第87章 神龛祭司
神龛殿静悄悄的，苍白的月光从拱肋顶端的天窗照下来，如牛乳般落在燃烧的熏香上。
目盲的“神龛祭祀”站在脱水床前，布满白翳的浑浊眼球盯着手中的古书，窗外夜风吹着椰枣树，和他翻越书页声音一起，哗哗地响。
古书上的字符很小，目盲的神龛祭祀一边用手指抚摸着文字，一边喃喃自语着。
“有一件事许多人都曾感到好奇，那就是帝国的祭司阶层为何称呼自己为‘太阳祭司’，很多人对此展开过调查，但最终都没有寻得答案，”
“笔者作为帝国的大祭司，有义务传播知识，以下便是笔者在付出了代价后，从异维中的强大存在处得到的知识。”
“‘边界之山’并不是世界的尽头，‘边界之山’外还有着宽阔的世界，我们所生活的区域只是我们所在星球上的一小块区域。而环绕着我们的‘边界之山’则是由一名叫做‘太阳’的神明所特意制造出来的，其目的是为了保护我们免受外界肆虐的模因诅咒的威胁。”
“但是在久远的过去，太阳却通过置闰仪式将自己的精神一分为三，化为了我们现在所熟知的三位神明，即菲洛斯阿涅，丰饶之鹿，金砂午夜，它的身躯则遗留在了外太空之中，成为了每天升起又落下的太阳。”
“三位神明中，金砂午夜是最接近太阳分裂前的，他代表着理性与秩序，永远面向着未来；而丰饶之鹿则是生命本身最好的体现，它代表着蓬勃的生命力与外向的意志；至于菲洛斯阿涅，则是太阳所竭力克制的感性欲望...”
神龛祭祀的声音回荡在安宁的神龛殿内，但几秒后，脱水床上的木乃伊忽然幽幽开口了。
“别念了，什么叫‘菲罗斯阿涅’是太阳所竭力克制的？你是在骂我吗？”
盲眼的神龛祭司哂笑一声，随后缓缓合上了手中的书。
“我们本就是一体，请不要再说‘你’这种称呼了，语言是有力量的，如果语言腐败久了，那我们或许就会真的彻底陷入分裂。”
“你知道吗，丰饶之鹿已经彻底失联了。”木乃伊话锋一转，“它这次选的宿主很有问题，那宿主好像并不是人类，而是一种非常奇怪的外星生物，说不定它这次没法复生了。”
神龛祭祀点了点头，声音温和：“那东西的学名叫做‘砂蛭’，它们有着集群意识，每一条虫子既是单独的个体，同时又是整体的一部分，从某种角度讲，它们和我们有些类似。”
“是啊，和我们有些类似。”木乃伊若有所思，它侧过头，空洞的眼眶忽然盯向了神龛祭祀，“我们也终将重新合而为一，对了，通过身份卡等级排查未知秘术学者的工作进展顺利吗？”
“排查完了。”
“找到了？”
“完全没有收获。那个选择‘看现在’的秘术学者，肯定有办法隐藏自己的身份卡等级。不过，你不用担心。”
“我能不担心吗？你很清楚，所有秘术学者都是攻击能力远超防御能力，如果我们没在暴露前找到对方，那对方可就要抢先对付我们了！”
“再有二十五天，征服者便将裹挟着黑沙暴与黑曜石尖碑抵达绿墙！纪元末日一到，那藏起来的秘术学者就算再厉害，也肯定会暴露踪迹的。”
“你还是赶紧推动下一任至高祭祀的选拔吧，我现在这样束手束脚，是没法帮你的。如今丰饶之鹿完全断联，我被困于死人的躯体内，我们中只有你能自由行动，如果真的爆发冲突，我们肯定会吃大亏。”
“不，我不会推动提前选拔下一任至高祭祀，就按照正常的时间点来吧，十六天之后举行。”神龛祭司摇了摇头，“在那之前，我打算藏起来。”
“为什么？”
“因为我预见了自己的死亡。”
神龛祭司声音平静，仿佛在讨论与自己不相关的事情。
“...”
