第626章 出兵
光启元年，九月二十，庐州。
长江北岸的暑气尚未全消，但庐州城外新立的吴王“江东行营”内外，已是一片肃杀。
自九月初从淮南回来，赵怀安受高骈请托，以吴王身份，提兵南下，坐镇庐州，总领对镇海军战事之筹备。
这大半个月来，他一面整合自寿、光、庐、舒、蕲、黄六州调集的兵马粮秣，一面不断派出使者和游骑，联络淮南沿江诸将，协调与扬州高骈本部的攻防方略。
行营之内，“三院六司”幕府体制高效运转，文书往来如梭，军令昼夜不绝。
王进、郭从云、刘知俊等大将分领诸军，日日操练，打磨战阵。
张龟年、袁袭等幕僚则密切筹划南下过江攻略，目标直指周宝镇海军老巢润州，兼为高骈稳住江北侧翼赵怀安对如今的局势是有自己的判断的。
周宝虽发檄文，但主力并未大举北渡，似乎在观望，但淮南内部，高骈与吕用之的姐龋、诸将的离心，始终是隐患。
所以赵怀安一直在准备，却从未轻兵南下过江，就是在等待变数到来。
但眼见着江南秋粮都要陆续入仓了，过江作战的时机就要错过。
这个时候，命运的风暴比赵怀安预计中，还要猛烈地刮了过来。
九月二十日午后，赵怀安正与张龟年、王进等人在行营大堂议事，商讨如何进一步策反或威慑庐州对岸的宣州。
宣州是宣歙池观察使窦潏的治所，这窦潏也算是个能臣，当时有巢军残党从九江一带侵入宣、池，把这片打得残破。
而这窦潏到任后，一方面起地方土团围剿巢军残党，一边恢复地方生产，倒也将这一片恢复了小康。宣歙是东南财源核心，比如宣州有梅根监、宛陵监铸钱，占全国铸钱量约十分之一，非常富庶。可他军事力量非常薄弱，一直是属于东南奶牛型的藩镇。
在过去，宣歙是依靠镇海军的，但现在对岸就是更加强大的保义军，宣歙也不敢明着和保义军作对。此时，赵怀安就几次去书给窦潏，晓以大义，说润州是朝廷封给吴藩的就藩地，镇海军却一直霸占着不给！
狼子野心，昭然若揭！
现在我赵怀安要从你境内过境，你窦潏待如何？是顺应王师？还是要冥顽不灵，同周宝一般化为童粉？而就在赵怀安这边等候窦潏的选择，打算不动刀兵顺利过江时，堂外传来一阵极其急促，甚至带着慌乱的脚步声，甚至连背嵬们都未能完全拦阻。
只见背嵬左厢都指挥使孙泰几乎是撞开帷幕冲了进来，他面色惨白，手中捧着加急绢帛，声音颤抖：“大…大王！扬州…扬州急变！高…高使相…他…他…被吕用之那奸贼…弑杀了！”
“什么！”
满堂皆惊，针落可闻。
赵怀安猛然从座中站起，案几上的茶盏被带倒，滚落在地摔得粉碎。
他一步跨到孙泰面前，劈手夺过那卷绢帛。
帛书是黑衣社扬州站最紧急的密报，字迹潦草，显是在极度危险和仓促中写成，但信息触目惊心：………九月九日夜，迎仙楼事变…吕用之联合张守一、诸葛殷，策动莫邪都部分兵变，率军奔袭回城，围杀使相于迎仙楼，使相焚楼而死！扬州及使相家人落入吕用之手中。”
“毕师铎、秦彦、李罕之等皆已闻讯异动…韩问、梁瓒水师弃瓜洲，退守扬子戍观望…扬州大乱，江淮震动……”
绢帛从赵怀安指间滑落，他踉跄后退半步，被身后的张龟年扶住。
在众人眼中，赵怀安的胸膛剧烈起伏，虎目之中先是难以置信的惊愕，随即化为滔天的怒火与沉痛的悲怆。
“吕用之…狗贼！安敢如此！”
赵怀安从牙缝里挤出这几个字，声音嘶哑。
对于高骈，他太复杂了。
他杀了对自己有大恩的黄景复大帅，但又是高骈在关键时刻发援兵给自己，使得自己立下不世之功，并且救出了自己的兵马。
