第327章 猜忌
随着事态的升级，不仅有两座罪堂加入了对破晓之牙号的围剿，更是有一位瘟腐主教，亲临了腐植之地，主持接下来的攻势。
在孢囊圣所这一信仰菌母的混沌势力内，除了少数直接侍奉菌母的核心人物外，其余力量主要由四座罪堂构成。
这位到来的瘟腐主教，正是瘟腐罪堂的掌权者。
先前，也正是在他的授意下，渎祭司呼唤了奇迹造物·丛茵巢的力量，使其一部分的根须延伸至了现实世界，将荒野化为广阔的腐植之地。
瘟腐主教的视线缓缓挪开，望向周遭灰蒙蒙的一片，高耸的身影若隐若现。
在孢囊圣所之中，这些怪诞的巨人，被视作强大的巨兽单位，唯有在针对城邦的攻陷战中，才会被调动出那么几头。
作为瘟腐主教亲自参与缔造的造物，他深知这些共生巨像们的珍贵。
它们是经由一次次亵渎仪式反复堆叠，才逐渐成型的扭曲造物，缔造过程充斥着血腥与病态。
首先，需要堆积起如山般的新鲜血肉，构筑成孵化的温床，再从丛茵巢深处，剥离出受菌母赐福的异种菌株，植入血肉巢穴之中。
在持续不断的培育、畸变与活体献祭中，这团融合体贪婪地吞食一切可触及的物质。
土壤、骸骨、腐肉乃至残存的废墟，最终膨胀为巍峨、令人作呕的巨躯。
与此同时，在巨像逐渐生长的过程中，瘟腐主教还精心挑选了大批已失去了价值的瘟腐骑士们。
这些瘟腐骑士们历经了数不清的厮杀，在上百次死亡与复生中，甲胄不断破碎、愈合、增生，变得臃肿不堪，直到化作一团团巨大畸形的造物，彻底失去行动与战斗能力，成为了累赘。
于是，他们迎来了注定的终局。
身躯被粗暴地捣碎、撕裂，如同编织神经网一般，均匀地嵌入巨像那蠕动的肉菌结构之中。
在与菌丝深度交融的过程中，瘟腐骑士们的生命与理智被强行保留，以这种无比残酷、丧失自我的方式，永恒共生于巨像体内。
正因如此，这融合了畸形生命与腐朽意志的亵渎存在，才被称作共生巨像。
共生巨像们的每一次迈步，都会带起沉闷的回响，仔细听去，还能觉察到菌丝与血肉深处传来的无助哀鸣。
哀鸣之声的主人，正是来自于那些嵌入其中的瘟腐骑士们。
他们终日饱尝难以忍受的痛苦与折磨，在不断祈求安宁的过程中，坠入了癫狂的深渊，只剩下了一种近乎扭曲的欲望。
让一切的生命感受到与自己相同的痛苦。
共生巨像所行之处，体表延伸出大量的藤蔓、枝芽，任何过于靠近的妖魔、恶孽子嗣，都将被抓取，卷入蠕动的血肉之中，与其融为一体。
有恶孽子嗣发出尖啸，挥剑劈开了那粗粝的体表，可紧接着，那创口便以肉眼可见的速度增殖、愈合，而这正是结合了瘟腐骑士的自愈能力。
「我们需要加快动作了。」
瘟腐主教轻声道，「菌巢罪堂的力量也介入了这场围攻，再有不久，那个惹人烦的家伙，也要降临现实之中了。」
渎祭司一言不发，他虽然在孢囊圣所内有着很高的地位，但这也是相对于那些普通的恶孽子嗣、受膏者而言。
对于罪堂之间的纷争，渎祭司可不敢胡乱地做出评价。
突然，瘟腐主教问询道，「你觉得，当我将受祝之子献给母亲时，她会对我降下何等的嘉奖呢？」
「也许……」
渎祭司犹豫了一二，谨慎道，「允许您在命途之路上更进一步？抵达那伟大的半神之位。」
「半神吗？」
瘟腐主教想了想，摇摇头道，「半神听起来确实很美妙，衍噬命途之中，母亲之下的第一人，但要我说，这可不是什么嘉奖，相反，而是死亡的倒计时啊。」
渎祭司擡起头，眼中尽是疑惑。
望向那高高在上的瘟腐主教时，能看见的只是兜帽下的一片阴影，以及时不时弥漫的孢子。
瘟腐主教转过身，望向茫茫灰雾后奋力穿行的破晓之牙号，开口解释道。
「据典籍记载，在远比黄金时代还要遥远的时代之前，原本的命途之路上，并不存在所谓的半神这一阶位。
