第115章 重获新生的迷雾镇
森林中。
为了赶上宴会的尾巴，复活回来的龙行万里一路狂奔赶路，然而在就快要赶到迷雾镇的时候，却忽然停下了脚步。
嗯？
脚印？
那不是寻常人类的脚印，从形状和体积来看更像是近似人类的亚种。
龙行万里迅速蹲下身，在地上一阵寻觅，很快有了新的发现。
只见就在不远处的一片土地上，密密麻麻地印着一大排脚印！
从那庞大的数量来看，这些脚印绝不是什么野生动物留下的，至少得是两三百人的兵团！
不止如此——
从脚印互相踩踏的痕迹来看，这群身份不明的家伙应该是先到了这里，随后又折返了回去。
龙行万里眼睛微微眯起。
「有人来过？」
出于好奇，他没有返回宴会现场，而是顺着足迹的轨迹一路追踪。
四周一片茫茫的灰雾，能见度很低，什么也看不着。
龙行万里跟着那足迹追了半天，结果什么东西也没有发现。
就在他心里开始打鼓，是不是被狗策划耍了的时候，面前忽然出现了一座平地隆起的石窟。
那石窟就像一座斜插在地上的坟包一样，一不小心便会错过。
事实上，如果不是从正面发现了它，龙行万里估摸着自己也会将其当作是一处小土坡而忽略掉。
那一串密密麻麻的脚印，正是隐没在了这座石窟的入口！
龙行万里猛然间意识到了什么，随即心中一阵狂喜。
「这是——」
第五层的入口！
而且似乎还是隐藏入口！
没有着急忙慌地跑进去，龙行万里小心谨慎地顺着来时的足迹原路返回。
很明显！
这不是一个人能单刷的区域！
他得带上他的家伙，再多带些人过来！
……
另一边，正坐在宴会桌席间的泰瑞尔眉头微动，将目光投向了小镇外的方向。
「食人魔的气息……数量还不少，得有五六百只。」
他自然是看不到那么远的地方，不过靠在他身旁的枯木手杖却能看到。
不止如此。
在那群食人魔的身后，他还看见了一只小蜥蜴追着那些食人魔的足迹，从小镇围墙外一路跑到了通往第五层最近的一处入口。
毫无疑问那正是魔王的部下。
看来一切都在自己面前这位大人的掌握之中……
看着突然擡起头、眼神肃然起敬的泰瑞尔，罗炎一边看了眼官网，一边漫不经心地说道。
「第五层的那些家伙吗？」
官网上没有消息。
想来要么是他的玩家们完全没有看到，要么发现动静的就是那群ID叫龙行xx的老苟币。
「嗯。」泰瑞尔点了下头，「一般情况下他们不会跑到这里……我的猜测是，他们应该是听到了这里的动静，所以想着来这儿捡个便宜。」
至于为什么跑了也很简单，八成是发现这根骨头不好啃。
泰瑞尔不喜欢那些家伙。
那些食人魔的胃口太大了，并且极其狡猾、不守信用。
之前召开「顶峰会议」的时候，他试图带着迷宫前五层的主要势力联合起来应对秩序缺位的问题，那些家伙便充当着搅局者的角色。
不止如此，他们还袭击了他派往迷宫更下层的使者。
由于这些食人魔的存在，顶峰会议才没能达成实质性的协议，仅仅在互不侵扰这件事情上勉强达成了一致。
不过，泰瑞尔大致也能猜到，食人魔为什么要充当搅局者。
那些家伙实际上是在为迷宫深层的军阀效力，而后者并不愿意看到一个铁板一块的迷宫上层。
前五层能保持混乱，并作为迷宫深层的缓冲地带，对那些恶魔们来说是最好的。
看着面无表情的泰瑞尔，罗炎大概能猜到灰风部落和食人魔的关系并不算好，于是开口说道。
「可以和我说说他们的情况吗，包括迷宫的第五层，还有目前那儿的支配者。」
「当然，魔王大人。」
泰瑞尔微微颔首，用娓娓道来的语气做了简单的汇报。
第五层是一片被称为「鲜血竞技场」的区域。
那里的环境与迷雾森林正相反，是一片植被稀疏的荒原，除了北部荒原以及万仞山脉常见的魔物之外，那里主要生活着食人魔和一些依附于他们的哥布尔。