后面又是高骈为他请功，自己才能以一个无资而为一州刺史，正式开启自己的基业。
所以，确确实实说，高骈对自己是有知遇之恩的。
这些年，高骈年老昏聩，对自己也常常使手段，但他是为国家立过功劳的，自己也是一代雄杰。但就这样的老人，竟以如此凄惨的方式，死于妖道之手！
就情感上来说，赵怀安是真愤怒的。
但很快，利益的考量就浮现上来，他知道，这就是自己等待的时机！
那边，几个在行营中奔走的淮南将，在听到这消息后，已经老泪纵横，扑通一声跪倒在地，以头抢地：“使相！我等无能啊，无能！未能…未能护你周全啊！”
这几人都与高骈主从多年，感情深厚，此刻听闻噩耗，悲痛欲绝。
而那边，张龟年在震惊过后，就强抑心中狂喜，急声道：
“大王！此刻不是悲痛之时！吕用之弑主，淮南天倾！”
“毕师铎、秦彦、李罕之这些豺狼必将趁乱而起，名为讨吕，实为割据！”
“韩问、梁瓒在杨子戍，情况不明，周宝势必趁虚渡江！”
“大王身为吴王，更是高公之婿，于公于私，此刻都已是众望所归的平乱核心！必须立刻决断！”袁袭也疾步上前：
“右丞所言极是！”
“大王，当务之急是，以吴王兼高公女婿之名，传檄淮南，痛斥吕用之弑逆之罪，申明讨贼大义；随后，火速调整战略，调集兵马入淮南、诛吕贼！”
“此乃天赐大王入主淮南之良机啊！”
赵怀安闭上双眼，深深吸了几口气，再睁开时，眼中已是坚定。
随后，他对那几个哀痛的淮南将们说道：
“诸君节哀。我岳父之仇，赵大必报！淮南之乱，必平！”
赵怀安的目光扫过堂下闻讯聚拢而来的众将，人人脸上皆是震惊与愤怒，更有一股跃跃欲试的战意。“传令！”
“黑衣社全体动员，不惜一切代价，搜寻接应从扬州逃出的，不愿阿谀叛军之人！”
“同时，严密监控扬州、濠州、楚州、滁州、扬子戍各方动向，每日一报！”
接着，他对张龟年说道：
“老张，再要麻烦你大笔！”
“以吴王、高公女婿赵怀安之名，草拟《讨吕用之弑逆檄》，历数其罪，告谕淮南军民，本王将提兵东进，诛此国贼，为高公复仇，安定江淮！”
“檄文抄印百份，广布淮南各州！”
接着，赵怀安对王进说道：
“老王，你立刻率本部军，即日拔营，从庐州进入和州，向历阳至乌江一线推进，作出威逼扬州态势，震慑吕用之，并监视可能自江南北上的周宝军！”
最后，赵怀安对剩下的人大声下令：
“余下各军即刻随我星夜返回寿州！”
“诺！”
众将轰然应命，气势如虹。
当夜，赵怀安仅带少量背嵬，与张龟年等人先行骑马连夜北返寿州。
秋夜寒凉，马蹄声声敲击在官道上，也敲在赵怀安心头。
高骈之死，彻底改变了江淮格局，也是他完有江淮，打造基业的最佳时机。
但前方的路，布满荆棘。
先有有吕用之据扬州坚城，有毕师铎等枭雄环伺，外有周宝虎视眈眈，甚至更北面的时溥都可能掉头南下，吃一杯羹。
而自己编练雄兵五万，其中精锐有战斗经验的主力在三万，再加上淮西处于四战之地，六州都需要留兵，所以真正可用能出战的估计就是在两万多。
只以此兵力，要想平定八州之地，谈何容易？
所以还是要靠自己的名声，以大义名分，拉拢人心，合纵连横。
这个过程呢，既不能让淮南受到太大的破坏，还不能不拔刺，不然后面二藩整合也是要出问题的。这里面的度啊，不好掌握！
九月二十二，赵怀安抵达寿州。
王妃裴十三娘已得到消息，率众姬妾在府门前迎候，人人面带忧色。
赵怀安来不及细说，径直入府，见高涛涛。
