第1章 祈质子
大河国西境，坠鹰峡。
苍林叠嶂，暮色压着层山，其下，幽深的山道被浓密古木遮得不见天光，枯叶堆叠，被车轮碾过，发出沉闷细碎的裂响。
十位披甲士兵簇拥着一辆巨大的车辇，自深谷山道仓促奔行，久经颠簸的车轴吱呀声不断，在死寂山林里格外刺耳。
这些人半数带着伤，且喘息不止，发丝被汗水胡乱地贴在额前，车辇上也是剑痕颇多，幔帐被利刃割裂，左侧似乎还缺了两匹马，处处痕迹，皆昭示他们经历过一场激烈战斗。
“咱们行路月余，一直太平无事，你说怎到此处就遇上了暗杀？”
“谁知是哪儿来的匪徒，若不是将军命我等不要恋战，我非得砍下几个。”
走在头前的几个披甲士兵小声议论着，粗气渐渐开始喘匀。
他们是【祈国】玄甲军的主将亲卫，正在护送本国太子前往【大衍】，半个时辰前，于此处忽遭袭击。
对方人数不详，但行若鬼魅，极擅暗杀之术，在这阴暗山林间占尽地利，让他们险些吃了大亏。
幸亏他们军纪严明，行动迅速，未曾恋战，这才甩掉那些杀手来到此处。
闲聊之际，前方领队的女将忽然转头朝此走来，半开的面甲下露出一张英气十足的脸庞，目光四下打量。
“李校尉，可见人员伤亡？”
“方才已清点过人数，人员俱在，那群小贼只会躲在暗地，无甚可惧。”
冷面女将听后刚要点头，却见最后方一名站在车辇旁的玄甲卫忽然变了脸色。
他是专门守护太子驾辇的，方才没来得及看，此时扯开幔帐才不由得大惊失色：“坏了，太子殿下不见了！”
女将倏然皱眉，立刻上前掀开那破损的幔帐，就见那车辇之上的确空无一人：“他人呢？”
“刚……刚才走的太匆忙，我们没想过太子会下车，也就没有检查……”
女将霎时间回头，朝着前方大喊：“爹，萧锦年不见了！”
“什么？”
“幔帐有向后扯拽的痕迹，许是暗杀来的太突然，那家伙被吓得跌落马车，没有跟上。”
山林前侧，正在观察地势的将军倏然皱眉：“那些刺客怕是还未走远，玄甲卫听令，立刻带着车辇分两路隐秘前行，扰乱视听，同时保持戒备，阿明、阿德、阿钰，随我回去找人！”
暮霭沉沉压满天际，阴云低低垂在连绵山巅，闷得四下无风。
峭壁耸立的无尽深谷之中，一名男子正走在坠鹰峡下方那乱石堆叠的谷底。
他生得一副极好的面容，肌肤白皙，眉目清秀，鼻梁挺直，身上则穿着一袭上等绫罗做成的袍服，领口与袖口皆滚着金边，看上去贵气非凡。
只是他右侧颧骨处有一道极深的擦伤，皮肉翻红，渗着淡血，那华贵的锦袍也残破不已，丝线散乱，内里衬布外露，前襟上还沾着泥污与干涸的血痕。
行至谷底一条涓涓细流旁，那男子坐下身来，从袖中掏出一只锦帕，投入水中浸湿，开始擦洗脸上的伤口。
“嘶……”
冰凉的溪水加重了他的痛感，让他不自禁倒吸一口凉气。
他叫萧锦年，是个从小就未见过父母的孤儿，后受好心人资助，一路读到了大学。
九年前，他因为一场意外穿越到了这个世界，成为了【祈国】年仅九岁、与他同名，落水溺亡的皇长子殿下。
与书上写的不同，他在穿越后并未极速适应并很快大有作为，反而在很长一段时间里都因为语言民俗、生活习惯的不同而浑浑噩噩，被不真实感紧紧缠绕，难以融入。
而真正开始让他习惯的，是他前世没有，今生却忽然多出来的一大批的亲眷。
亲情这东西他打从生下来就没感受过，忽然出现，自然会让他抗拒不已。
奈何【祈国】皇后是个慈母多败儿的角色，见他满脸抗拒与冷漠，以为他是中了邪，跑到庙里为他跪了半年。
明肃帝，也就是他的父皇，则以为他得了失魂之症，天天派人到处寻药，又亲自于太医署亲自翻看医书，整夜不寐。
再就是那几个整日跟在他屁股后面喊兄长的小不点，眼神里都是亲近。
“大哥大哥，你记得瑾思了么，瑾思是你阿妹的说……”
“兄长，锦越今日请谭师做了两柄木剑，没雕花的是我的，雕花的是兄长的。”
渐渐地，他开始融入、走心，以至于前世的记忆开始变得越来越模糊，似乎【祈国】才是现实，而那现代化的一切都不过是黄粱一梦。
只可惜，好景向来不长。
就在他穿越后的一年半，春花初绽时节，忽有数十万修行大军毫无征兆地入侵了【祈国】。
白朔、高夕、贺国、昭国、赢国，那些军队分别来自五个国度，在【大祈】的土地上燃起汹汹战火，一波接着一波地，遍地搜刮。
兵戈相持，战火整整绵延三载，以至白骨累累，尸骸成山。
几近灭国之际，【祈国】男儿奋勇抗击，又以“西境灵矿”为代价，求助了实力碾压诸国的西方【大衍】，换其派兵出境，联手退敌。
最后，祈国虽社稷残存，但山河破碎。
眨眼之间，战争已过去五年，就在两个月前，【大衍】忽遣使者前来收取报酬，要求【祈国】兑现承诺，奉上灵矿，并送储君前往其境内为质，作为担保。