哥布尔和鼠人一样在哪都有，罗炎对于迷宫的第五层会出现哥布尔并不奇怪。
唯一让他奇怪的是，食人魔为什么会成为那里秩序的主导者？
似乎看出了魔王的困惑，泰瑞尔继续说道。
「雷吉·德拉贡从次元沙漠引进了那些家伙，说是他们有着丰富的与人类作战的经验……不过实际上，他们除了能吃之外没有任何优点。」
罗炎：「那他们现在一定过得很拮据吧。」
「不一定哦，」摇晃着手中的酒杯，茜茜漫不经心地说道，「据说，他们和迷宫下层的军阀关系不简单，那些家伙是雷吉·德拉贡的旧部……您可以理解为，他们是迷宫深层军阀圈养的一条看门狗。」
「确实如此。」泰瑞尔点了下头，缓缓开口继续说道，「从第五层开始往下，就是整座迷宫的内核区域了，主要由雷吉·德拉贡的旧部统治……那里的具体情况我们也不清楚。」
雷吉·德拉贡的旧部……
罗炎陷入沉思。
想必就是那些家伙偷偷摸摸地把发送阵画到人类的聚居地里。
这么说来的话，地表的雷鸣城里搞不好还有他们的内应。
回头让杰克调查一下好了。
默默记下这件事情，罗炎举起手中的酒杯，面带笑容地说道。
「迷宫深层的事情先放在一边，他们会得到应有的惩罚，而且惩罚已经开始。至于现在，别让那些扫兴的鼠辈影响了我们的宴席。」
「我也是这么想的，魔王大人，」茜茜咯咯咯地笑了几声，微醺的脸上带着一抹陶醉，「茜茜觉得，那些愚蠢的家伙比不上您一根小指头……您完全没必要把他们放在心上。既然他们喜欢内讧，就让他们自相残杀去好了。」
泰瑞尔点了点头，立刻表示了对噩梦之乡领主的赞同。
「我也赞同冷处理的办法，灰风部落需要休养生息，我们实在支撑不起第二场全面战争……而且，将力量内耗在自己人身上，实在没那个必要。」
罗炎哈哈笑了笑说道。
「有道理，与其在那些叛徒们身上浪费时间，不如把时间花在外面，向外扩张。」
泰瑞尔愣住了。
「向，向外扩张是？」
不是说好不向外扩张了吗？
「从精神上征服我们的对手，」罗炎微笑着说道，「让地表的人类离不开我们，依附于我们……甚至最终成为我们。」
顿了顿，他继续说道。
「说到这件事，我可能还需要你们帮忙。」
……
众宾皆欢，杯盘狼藉，还有喝的烂醉如泥的小恶魔和骷髅兵躺在了一起。
宴会已经进入了尾声。
出于不酗酒的教义，查理斯和一众骑士团的成员们并没有喝多少酒，因此直到宴会的最后都保持着清醒。
看着一群醉醺醺的酒鬼们，查理斯清了清嗓子，开口说道。
「你们是和我们一起回去，还是留在这里？」
躺在他面前的有人类的冒险者，也有迷雾镇的雇佣守卫以及逃过一劫的平民。
冒险者自不必说，他们肯定是得先回去交任务的。而那些雇佣守卫和平民们，许多人家就在这里，去了地表要么只能投奔亲戚，要么就得去城里另外找工作。
很快冬天即将来临，想找工作并不容易。
而且，出于未来与魔王军之间的「默契」考虑，他也希望这些人中能有一些人选择留下来，作为魔物与地表人类之间的润滑剂。
至少他们曾与魔物一同并肩战斗过。
听到查理斯的声音，不少躺在地上的人被吓得酒都醒了，从地上爬了起来。
「留在这儿？」
「迷雾镇？」
「您在开玩笑吗，留下来和魔物待一起？」
面对那七嘴八舌的议论，查理斯沉吟了片刻，刚想开口，忽然又把嘴闭上了，将目光投向了一旁的亚历克斯。
有些话不该他来说。
见前者看向自己，亚历克斯立刻会意，于是走上前说道。
「事情正好相反……魔王很欢迎你们留下来，作为……呃，作为见证雷鸣郡居民与大墓地之间的友谊的证明。」
听到亚历克斯的话，众人交换着彼此眼中的诧异，面面相觑。
「友，友谊？」
「您是说刚才那场战役吗？」
「恕我直言，我们交手的时间恐怕比握手的时间更多……」