一进院，就看见高涛涛穿着孝衣，正在磨刀。
擡眼见到赵怀安后，想到父亲惨死的悲痛，高涛涛眼泪夺眶而出，却死死咬着嘴唇，没有哭出声，只是颤声钻入赵怀安的怀中。
“……夫君。”
赵怀安心中大恸，上前将她拥入怀中，沉声道：
“涛涛，我回来了，岳父的仇，我来报。”
高涛涛伏在他肩头，压抑的哭泣声终于响起，泪水迅速浸湿了他的衣襟。
良久，她擡起头，眼中已燃起熊熊恨火：
“我要亲手杀了吕用之！”
赵怀安重重点头：
“好。”
安抚高涛涛歇下后，赵怀安立刻回到节堂。
张龟年、袁袭、王溥、以及军、政、三司的长官都已在等候。
同时，来自淮南各地的消息也雪片般飞来：
原先布置在扬州周边的诸州势力果然纷纷起兵。
先是毕师铎打出“为高公复仇”旗号，聚兵万余，动向不明，已向扬州移动。
而秦彦也呼应毕师铎，也称讨吕，但按兵不动，显然在观望。
李罕之在六合态度模糊，关闭城门，且切断了保义军信使来往通行的道路。
而被这些外州兵堵在江边的韩问、梁瓒部，因为道路切断，至今没有消息传来。
这一支兵力是高骈的老军，足有万人，而且多是参与过安南、南诏战事的精锐武士，也是赵怀安最能拉拢的部队。
但现在情报断绝，使得形势越发晦暗不清。
更麻烦的是，周宝的镇海军前哨船只，已出现在瓜洲以西江面，显然在试探淮南防务空虚后的反应。“形势比预想的更复杂。”
张龟年对众人说道：
“吕用之弑主，失尽大义，但其占据扬州坚城，不仅控制莫邪军，还控制了城内很大一部分兵力，短期内难以速克。”
“毕、秦、李等人，名为讨逆，实为割据，他们既不想为吕用之火中取栗，也绝不愿大王轻易入主淮南，恐待价而沽，或欲坐收渔利。”
“他们这些人本是草军，军纪尤差，如纵之，淮南恐成一片白地。”
“而韩问、梁瓒部，不仅有淮南精锐水师，麾下也是淮南最善战的一部，所以我们一定要联络上对方，把他们给拉过来！”
“周宝则是最大外患，一旦其大举北渡，与吕用之或毕师铎等任何一方勾结，都将使我军陷入两面作战王溥也补充道：
“大王，除了军事，人心更是关键。”
“高公虽晚年有失，但在淮南经营多年，在地方和军中仍有遗泽。”
“吕用之一党横行，民怨沸腾。大王以婿报仇、平乱安民为旗号，正可收拢淮南士民之心。”“当务之急，除军事部署外，需大肆宣扬大王仅为复仇平乱、待事定后择高氏贤者或归政朝廷之意，以安各方之心，减少抵抗。”
袁袭则更直接：
“大王，虚言可放，实则必争！当趁各方立足未稳，周宝尚未全力介入之窗口期，以雷霆之势东进。”“首要目标是扬州！拿下扬州，诛杀吕用之，则大义名分、钱粮府库尽在掌握，届时挟大势以令淮南，毕、秦、李等辈不服也得服！”
“而只要我军速下淮南，周宝之辈又如何敢插手？”
赵怀安静静听着，摇头：
“不能快！”
“我一快，毕、秦、李等辈必会联合吕用之抗我！”
“但也不能慢！”
“慢，淮南父老会伤心，淮南也会残破。”
“我下令！”
“全军为高公服孝，白幡白甲，以激士气，以昭大义。”
“我军在舒州、蕲州、庐州的水师先行南下，联络韩问、梁瓒之部，控制扬州以南江面，阻截周宝北渡，到时候再配合我军陆路攻城。”
“传檄毕师铎、秦彦、李罕之，王重霸，深明大义，邀其会师扬州城下，共讨吕用之。”
“若其从，则是分化瓦解，若其不从，则日后讨之有名。”
“此战我军抽调飞龙、飞虎、飞熊、背嵬、拔山、无当等精锐都卫，抽选两万五千甲兵为中坚，另征发可靠民夫两万负责转运。”
