第314章 道别
又要打仗了。
领主府已经下达了征召令,征召民夫和预备役随军出征。
有心人其实从征召的民夫数量就能看出,这次的战争规模很大,大概率是一场远征。
而且不仅仅是镜湖,还有白银港那边也在征召海员,现在南境的局势,大概也只能是攻打巴林家了。
不过最近这段时间领地一直都在备战,领民们也早就习惯了这场面。
别看镜湖领处在南荒不会被战火波及,可从建立之初到现在,战争几乎都没消停过。
南科特家族、布拉克家族、第一次皇族征召、白银港海战、第二次皇族征召...镜湖领经历了一次次艰苦的战争,这才在南荒站稳了脚。
所以对其他领地民众来说充满变数的战争,对镜湖领居民来说却习以为常。
在别处会看到的战前物资哄抢场面,在镜湖领也没上演。
领民们已经经历过好几次了,他们都很清楚自家领主大人早就做好了万全准备。
仓库里那堆积成山的粮食,就是领地安定的保障。
反而大多青壮还对战争充满了期待。
在别的领地征召劳工是苦役,但镜湖领却是实打实的好差事。
随军队出征不仅仅有高额的薪水可以拿,还有机会获得战功,更是最容易获得的永居证的机会。
镜湖军团战无不胜的战绩,还有之前那场震惊世人的阅兵仪式,都给了民众莫大的信心。
所以领民对城主府的征召都十分积极。
......
就在皇后阿伊琳娜来访镜湖第二天,城市政务处挂出了征召令。
一大清早,政务处就塞满了踊跃报名参战的民众。
一个披着斗篷的神秘女子带着两个仆人漫步在城里。
城里有各种千奇百怪装束的冒险者,三人这装束倒也没引起什么奇奇怪怪的人旁观。
当然,屋檐上随处可见的冥鸦,一直都关注着他们。
镜湖的情报组织“乌鸦”那边已经得到了命令,要保护这位神秘贵客,不能让人惊扰了。
披着斗篷的神秘人不是别人,正是皇后阿伊琳娜。
清晨的镜湖就已经热闹了起来。
阿伊琳娜饶有兴致地在城里逛了逛。
她去了冒险者坊市、去了政务大厅、去看了立在湖边《镜湖法典》石碑,去了镜湖商会...
不得不承认,镜湖虽然远远比不上皇都繁华,但这里没有帝都那如老木般腐朽的气息,反而处处都给人一种欣欣向荣的气象。
清晨的阳光倾洒在湖面上,清风怡人。
学院里的早晨更是一片朝气蓬勃,四处都是朗朗读书声。
从镜湖学院走出来,阿伊琳娜的表情变得更复杂了,自言自语:“这是想人人都识字啊...好大的野心。”
她是真正的掌权者,站在帝国权力巅峰的人物。
所以她能比其他人更能看懂镜湖领到底有什么特殊。
尤其是镜湖学院普及知识的行为,在阿伊琳娜看来,这就是在动摇贵族的根基。
奴隶制已经千百年,底层人的认知早就被困在了他们的阶层里。他们的认知已经被驯化得没有阶级跨越的概念了,而是刻印到了骨子里的平民本就比贵族低贱的底层固化思维。这原本就是掌权阶层一代代统治刻意营造的。
所以哪怕是强制底层人学习认字,都很多人觉得学习知识没用。
但现在,镜湖领打破了这个传统。
镜湖的官员是从平民中选出来的。只有识字,才能参加政务考试,才能当官。
就这一点,平民的学习积极性就变得非常高了。
人人识字,人人超凡,确实会极大地提升领地的繁荣,提升灵能科技的发展,好处多不胜数...
真要说坏处,那唯一的坏处,就是影响阶级稳定性了。
贵族维持了千百年的阶级门槛,是因为他们垄断了资源和知识。
一旦平民阶层掌握了超凡力量和知识,那么这种阶级门槛就会被彻底凿穿。
这点,甚至比镜湖的军事力量威胁更大!
阿伊琳娜眸光里浮现了凝重,突然有些看不明白了:那镜湖领主到底追求什么?
