第920章 巡按
胡知县两眼一下瞪得溜圆，死死盯着那方铜印，脑瓜子“嗡’的一声就懵了。
巡按御史代天子巡狩，位卑而权重，监察府县官员，自知府以下，皆受其考核、参劾。是以哪怕正四品知府，见了都要行下属礼，恭恭敬敬禀呈公文。
更别说他一个七品知县了……对方真要较起真来，一顶“亏空官粮、苛待百姓’的帽子扣下来，当场就能让他停职待参！
更何况对方还是新科状元，分量又比寻常巡按重多了！
胡知县腿肚子直转筋，心里头哀嚎连连：“夭寿啊！新科状元不好好在翰林院清贵养望，跑回老家来当什么巡按啊！这是哪个不按常理出牌的祖宗，给他安排的呀？！’
便听唐寅沉声问道：“胡知县，现在能不能管得着你？”
“能能，”胡知县这才回过神来，忙作揖道：“卑职拜见按院大人！”
“现在可以回答本官的问题了吧？”唐伯虎冷声道。
“这……”胡知县苦着脸道：“回按院大人，这个米是府里统一调配的，发什么米县里就用什么米………
他只能把皮球踢给知府，天塌下来个高儿的顶着。
唐寅便朗声道：“那就再请林知府来！”
不过对方毕竞是正四品苏州知府，他还是现场写了条子，用上印方派人去请。
苏州府衙后堂。
知府林庭棉正与他的棋友顾恂悠闲对弈，谈笑风生。
“我还当那苏状元拳打内阁、脚踢六部，能有多大本事？原来也是个眼高手低的主。”顾恂轻轻撇去茶盏中的浮沫，毫不掩饰对苏录的敌意。
有道是同行是冤家，他虽然不是状元，但他儿子是啊……
“他居然以为一道戒严令就能镇住江南，还想把士绅的粮拿出来低价粜售，让士绅出血替他收买人心，未免太天真了。这里可是江南，天王老子来了都没用！他一个狐假虎威的弄臣，能掀起什么水花来？”“确实。”林庭棉结束了长考，落下手中白子道：“政令脱离了实际。下面人怎么执行？没法执行，就只能变成一纸空文喽……”
“再这么下去，用不了多久，就没有老百姓领他的情了。”顾恂落下黑子，阴测测道：
“他要是见好就收还则罢了，要是还敢变本加厉，到时候就让他吃不了兜着走！”
“厉害，你们是真不怕他苏状元啊。”林知府一脸佩服道，心里却暗暗觉得，这帮苏杭士绅，狂得有些没边儿了。
便听顾恂傲然道：“状元有什么了不起的？我儿子就是状元！也没他这么跳过！”
“那当然，状元和状元不一样的。”林知府点点头，心说你家的状元是个母的，人家的是公的……顾恂哪能听出他的心里话？还在那撚须自得道：
“当然不一样，我家鼎臣是天下读书人的楷模，以维护士林体统为己任。哪像他？上来就想动江南的根基。”
“是是。”林知府附和颔首，又关切问道：“你们打算，什么时候跟他摊牌？”
“快了，再耗上半月，就该出乱子了，到时候刘六刘七还没打过来，江南先到处乱起来了，就不信他不慌？”
“确实，江南是朝廷的财富重地，容不得半点闪失，皇上再宠幸他，也得走马换将了。”林知府深以为然。
“没错，火候一到我们会跟他谈的。他最好识相点，自己夹着尾巴回北京。要是还敢变本加厉，顽抗到底，到时候有的是他吃不了兜着走的！”顾恂落子飞快，智珠在握。
两人正说着，门子急急忙忙走进来，手里举着个封套：“老爷，唐状元派人送手书来了。”“瞧瞧，又来位状元。”林庭棉笑着接过来，展开一看，笑容瞬间僵住了。
顾恂凑过来问道：“怎么了？”
林知府也不瞒他，把信递过去，叹气道：“唐状元成了苏松巡按，叫我去上塘街的粜米处相见。瞧这事儿闹的·……”
顾恂接过信一看，脸色也是一变：“苏松巡按？怎么这么突然？再说新科状元不在翰林院待着，外放什么巡按？”
“他就是放了，你能怎么着啊？”林知府苦着脸道：“再说也不算突然，他这回衣锦还乡，分明是带着任务回来的。”
“状元当巡按，我可惹不起，得赶紧去拜见。”说着他便吩咐长随，给自己备轿更衣，又一脸恍然道：“怪不得他一回苏州就不咸不淡，油盐不进，原来在这儿等着呢。”
“看来来者不善啊，老公祖。”顾恂也有些不淡定了。
“确实，善者不来。”林庭棉抬脚让丫鬟帮自己穿官靴，沉声道：“看这架势，是冲着衙门粜霉陈米这事儿来的！”
“让老公祖代我等受过了。”顾恂忙拱手致歉。
“这都好说，咱们一荣俱荣，一损俱损。”林知府淡淡道：“只要你们信守承诺就行。”
“放心，”顾恂重重点头道：“盘子里少不了你林家的一份。”
说着又对林庭棉提要求道：“不过你可得顶住啊。”
“你也只管放心！”林知府沉声道：“新科状元也不过是官场新丁罢了，本官宦海浮沉二十载，什么大风大浪没见过，还能在阴沟里翻船？”
