第562章 开会不如吃面
司礼监正堂。
杨廷和也随后发言：“整顿盐政虽属必要，但雷霆手段需有分寸。若不分青红皂白挤压盐商，恐逼得他们勾结私盐，反倒让盐课流失更甚。至于向大户借粮不还，动辄抄家，更是拿朝廷的信誉饮鸩止渴！”顿一下他提高声调道：“自古皇权不下县，大户乃地方根基所在，若肆意株连抄没，只会寒了天下士绅的心，日后谁还心向朝廷？怕是连地方根基都会彻底崩坏，酿成亡国大祸呀！”
“焦阁老之策，细思起来确实隐患多多……元翁和杨阁老已备述其危害，下官就不赘言了。”王鼇也沉声附和道：
“我只想说一点，孟子曰“为政不难，不得罪于巨室。’如果只是流民盗匪为祸的话，并不会伤到国家的根本，我们还能靠盐商和大户平定他们。但要是把盐商和大户逼急了，跟流寇一起造反，那就真要酿成亡国之祸了！”
顿一下，他沉声道：“别忘了滁阳王、张士诚、徐寿辉原先都是干什么的……”
三位大学士言辞各有侧重，却都直指焦芳之策的弊端所在。刘瑾听了，果然面露犹豫之色。“挑毛病谁不会啊？倒是也把你们的高见说来听听啊？！”焦芳不屑地哼一声。
马永成、魏彬等人也附和道：“是啊，诸位阁老既有异议，不妨也给个章程嘛！”
杨廷和便用男中音细数旧制：“早年朝廷行开中法，令商人于边地屯田，收获粮食后就地供给军需，官民两便，颇有成效。然弘治年间，叶司农改易旧制，令商人以银代米，将银两交纳于运司，而后由太仓分拨各边。此举虽使太仓存银一时大增，却也导致边地盐商纷纷举家内迁，商屯迅速瓦解，太仓压力大增，终致今日之患。”
“因此，下官请朝廷召集盐商，重启开中法，恢复商屯旧制。同时整顿军屯，劝课农桑，令边镇逐步实现粮草自给，减轻京运粮饷的压力。”杨廷和道。
“你这法子也不咋地，等你把人召去种出粮食来，边军都饿死好几遍了。”焦芳哼一声。
“可以先请盐商运一批粮到边镇，以解燃眉之急，大不了多给两到三成的盐引嘛，重赏之下必有勇夫！”杨廷和道。
“就算多给一倍也没什么吸引力，现在粮食可比平常年景贵了两三倍，大户都屯着粮，等饥荒起来好买地呢……”高凤幽幽道。
几句话直接给杨廷和干哑火了。他刚刚还旗帜鲜明地反对跟大户借粮，当然也没法逼着大户去运粮了。王鼇便赶紧接话道：“还可以在漕运上想想办法，河道干涸与盗匪横行，皆因饥荒而起。若能先调拔少量粮草，赈济运河沿途州县，稳住地方秩序，或许能有效减少漕运损耗。”
刘瑾听罢，面露难色道：“如今太仓空虚，连京里和边军的口粮都不够，还赈济？咱家拿个鸡毛赈济啊？”
王鼇便也不做声了，尽到发言的义务就可以了，还真要给刘瑾出谋划策呀？
其实杨廷和也一样，如果刘瑾能把权力还给内阁，他的法子未必不能奏效……
这下就剩李东阳没出主意了，刘瑾定定望着他，近似哀求道：“早年都说“李公谋、刘公断’，请元翁务必想个有用的法子吧！”
李东阳沉默良久，才缓缓开口道：“下官以为，可暂裁京中冗余机构及闲散匠役，缩减俸禄开支，再请陛下暂减宫廷用度，罢停豹房等各处工程，如此应能省出些粮草银钱，解一时之困。”
然而刘瑾听完，脸色却愈发难看起来。
李东阳这番话看似可行，实则犯了天大的忌讳一一裁撤匠役关乎内宫供给，劝陛下缩减用度更是荒唐！岂不知再苦也不能苦了皇上？
高凤见状，连忙打圆场：“元翁所言虽不无道理，却让人情何以堪啊？咱们做臣子的没把国家治理好，不从自身解决问题，却想着削减皇上的用度？这不是倒反天罡吗？”
“不是削减皇上的用度，是减一减宫廷的用度，这是两码事嘛！”杨廷和皱眉道。
就像文官听不得动士绅的利益，太监也听不得动宫廷的用度。只能说屁股决定嘴巴，坐哪边就替哪边说话。
这场议事从下午延至入夜，众人把能想的法子都说了一遍，但双方各执一词，不是这边反对就是那边反对，议来议去也没议出个结果来。
刘瑾早已听得身心俱疲，挥了挥手，愤然道：“散会！都回去好好想想，三天后再议对策，若还定不下可用之法来，便一律按失职论处，一体罚米！”
