第一百六十八章 前进的动力
“国家编制？”鼠条抖了抖湿透的白毛，“鼠条不要人类编制，鼠条要自由。”
“编制意味着按月发薪，因公负伤可以报销，退休还有养老金。”
“养老金……”
鼠条感觉那是一个看得见却咬不到的奶酪，可能过段时间还会自己消失。
“很有用的，有钱才有自由，你有了银镑就可以去人类世界买东西了，奶酪啊，熏肉啊，坚果啊……”
“商店不会接受鼠条的。”它知道自己进去只会挨扫把干。
“所以寄存在我这啊，我替你消费。”
趁它思考的时候，高登把队伍领到的补给，包括再生合剂、清醒盐、绷带和续命安瓿都装进两个防水帆布袋，挂到它身上，用绳子穿过它的腹部，再打了个结。
转眼之间，它顺利从一头过度进化的白老鼠，变成了一个长着大门牙的驼兽，走路的时候两个背包一晃一晃。
“挺方便的呀。”希琳观摩。
她今天背着一把几乎比她本人还高的长枪，枪身经过防水处理，胡桃木枪托抵在地上，可以充分发挥她的射击精度。
“你背着一根装了扳机的晾衣杆做什么。”格雷质疑。
“我可以百发百中的，猎人先生。”希琳认真地说，“可以打掉那些躲起来的坏蛋，我在靶场试了一下，500米外能打掉一个拳头大的罐头。”
“不需要你出手，整个涉水礼拜堂有我就够了，你们可以花点时间想想怎么回忆这场华丽的战斗，特别是我那只有根线的朋友。”
“你的情报太落后了，现在我是高人。”高登抬起右手。
虚流魔剑在他面前聚拢，变成一柄薄而锐利的锋刃。
格雷第一眼漫不经心，第二眼不由得认真起来。
好美的武器。
就像凝固的月色，暗涌的银河，或者一场别开生面的梦，没有工匠能打造出这么漂亮的东西。
“你最好能保护好自己。”格雷收回目光，大步往前。
伊芙高举永燃提灯，光芒照亮前路，露出水道两侧整齐的砖砌结构，头顶的铸铁排水管因灌满雨水而轰轰作响。
高登小队六人组继续往前。
就像真的冒险者小队一样，格雷打前锋，高登居中，伊芙、薇拉一左一右，希琳抱着长枪走在最后，鼠条则驮着补给，对前面指指点点。
越往前，伦德尼姆的味道就越馥郁。
餐厅的馊油味，煤气厂废水的硫磺味，与人类排泄物的味道混杂在一起。
若非高登沿途分开污水，他们的衣服和鞋子将成为此战第一批牺牲品。
经过几重栅门，伦德尼姆的城市工程逐渐褪色，露出年岁更为久远的东西。
统一烧制的灰砖消失了，取而代之的是尺寸惊人的黑色石块，每块石头表面都刻着彼此连接的弧形纹路，像是不断扩大的涟漪与波纹。
高登拿出伦德尼姆地下水文图核对方向。
有鼠条引路、水文图指明情况，他们比斯卡莉特预计的时间还要早到30分钟左右，有充分的时间整备。
涉水礼拜堂就在他们脚下。
“就是这了。”
前方出现一座古代竖井，五人一鼠站在环形石台边缘往下看，
一阵嘹亮的歌声从下方传来。
“歌声出现了……两个。很可怕……”鼠条探头探脑。
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高登仔细分辨，果然听到两种截然不同的歌声。
二者一唱一和。
唱者的声调更接近人类的歌鸣，艾莲的嗓音仍像几个月前一样清澈，音节有如潮汐起落，高亢时声音空旷，诱人走向深水，低沉时声响幽微，像深海生物的低频嗡鸣，震得人骨头酥麻。
和者的歌声比艾莲更优雅、更古老，旋律所过之处，水道发出共振，岩壁也开始渗水落泪。
是的，这跟高登当初在莱斯泵站听到的歌声一模一样，令人如痴如醉。
宁宁正在回应艾莲，一点点靠近涉水礼拜堂。
“我们先别动，按计划行事，等特级调查员和帝国主力发起进攻、吸引到奥莉薇娅跟赛维林的注意，我们再突降下去，去找歌女和美人鱼的下落。”高登规划。
“好大的水。”格雷走到古代竖井旁，低下头，无量的雨水正从高处落下，轰鸣砸向下方，“我们就从这进入涉水礼拜堂？我倒是没事，你们肯定会被摔死。”
“我先把水隔开，然后放网下去，只要小心点就没事。”
“你什么时候多了这么多本事。”格雷质疑。
在他的印象里，高登可没有这么多能力。
现在他不仅玩水玩得溜，多了一把奇形魔剑，似乎还有一根更长的线，女人缘似乎也更好了。
“这只是个开始。”高登伸了个懒腰，“话说你的武器要不要充能，有没有人要分享一点不太愉快的记忆。”
“那是什么意思？”伊芙问询。
“我的枪以人类的情绪为弹药。”格雷转了转手里的灵性手枪，“它会消除你对往事的感情，你仍然会记得很多事，但不再因它而产生悲喜，情绪越强越好。”
他看了眼众人。
没人动。
“怎么，你们的童年创伤和心理阴影呢？忽然都治好了？”格雷强烈质疑。
“苦痛和仇恨是我们前进的动力不是吗？在解决掉一些人和事之前，我还不想把它们彻底淡忘。”伊芙微微一笑。
“叽。”鼠条举起爪子。
