第116章 缔约信使
“我真的能拥有自己的信使？”
夏洛特没有掩饰自己的惊讶，直接问道。
她虽然不久前才在特雷斯·塔玛拉那里听到“信使”这个概念，并凭着对方的描述和自身想象将其理解为穿梭于灵界之中，快速将召唤者递出的信件送给自己的契约者的灵界生物。
但在她的猜测中，这种听起来就十分便利的方法应该独属于强大的非凡者，又或者通过某些封印物才能召唤，根本不是她这个刚刚才晋升的“治安官”有资格获得的。
可听莫尔万的语气，只要她想，拥有一位信使似乎不是什么困难的事？
面对她好奇的视线，莫尔万笑了笑，道：
“当然可以，但你首先要理解，这件事并不是简单就能完成的，哪怕是非凡者，也至少要满足三个前提，才有机会做到这点。
“首先，你必须对灵界生物有足够的了解，知道哪些可以交流，可以充当信使，并用合适的咒文指向它们，把它们召唤出来；其次，被选中的灵界生物愿意成为你的信使，自愿或是被迫自愿都可以，这与第一个前提息息相关，如果召唤出了并不友善的存在，而你又没有能力压制它驱逐它，后果显而易见……
“最后，双方要在足够强大的力量见证下签订契约，明确各自的职责。
“能同时满足这三点的非凡者并不多，比如‘收尸人’，也就是‘死神’途径的中序列非凡者……而其他途径，往往要借助某些高位存在的帮助，还要有足够的知识或经验辨别灵界生物，或是有人提供相应的资料，再在专门用于缔约信使的死灵契约或审判者途径的半神帮助下签下契约。”
这，这也太困难了吧……哪怕是强大的特雷斯，也大概率是在塔玛拉家族内部的“审判者”半神帮助下，才获得了属于自己的信使……夏洛特听得头都大了，在脑海中找遍了自己所拥有的关系，发现哪怕达成其中一个条件都十分勉强。
但她很快反应过来，莫尔万不可能只是为了证明这件事有多困难才做如此详细的介绍，那既然如此……
她重新聚焦视线，用充满期盼的目光看向对方。
好在这位律师没有继续吊她的胃口，轻轻点头道：
“巧的是，这三个条件，我都可以帮到你。”
“真的？”
夏洛特身体前倾，眼睛都明亮了几分。
————
在拉好窗帘，反锁房门，用灵性之墙封闭了环境的律师工作间内，夏洛特以自己在刚才的献祭仪式中尚未用完的精油、蜡烛和草药布设好了简易的祭台，点燃象征自己的唯一一根蜡烛，做好了召唤信使的所有准备。
这相比通灵、献祭等需要祈求其他存在帮助的仪式简单许多，只需要向自己祈求，从本身的灵性抽取力量，因此相当隐蔽实用，但仍然需要基础的准备，因此无法如夏洛特想象那般随意在任意地方召唤信使，除非通过某些方式将仪式固化在特定的物品上，简化这些步骤。
在弥漫的精油与草药粉末香气中，夏洛特看了一眼退至灵性之墙边缘，面带微笑看着自己的莫尔万，深吸了一口气，按照这位临时的“导师”刚才的教授，以生疏的古赫密斯语念诵道：
“我！
“我以我的名义召唤：
“徘徊于虚妄之中的灵体，可供驱使的友善生物，自愿成为信使的存在。”
她话音刚落，祭台上唯一的蜡烛光芒就晃动了一下，但四周并未刮起狂风，也没有对应的“友善生物”出现，只是整个房间仿佛变得昏暗了一些，像是透过窗帘的阳光和烛光都被某些事物所遮挡。
夏洛特下意识看向角落的莫尔万，后者依然微笑着看向她，似乎在等她自行解决困难。
毕竟在召唤仪式中，以自己名义的两句咒文是这类简易仪式的固定开头，而后三句召唤灵界生物必备的咒文，则是对目标较为精确的描述，其中莫尔万帮夏洛特确定了前两句，最后“自愿成为信使”则是她的自由发挥。
难道发挥失败了？是我刚学的古赫密斯咒文发音不标准，还是描述太过宽泛以至于没有灵界生物愿意回应？夏洛特皱起眉头，不知该重新召唤一次，还是多等待一会。
就在这时，房间内的光线突然变亮了一点，她抬头看向上方，发现在自己的灵视里，一张巨大到看不清完整轮廓的面孔从天花板中缓缓浮现，比她脑袋还大几倍的单眼转动着，越过祭台看向了这边。
