的矮凳上。他耸了耸肩，语气平淡地开口道：“你妹妹派人来了，说是有一封信，必须亲手交给你，我不能代接，只好来找你了。”
尉迟野自然不止一个妹妹，可同父同母、血脉相连的亲妹妹，却只有尉迟芳芳一人。
野离破六口中所说的，显然不可能是别的妹妹。
听到是“尉迟芳芳”派人送信来，尉迟野浑身的戾气瞬间消散了大半。
他猛地坐了起来，定了定神，立即起身走到帐边的衣架旁，取下一套干净的鲜卑常服，快速穿戴起来。他不能让妹妹的人，看到他这副颓废、狼狈的模样，如果妹妹知道了，会替他担心的。
待尉迟野收拾妥当，端坐于几案之后，野离破六这才转身，向帐外扬声道：“把人带进来。”话音刚落，两名侍卫便陪着一名身着劲装的信使从帐外走了进来。
那人见尉迟野盘膝坐在几案后面，手中端着一碗奶茶，正在慢慢地啜饮着。
野离破六则挺拔地站在几案一侧，手按在腰刀的刀柄上。
那信使连忙从怀中取出一个封缄严密的兽皮袋，袋口用红绳系紧，显然是极为重要的书信。他单膝跪地，双手将兽皮袋举过头顶，道：“部帅，这是公主殿下命小人带来的书信，叮嘱小人务必请部帅亲自拆阅，不可经他人之手。”
野离破六上前一步，接过兽皮袋，仔细检查了一番，见封缄完好，没有被拆开过的痕迹，才转身将书信交到尉迟野手上。
尉迟野擡眼扫了信使一眼，认出这是妹妹身边一个得力的亲信，便微微颔首，道：“辛苦你了，且下去歇着，待我写好回信，你再带回去。”
“是，部帅。”信使躬身应下，退出了大帐。
部帅，本是汉人对军中将领的称呼，如今却被草原诸部用来尊称首领的儿子们，显得有些不伦不类。草原之上，汉胡杂居日久，许多称呼早已混杂使用，甚至有错用之处，这“部帅”二字，大抵也就相当于汉人朝廷中郡王的意思，是对贵族子弟的一种尊崇。
尉迟野从腰间拔出一把小巧的匕首，小心翼翼地割开兽皮袋的封缄，取出里面的羊皮信。
羊皮信被鞣制得柔软光滑，上面用鲜卑文写满了字迹。
他只匆匆看了几行，原本平静的神色就变了，身子猛地坐直，呼吸也急促起来。
看着看着，他胸口剧烈起伏着，握着羊皮信的手开始微微颤抖。
一封信看完，他缓缓擡起头，呆愣了许久，仿佛还未从信中的内容中回过神来。
一旁的野离破六眉头微微一蹙，问道：“怎么，芳芳遇到什么麻烦了？还是慕容氏待她不好？”尉迟野缓缓回过神，乜了他一眼，没有说话，只是将手中的羊皮信递了过去，神情复杂地道：“你自己看。”
野离破六狐疑地看了他一眼，伸手接过羊皮信，缓缓展开。
起初，他的神色还十分平静，可随着目光一点点移动，他的眼神渐渐变了，瞳孔微微收缩，眼睛也不禁越睁越大，脸上的沉稳渐渐被震惊取代。
他也没有料到，尉迟芳芳会在信中，提出这样一个石破天惊的计划。
尉迟芳芳在信中，向她的亲兄长，提出了一个大胆而凶险的建议：
秃发部落的人，早已暗中潜入木兰川左近，蛰伏待命，显然是图谋不轨，想要趁机破坏这场诸部会盟。而她建议大哥，巧妙利用这个机会，借秃发部落之手，除掉尉迟朗，随后逼迫父亲退位，夺回本该属于他的一切。
尉迟野的声音微微发颤，带着一丝难以掩饰的紧张与恐惧，看向野离破六，问道：“你……你看到了？你怎么说？”
那是他的生身父亲，纵使心中有千万般怨尤，纵使父亲待他不公、待母亲薄情，纵使他恨父亲的偏心与冷漠，恨父亲的忘恩负义，可若真要亲手谋划，对付自己的亲生父亲和弟弟，他还是感到前所未有的紧张与恐惧。