“是……”众人纷纷起身告退，各自回家准备大米去了。
散会之后，刘瑾留下了焦芳这位老伙计，二人对头吃着炸酱面，说些体己话。
“千岁听出来了吧？不管是追缴欠税，整顿盐政，还是向大户借贷那帮人都在暗中抵制。”焦芳一边舀一大勺炸酱，一边恨声道：
“连应该为社稷谋的大学士都这样，更别说地方上那些土豪劣绅了，必须要重拳出击才行啊！”“地方上可不比京里，他们的势力盘根错节，大得很呐。”
刘瑾端着面碗，无力地叹了口气：
“别看这些当官的，在京里被咱家收拾得服服帖帖，可他们在地方上的同党同乡、门生故吏，有的是法子对付咱家派下去的人手。”
他把碗往外递了递，示意焦芳别不顾人，也给自己来一勺。接着郁闷道：
“他们最惯用的手段便是拉拢腐化，总能用最快的速度把咱家的人拉下水，变成他们的保护同党……派下去的太监没几天一个个就娶上老婆了，有的还一娶好几房，你说他们都没个鸟用，娶那玩意儿有个鸟用啊？”
“噗嗤……”焦芳差点没从鼻子里喷出面条来。
“别笑，说正事儿呢！”刘瑾白他一眼，接着愤愤道：
“当然也不光是来软的，硬桥硬马的手段也不缺一一挑动刁民闹事、逼宫作乱，甚者下毒谋害，让你死的不明不白。两条路摆在那里，换了谁都会选乖乖合作，一起吃香的喝辣的、花天酒地！”说着刘公公狠狠吃了一口面，沾了一嘴的酱汁儿，他一摊手里的碗筷道：
“怪不得人人都想当贪官污吏呢，咱家也想啊，当贪官污吏多舒服？可是皇上的天下得有人管呀，我不管谁管呀？”
他越说越委屈道：“旁人都说咱家权倾天下，可实际上，咱家连北直隶都罩不住，顶多算个权倾顺天罢了！不然，想弄点儿银子怎会这般难？”
焦芳像不认识一样看着刘瑾，几个月不见咋这么有责任心了？
也不知道是皇上逼的，还是被张彩带沟里去了………
他眼珠一转，建言道：“其实便是这顺天府，用力挤一挤，也能榨出不少油水。”
“既然如此，为何不从河南那边想想办法？”刘瑾没好气地白了他一眼。
“噫，可不中！那可是俺老家！”焦芳一着急都出来家乡话了。
“你也知道兔子不吃窝边草啊！”刘瑾一口蒜瓣一口面含混道：
“咱家打小就来了京里，这就是我第二故乡懂不懂？”
“懂。”焦芳点点头也就着大蒜吃起面来。
他俩能处这么多年不是没理由的。
像张彩虽然跟刘瑾是同乡，但吃面从来不吃蒜，弄得刘瑾见他的时候都得先漱漱口，生怕熏着这位“陕西贵族’。
次日，这场会议的纪要便被内行厂三珰头钱宁，送到了朱寿和苏录面前。
彼时朱寿正见猎心喜地把玩着，苏录送给他的放大镜。他将镜片凑到眼前，一只眼珠顿时被放大了一倍，另一只还是正常大小，差点没给钱宁破了功。
好在钱金事经过特殊训练，能紧绷着咬肌忍住笑。
朱寿又试着用这玩意儿去看苏录身上的官服，原本平滑的绸缎瞬间便现出清晰的经纬，不由啧啧称奇：“这小东西竞有这般妙用！不愧是状元郎，随随便便一个小发明，就这么有意思。”
“这可不是我的发明，它就是瑷魂的一个镜片，我让工匠把度数稍稍做大了一点。”苏录说着叮嘱道：“切记，万万不可用它看太阳！”
“哦？那会如何？”朱寿这货登时好奇心大胜，当即就举着放大镜要对准天上的太阳瞧一瞧。“会把你的眼睛烤坏！”苏录眼疾手快，一把夺过放大镜，顺势将镜片对着手中的纸片，聚焦出一个光斑，不多时便在纸上烧出个黑亮的小洞。
“好家伙！竟有这般威力！”朱寿这下更喜欢了，拍手叫好，“有了它，日后外出行军打猎，引火倒省了不少麻烦！”
认识苏录近一年，对方仍能时不时拿出些新鲜玩意儿，让他每每都觉得新奇。
苏录看着他雀跃的模样，暗暗松了口气，又能稳住这小爷几天了。
为了让朱寿不要太快喜新厌旧，他又故作神秘道：“这物件的妙用不止于此，你先自己摸索一番，回头我再告诉你。”
说着，他接过钱宁躬身呈上的议事纪要，随手翻阅了几页，不禁笑道：
“难为刘公公了。”