她见过太多的人才。
可那些人几乎所有的想法变成一句话就是——成为贵族。
只要有这个想法,作为顶级掌权者,总能掌控。
权力就是由他们这些顶级贵族分配的。
但她这次亲自来了镜湖,没看到那位镜湖领主到底想干什么?
自己能给他什么,才能彻底拿下镜湖?
想了半天,阿伊琳娜没想到任何自己能拿出来说动对方的筹码。
边走边想,最终她眉头微皱,心中感慨了一句:“难怪宫九一直提议有机会就除掉这镜湖领主呢...”
不杀的话,即便是她也无法预料这镜湖领继续发展下去的后果。
但现在又不是时候。
那场阅兵仪式的详细情报她早就看过无数次,所以她很清楚现在杀了镜湖领主,镜湖一旦倒戈,就会给他们黑水领带来巨大的麻烦。
正想着,阿伊琳娜来到了冒险者酒馆一条街。
现在已经临近中午,街道上人潮涌动。
走在人群中,阿伊琳娜有种恍若隔世的感觉。
自己多久没来过这种平民街区了?
好像从当年入宫之后,就没有了吧。
看着四周来来往往的人,阿伊琳娜仿佛穿越了时光,回到了当年那个喜欢冒险的少女。
她曾经伪装身份游历过很多城市。但除了皇都和少数几个顶级大城,她还是第一次看到镜湖这般热闹的街市。
虽然是中午,酒馆里也坐了很多客人。
镜湖领有很多冒险者,他们是酒馆的常客;还有大部分都是镜湖的平民。
平民可消费不起酒馆。也只有镜湖领这种富裕的领地,平民才有资格在这里用薪水,喝上一杯能抵得过普通人一天饭钱的昂贵酒水。
阿伊琳娜看到这一幕,也不太理解,为什么镜湖领会如此富裕的?
要说财富,那个大领主的宝库不比镜湖领有钱,可是偏偏没有一家有这样的气象。
她也看不懂这种超出这个时代太多的制度带来的影响。
正走着,就看着一个少年扛着几桶酒,和一个瘸腿老头走出了“冰熊酒馆”。
就这一瞬,阿伊琳娜从始至终都淡然无比的眸光,剧烈颤动了下。
哪怕是三十年没见了,她还是一眼就认出了眼前这人。
......
“老师,您要少喝点酒啦。昨天明明是买了三天的酒,你怎么一晚上就喝完了...”
“...”
科尔扛着酒桶一边走,一边嘟囔着,也不明白为什么自己的老师昨晚突然就喝了那么多酒。
老瘸子没说话,走路的时候也灌了一口酒。
然而刚走出来,他也看到了那个披着斗篷的神秘人。
虽然看不清脸,可一瞬间他就警觉了起来,心中笃定,眼前这人必然是个顶级高手!
气息可以藏住,但那种超脱凡人的“意”却外显了出来。
老瘸子也很疑惑,这人是要杀自己?
可就是一瞬的交锋,那神秘人的气息又收敛了起来。
兜帽下,阿伊琳娜表情大变,竟然闪过了一抹惊慌失措:“老师他怎么会...”
本想看看老师如今到了哪一层境界,却没想到,对面的故人竟然是个丝毫没有灵能波动的废人?
街道上人来人往,两人却像是时间静止了,各自观察着对方。
一旁的科尔不明所以,问了一句:“老师,怎么了?”
