第286章 我部正在攻击前进！
荆州。
被围的内大臣、协办湖广军务委员、参赞领队大臣额勒登保到现在也想不明白一件事，就是他是怎么被围的。
好比一个人知道自己是打哪来的，但就是不知道自己是怎么死的。
如同冥冥之中有一只魔爪时刻拍在额勒登保脑袋上般，他的一举一动都被对手提前看破，以致总攻命令刚刚发出，他这个攻击方总指挥刚带着本部人马出发，结果才走了没多久却成了被叛军总攻的对象。
一万多叛军将其死死围在距离出发地只有不到三十里的田家镇，整整三天时间，突围报讯求援的使者派出一拨又一拨，但周边的绿营始终未能突破叛军阻截出现在田家镇外围。
三天来，叛军几次向田家镇发起猛攻，虽然都被依托地形顽抗的清军击退，但也让清军兵力损失了至少三分之一。
除一直跟随额勒登保的几千绿营兵折了近两千人外，中南战区仅存的八旗马队也伤亡近四百，如今镇子里的旗汉清军尚能作战的不到四千人。
最先意识到不对的是副将穆克登布，如果说叛军选择反攻的时间节点撞上了己方的总攻时间纯属巧合，但荆州外围几万绿营兵怎么就迟迟不能向田家镇靠拢的？
要知道叛军可以“围点打援”，但清军总兵力却是叛军的三倍有余。
为毕其功于一役，经过长达两个多月的战前部署和各种细节调整，额勒登保将湖广地区几乎所有能参战的绿营都调了过来。
其中光湖广绿营就有六个营两万七千人参战，一直在湖北与叛军作战的安徽绿营两万人也全部调了过来，另外河南绿营也有部分人马参战。
坐镇武昌负责为大军协调粮草的湖广总督福宁也动员团练乡勇万余人配署额勒登保指挥，再加上额勒登保自己麾下的八旗马队和营兵，清军整体动员的参战兵力接近七万人。
为保障这支七万人大军的后勤供给，吸取了陕西绿营因无粮哗变教训的湖北地方单是征召的民夫就多达十三万人，负责运输粮草的牲畜一万多头，每天通往荆州的官道上都是满载粮草的大车小车，可谓络绎不绝，盛况空前。
怎么说呢，就连额勒登保给朝廷的折子都在说湖北方面为收复荆州已将能做的都做了，战后论功，湖北布政使陈望之以下皆要记大功。
额勒登保给皇上说的是真心话，各方并没有因为贝勒爷领军援川有所松懈，对他额勒登保这个临时前敌总指挥也是极其尊重。
真正做到了上下一心。
而事先对叛军的情报侦察明明白白显示，叛军虽号称十万之众，但最多只有两万多人的作战部队，降过去的水师也只有区区三四千人。
敌我双方兵力是一比三。
眼下包围田家镇的叛军约在一万五千人左右，这意味叛军实际能够用来打援的人马有限，毕竟他们还要留下一定兵力防守荆州城。
从军事常识出发，穆克登布得出的结论是叛军用于阻截己方援军的人马最多只有三四千人，所以，哪怕周边绿营都是猪，几万头猪堆也堆死叛军的打援人马了。
然而三天过去，一头猪的影子都没瞧见。
憋不住的穆克登布找到在镇子周边巡视防线的额勒登保，低声道：“将军，不对劲！”
正在给一名受伤八旗兵包扎的额勒登保抬起头：“什么不对劲？”
穆克登布四下看了看，还是将自己的猜测说了出来：“将军，咱们好像被出卖了。”
“被出卖了？”
额勒登保皱着眉头起身，随手将为伤兵换下来的止血布扔在一边，示意穆克登布与他走到一边，随后压低声音问道：“你什么意思？”
“将军，距离咱们最近的绿营只有二十多里地，他们不可能不知道我们被叛军围住，可三天过去，为何一点动静也没有？”
穆克登布又指前后派出好几拨人突出去报讯，这些人不可能都被叛军截杀，所以绿营那边应该都知道主帅被围。
既然如此，绿营各部的当务之急是火速救援主帅，而不是仍按先前命令攻打荆州。
结果呢？
最近的绿营都没动静，其他绿营人马更是音讯全无，这不活见鬼了么？
三天，就是瘸子拐子一丢一丢的也赶来了！
能造成如此诡异局面，只能用一个理由解释，那就是有人在暗中阻止绿营各部救援田家镇，想要借叛军之手干掉额大将军。
“为什么？”
额勒登保想不通出卖他这个主帅对背后的阴谋者有什么好处。
“将军，末将觉得有人是想咱们和叛军拼个鱼死网破，好坐收渔翁之利。”
按穆克登布的分析，阴谋者显然不希望收复荆州的大功落在额勒登保手中，这才故意阻止绿营救援田家镇，指望额勒登保和叛军拼个两败俱伤，然后阴谋者轻轻松松将收复荆州的大功拿到手中。
“你说的这个人是指...福宁？”
额勒登保脑中闪过的第一人选就是湖广总督福宁。
穆克登布点了点头，除了福宁，湖广地界谁的能量还有这么大？
“我看未必，”
额勒登保摇了摇头，福宁虽是和珅的人，但贝勒爷也是和珅的女婿，而他额勒登保之所以能成为收复荆州的前敌总指挥，正是贝勒爷向朝廷大力举荐的结果。
所以，哪怕他额勒登保不是和党，有贝勒爷在，福宁再怎么样也不可能干出这愚蠢的事。
不看僧面还要看佛面呢。
如果事实真如穆克登布分析的那般，就问福宁事后怎么跟贝勒爷解释？
还有，福宁这会在武昌，隔着几百里他怎么阻止绿营各部救援田家镇？
总不能福制台在武昌的楚望台上朝荆州隔空“喂喂喂”吧。
他是三天前被围，无论是时间还是距离，都不足以让福宁成为这个阴谋者。
“这...”