作为一只耗子，它也有自己的苦恼和不安。
“你能有什么强烈情绪？”格雷抱怨。
他很不想让脏兮兮的鼠条碰到自己保养完美的枪。
但如果枪一段时间不充能，就会子弹尽丧，所以他还是把枪柄往前递了。
鼠条把爪子搭在枪上，分享它在地下世界里感到的强烈的情绪。
其中最明显的就是羞耻感。
虽然它很聪明，也试图跟高登玩意儿之外的人搭话，但那些下水道工人都害怕它，有些巡警会射击它。
这段时间在地下世界的湿脚人更别提，看到它就想把鼠条拿去烹了。
羞耻，是的是的。
鼠条很清楚自己是个不为人类世界所接受的异类。
如果能把这种感情烧蚀掉的话，也许鼠生会更好。
“好了。”鼠条把爪子收回来，感觉身体轻松许多。
“120发子弹。”格雷把枪转了一圈，“够打一阵了，你真是个情绪丰富、大脑发达的地沟臭老鼠。”
“鼠条不是地沟臭老鼠。”它说。
“等你有编制就……”高登话音未落，远处传来沉闷爆炸。
帝国的进攻开始了。
……
轰！
精准测算过后，定向炸药轰开岩层。
涉水礼拜堂上方，一整面岩层被冲击波推出溶洞，大块岩石往外飞出，落入下方深潭，掀起大片湖水，硝烟从缺口中不断涌出。
斯卡莉特第一个走到边缘。
她带着工程兵和炮兵炸开高处，居高临下俯瞰涉水礼拜堂，围巾在热风中向后扬起。
涉水礼拜堂在她脚下展开。
它修筑在巨岩之上，几座狭窄石桥将它和外围峭壁相连。
礼拜堂顶部与伦德尼姆的下水道系统相接，暴雨形成的洪流疾驰而下，哗哗作响，震耳欲聋，形成多条瀑布。
很难想象古代伦德尼姆人能在地下发现这么大一块空洞，又营造出这样一座外观精美神秘的教堂。
“小心点。”斯卡莉特望了眼下方的黑水潭，“我们不知道那有多深，也不知道它通往哪，掉下去谁也救不了你们。”
“是。”一名陆军少校会意，“我们的人已经准备好了。”
洛格里斯帝国正规军在下方的石桥上列队，军官的口令声、军靴踏地声响成一片。
桥梁另一端，礼拜堂中聚集了上千名湿脚人和泳者。
他们手持鱼叉、战斧，还有走私来的外国军用步枪，那些武器型号混杂，条乌尼亚的制式步枪、罗斯帝国淘汰的枪械、还有诺尔海姆、奥斯特利亚等国提供的各色兵器。
斯卡莉特看到鱼人手上的火力，不由得摇摇头，有些国家非常乐于削弱洛格里斯帝国。
很多密教案件查来查去，最后总能查到境外势力。
“时候到了，准备进攻。”
在她身旁，炮兵将两门轻便的野战炮往前推，装填炮弹，随后向礼拜堂射击。
轰轰！
炮弹直射向历史古老的建筑。
厚重石块在火光中炸开，隐修会布置在高处的老式弩炮很快被炸得四分五裂，炮焰照亮洞窟，冲击声沿着墙壁来回反射。
在火炮支援下，一营士兵从石桥上向前推进。
“保持队列！”
面对正朝自己这边压来的军队，奥莉薇娅推开礼拜堂大门，缓缓现身。
她穿着深海蓝的晚礼服，宽大裙摆铺开有如浪水，长手套覆至手臂，脖子上戴着一枚幽蓝宝石，手捧圣杯。
看到她的到来，台阶下方的密教徒战士勉强安定下来。
“我们已所剩无几，他们却仍试图夺走一切，带着岸上的枪与火。”奥莉薇娅语气甜美，“今天不是为神明而战，须知你们的家眷、亲人都在这礼拜堂当中，为了他们的性命而战吧，没有退路可言了，如果你们无法守住这里，他们都会遭到焚烧和捕杀。”
密教徒们纷纷抬头，咬紧牙关。
即便衣衫褴褛，也硬着头皮转向朝这里推进的正规军，恐惧迅速凝聚成殊死一搏的敌意。
眼看用最有效的方式激发了他们的作战意志，奥莉薇娅微笑。
领域展开。
【深蓝圣母：无光慈幼宫殿】
潮湿帷幔迅速从周围的空洞中落下，沉闷的心跳声响彻洞窟，像是一个巨大的胎儿正在地底苏醒。
咚……
咚……
正在推进的士兵忽然脚步迟缓，感觉一阵昏眩，手里的枪忽然变得格外沉重，军官的命令变得模糊，更不再重要。
第一个士兵丢下长枪，接着是第二个、第三个。
面对朝自己冲来的密教徒，他们只能茫然地看着自己的双手，或颓丧坐下，或抱住膝盖，目光本能地看向比自己年纪更大的人。
失去行动的欲望，降低交流的能力，命令和纪律都失去意义。
“保持队形……！”军官拔出佩剑，高声下令，命令却像石头落进层层叠叠的毯子，再也无法传入士兵们的心房。
眼见敌军失去反抗能力，潜伏在一侧的赛维林这才走出。
他高举圣剑。
下一刻，整座地下黑潭忽然翻涌起滔天巨浪，在赛维林的剑锋指引下化为一道不断升起的浪潮！试图从两面轰来。
“特级调查员！”陆军少校看得焦急不已。
若是黑水合拢，石桥上一个连的部队会直接消失在深水！
“……”斯卡莉特抬起右手。
在她身旁，炮兵们发出连连惊叫，重型炮弹同时离开弹药架。
铸铁弹体向上升起，悬在空中，接续排开。
赤红电光沿着炮弹表面游走，现出一圈圈赤红光环，发出尖锐嗡鸣。
她向前一指。
雷束！