只是在一次席卷世界的纷争后，某种未知伟力的驱使下，所有的巨神的命途都遭到了影响，完美无瑕的命途之路被硬生生地撕裂出了一道缝隙，强硬地插入了半神之位。」
瘟腐主教头也不回地问道。
「你知道半神与巨神之间的差异是什么吗？」
渎祭司依旧是那副恭恭敬敬的样子，回应道。
「我不清楚。」
瘟腐主教自顾自地点了点头，解释道。
「半神与巨神之间唯一的差异性，仅仅是半神并不具备奇迹造物，而巨神则通过奇迹造物锚定了自我。」
紧接着，他再次发出疑问。
「你知道，这意味着什么吗？」
渎祭司并不愚蠢，也不迟钝，在瘟腐主教话音刚落之时，就已明白了所有。
回答？
自己该回答什么呢？在意识到那一可能后，任何脱口而出的话语，都仿佛沾染满了逆反与背叛，自己能做的唯有沉默。
闭口不言。
见此，瘟腐主教笑了笑，他向来欣赏渎祭司的谨慎，也正是靠着这一点，渎祭司才一步步地从普通的恶孽子嗣，抵达了如今这个位置。
「我都说了，别太紧张，目前而来，你用起来很方便，也仍有价值。」
瘟腐主教毫不保留地讲述了真相。
「命途之中，半神是巨神最虔诚的子嗣，同时，也是潜在的、最有可能逆反巨神之人。
毕竟，只要夺得了奇迹造物，半神便将成为新的巨神。」
他停下了言语，气氛陷入了死一般的沉寂，只剩下了共生巨像前进的呜咽。
渎祭司思绪疯转，搞不懂瘟腐主教为什么突然对自己说这些，又为什么偏偏是自己。
在这个世界里，知道的太多并不是一件好事。
「自无昼浩劫以来，母亲变得越发疯癫、狂躁，所剩的理智也充满了偏执，一旦我成为了半神，绝对会遭到她的猜忌、质疑。」
瘟腐主教冷笑了一声，「也许，我刚荣升半神，便会死于某场意外吧？」
渎祭司咽了咽口水，低声道。
「所以，您打算……」
「我对于现状很满意，地位不高不低，享受着权力、满足着欲望，没必要自讨苦吃。」
瘟腐主教清了清嗓子，说出了自己的想法。
「我打算拿受祝之子与菌巢罪堂做一笔交易。
反正，那个讨人厌的女人，不是很渴望更高的力量吗？就让她带着受祝之子去找母亲寻求嘉奖吧。」
「我获得了利益，免去了麻烦，而那个女人也将得到更进一步的机会。」
茫茫灰雾的笼罩下，腐植之地再度异动。
地面如同活物般疯狂蠕动、起伏，中央位置鼓胀起一个骇人的巨大肉瘤。
那肉瘤不断膨胀，表面布满扭曲的血管与搏动的菌斑，伴随着阵阵如同心脏跳动的沉闷声响，越来越大，直至到近乎透明的程度。
终于，在一声血肉撕裂的巨响中，肉瘤彻底爆裂。
刹那间，混合着腐臭与刺鼻腥气的血水决堤般喷涌而出，化作一片淅淅沥沥的猩红血雨，回荡起无数重叠的尖啸，仿佛千百张口在同一时刻发出哀嚎与嘶吼。
声音中浸满疯狂与痛苦。
「哦，差点忘了，还有这么一个变数。」
瘟腐主教冷漠地注视血雨中逐渐显形的轮廓。
那是一头不断变形、浑身无定形的狰狞巨兽。
它的躯体在血肉、骸骨与烂泥般的物质间持续扭曲、增生，时而伸出多条带着倒刺的触肢，时而张开布满利齿的巨口，没有固定的形态。
更令人悚然的是，它体表不断浮现出类似面孔的凸起，那些面孔时而痛苦哀嚎，时而狰狞大笑，却又在下一刻融化成新的血肉团块。
本以为在入侵事件中遭到重创后，它便会销声匿迹一段时间，不再加入这场围攻之中，谁曾想，在这关键时刻，它再度出现。
千变之兽自灵界归来。
「倒也没关系，」瘟腐主教轻描淡写地说道，「反正它和它的本体一样，心智早已湮灭，正好用它来进一步施压。」
语毕，千变之兽迈开由不定形血肉构成的肢体，跟随在了共生巨像的末尾，加入了这场亵渎的行军。
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