第402章 仲春方至，好景初临
陈阿福只听脚步声向他走来，他冷汗个直流，心里不停道：“完了，完了……”
终于脚步声在他身后停下，陈阿福赶忙跪下道：“草民有罪，草民知错……”
林浅笑道：“织断一道布而已，不妨事，起来说话。”
“草民，草民……”他还在絮叨，身子一轻，已被亲卫拉了起来。
一旁织坊坊主满脸尴尬：“王上，他叫陈阿福，是我们这最好的织户，许是得见天颜，一时慌乱，举止无端，还望王上恕罪。”
织坊管事悄悄去织机上查看，发觉断了纱线粗细不均，一扯就断，松了口气道：“王上，是这纱捻偏了劲，一扯就断。”
陈阿福猛地抬起头，看向织机，发觉管事说的是实情，这卷纱外表看着均匀细密，可里面这一段就出了问题。
这种情况其实十分普遍，毕竟市面上的棉纱九成都是用单锭纺车纺出来的，转速、捻度全靠人手控制，是人就总有打盹失误的时候。
让陈阿福大感震惊的是，管事的竟在夏王面前替他说话！
他织了半辈子布，断过的纱数不清，从来只有管事骂他手笨、扣他工钱，从来没人说过是纱的问题，而且还是在夏王的面前说这话。
一时间陈阿福感动得眼泪都要涌出来了。
他本能地投去感谢的目光，发觉贵人亲卫都穿鸦青色军服，军服崭新，针脚细密，布面厚重硬朗，分明就是松江料子。
亲卫旁边则是管事，管事身侧站着坊主，坊主旁边站着一群穿着红绿官服之人，官员太多，便是知县都只能站在一旁。
中间一人十分年轻，身着玄色常服，一双眼睛锐利逼人，目光向他射来。
陈阿福心中又是一惊，连忙低头。
林浅去陈阿福的织机上看了看，赞道：“你的布面匀净，排纱细密，是好手艺，家里近来生活可好，可有什么难处？”
莫说陈阿福现在没难处，就是有难处也不敢说，连连摇头，表示一切都好。
林浅又问了几句家常，才带着官员们离去。
陈阿福分明看到知县偷偷用袖子擦汗，似乎跟在夏王身后的大小官吏比他还紧张。
夏王的声音从远处传来：“第一，华亭、上海、青浦三县，各设一座官督商办纺纱坊，每坊先铺两百台三锭脚踏纺车，试点投产。
第二，模仿佛冶模式，建立行会管理散布民间的织户，宽幅脚踏织机的推广章程尽快定下来……”
夏王走后，陈阿福直愣愣坐在织机凳上，半天没回过神，手心汗水把老梭子浸得发潮。
预想中的呵斥、责罚、甚至性命之忧，一样都没来。
他方才吓得魂都飞了，可夏王讲话是那么随和，毫无王上架子，那些嘘寒问暖，聊家常的话，字字句句都砸在他心坎上。
从前听人说骂夏王是杀人魔王，可今天亲眼见了，才知道以前的自己大错特错。
收工时，夏王已走了，众人排队在账房前领工钱。
“王上吩咐，今日惊扰大家，所有织工多发五十文工钱。”
五十文不是小钱，足够吃一顿炖排骨，再配两块桂花糕，余下的钱还能打一壶好酒。
众织户们一阵欢呼。
陈阿福领工钱，沉甸甸的中玄通宝攥在手里，恍在梦中。
父子俩走在暮色里，陈大石一路上絮絮叨叨，语气里全是藏不住的兴奋。
“爹！夏王说要建纱坊，以后娘能去坊里做工，比在家摇单锭赚得多。
还有宽幅织机，低息贷款，咱家要是换一台，一天织的布能顶现在一匹半！
不过家里换织机的话，就不便再来织坊做工了，到底是继续来织坊，还是咱家自己干，这倒是个问题……”
陈阿福没搭话，只是脚步愈发轻快。
次日，城里就贴出了纺纱坊的招工告示，只招妇人女子，计件工资，工钱日结，还管一顿午饭。
陈家姨母当天就去报了名，三日后就上了工。
她从前在家摇单锭纺车，从早忙到晚，一天纺不了六两纱，纺的纱还不够自家男人织一个晚上。
现在进了纺纱坊用三锭纺车，一天能纺一斤八两，一天忙下来，到手的钱比陈大石刚进织坊时还多。
家里一下子又添了一份稳当进项，日子当场就松快了。
晚上时，陈家夫妇坐在桌边算账，陈阿福织布又快又好，织布手艺顶尖，每天少说赚一百二十文钱，陈大石手艺稍逊，每天能赚九十文。
陈家姨母每天忙活完早晚饭，便去纺纱，也能赚一百文。
