第一百六十七章 高登小队
“等打完这场，我们再继续讨论一些……更深的话题吧。”伊芙说。
“讨论什么？”
“我们的这种长期合伙关系，具体包含哪些新义务。”
“从信息共享和互相保障人身安全开始。”高登说，“比如你之前帮我摆下了冥想阵，却没有提出额外的交易条件，这就很好。”
伊芙轻笑了一下，手指慢慢退出高登的手心。
作为深思熟虑的研究者，她打算让这项课题按部就班地推进，像薇拉那种过于激进的品味，她是不赞许的。
她有足够的耐心，亲身体验里面的所有细节，慢慢推进每一个阶段。
晚些时候，薇拉赶来圣巴托修道院。
虽然只有不到两天功夫，但她仍然很关心高登。
捏捏他的胳膊，看看他的眼睛。
从中薇拉读到了很多变化，具体是什么，她说不清。
“变了。”她说。
“哪里？”
“更危险。”
“确实，我感觉我现在有用不完的力气。”高登拿出虚流魔剑。
他以流势操演约束液态金属，银色水流迅速拉长收束，形成一把狭长冷冽的纤细剑刃。
这把剑非常奇怪。
它的末端和剑柄密切相接，稍不注意，就会变得软趴趴的、毫无威胁，唯有在高登手中才可能变成一把会变形的魔锋，并且在接触目标的瞬间变成锐利剑刃。
他们来到修道院的建筑废墟上。
这里遍地都是断裂的石梁、碎裂的砖头和破损的家具。
由于暴雨的因素，工匠们还没有时间和精力来此修复，曾经通往地下空洞的地方现在正哗哗流水。
他试着朝一块断裂的石柱挥剑。
剑刃击中石柱中段，火星迸发，接着是一道纤细尖锐的摩擦声。
它没有表现出身为花岗岩的尊严，石柱上出现一道微不可察的细痕，直接被剑切入三分之一，就像切开一块奶酪。
高登把剑从中抽出，它没有厚度，拔出的时候也轻盈丝滑。
薇拉愣了一下。
刚开始见到这把难以称之为“剑”的神秘流体时，她对它的用处不抱希望。
结果却能轻易地砍开石柱。
光滑至极！简直不像真的。
说明高登动作精准，发力正确，剑也非常配合。
“试试。”薇拉拔出黑色贯刺，转向高登。
“来。用多少力气？”
“全力，我不怕。”
高登控制虚流魔剑向前刺去，薇拉横剑格挡。
两把武器接触的瞬间，银色剑锋忽然融化成两股，从黑剑两侧分流而过，在越过防御后重新凝聚，像两根致命尖刺，停在薇拉胸前。
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“嗯？”薇拉发现自己进退两难，“再来。”
高登化剑为水，重新收回手中。
他再度斩向薇拉。
她侧身避开，剑却紧追她躲避的方向，提前在她身后化为锋芒。
薇拉往后退，背碰到剑刃，瞬间感觉脊背一寒。
“没事吧？”高登赶紧收回。
“没事。”薇拉深呼吸。
从最开始，她给高登放水，让他有机会跟着她一起冒险。到后来，她的出拳无法攻击到他。时至今日，高登拿着合适的武器，竟有概率突破她的防守。
两人重新站定。
薇拉看着不断变形的剑锋，不由得默默点头。
在高登手中，它不断变成流体所能演示的多种形态，剑、刀、圆弧、尖刺，按他的想法随心变化。
在必要的时候是流体，而又能随时凝聚、化作极为锋利的固体。
想刺就刺、想斩就斩……
“这是防御不了的武器。”薇拉从她的角度做出专业判断，“只要出手，因其变化多端的特性，任何防守都会落空。”
就像面对一束液态射流，除非拿着密不透风的大盾，否则肯定会被沾湿。
而遇到这么锋利的武器，“沾湿”就意味着负伤、流血和死亡。
“我还有很多要学的，站姿，步伐，控制距离，怎么发力。”高登转动手腕，“全都教我吧，薇拉，以后让我来保护你！”
“好。”
薇拉对此非常高兴。
毕竟，她刚才也没有使出全部的力量。
只有把高登训练到能跟她堂堂正正、以命相搏，战到最后一刻的男子汉，她才会心满意足。
……
3E355年7月24日，通往涉水礼拜堂之路彻底打开。
临时作战指挥部设立在礼拜堂正上方，一座经过疏散的酒店内。
高登经过连日训练，整个人精气神改善许多。
进去的时候，墙上挂满涉水礼拜堂方方面面详尽的测绘图。
里面已经聚集了四十多人。
桌上铺满资料、兵力表和地下结构一览，红蓝两色的线条在纸上交错不断，像是两支军队已经提前厮杀过一遍。
从大大穿透防御的红色箭头来看，帝国人对这次行动充满志在必得的信念。
薇拉紧跟在他身后。
此时的薇拉已经拿到了那件龙蜥魔鳞甲，防御力极大强化，给此行又增添了一些保险。
长桌一侧是身穿红色军服的帝国陆军及工程兵部队，另一侧是皇家国教骑士，后方站着仁爱会的医师和救援人员，之前在倒塌事故中有过一面之缘的年轻医师瑞秋也在其中，向高登点了点头。
伦德尼姆警署派遣的城市巡警们也有很多，希琳在里面小得几乎看不见，遥遥对高登挥手。
“人都到齐了吗？”斯卡莉特看了眼周围。
“还差一个，按名单的话……还有一个有志于赏金的猎人要来。”马丁拿起名单，身上绷带拆了一半，“他的名字是……”