神龛祭司的声音不大，但此话一出，神龛殿内顿时陷入了沉默之中。
苍白的月光从天窗落下，照亮了香薰燃烧产生的丝丝烟缕，也洒在了三座神像之上。
代表着“菲罗斯阿涅”的蛇身舞女低垂着头，被面纱遮蔽的面庞被阴影笼罩，朦胧的影绰间令人看不真切，但是她腰肢上缠绕的石雕红蛇却反射着月光，没有瞳仁的眸子死死盯向了金砂午夜。
“...”木乃伊沉默良久，随后声音干哑地问道，“那新来的秘术学者这么厉害？躲起来会有用吗？”
“我不知道。”神龛祭司摊开手，“观测未来本身，就会影响到被观测的未来，我只知道，如果什么都不做，那我必死无疑。”
木乃伊再次陷入了沉默，过了几秒，它忽然闷闷地笑了一声。
“一直被动躲藏不是办法，我倒觉得这其实是一个还击的机会，我有一个很好的计划。”
...
...
时间一天一天地向前走着，黄金之城也依旧繁荣如故，只是在这平静的日常表象下，一股股激荡的潜流却在暗暗涌动。
十六天的时间转瞬即逝，转眼间便来到了重新选拔“至高太阳祭司”的日子，而这一天，恰好也是夏伦承诺的第二次分红的日子。
在这十六天的时间中，夏伦完成了第一次分红，而不出他所料，黄金之城的历史上从没有过这种类似旁氏的骗局，因此在完成了对德里诺，黄金竞技场老板，以及少女等人的第一次分红过后，大量与这些人有所联系的太阳祭司，以及小奴隶主，便陆陆续续地将一些闲散的资金投入到了他这里。
虽然每一笔钱都不多，但是这些资金汇聚起来却是一大笔钱，短短十六天，夏伦手上的资金就膨胀到了80万珀斯铸币！
得益于堪称疯狂的进账，他身份卡上的商人等阶更是直接如火箭般飞跃，甚至一口气冲刺到了6阶，抵达了黄金之城中所有“商人”本分者的前列。
拿到大量资金后，夏伦毫不犹豫地向牧树人输送了大量资金。
牧树人的大首领本来很少来黄金之城，但是在珀斯铸币的魔力下，原本颇为清高的他也急忙来到了黄金之城，随后在夏伦的指挥下，从奴隶市场招募了大量人才，同时不断采购物资去加固“绿墙”。
作为一名相当专业的生意人，夏伦在这十六天的时间里，也大致弄清楚了黄金之城市面上所流通的珀斯铸币总量。
毕竟市面上流通的珀斯铸币总量，和他这个旁氏骗局盘子的理论规模上限是息息相关的，而80万珀斯铸币虽然不算太多，但只要操作得当，那么就已经可以小范围影响黄金之城的整体货币供应与商品供应了。
他之所以让牧树人的大首领去大量采购物资和人力，一方面是为了履行承诺，给牧树人组织回馈，另一方面也是为了人为制造短时间通胀，从而逼迫一些人寻求投资。
根据夏伦估计，如果细细经营，充分发掘人们储存起来的珀斯铸币的话，那么他有充足的把握将这颇为离谱的骗局泡沫玩到十六轮以后，甚至再发展下去，他甚至还打算鼓励人们用欠债的方式虚空入股，进而达到人人有债欠的理想境地...
但考虑到在这轮剧本中，与其他秘术学者的斗争才是主要矛盾，因此夏伦并不打算玩那么久，他打算只玩4轮，就让整个黄金之城炸个大烟花。
除此之外，寻找黑曜石尖碑的计划也没有停止，在充沛资金的支持下，疤脸老头则陆陆续续给他带来了大量死者之城之中的遗物，遗物本身不值钱，但它们的存在又反过来论证了夏伦“收复黑曜石尖碑”故事的合理性...
但是和突飞猛进的骗局事业相反，夏伦在锁定“秘术学者”这件事上却遇到了一点意料之外的困难。
以少女为眼线，他彻底确定了“神龛祭司”就是秘术学者，然而就在他打算动手的时候，“神龛祭司”却神秘地失踪了。
不过在失踪前，神龛祭司在一片落叶上留下了一则简短的讯息，他是去钻研更深奥的处理尸体的学问了，而他将会在“新至高太阳祭司的选拔日”的那天晚上重新归来——按照“黄金之城”的传统，新任至高太阳祭司的选拔是在午夜进行的。
...