一个月按三十天算，就是九千多文钱，折九两多银子。
一家人摆着手指头算完，满脸都是震惊，这个价钱，比以前连翻了两三倍！
放以前，他们想都不敢想。
就在小半个月前，他们还为了十两银子，要卖掉圆圆，那时全家都觉得十两银子是笔巨款，为此愁得睡不着觉。
现在十两银子仅仅是一个多月的工钱了……
陈大石喃喃道：“这才多久啊，天就翻了个了！”
之后数日，一家人生活越来越顺，白天陈家三口人出去做工，圆圆就在家帮忙做饭。
在以前的饭桌上，陈家天天愁的是怎么还花债，要不要卖圆圆。
如今饭桌上顿顿有半糙米，隔三差五就能见荤腥，一家子盘算的，成了要不要贷钱换宽幅织机，什么时候把漏雨的东墙补补，要不要转成织坊、纱纺的长工。
明明他们还是像以前一样勤恳劳作，日子却每天都在向好，生活突然有了奔头。
陈阿福每天都笑呵呵的，唯独听到有人说夏王的坏话，总要气冲冲的去找人理论，每每都争到脸红脖子粗，末了还要叫上一句：“我亲眼见过夏王，那是真为百姓着想的青天大老爷！”
接着便是长篇大论地描述夏王的高贵举止、语气神态，说他是如何平易近人，又是如何明察秋毫。
明明是匆匆一面，几句话的事，愣是叫陈阿福讲得细致入微，险象环生，如话本故事一般。
每每这时，便吸引一群人来听，讲到最后，还能引起阵阵惊叹。
……
时间一晃到了二月十二，这一天是花神节，是百花诞辰。
按松江的习俗，闺中女子在这天要剪彩绸，系花枝，蒸花糕。
往年兵荒马乱，日子紧巴，人的生日都没空过，谁还有闲心管花的生日。
今年却不同，陈家姨母早早就剪好了几条红绸，天刚亮就拉着圆圆去院子里系桃花枝。
按松江的规矩，闺中女子剪了红绸条，系在院中的花枝上，叫作“赏红”，算是给百花贺寿，祈求一年花繁叶茂、女红顺遂。
陈家院角，种着一棵老桃树，往年开得稀稀拉拉，半死不活。
今年春暖，枝头上早已缀满了粉白的花苞，眼看着就要盛放。
陈家姨母搬来板凳，圆圆踩上，踮着脚把红绸系在细枝上，风一吹，红绸飘啊飘，衬着粉白花苞，院子里全是生气。
圆圆穿着新做的青布棉袄，头发梳得整整齐齐，发梢还别了朵刚掐的迎春花，眉眼间全是小姑娘的鲜活灵动，再也看不见王妈上门时，那种怯生生的惶恐。
恰在这时，隔壁院传来一声高声呼嚎：“囡囡？囡囡你回来？囡囡啊，娘对不住你……”
陈家姨母皱眉道：“这又是怎么了？”
陈大石今早去集市买了东西，知道些外面情况，便道：“之前卖的那些孩子找回来了，王妈也算立了大功，早上我们碰见了，还聊了两句。”
陈家姨母眉头化开，连道：“那就好，那就好。”
接着陈大石又说起今早见闻：“听说城北又开了一家染坊，专染鸦青色棉布，在招熟工，工钱开得很高。
大夏银行今天正式下发织机贷款，一分利，无抵押，门口排了长队，都是打听消息的。”
过不多时，陈阿福也从外面回来了，他是去织坊和纺纱坊告假的。
虽说他们一家子现在还都是日结工，可毕竟天天去，骤而不去，既怕耽误了东家的计划，又怕失了礼数，所以还是特意去说了一声。
不想回来时，陈阿福手上拎了一笼桂花糕和一斤猪肉。
陈家姨母埋怨道：“酒肉糕点，大石早上都买过了，你怎么又买？”
陈阿福笑道：“这是纺纱坊送的，管事的说，花神节纺纱坊放假一天，还给了这些东西，我去帮你们告假，人家就让我顺便带回来了。”
“啊？”院子里几人都愣了。
“休假还发东西？”陈家姨母不敢信，“哪有歇着还拿东西的道理？”
陈阿福道：“王妃娘娘说的，那还有假？”
“啊？你看见王妃娘娘了？”陈家姨母嘴巴张得溜圆。
陈阿福神秘一笑道：“看见了，王妃记得圆圆，还说她聪明伶俐来着。”
陈家姨母看向圆圆，圆圆此时正在院子里追蝴蝶，笑声清脆，像檐下的风铃。
自打来陈家后，她少有这么欢快的时候。
“你见过王妃？”陈家姨母把圆圆叫来问道。
圆圆想了想，露出个恍然的表情：“呀！原来那个姐姐是王妃娘娘！”
