第263章 守住，不惜一切代价给我守住！
川东官道，贝勒爷亲自率领的援川将士正在行军。
五月的天热得很，几乎所有士兵都是满头大汗，却无一人叫苦叫怨，长达数里的行军队伍只有不时发出的甲片碰撞声，枪杆与背囊相碰的闷响，竟无一说话声，可见军纪之严明。
这支由淮军第三师组成的援川部队中有大半人都曾参与过苗疆之战，当初那些在湘西密林穿梭的老兵如今不少都做了哨长、队官，无论战斗力还是忠诚度都不是湖广方面刚刚整训的楚军五个师能比的，可以说是赵安嫡系淮军中的嫡系。
为了充实新建楚军的战斗力和基层指挥能力，赵安陆续从淮军各师抽调军官和骨干士兵补入楚军，第三师作为淮军实际的“第一师”被抽走了将近两千人，但这丝毫没有影响第三师作为淮军第一师的战斗力，因为补充给第三师的新兵都是在安徽接受过团练正规训练的。
团练相当于淮军的预备队，无论是装备还是粮饷均是参照绿营编制拨给，训练也是严格执行步兵操典进行，每年也都会参加淮北年度大演习，如果不是要挂着团练这块招牌糊弄清廷，拉出来能把隔壁绿营屎打出来。
只有在团练呆足两年以上的“练勇”才有资格补入主力淮军，这就使得不断扩编的淮军在战斗力这一块始终保持水准，并没有因为大规模扩编导致战斗力掺水。
赵安从英国人手中购买的洋枪洋炮已经“产能过剩”，以致于安徽各府州县的团练都开始大规模配发燧发枪，有的大府团练都开始组建炮队了。
新建的楚军五个师也有两个师将全面配发燧发枪，这两个师都是以原湖南绿营为基础整编而成，湖北绿营整编的三个师则因为尚需配合荆州之战，仍以过去使用武器为主，并未立即换装。
名义上，赵安向清廷奏报的是率领安徽绿营忠字营、勇字营驰援四川，实际除了叶志贵的第三师外，只从石柳邓的第二师抽调了一个旅，其余兵力包括百里云龙的第四师均留在湖北“坐镇”。
此时距离从湖北出发已过去九天，淮军刚刚通过夔州进入属绥定府的新宁一带。
按照现在的行军速度实际早就应该抵达顺庆府，但为何才进入绥定府呢，原因是比较复杂的。
一是途中遭遇小股白莲教游击队的袭扰，二是遇到山洪，三是等候辎重...
总之，理由很多，且都非常充足。
当然，最主要的原因则是赵安不急。
驰援四川挽救西南半壁不假，但怎么个驰怎么个援法还是有讲究的。
队伍进入新宁镇后，赵安便传令全军就地歇息一个时辰，这么大热天赶路神仙也受不住，况士兵们呢。
“大帅！”
第三师的师长叶志贵过来汇报，说再往前走三十里就是梁山驿。
赵安“嗯”了一声，随口问了句：“梁山驿的驿丞还在不在？”
“跑了。”
叶志贵笑着说道半个月前有支上千人白莲教的队伍到达过此地，绥定府的大小官员不是吓得紧闭城门不出，就是直接卷铺盖跑路，唯恐被白莲教的人抓去点了天灯。
看来，成都沦陷和清军的接连战败已经让四川官员集体产生“畏白症”，否则区区上千人的白莲教队伍不可能把一个市的官员吓成这样。
叶志贵又道说现下那梁山驿里住着一群逃难的流民，见到淮军的侦察队伍时差点没吓死。
“给那些难民留些干粮，另外告诉他们赵大帅来了，地方就太平了，叫他们都回去安心过日子。”
说这话时，赵安一点也不脸红，因为这是事实。
“好！”
叶志贵应了一声，派人去安排。
赵安想了想有些不放心道：“你再派一个营在附近搜搜看，别叫白莲教的人再藏在哪个角落里阴我们一把，我可不想阴沟里翻船。”
侧身看向身后，视线内士兵们正纷纷解下背囊靠着路边坐下，有人掏出干粮，有人跑去寻溪水灌水囊，也有人干脆仰面朝天躺在路边的枯草上。
赵安也翻身下马牵着缰绳走到路边一棵老槐树下，一屁股坐下后从怀里掏出一封还没拆的信——是昨天四川总督勒保派人送来的求援信。
这是勒保的第三封求援信，说是求援不如说是催促，感觉有点像当初额勒登保被赵安一电再电，只不过勒保这个总督是有求领队大臣，级别也不够，因此不敢说重话。
眼下四川的情况是白莲教大军在攻取德阳后连休整都没有，便在圣女王聪儿指挥下全线南下攻击勒保这个总督所在的简州城。
面对白莲教的大举来攻，勒保率两万多绿营兵于简州坚守，只简州人心惶惶，不少百姓外逃，城中也发生了几次小规模骚乱，均被勒保第一时间镇压。
勒保又说白莲教兵临简州后并没有立即攻城，而是在城外日夜打造攻城器械，同时派出大量教兵四下攻击清军据守的据点城镇，看样子是想把简州彻底变成洪水中的孤岛。
勒保还能够不断派人求援，得益于简州城东的施家坝还在清军手中，这个施家坝于勒保而言无疑就是最后的生命通道，倘若施家坝也被白莲教拿下，那简州城就要彻底与外界断联了。
人总督都来电三次了，赵安不能老是已读不回，所以决定回封信稳稳这位总督大人的心神。
手一挥：“记！”
“是！”
军事秘书纪旷赶紧拿出速记纸笔。
赵安相敢想，道：“手书已悉，知总督困守孤城，本贝勒心急如焚。今我大军已过梁山驿，然连日阴雨，山道泥泞，导致我军极为迟缓...”
纪旷抬头看了看天上的大太阳，默不作声认真记录。
“...我军最多再有半月便可抵简州，请简州务必再撑半月，半月之后本贝勒必亲率大军与总督会师城下，痛击教匪...”
说完，赵安拍拍屁股，“另外添一句，要勒保不惜一切代价守住简州，城中文武敢言轻弃简州者，无论何人何官，本贝勒刀下都不留情！”