就是一瞬间,老瘸子想到了昨晚罗南带来的话,似乎也猜到了什么。
他眉宇间的凛冽一扫而空,“没事儿。我们走吧。”
既然没认出来,他也没想认出来。
然而刚走没几步,那个神秘的斗篷人就跟了上来。
科尔在训练营里学习过反侦查,很敏锐地察觉了,小声说了一句:“老师,有人跟着我们。”
老瘸子头也没回,说了一句便自顾自地走了:“不用管她。”
阿伊琳娜堂堂皇后,可从来没人敢对她这么无礼。可看着故人那一瘸一拐的走路姿势之后,她眸光一黯,哪里有半点怨念。
她就这么默默跟了一路。
直到走出了街区来到湖畔旁,她才意识到自己不主动打招呼,那人就要乘船走了。
阿伊琳娜这才加快步伐,走了上去,掀开了斗篷。
科尔一直都用余光默默注视着身后跟踪的这奇怪的人。
所以他也第一时间就看到了,然后瞬间就被仿若整个人都在滤镜中的绝美女人给吸引住了目光。
可奇怪的是,一路的人除了科尔,竟然没有第二个人对这绝世美貌震惊,仿佛完全没看见一般。
科尔一瞬震惊,看着这女人靠近了,还是露出了该有的警觉,一手扶在酒桶上,一手已经摸在了腰间的军刺上,质问道:“你是谁?”
阿伊琳娜听到这话,莞尔一笑:“嗯...论辈分的话,你应该...叫我一声师姐的。”
她没说自己是皇后,而是用了一个几十年都没提及的身份。
“师姐?”
这下科尔彻底懵了。
他看了一眼那女人,又看了一眼像是什么都没察觉的老瘸子,心中泛起了嘀咕:自己老师什么时候还有别的弟子了?
阿伊琳娜脸上没有皇后那种无上威严,只有少女般甜甜的一笑,把那疑惑的嘀咕故意当成了对自己的称呼,夸赞科尔道:“嗯。真乖~”
说着,她随手就从储物空间里掏出了一柄匕首,豪气道:“这是师姐的见面礼。”
“啊?”
科尔看着那被塞在手里的匕首,一碰到那触感,他就意识到这是一件高品阶的遗物。
至少是黄金级的匕首!
少年被这豪横的“师姐”给震惊住了,一脸错愕地看着。
阿伊琳娜笑着又说道:“我和老师很久没见了。师弟你能不能让我们单独聊聊天啊?”
“啊?”
科尔突然有些手足无措了,看了看匕首,又看了看自己的老师。
看着老瘸子依旧没说话,他这才后知后觉意识到,这个漂亮的不像话的女人,真是自己的师姐?
“噢。”
科尔知道,要是对方真是刺客,早就该动手了。
瞥了一眼自己的老师,很懂事地就离开了。
.......
湖畔旁,碧波粼粼。
阿伊琳娜看着那始终没睁眼看自己的老瘸子,还是主动开口道:“老师,好久不见。”
老瘸子听到这话,醉眼朦胧的双眼看着湖面的光波,没说话,也不知道说什么。
如果罗南在这里,必然能联想到,这就是当初这位老前辈嘴里说的,他这一生见过两个在觉醒之前就领悟战意的人。
一个是罗南。
还有一个,就是这位。
这位在他嘴里已经死了很多年的弟子。
阿伊琳娜却自顾自的说着,“我之前听说镜湖领的龙蜥骑兵会【军团圣盾】的时候,就想到可能和老师您有关...没想到老师您真的活着。”
老瘸子听着这话,仿佛想到了曾经龙枪骑的种种辉煌。但越是辉煌,就越是讽刺。许久之后,他这才说了一句:“是啊。我也没想到,我还活着。”
顿了顿,他又补充了一句:“也没想到,你还活着。”
阿伊琳娜当然听出了这语气里那三十年都没消散的的怒意。
那个总跟着大骑士兰陵身边的少女“小九”死了,后来活着的,就是为了家族荣耀,进宫的皇后阿伊琳娜了。
她也没想为自己解释。
毕竟当年的龙枪骑覆灭是自己一手导致,罗曼公国的灭亡,也和她有关。
而正是因为这灭国的赫赫战功,他们巴赫姆特家族进入了皇族视野,她也认识了当年来亲征的皇子。成了皇后。这才有了现在的黑水领。
她只是平静地说了一句:“老师,您觉得,没有当年那件事儿...罗曼公国能存活到现在吗?”