原来纺纱坊都是女眷，便由叶蓁时常去巡视看顾，圆圆给陈家姨母送姜茶汤水时，碰到过叶蓁几次。
接着圆圆又道：“王妃娘娘可美了，她身边的姐姐也都漂亮！”
圆圆把遇上叶蓁的经过说了，有了陈阿福见王上的经历，众人也不觉得有多惶恐，只是心中暗自庆幸，与有荣焉。
一家人有说有笑的吃过早饭，陈阿福走到院门口消食，看着街上奔走相告的百姓，看着家家户户花枝上系着的点点红绸，心里暖烘烘的。
他活了四十多年，见过万历的税监、天启的阉党、崇祯的加派，从来只见官府变着法子从百姓手里抠钱，从没见过哪个朝廷，会惦记着织户女工过节歇一天，惦记着给百姓一而再、再而三的发钱减税的。
春风卷着桃花瓣飘过来，吹得人身上暖暖的，今日天气晴好。
他道：“午饭收拾下路上吃吧，我们去城外踏青去。”
“好！”圆圆双手赞成，自告奋勇地去收拾东西。
一家人背着包裹往城外走，沿途遇到不少同游之人，还有人吃饱喝足，在巷口坐着，闲聊晒太阳。
以往百姓聚在一起，所乐谈的，无不是朝廷的种种失败之处，不是骂贪官，就是骂权阉，要么就是偷偷骂狗皇帝。
现在人们聊的全是怎么挣钱，如何生活，突然之间，天翻地覆，世界成了陈阿福完全不认识的样子。
唯有北边的一些坏消息传来，世界才重新变得真实可感起来。
“听说大明在西北吃了大败仗，那些领兵的大官全投贼兵了……”
“什么贼兵，人家现在建国啦，叫大顺！还是叫大西？反正就这么个意思吧。”
“我听说建奴又入关了，正在北方烧杀抢掠呢……”
“啧啧……松江的棉花，不少都是从河南、山东买进，织坊不会撑不住吧？”
“王上肯定有办法，你操什么闲心。”
陈阿福听了这些话，心中略感忧虑，一回头看见阳光洒在一家人的笑脸上，忧虑又烟消云散了。
天下太远，他只要守好自己的一方小天地就是了。
今早听王妃说，大夏正准备办蒙学，织坊、纺纱坊的织户子弟可以优先入学。
陈大石已成年，是赶不上了。
可圆圆还小，人又聪明机灵，若能入学念书，说不定将来嫁个体面人家，不用一辈子困在织机上受苦。
陈阿福这般遐想着与家人出了城，城外二月仲春，草木青青，百花初绽，好日子才刚刚开头。
……
江南百姓庆祝花神节时，林浅已提前数日，乘隼船返回广州。
只因军情处接连收到了北方的几份急报。
洪承畴战败、李自成称帝、张献忠入湖广，三件大事几乎同时传来。
江南市井的日子渐趋安稳，大夏的北方局势已骤然天翻地覆。
尤其是西安之战的战况，最是出人意料，洪承畴好歹是一代名将，败的太猝不及防，必须立刻商讨应对之策。
以至林浅把叶蓁和两个儿子都留在了江南，只身带亲卫返回广州。
方一下船，林浅和郑芝龙便马不停蹄赶赴总参。
总参值房内一片繁忙纷乱，偏房中塘报舆图堆叠如山，算筹、令旗、朱笔墨锭散落各处，传令兵抱着卷宗快步穿梭，靴声踏得地板咚咚作响。
在屋子正中，放着一块两丈长宽沙盘，正是整个北方的地形，西北、东北和中原都囊括在内，各自旗帜人马，将北方大地插了个遍，犬牙交错挤作一团。
只扫一眼，便能觉察出北方大地烽烟四起，各方势力正绞杀得如火如荼。
“情形如何？”林浅道。
陆军参谋长徐奉节拿起教鞭，指向西北，在群山包围中，便是关中平原，其上矗立着大城西安。
西安城头现在正插着一杆“顺”字大旗，周遭汇集了大量的土黄色兵人，兵人有骑兵也有步兵，装备大多简陋，但雕工惟妙惟肖，连士兵喊杀时的凶悍神态，都看得清楚。
“中玄四年，二月初一，李自成于洛川原一带大破洪承畴，十万明军尽皆投贼。
两日后，李自成入西安，自封为帝，建国大顺。”
算算时间，这是十日前的事情，西北与江南相隔千里，消息送抵，确需这么久。
林浅皱着眉头道：“洪承畴呢？”
“不知下落，传言是被李自成抓了。”
徐奉节顿了顿道：“但不论如何，洪承畴兵败，明廷再无兵力阻挡李自成东进，其取道河南、山西进攻京师，也不过探囊取物而已。
李自成吞并了大明西北边军和秦军，实力大涨，总兵力达五十余万。