“先封盘，等我回来再下。”说罢便接过官帽，大步走出了后堂。
阊门外，上塘街。
林庭棉说是不敢耽误，但还是一本一眼整肃仪仗，鸣锣开道，坐着锡顶蓝呢大轿前往上塘街，自然比胡知县到得慢多了……
好在这边唐寅也没闲着，趁林知府没来，和街上看热闹的店家聊了起来。
“诸位老板，本官看戒严令上。没说不许开店做生意啊？怎么街上的铺子都上了门板？”
有位卖布的小老板叹了口气：“回状元公，铺子是在戒严前就关了的。”
“好好的生意，为什么关了？”唐寅一脸不解。
“还能为什么？”另一个店老板苦着脸道：“因为皇上派太监来收商税呗。他们吃拿卡要、盘剥太甚，这样我们很难有生路啊。”
“所以各行会的头头脑脑都下令工场罢工，店铺罢市，朝廷什么时候宣布不再派太监来收税，什么时候再重新开张！”瓷器店老板接茬道：
“会长们发话说，朝廷一日不停商税，我们就罢市罢工到底。谁敢私自开门，就立即逐出行会，在整个江南都别想做生意了！我们小本买卖的，哪敢违拗？”
唐寅在苏州当年各种圈层都混过，自然知道那些林林总总的同乡商会、同业行会，对同乡同业的控制力有多强大。
所以他没问他们，为什么一定要听行会的，只是关切问道：“罢市这么久，你们还顶得住吗？”“早顶不住了。”布店老板苦着脸道：“可不顶又能怎么办？违了行会的规矩，以后连饭都吃不上……”
“其实我们现在就要吃不上饭了，”老板们苦笑道：“不然谁来买这带沙子的霉陈米啊！”“放以前，我家的鸡都不吃！”老板们纷纷大倒苦水。“但是没办法呀，别看我们平时人模人样的，其实都欠着一屁股债呢。停业两个月，都得破产跳河…”
正说话间，开道锣声渐近，林知府的仪仗到了。
胡知县早就在阊门口等着，一见到轿子就赶紧迎上去，凑到轿窗小声道：“老府台，唐状元油盐不进啊。小的想请他借一步说话，深入聊聊。他却就是不答应，非要在大庭广众下，问县里为什么粜霉陈米？”“你怎么说的？”林庭棉低声问道。
“下官也不能乱讲啊，只能说，米是府里统一调配的。”胡知县讪讪道。
“赛连母！”林庭棉气得家乡话都蹦出来了，瞪一眼胡知县：“这还叫没胡说？你还想怎么胡说！”“下官也没说错啊……”胡知县小声嘟囔道。
“滚一边去！”林知府暂时都不想看到他了。
大轿在粜米处前停下，林知府活动下腮帮子，待脸上堆起无懈可击的笑容，这才下了轿子，快步走到唐寅面前拱手，“唐状元久等了，下官来迟，恕罪恕罪。”
唐寅也拱手回礼：“林大人不必多礼，你来得已经很快了。”
见礼毕，唐寅便拎起那袋陈米，在林知府眼前晃了晃。霉味再度顺着风散出去，也呛得林知府剧烈咳嗽起来。
“胡知县说，这些掺了沙子的霉陈米是府里统一下拨的？”唐寅冷声问道。
“是是是，是下官失职。”林庭棉立刻摆出痛心疾首状道：“下面的人办事糊弄，我也没仔细查验，竞让这种霉陈米流到了粜米处，实在对不住诸位乡亲啊！”
他又转头就骂胡知县，“还愣着干什么？！赶紧把这些米收走封存，以后不许再拿出来粜了！”“是是是！”胡知县忙不迭应声，赶紧让人把米搬回去。
“光把霉陈米收了就完了？”唐寅却冷声问道：“好米呢？拿好米出来粜啊！”
“实在做不到啊大人。”林庭棉叹了口气，一脸痛苦道：
“状元公有所不知，府里实在没正经存粮了。剩下的米虽比这个强些，但也强点儿有限……这两年北边打仗，又是灾荒又是髑免，全靠江南的粮撑着。府库的存粮抽了一拨又一拨，都运去北边了，剩下的全是这种压仓底的陈米。不信我这就带您回府库查，但凡有一粒好米藏着不给百姓，我林庭棉直接跳太湖喂王八！”
胡知县也跟着哭穷道：“是啊，按院大人，县里也一样，真没粮了……按例，十月初一才开仓起征秋粮，现在是九月底，正好卡在个青黄不接的坎儿上。”
唐寅却不为所动道：“府库没粮，就从士绅大户家里调。苏州富甲天下，叫得上名号的那些人家，谁没个几千上万石存粮？每家调剂一点，就够百姓吃的了！”
林庭棉两手一摊，满脸无奈：“状元公不能想当然尔，我们核查过，大户家里的确也没余粮啊。”“核查？”唐寅嗤笑一声，“所谓核查，就是派个差役站在人家门口问一句“你家有余粮吗？’管家回一句“没有’，就算核查完了是吧？”
“不然还能怎么样？”林庭棉没想到他还挺了解内情，叹了口气道：“那些缙绅之家，个个都有通天之能，我们小小府县，实在惹不起啊。”
好嘛，又把皮球踢向士绅了……
“你不敢惹，我敢！”唐寅断然道：“既然你不敢管，那就靠边站，苏州府的事，我来管！”