“对外称十万，以壮声威。”
“再以以涛涛名义，发布《告淮南父老书》，以高氏遗孤身份，泣血陈情，控诉吕用之罪，恳请淮南军民助其夫婿复仇平乱。”
“扬州士绅、戍将，我们能拉拢的都要拉拢。”
“即便暂时不能拉拢的，也要让其保持中立，不能被吕用之等拉拢去。”
“此战我将亲征，王进已率五千甲兵入和州，为前军都指挥使。郭从云、刘知俊分领中军左右翼，韩琼、李继雍、霍彦超、高仁厚、郭琪等各统所部。”
“半月准备，十月中旬，誓师东征！”
众幕僚、将领会意，齐声领命，各自忙碌而去。
接下来的半个月，寿州变成了一个巨大的、高速运转的战争机器。
粮草辎重从各州源源不断运来，兵甲器械日夜赶制，同时从淮南，尤其是扬州逃出来的高骈旧党纷纷来归。
高涛涛在得知要写《告淮南父老书》，强忍悲痛，主动揽过，要亲自执笔润色。
而情真意切下，字字血泪。
赵怀安这边，也在昼夜与将僚推演进军路线、攻城方案、应急预案，并频繁接见来自扬州逃出的旧吏、淮南地方士绅代表，抚慰拉拢，示以宽仁。
外部，毕师铎、秦彦回信表示“愿听吴王号令”，但兵马行动迟缓；李罕之则依旧沉默。
九月末，周宝似乎觉察到局势剧变，加大了在长江上的活动频率，但慑于保义军的强势，未敢大举北犯。
光启元年，十月十五，下元节。
寿州城外，淝水之滨，两万五千甲兵，随夫两万，列阵完毕。
秋风萧瑟，旌旗猎猎，但最引人注目的，是全军上下一片缟素。
白幡如林，白甲映日，肃杀之气直冲云霄。
点将上，赵怀安一身素白铠甲，腰悬横刀，臂缠黑纱。
身侧，同样一身孝服的高涛涛，面色苍白但眼神坚毅，捧抱着高骈的灵位。
下，张龟年、袁袭、王溥、王进、郭从云、刘知俊等随军文武肃立。
更远处，是密密匝匝、望不到边的白甲军队。
三通鼓罢，祭旗开始，牲血洒地，酒酹江河。
赵怀安步至前，面对五万将士，声如洪钟，传遍四野：
“将士们！吾妻之父、淮南节度使高骈高使君，忠勤王事，镇守江淮，不幸为奸贼吕用之暗害，身首异处，冤惨滔天！”
“吕用之，以妖术惑主，以毒计害民，今更行弑逆，人神共愤！此贼不除，淮南无宁日，高公不瞑目！“我赵怀安，受高公知遇之恩，娶高氏之女，此仇不共戴天！”
“今日提兵，非为私愤，乃为公义！”
“为高公雪恨！为淮南百万生灵，诛此国贼，平此大乱！”
赵怀安“唰”地拔出横刀，直指东方：
“此去扬州，凡我麾下，功必赏，过必罚！但有三条军令，尔等听真……”
“敢临阵退缩、乱我军心者，斩！”
“敢掳掠百姓、伤我仁义之名者，斩！”
“敢通敌叛变、资贼祸国者，斩！”
三声“斩”字，如惊雷炸响，军阵肃然。
随即，赵怀安语气稍缓，但依旧铿锵：
“然亦有令：凡淮南旧卒，弃暗投明者，既往不咎！凡助擒吕用之一党者，重赏！凡州县官吏，开城迎降者，保其职位家小！”
“全军，为高公服孝！此战，乃复仇之战，乃靖难之战，乃安民之战！”
“我王旗东指，诛灭国贼！出发！”
“靖难！安民！”
五万人齐声怒吼，声震天地，连淝水都为之一滞。
高涛涛泪流满面，将父亲灵位高高举起。
号角长鸣，战鼓动地。
白茫茫的军队，如同一条苏醒的银色巨龙，开始缓缓转身，向着东方，迤逦前行。
赵怀安翻身上马，回望一眼寿州城楼，那里，裴十三娘领着众姬妾，默默目送，无声祝福。他点了点头，一抖缰绳，汇入了东进的洪流。
征程伊始，前路未卜。