所有人的脸上都写着怀疑。
哪怕他们相信这位魔王和前任魔王不一样，也没有人敢拿自己的小命去赌。
「正是因为如此，所以才显得握手的时间弥足珍贵，值得纪念。」
亚历克斯咳嗽一声，打断了众人的议论，将话题的主动权抓回了手里。
「总之……那位魔王觉得，把这座小镇毁了怪可惜的，所以打算将这里列为『安全区』。」
「在这儿有买卖的人可以继续做买卖，没有买卖的人……也可以继续做以前做的事情。比如你是一名店主，那现在你可以继续经营你的店铺。如果你是一名厨师，而你的老板不幸遇难，那现在你可以把你老板的店买下来继续经营……」
「没有钱也没关系，魔王可以借给你们一笔启动资金，用来从他的手中买回那些店铺，而利息可以抵税，并且头三个月免税免息。镇公所会有人负责处理这项业务，感兴趣的人可以去那里了解。」
这些事情都是罗炎告诉他的。
并且不只是口头上的告诉，相关的传单还贴在了镇公所的门口以及迷雾镇的四个城门，用于取代米兰达的通缉令。
老实说，在听完这些条件之后，亚历克斯惊讶地差点儿下巴掉在地上。
老实说，在听完这些条件之后，亚历克斯惊讶地差点儿下巴掉在地上。
没有抵押的贷款，这和白送有什么区别？！而更令他惊讶的还是，这是恶魔能想出来的主意？！
看来他对地狱的了解确实太少了。
还是说在地表人类对地下世界一无所知的时候，地狱已经发展成了他们所有人都未曾设想的样子……
在听完亚历克斯说的话之后，现场众人都是议论纷纷了起来，脸上的惊讶一点儿不比他刚听说这些消息的时候平静多少。
尤其是那些被临时雇佣过来帮忙的服务员们，脸上都露出惊讶的表情。
「魔王……提供贷款？真的假的？」
「恶魔们还懂这些？」
「他们知道钱是什么玩意儿吗？」
「也许正是因为不知道，所以才想出来这么个白送钱的主意……他们真应该和地下街的放贷人好好学学，那东西不是什么人都能干的。要么得是帮派，要么得是骑士团，没有追债的能力，准赔的裤衩都不剩！」
「或许他们根本不在乎？反正我没听说过恶魔需要钱的。」
这种论调得到了不少人的认同，毕竟谁也没从迷宫里的魔物身上搜出过钱来。
就算小恶魔偶尔会在宝箱里塞一些钱，那也是为了引诱冒险者上钩。
这种洒币的行为，也只有没见过钱的暴发户才能干得出来。
不过，对于这样的魔王他们并不讨厌，毕竟谁会讨厌发福利的人呢？
不少心思活络的人都蠢蠢欲动了起来。
「迪米利斯，你不是打算开一家店吗？现在你可以去街上挑了，这到处都是空着的橱窗哈哈。」
「在这里？！」个头不高的服务员咽了口唾沫，紧张的说道，「是你疯了还是我疯了……我宁可回老家的村子里开店。」
虽然一定没有客人光顾，但至少没有性命之忧。
看出了部分居民对于安全的顾虑，亚历克斯本着帮忙帮到底的原则，又看向了那群雇佣守卫和冒险者们。
「还有你们也是一样……如果你们想谋份差事，可以继续在这当守卫。既然魔王说不会入侵这里，我相信他会遵守诺言，所以这儿的工作会比之前轻松不少，不需要时时刻刻提防魔王军的动向，只要维持小镇内的治安就足够了……而薪水则是照旧。」
他不知道这些人的薪水之前是多少，但冒险者公会的分会里应该能找到帐本。
考虑到那个魔王连「左口袋借钱给居民，将装在右口袋里的店铺买回去」的操作都能想得出来，应该不至于吝啬这一丁点儿薪水的开支。
站在街道上的雇佣守卫们相视一眼，随后一名光头中年男人上前擡起胳膊。
「我有个问题……那到底算谁雇佣我们？冒险者公会？还是……魔王？」
说到最后的时候，在场不少冒险者和雇佣兵都冷静下来，而原本心动的神色也都重新变成了紧张。
投靠魔王可是要下地狱的。
他们虽然未必有多虔诚，但至少名义上都是圣西斯的信徒。