“簌簌...”
一只黝黑的手捏着芦苇笔，飞速在莎草纸上写着字，下一刻，笔尖停顿，另一只白皙的手接过了莎草纸。
“借据没有问题。”负责检查的牧树人放下手中的莎草纸，用食指上的印章戒指在莎草纸上盖了一章，随后将其递给了身旁的第三人。
第三人拿着莎草纸，和搭档的第四人一起来到了院子中心，随后凭借盖章的莎草纸，从管理珀斯铸币的人那里拿到了装着珀斯铸币的钱袋。
“你这流程设计得可真不赖。”高阶太阳祭祀德里诺站在遮阳棚下，一边让身旁的女奴隶扇扇子，一边感叹道，“夏伦，如果你的本分是太阳祭祀的话，肯定会相当有前途的。”
“商人总归是要服从于祭司的。”夏伦笑眯眯地回应道。
德里诺隔着面具瞥了夏伦一眼，哼了一声：“你倒是会说话。说实话，这段时间我派人调查你了，我最初本以为你是个骗子，但我没想到你们居然真的在挖掘黑曜石尖碑，不过有件事我得提醒你。”
“请讲。”
“死者之城的遗物固然值钱，愿意收的人也多，但这个市场终究也是有上限的。”肥胖的德里诺摇了摇头，“我看你很有潜力，所以特意提醒你一句。你不要因为一时成功就得意忘形，一定要时刻考虑市场的上限问题。”
夏伦看了德里诺一眼，随后眼眸微转：“这提醒很及时，几乎可以说是价值千金，您要不说，我可能真会忘——有什么能为您效劳的？”
“现在是早上，来取分红的人还不多，等到人多的时候，让我去给太阳祭祀发钱。”德里诺沉声说道。
夏伦冲着德里诺竖了个大拇指。
“下一任至高太阳祭司，非您莫属。”
德里诺笑了一声，满意地点了点头。
夏伦笑眯眯地看着德里诺，随后也缓缓收回了视线。
不得不说，虽然德里诺的演技相当不错，如果自己不是通过“白线”的监听设备提前知晓了对方的真实想法，即利用自己去追查舞娘奥西斯，那自己或许还真有可能会被对方蠢笨的外表骗过去。
他一边想，一边拿起无底咖啡杯抿了一口，随后再次看向了外面。
此时正值清晨，但在黄金之城，晨光也热得令人难以忍受。
赤红的阳光恶毒地洒在地上，滚烫的砂砾随风摆动，即使牧树人们不断地往地上泼着水，但高温却依旧得不到任何缓解。
高温之下，空气都产生了些许扭曲，而看着看着，夏伦忽然眯起了眼睛。
他看到了一个熟人。
在前面排队领分红的人群中，他看到了一个有着鹰钩鼻的矍铄商人，那人正是自己第一次进入黄金之城时所看到的贩奴者。
由于那人贩卖的奴隶里，有很多人是牧树人阻挡沙漠蔓延失败才被迫来到黄金之城，并最终因为债务问题变成奴隶的，所以夏伦对这个人印象格外深刻。
这个凶暴的奴隶主此时却相当温和，他满脸泛红，狭长的眼睛中写满了喜悦。
他从办事员手中接过装满了珀斯铸币的钱袋，随后便在桌上点数起来，片刻后，他点数完毕，随后便攥紧钱袋，大步向着离开牧树人据点的方向走去。
几分钟后，他离开了牧树人的据点，找到了在外面等待的奴隶队伍，旋即他收敛起了脸上的笑容，立刻扬起下巴，摆出了一副傲慢的姿态。
“主人。”一名光头的奴隶少女面露讨好，半是害怕，半是期待地凑了上来，“马车停在那里了。”
鹰钩鼻商人微微颔首，在奴隶少女的带领下，来到了马车之前。奴隶少女非常自觉地跪倒在地，露出了光洁的肩胛骨，而鹰钩鼻商人则一脚踩了上去，登上了马车。
“直接回家。”他攥紧手中的钱袋，沉声吩咐道，“待会我有贵客来访。”