如今，他就在前往【大衍】为质的路上。
“竟摔得如此严重……”
萧锦年已将脸颊之伤擦净，此时脱靴挽裤，发现小腿位置一片血肉模糊。
他将手帕重新浸入水中，随后将其压在伤口之上，剧痛骤然袭来，令他脑中混沌一片。
疼痛持续了五息后开始稍稍减轻，萧锦年呼出一口气，将手帕拧干后晾在一边，然后缓缓闭上了眼睛。
黑暗袭来的一刹那，他的眼前出现了一座巨大的宫殿，无数房门紧闭的房间在其中层层叠叠，直到看不见的高处
此刻，随着萧锦年的动念，其中一扇房门被轰然打开，并迅速扩展成一片广袤的山林，在那黑暗中铺盖的无边无际。
这山林与他当前所在的坠鹰峡一般无二，唯有南侧的中心区域是空白的。
不过很快，随着他的凝视加重，那空缺的区域渐渐形成了一座深不见底的峡谷。
这并非穿越者的外挂，而是他自幼所得的病症，医学上叫做超忆症，是颞顶交界区和内侧前额叶出了问题，导致所见所感都会不受主观控制地自动侵入脑海，形成记忆。
但这其实并不是一种好事，因为过量的记忆很容易让大脑过载，以至于八岁前的萧锦年每日都会头疼欲裂，根本无法正常生活。
直到孤儿院请来了一位医生，教给了他类似记忆宫殿的能力，让他将意识想象成无数房子，将那些无需深刻记忆的画面储存起来，需要时再调取，以此减轻对大脑的负荷，他的头疼才开始减轻。
但不知为何，自从来到这个世界后，他的意识宫殿就变得更加真实，仿佛伸手可触般有了实体，不再只是想象。
他起初对这种变化也很兴奋，以为会有什么与众不同的神异出现，但后来才发现，自己的意识宫殿除了质感上的变化之外，并未产生什么别的用途。
呜——！
就在萧锦年意识翻腾之际，一阵卷着草叶的风浪忽然从深谷入口呼啸灌入。
从坠鹰峡北侧一路寻回的女将踏风而来，落于碎石滩，浑厚的气息瞬间震开满地碎岩。
当看萧锦年就在溪边静坐，她的眼神里顿时露出无尽寒意。
“谁让你跑到这里来的？”
女将一声冰冷的轻语瞬间唤醒了萧锦年，让他缓缓回神。
睁开眼看清来人是谁后，萧锦年收起手帕从溪边起身：“我见那些杀手将车辇当做目标，当然要弃车逃命，谁知途中自山坡上摔了一跤，险些磕碎脑袋，但也刚好躲过那群贼人，遍体鳞伤之下，哪还管自己去了何处？”
从祈国到大衍，山河万里间什么都有可能发生，祈皇后自然不放心儿子被别人护送，于是亲自求了自家兄长，祈国玄甲骑统帅，也就是萧锦年的舅父宋临岳。
而身后这位女将，便是他舅父的长女，他的表姐宋钰。
“凭你这鼠胆，一时失足倒也正常，可如今未见杀手追来，你为何不回头去找我们？”
“我在这深谷好歹还能躲避，可若离开此处时刚好遇到那伙贼人，有何闪失的话，你担待得起吗？”
宋钰的眉眼忽然变得锋利如刀：“原来你也怕死？”
萧锦年不禁愣了一下，随后轻笑：“你这话说的，这世间谁不怕死？”
“是么，那先前被你残害的那些百姓呢，他们难道就不怕死，他们的命，难道就不是命？”
话音落下，萧锦年收敛笑容，倏然眯起眼睛。
但宋钰根本不惧他，眼眸犀利地与其对视，目光犹如熊熊燃烧的烈火。
他们是表亲，又近乎同龄，本该亲近无比，但此刻却像是仇人相见一般。
究其原因，是因为在祈国战火平息至今的五年中，萧锦年不但不垂怜百姓，反而不断抓平民女子玩乐，而那些女子无一例外都再未出现。
她一开始自然不信，谁知后来却在街头亲眼见到一次。
而除了那些女子之外，还有猎手，花鸟匠，甚至说书先生，也皆因其一时兴起的喜好被抓入太子府中，继而人间蒸发。
离国前夜的宵禁时分，他更是试图当街对一平民老仆放箭，若不是那老仆仓皇间逃到靖王殿下门前，被殿下保住，那老仆怕是早已成了他的箭下亡魂。
这等恶君，自然深受百姓唾弃，所以储君为质即便是被刻入社稷骨血中的屈辱，他离国那日仍有无数百姓张灯结彩，庆贺整日。
她对这个表弟自然也十分痛恨，行路两月间没有过任何好脸色。
现在话说到这份儿上了，宋钰真的很想听他说说，他把自己的命看得那么要紧，那他有没有想过那些百姓的命一样要紧。
萧锦年看她许久，最后忍不住嗤笑一声：“百姓？百姓怕死干我何事，况且我是储君，他们的命又怎能和我相提并论？”
“你……”
宋钰一脸怒容，掌中的双手阔剑隐隐传出一阵铮鸣之音。
但剑吟半晌，她还是不得不压下脾气冷声开口：“我知道杀了你也换不回那些人命，还会给祈国招来更大的灾祸，父亲与弟弟还在四处寻你，既然没死，那就跟我走，继续你的使命。”
萧锦年垂眸看向右边被卷起的裤管：“我的腿似是有些断了……”
“那只是磕碰伤。”
“可我剧痛无比。”
宋钰眼角狂跳，但最后还是无奈伸手，上前扶住了他的右臂。