为了一笔不算优渥的薪水而搭上下辈子，大多数人都觉得并不值得。
看着陷入犹豫的众人，亚历克斯一时间也陷入了两难。
不过就在这时，他心中忽然灵机一动，想到了一个不错的主意。
「你们就当是给我干活好了。」
看着脸上写满惊讶的众人，他用肯定的语气继续说道。
「从现在开始——」
「『勇敢之剑』佣兵团成立了。」
……
亚历克斯的想法并不复杂。
原本他就有成立佣兵团干一番大事业的打算，而现在迷雾镇正好有维持治安的需求。
再加上这些佣兵刚刚才和他一起出生入死，他们彼此之间已经创建了不错的信任关系，不如干脆就趁这机会把这面旗帜给扯起来。
至于死后会不会下地狱这个问题……他倒是没有像那些雇佣兵们一样在意到不行。
首先他并不认为维护一方土地的安宁是对圣西斯的背叛，甚至这恰恰是为了维护圣西斯子民的利益。
其次如果来自地狱的恶魔都像他眼前这位魔王一样开明，反而是圣西斯大人身旁的天使们眼里容不下一粒沙子……那还真说不好哪边才是地狱。
宴会结束之后，亚历克斯先是和自己的两名冒险者队友商量了下，随后便找到了罗炎说出了自己的想法。
为了避免罗炎误会，他把那些佣兵们的顾虑也给讲了出来，包括信仰和立场的问题。
「我问过那些佣兵，他们都不愿意给你干活儿，害怕死后投胎到地狱，但他们表示如果是听命于我的话，他们可以装作不知道我是在给谁服务……总之，愿意留下来的人有五十五个，算上我和我的两个队友，希望您不要介意我的擅作主张。」
「我怎么会介意？你可是帮了我一个大忙，」罗炎笑着拍了拍亚历克斯的肩膀，「大墓地欢迎你的加入！」
被魔王拍着肩膀，亚历克斯的表情有些微妙，轻轻咳嗽了声说道。
「咳……我没有加入大墓地的意思，请您原谅，我毕竟是圣西斯的仆人。」
说到这儿的时候，他停顿了片刻，继续说道。
「我只是觉得，让我们之间的战争变成您所说的『光荣的战争』是一件有意义的事情……即便圣西斯大人了解我的行为，也一定会宽恕我今天的选择，甚至是赞同我。」
「我很高兴，这说明我们有同样的理想……好了，不用额外解释了，我懂你的意思，」看着想要解释的亚历克斯，罗炎哈哈笑着打断了他的话，继续说道，「那么……雇佣合同就签半年如何？未来的六个月，我会每个月支付你们3300枚奥银作为薪水。」
五十五人的佣兵团，相当于每人六十奥银，约合六千多奥铜。
在人均收入只有三千多奥铜的雷鸣城，这个数字已经属于是高薪了，甚至就连一些冒险者都会心动。
尤其是他们并不需要打仗，只需要维持迷雾镇的治安，抓一些偷鸡摸狗的蟊贼……如果有小偷敢在魔王的地盘上偷东西的话。
至于亚历克斯给那些佣兵们开多少，罗炎并不关心，那是他们自己的事情。
他甚至不需要他们扩大编制。
毕竟让雇佣兵来担任当地的警卫只是权宜之计，纯粹是为了平衡恶魔在治安系统中的占比。
如果警卫都是恶魔，恐怕也不会有哪个冒险者敢来这儿歇脚，而如果没有冒险者来这里，那警卫就更不可能有人类，当地的商业也就更加凋敝……从而形成了恶性循环。
所以雇佣兵的存在是必须的，但也是注定会被淘汰掉的。
等到迷雾镇的居民逐渐破除了「给魔王干活儿」的心理障碍，等他们终于意识到他们所做的一切都是为了他们自己，并开始主动肩负起更多的社会责任之后……他自然就用不着这些雇佣兵来充门面了。
出于对亚历克斯的信任，罗炎打开了迷雾镇冒险者公会的小金库，直接预支了他一个月的报酬，让他拿这些钱去笼络人心。
如果这位仁兄打算仍然按照冒险者公会之前开出的每月40奥银的薪水支付那些佣兵的报酬，那这笔钱除了发薪水之外足够他做很多事情了。