一只白鸦落在窗台上，接着是第二只、第三只和第四只。
指挥室里的低声交谈声忽然停下，侧头看着这些鸟儿。
一只鸟飞进来，落在空位处，接着炸成一大堆光尘，一道高大身影随之站起。
他穿着精美的白色长风衣，带着优雅的领巾，背着长剑“钢芯”，腰间带着情绪杀手。
亚瑟·格雷傲慢地看了一眼周围的大伙，确认所有人都已经看见自己，这才满意地点了点头。
“格雷！你出来了！”高登惊讶地看着他。
“啧，不要觉得我们很熟一样。”格雷抬起下巴。
实际上，格雷也没想到自己这次炼入源质会这么顺利，源质就像牛奶一样融入了他的体系，为他的领域添砖加瓦。
更没想到在他沉淀修炼的一个月里，伦德尼姆会发生这么多精彩的事。
“亚瑟·格雷先生，你想跟谁一起行动？”斯卡莉特拿起名单。
附近认识他的猎人都露出微妙神色，默契地低下头，唯恐被格雷盯上。
做格雷的敌人很可怕，做格雷的朋友更可怕。
“高登。”格雷说。
“我们不熟。”高登抗议。
格雷走到高登身侧，两手抱胸，很明显地占据了一个位置。
“好了。”斯卡莉特没有浪费时间，拿起图纸，“准备报告。”
工程兵军官拉动墙边的黄铜拉杆，齿轮转动，一幅剖面图垂下。
他们看到，礼拜堂主体沉降在城市地下近百米处，古代排水工程、天然地底裂缝与现代下水道从不同年代的地层中穿过。
根据测绘，涉水礼拜堂建立在一处古代大型地下溶洞内。
“建筑群东西宽400米，南北纵深600米，已确认区域包括祭司大厅、教众居住区、仪式水池，还有一座没人知道有多深的地下水系。”斯卡莉特指示。
“暴雨使礼拜堂内部水位大幅上升，原本可以通行的道路已被淹没，行动采用多线进攻，正面部队由远古水渠进入，从高处炸开石头缝隙，提供火力支点，协助两个营的帝国步兵夺占石桥，对战黑水隐修会的主力教众和超凡者。”
她用指示杆敲击地图上的标记。
皇家国教骑士团的代表确认他们会沿途洒满圣油，每隔二百米建立一个补给点。军方派来的少校则确认了一下鱼人、异魔和黑水隐修会干部的战斗力，尽可能减少无超凡能力的士兵在冲突中的伤亡。
他们非常理智。
依靠火力和训练、正确部署和严密纪律，帝国可以依靠大量凡人来处理涉及超凡的战争。
斯卡莉特接着规划。
“四支不同的小队将从各个角度出发，绕开礼拜堂的正面防御，从地下检修管道、古代排水渠等方向进入纵深，高登·维克代替马丁·霍特调查员，允许独自带领一支队伍，除了亚瑟·格雷，你还想要谁？”
“薇拉·卡特雷特、伊芙·格兰特……”
“……希琳·佩斯利，我们需要一个狙击手。”
希琳垫着脚等了好久，听到高登叫她的名字，终于忍不住发出压抑的欢呼声。
她向旁边的巡警们致意，随后振奋地走到高登身旁。
“我来了。”希琳心潮澎湃。
高登选择从地下水渠检修管道进入。
根据他对伦德尼姆地下水文图的了解，那里可以最快、最近地抵达涉水礼拜堂，有一条古代竖井可以直接抵达礼拜堂顶部。
“那么……”斯卡莉特继续点选，“第二队由皇家国教骑士奥斯温带领，从地下古墓通道前进，第三队由皇家海军少尉贝克特带领，穿过一座古代穴居生物的巢穴，第四队由调查员格里夫带领……”
她点兵点将，确保都是好手，随后总结。
“除了我们的正面行动之外，其他小队的主要任务有三个，找到歌声来源，找到美人鱼，破坏他们的行动，不管他们正在涉水礼拜堂做什么。如果遇到代号‘夫人’的奥莉薇娅或者代号‘剑士’的赛维林，尽量避免正面交战，除非你对自己的实力有和我一样的信心。”斯卡莉特解释。
大家各自领命。
接着，斯卡莉特让工程兵给他们展示了大量的防水炸药、还有少量水下呼吸药剂。
高登领到两支水下呼吸药剂，包括再生合剂和续命安瓿在内的急救品，还有足够的枪支和弹药。
他看了眼周围，薇拉、伊芙、格雷和希琳都做好了应战的准备，不由得深吸一口气。
随着行动出发的哨音响起，志在征服涉水礼拜堂的军队迅速开始行动。
……
半个小时后，他们已经来到漆黑的通道下，高登抬起手，将迎面涌来的污水分向两侧，带领小队成员不断前进，对于伦德尼姆的恶臭下水道，薇拉习以为常，伊芙神情自然，希琳也认为艰苦环境有助于锻炼意志，只有格雷满脸不悦。
“接下来我要给你们介绍另一个同伴……”
高登召来鼠条。
鼠条来的时候，它的身体已经膨大到一头小牛犊的地步，两只红色眼睛亮亮的。
“哦呀！”希琳拔枪的速度快得看不清，差点把它崩了。
“看起来你喝了不少水。”高登仔细观察。
“这么多人类玩意儿。”鼠条看到高登身后四人，顿时震惊，湿漉漉的白毛贴在它过度发达的肌肉上，两只前爪跟铁锹一样大。
“这是什么？”格雷质疑，他已经后悔为了150金镑的津贴跑这一趟了。
“课题组的高级研究成果，编外雇员，听我说，等打完这一仗，我要给它申请一个国家编制。”高登摸了摸鼠条。