听了将军的分析，穆克登布也觉得可能是自己怀疑错了，紧接着却又想起另一人来。
这人就是湖广提督刘云辅。
前线仅次于额勒登保的副总指挥。
“刘云辅？”
额勒登保若有所思，但很快也将刘云辅排除掉，或者说他不相信在这节骨眼上湖广的官员会犯糊涂。
“或许，是我们低估了叛军兵力。”
这是额勒登保认为的合理解释，结合叛军先灭明亮大营，再接连破荆州、败湖广总督福宁、全歼陕西将军恒瑞部，怎么可能就只有区区两万左右战力。
何况叛军还收降纳编不断扩充，所以，叛军的实际能战之兵不是两万，很有可能是三万甚至是四万！
这就合理解释了为何荆州周边的绿营迟迟未能向田家镇靠拢的原因。
他们，都被叛军缠住了！
这个分析的可能性不是没有，毕竟要是叛军故意隐藏实力，将部分人马藏在荆州城，清军很难弄清楚他们的具体兵力。
关键时候突然出现一支人数众多的生力军，对战场胜负是能起到决定性作用的。
不过副将穆克登布还是觉得这件事充满阴谋论，因为，他眼皮子跳的厉害。
前所未有的心悸。
想了想，额勒登保让穆克登布再挑选勇士突围求援，这次被选中求援的共十人，清一色骑术一流不畏死亡的八旗勇士。
为了确保这十人能够成功冲出去，额勒登保还组织了一次对叛军的攻势用以掩护，尽管如此十名勇士还是有四人未能逃脱叛军截杀，只六人成功纵马而去。
六人，又只陆续回来了四人。
带来的消息也各不相同。
“将军，湖北绿营的人说他们被叛军死死挡着，实在是冲不过来...让将军再坚持几天，待他们调集更多人马一举击溃当面之敌便来救援！”
“安徽绿营怎么说？”
“安徽绿营的石总兵说他们也被叛军挡住了，不过石总兵已经派了五千人向咱们这边靠拢，请将军无论如何也要撑住！”
“河南绿营那边呢？”
“河南绿营的葛总兵正在率部攻打荆州城，说什么围魏救赵，攻其必救！他那边打的越狠，将军这里的压力就越小。”
“.....”
额勒登保气的都快失语，可河南绿营的做法似乎也没错。
罢了，又问湖南绿营的人在干什么，结果被告知也被一股叛军纠缠住，短期内是冲不过来了。
各方消息综合起来，额勒登保得出的结论就是乱。
除了他被围的田家镇，荆州周边百里范围内均遭到叛军的全面攻击，此事直接证明先前对叛军兵力判断有误，这才导致如今清军的全面被动。
也是他额勒登保轻敌了，前期叛军不断放弃已经占领地盘后撤，显然不是迫于清军压力，而是有意收缩集中兵力，要给清军来个“大的”。
也是，能相继击败八旗名将明亮、兴肇、恒瑞的叛军，岂是白莲教那帮乌合之众可比的！
清军的情报收集工作可谓是一塌糊涂。
现在怎么办，只能在田家镇坚守。
不过额勒登保觉得眼下这局面倒也不算太坏，他吸引了叛军部分主力，叛军同样吸引各地绿营来救田家镇，从而形成一个乱中乱的局面。
双方将决战从荆州城摆到了外围的田家镇！
只要他能撑住，最终就会形成一个内外夹击叛军的局面，只要清军上下齐心，必能大量杀伤叛军的有生力量，从而减轻强攻荆州城的压力。
两天后，局面终是有了变化。
一大早，田家镇外围就传来炮声和铳声，声音是从东南方向传来，不出意外的话肯定是叛军同前来救援的绿营打起来了。
一队绿营兵冒死冲进了田家镇，送来湖广提督刘云辅于半个时辰前匆匆书写的一封信：“我部正向田家镇攻击前进，请将军再坚持最后两个时辰！”