野离破六与尉迟烈不是父子，受到的冲击远没有他强烈，很快，野离破六就恢复了平静。
他把羊皮信轻轻放回到几案上，直起腰，平静地看着尉迟野。
尉迟野也在一瞬不瞬地看着他，尉迟野此刻迫切需要一个答案，一个能支撑他做出决定的理由，而野离破六，便是他此刻唯一能依靠的人。
野离破六微微眯了眯眼睛，目光重新落在几案上的羊皮信上，缓缓开口了。
他的声音低沉而坚定，带着一种不容置疑的力量：“尉迟野，我觉得，这是天神的意志，你应该遵从天神的意志行事。”
“天神的意志？”
尉迟野微微一怔，不解地道：“你说这是……天神的意志？为什么这么说？”
他想知道，可不可以这么做，这么做又有几分机会可以成功，但他没有想到，野离破六会给出这样一个答案。
野离破六一字一句地对尉迟野道：“第一，如今你负责着木兰川会盟的外围警戒。
整个外围的防务和兵力部署，都由你一手掌控着，没有人能干涉。
所以，只要你肯稍微放水，在防务上“不小心’地留下一个缺口，秃发部落的人，就能顺利潜入木兰川，直达会盟腹地，完成他们的袭击计划，神不知，鬼不觉。”
他顿了一顿，又道：“第二，会盟期间，所有参会人员的食物和酒水，还有其他一应物资的供应，都是由你负责筹备和调配的。
从这些物资的消耗和分配之中，你能够准确掌握各个部落前来参会的人数，知晓他们的兵力部署，摸清他们的扎营位置。
这，便是成功的一个很重要的先决条件，那便是知己知彼。
第三，你的妹妹尉迟芳芳，将会陪同她的丈夫慕容宏昭，一同前往木兰川参加诸部会盟。
她身处会盟腹地，每日周旋于各路首领之间，熟悉主帐的布局，知晓你父亲和尉迟朗的每日行踪，甚至能够接触到会盟的核心事务。
她，便是你在会盟腹地最大的内应，也是你最大的助力。
若是秃发部落袭击成功，你们兄妹二人便可以隐于幕后，自始至终不露面、不插手，从头到尾你们都和此事无关。
若是秃发部落行动失败，你妹妹也可以再补一刀，如果有机会把这一切嫁祸给秃发部落最好，如果不能，成王败寇，谁还能指责你们什么呢？”
尉迟野的呼吸又渐渐粗重起来，他紧紧攥着拳头，盯着野离破六，声音沙哑地问道：“没了？就这三点么？”
野离破六看着他，语气又加重了几分：“第四，这个主意，是你妹妹提出来的，一个女子，尚有如此胆魄勇气，敢为你谋划前程。
尉迟野，你身为堂堂黑石部落的嫡长子，身为她的亲兄长，难道还比不上一个女人有魄力？难道你愿意本该属于你的一切，都落入尉迟朗那小子手中？”
尉迟野猛地攥起几案上的羊皮信，霍然站起身，赤着脚在地面上走来走去。
他的脑海里，一边是父亲的冷漠、母亲的遗憾、自己多年的委屈与不甘，一边是逼父杀弟的罪孽与恐惧，两种念头在他心底激烈地交锋，让他很是不安。
野离破六静静地站在一旁，沉声道：“这般天时、地利、人和皆备的机会，可遇而不可求。所以我说，这是天神的意志，是天神在给你一个夺回一切、为你母亲报仇、为你自己正名的机会。如果这样的机会，你都选择放弃，那么，天神也会厌弃你的，你这一辈子，活该在遗憾与不甘之中，永远被人踩在脚下。”
尉迟野墓然停住了脚步，眼底的迷茫、恐惧与不确定，渐渐被一丝决绝与狠厉所取代。
“好！”
一个字，从他牙缝里挤出来，带着破釜沉舟的决绝，孤注一掷的狠厉。
他慢慢转过身，坚定地看向野离破六，一字一句地道：“那我就赌一把，赌一赌，我尉迟野，能不能夺回本该属于我的一切！赌一赌，天意谁属！”