打发走了亚历克斯之后，罗炎找来了守宫一族的族长泽里克，让他安排了几名侍僧进入镇公所担任临时的办事员，一边对迷雾镇的不动产信息进行登记，一边接待那些对留在迷雾镇感兴趣的人类。
这件事情光交给蜥蜴人来做肯定是不行的，他们的智力属性本来就不高，哪里比得上狡猾的人类？
于是在交代完守宫一族的任务之后，罗炎接着便让悠悠发布了全服公告，招募了一些生活职业玩家来帮助守宫一族。
尤其是给那些有实力的人介绍「经营贷款」。
虽然给这些玩家制作翻译水晶耗费了罗炎不少信仰之力，不过从长远来看这笔投资绝对是值得的。
看着镇公所门口排起的队伍，他对迷雾镇的未来充满了信心。
终会有那么一天，这座位于迷宫中的小镇将成为漩涡海北岸的一颗最闪耀的明珠！
就算他做不到。
那些生活职业玩家们也一定会替他做到。
「魔王大人，您怎么突然变得这么大方了？是发生了什么吗？」飘在罗炎的旁边，悠悠一脸好奇的问道。
罗炎呵呵一笑。
「你这话说的，我不一直都很大方么？」
悠悠：「咦？」
那惊讶的声音让人有些不爽，罗炎不满地斜了身旁的空气一眼。
「别把我的冥币不当钱，你信不信，以后这片大陆上的所有人都会需要那玩意儿。」
「信！悠悠哪敢怀疑您，」雾中的声音充满了委屈，悠悠小声吐槽道，「那您和那些守卫们发的工资也用冥币吗？」
罗炎闻言一乐，却没有直接回答这个问题。
「悠悠，你钓过鱼没有。」
悠悠：「没有诶……怎么啦？」
罗炎微笑着说道。
「经验丰富的钓手，往往会在下杆之前先打窝。」
虽然他没有钓过，但这不妨碍他胡说八道。
悠悠不解地问道。
「打窝？」
「没错！简单来说，就是先扔一些不值钱的饵料在池塘里，等鱼群吸引过来然后再甩杆一击毙命……这种方法要比一直苦等着鱼儿上钩要容易得多。」
说这话的同时，面带微笑的魔王大人，气势十足地做了个挥杆——或者说打窝的动作。
他钓的不是鱼，而是地表的人类。
而此刻在他面前的这座小镇，便是他的鱼塘！
逛着逛着，罗炎就从镇公所逛回了杯盘狼藉的宴会现场。
暗夜精灵和小恶魔们已经返回了自己的老巢。
而查理斯和坎贝尔骑士团的骑士们，也都带着不打算留下的那些冒险者和居民们离开了。
此刻这里只剩下「幽林小憩」的老板和一群员工们收拾着残局。
看到魔王大人回来，那个长得五大三粗的旅店老板连忙放下手中的活儿，诚惶诚恐的行礼道。
「拜见魔王大人……」
不只是旅店的老板，穿着围裙的男女仆人们也都纷纷停下手中的动作向魔王行礼。
「不必多礼，起来吧。」
罗炎赞许地点头，示意众人起身，随后走到那个旅店老板的面前，伸手拍了拍他的肩膀。
感觉到拍在肩上的手掌，旅店老板只觉得心脏一跳一跳的，几乎要从嗓子眼里蹦出来。
所幸魔王并没有伸手掏出他的心脏，而是用赞许的语气继续说道。
「今天的这场宴会我很满意，宴会上的食物也都很美味……希望你能继续在这里经营下去。」
听到魔王大人的这句许诺，那颗悬在旅店老板心中的大石头，总算是落了下来。
他的眼中写满激动，甚至恨不得当场给面前的魔王磕一个。
「谢，谢魔王大人！」
「哈哈哈，不必客气！」罗炎笑着说道，「我对你或者说你们只有一个要求，那就是对待客人一视同仁……无论是人类、恶魔还是混血的魔人。如果他们犯事儿了，联系警卫处理，除此之外，我不希望听到你们有拒绝客人的传闻。」
「请您放心！幽林小憩从没有拒绝过一个客人。」旅店老板煞有介事地举起右手发誓，「我可以对圣西斯……不，魔神……呃……」
「对你的内心发誓就好，或者对我也可以。」
打断了大脑一片混乱的旅店老板，罗炎没有为难他，语气温和地说道。
「希望你们以后也是如此……忙去吧。」
这本书开始我要试试分卷了，明天开始下一卷，我得认真构思一下