老瘸子沉默不语。
故国亡国三十年了,什么怨恨都放下了。
他如何没看明白,哪怕是龙枪骑还在,罗曼公国依旧不可能撑下去。
反而他继续抵抗,徒增伤亡罢了。
尤其是来了镜湖领之后,他看明白了太多太多的东西。不一定要贵族,领民依旧能过上好日子。曾经故国那些民众,现在同样过得很好。从这点看上去,罗曼王国的崩灭,只是他们这些贵族阶层的灾难罢了
不过也无所谓了,他如今的眼里,再没有半分权势的心思。
以往种种,早就不放在心上了。
只是以为死掉的故人出现在了面前,终归还是有些思绪飞转的。
像是曾经那个聪慧的少女,阿伊琳娜依旧一下子就看懂了老师的想法,她看着眼前的湖水,又说了一句:“不是每个人都有选择自己命运的权利的...”
作为巴赫姆特家族的嫡长女,她身上肩负着家族的兴衰责任。
事实也证明她当年做出了对家族最有利的选择,这才有了今天的巴赫姆特。
“...”
老瘸子没说话。
像是三十年前那样,少女依旧是那个很多话的开朗少女,骑士依旧是那个沉默不言的骑士。
阿伊琳娜嘴角扬起一抹自嘲的笑意,自顾自地说道:“我倒是有点羡慕弗雷斯家的薇恩小姐了~她能选择自己的命运,走出了一条不一样的路。”
如果没有罗南,薇恩大概率会像是别的贵族小姐一样,走上家族联姻的路子。
她大概会成为弗雷斯家族和塔塔罗亚家族联姻的工具。
但现在,她是镜湖领主,又或者说镜湖领主的情人。
这都不重要。
重要的是,这是她自己选择的。
放眼整个帝国,除了今天的薇恩·弗雷斯,没有一个高等贵族家的小姐违背家族,能有好结果。
阿伊琳娜心中真有些羡慕的。
她时常也会回想,当年如果自己鼓足勇气选择了会怎么样嗯?大概率不仅仅得不到自己想要的,还会害死更多人。
.......
话题聊到这里,好像就没什么可聊的了。
两个人,像是两个世界的人。
他们就这么安安静静地站在湖边,看着湖水,看着远处学院里那些年轻的男男女女。
在外人面前,阿伊琳娜是那个高高在上的皇后陛下。
但在兰陵面前,她依旧是那个天真烂漫的少女。
可一回想,那已经是三十年前的事情了。
两人都有种做梦般的感觉,人生过得好快,回望这一生,好像就只是一念之间。
阿伊琳娜是皇后,拥有一切。
可惜,遗憾终究是遗憾。
很多人以为错过的是一个人,其实错过的是另一个岔路口的整个人生。
终究回不去了。
能再见一面已经知足。
两人沉默许久之后,阿伊琳娜终于为自己解释了一句:“那时候父亲答应我不会伤害你,我以为我们很快就会见面,所以那天没有好好道别...要知道那是最后一面,我当时一定会好好打扮自己,和你道别...”
人生如棋,落子无悔。
再来一次,她在当年那个人生路口依旧会做出原来的选择。
也没有别的选择。
顿了顿,她迎着光,脸上的笑容如娇艳玫瑰绽放双颊,突然就明媚了起来。
阿伊琳娜满怀感恩,又说一句:“承蒙命运恩赐,现在能再见一面。虽然晚了些,但也正好能道别...”
三十年了,她依旧和当年一样貌美如花。
盛装而来,当然是为了给当年的自己一个交代。
“老师,见你一面,我就要走了。这辈子,可能也是最后见一次了。”
说完,阿伊琳娜最后看了一眼身边的故人,眸光里晶莹颤动,哪怕是他如今白发苍苍,依旧是她心中那个最耀眼的龙枪骑士。
“老师,以前给您添麻烦了,以后不会了。”
她恭敬行了一个大礼。
说完这句话,她便转身用斗篷盖住了脸,汇入了来来往往的人流中。
像是当年一样,她的转身依旧果断。
老瘸子听着,沉默了好半晌。
终究是回头看了一眼,像是回望了一眼年轻时候的自己。
但那时候,他已经无法从人群中再找到那个熟悉的背影了。