便是其昔日部下张献忠，都畏惧其实力，率领二十余万众向湖广一带进军，避其锋芒。”
徐奉节说着用教鞭一指，代表张献忠兵力的绿色兵人全都盘踞在襄阳至荆州一带，与秦良玉的鸦青色兵人仅有一江之隔。
襄阳城的城头，还插着一杆大旗，上书一个“西”字，这就是张献忠军队暂用的旗号。
沙盘上一个兵人，大约代表大夏的一个旅。
长江以南，鸦青色的兵人有三十六个，集中分布在江南、西南两处。
张献忠、李自成的兵人就比大夏兵人多得多了。
而大明的赤红色兵人有大约二十几个，大部分集中在辽东一线。
另还有一个在胶东半岛，那就是大明最后的海上力量，登莱水师。
除此以外，关内兵人已是少之又少，全都零散地龟缩在北直隶。
更确切地说，是龟缩在京城附近。
而北直隶的其余州县，已被三个黑色的骑马兵人占据。
这些兵人体格粗大，身着布面甲，用劲弓重箭，留着金钱鼠尾辫子，一看就知道是满清的军队。
徐奉节道：“这一队鞑子领头的是阿济格，于中玄三年十月入塞，明廷无力驱逐，在北直隶为祸至今。”
这已不算新闻，当时大夏正忙着与卢象升交战，并在战后安抚地方，清缴士绅，所以顾不上北方。
而且入关的只有两白旗，总计不到两万人，建奴主力仍在辽东按兵不动，毛文龙不停袭扰，也难以令阿济格回援。
现在局势已十分明朗，大明亡国在即，天下要由大夏、大顺、大清来争夺。
当然，三大主要势力外，还有个张献忠的大西，他主动南下入湖广，实际上就是给李自成让路，以示放弃争夺京师之意，所以争夺天下势力中，没把大西算在内。
事情到了如今这一步，已容不得林浅半点犹豫，必须立刻北伐进军！
李自成、皇太极，无论哪一方站稳北方，形成南北对峙，对大夏来说，都是遗患无穷。
往近了说，一旦北方形成统一政权，收编北方边军，接管州县，再想北伐就难如登天，要一城一池的死磕，付出数倍的伤亡与代价，统一时间慢上五到十年。
往远了说，仗拖得越久，北方就死得人越多。
那样即使打下北方，反倒成了殖民海外的包袱，因为本土遍地都是无主良田，百姓有地可种，有安稳日子过，谁还肯冒险下南洋？
即便是南方百姓，过长江去北方生活的风险，也比去南洋低。
功利地讲，人口就是财富，炮弹、火炮几个月就能造一批，大型战列舰数年也能下水。
可人死绝了，想再长起一代，非得二十年不可。
更何况从情理上说，大夏为民请命、定乱安邦的立国原则不是说来骗人的幌子。
若平日把为民请命挂在嘴边，大事上先考虑自己利益，把老百姓的命都当筹码赌注，那和士绅虫豸又有什么分别？
林浅沉声道：“命令，第一，李鱼的第二旅即刻从巴达维亚撤回本土。
第二，北海舰队进入战备状态，全员待命。
第三，立刻派使者与登莱水师、关宁军接洽，不能让他们倒向满清。”
海军参谋长卢若腾道：“王上，去年十一月，又有两艘四级舰下水。
现在北海舰队共有战舰十九艘，总排水量近一万三千吨，足够给后续兵船护航。
何不先派一支分舰队驶入渤海湾，登莱水师听话便罢，不听话直接将其全数击沉，以免他们投靠建奴。”
大夏北伐，调动部队，准备军需，制定战略，都要时间，不可能说打就立刻派兵。
所以林浅才说要先稳住登莱水师和关宁军。
关宁军离的太远没办法，登莱水师如果稳不住，轰沉正好。
林浅略一思量道：“多派些战船，不要轻敌！”
“是！”
攻登莱水师的计划很快定下，总参接着商议起进军路线。
五日后，北海舰队自南澳岛出港北上。
舰队有烛龙、天元、郑和三舰，另有中玄三年十一月下水的玄溟、渊溟二舰，还有三艘五级舰以及四艘六级舰，战舰共计十二艘，另有海狼舰三十艘，鸟船、鹰船、隼船等辅助舰十余艘。
十天之后，舰队便在白清统领下，抵登州东南，但停泊外海，故意不露面。
只因大夏要在京畿登陆之事尚属绝密，一旦舰队暴露，打草惊蛇，大明或满清很可能在天津一带布置重兵、修筑炮台，届时登陆的难度就会大大提高。
所以，只要登莱水师乖乖配合，海面就永远是风平浪静。