根据这张脸的大小，夏洛特能想象一名身高超过整栋建筑的独眼巨人，正勉强蹲下身体，将脑袋探入狭小的房间内，注视着将它召唤到现实中的自己。
更让人哭笑不得的是，这张恐怖的巨脸上正展露出友善的笑容，眼眸中带着期待。
这……它确实是可供驱使的友善生物，也自愿成为信使？但体型也太大了，先不说我写出的信它能不能用手拿起，光是体型就能惊动任何有一点灵感的人，完全不符合信使的基本要求……夏洛特仰着脑袋与那颗巨大的眼球对视片刻，挤出一丝笑容，道：
“虽然很感谢你的到来，但经过深思熟虑，我还是认为你不太能胜任这份工作。”
说罢，不等对方有所反应，她就用古赫密斯语飞快地念诵道：
“我！
“我以我的名义结束召唤。”
周围仿佛遮挡住所有光线的昏暗顿时消失，那张略带遗憾的脸庞也回归了灵界，重新露出莫尔万的工作间那稍显朴素的天花板。
还好，毕竟是友善生物，没有因为落选而发怒，当然就算它闹事，莫尔万先生大概率也能处理……又看了笑容越发明显的老律师一眼，夏洛特压抑住了求助的念头，决定稍微调整召唤咒文，将信使的体型限定在和普通人类差不多的范围内。
“……徘徊与虚妄之中的人型灵体，可以沟通的友善生物，速度与力量兼备的超凡者。”
这次总不会出来个巨人或是侏儒吧……内心忐忑不安的夏洛特看着蜡烛火苗在咒文结束的瞬间暴涨拉伸，将周围的环境映照得一片赤红，看着一道和自己身高相差无几的身影从烛光中浮现，暗暗松了口气。
人影和刚才的巨人一样呈半透明，穿着样式古老、看不出具体材质的长袍，身材纤细，有着明显女性特征，五官和人类几乎一致，最显眼的是两只从乌黑头发间探出的尖耳朵。
不会是传说中早已灭绝的精灵吧？灵界真是什么生物都有……但确实符合力量与速度兼具的特点……夏洛特有所猜测，谨慎地开口用古赫密斯语问道：
“请问，你愿意成为我的信使吗？”
那个疑似精灵的尖耳朵灵体没有任何犹豫，立即摇了摇头，甚至用略带鄙夷的目光上下打量了她一番，仿佛认为面前的人类根本没有资格驱使自己。
可当她的目光越过夏洛特，落在侧面的莫尔万身上时，表情瞬间僵住，脑袋又一点点转了回来。
沉默了几秒，她极其不情愿地点了点头。
这是看在莫尔万先生的面子上答应的吧，没想到我有一天也成为了面子果实的拥有者……按这位精灵的性格，哪天偷偷在灵界把我的信扔掉都不奇怪……夏洛特腹诽了几句，目光在对方那张写满勉强的脸上停留一瞬，笑着说道：
“我突然觉得我们不太合适。”
随后，她再次主动解除了召唤，看向笑容已经压抑不住的莫尔万，叹息一声道：
“看样子我没什么挑选信使的天赋。”
“你能连续两次成功召唤出灵界生物，已经算是天赋异禀了，只不过运气有那么一点差，”莫尔万带着笑意评价道，“你再试一次，用我说的这个咒文……”
我的灵性恐怕也只能支持再尝试一次了，哪怕晋升到“治安官”，灵性相比序列9有了长足进步，也没法和那些以此见长的途径相比……夏洛特记下对方所说的咒文，稍微休息片刻调整心态，第三次以自己的名义开始了召唤：
“……遨游于上界的小型灵体，可供驱使的友善生物，愿意帮助夏洛特·索伦的独特存在。”
话音刚落，灵性之墙内就刮起了猛烈的狂风，位于中心祭台旁的夏洛特裙摆与斗篷险些被掀起，那根代表她的蜡烛火苗更是不断摇晃，几近熄灭。
这让她有了一种恐怖事物即将降临的感觉，如果没有提前布设的灵性之墙阻挡，整个工作间恐怕都会一片狼藉。
下一秒，一团金色从祭台下方的桌底钻了出来，啪嗒啪嗒来到夏洛特的脚旁，昂首看向她。
居然是一只毛发旺盛，通体金黄，身长大约半米的大狗。
看着不像是猎狐犬，有点像金毛……看着双耳耷拉在脑袋旁，鼻子一动一动的半透明灵体，夏洛特顿时想到了在狩猎场驯服的那些猎犬，想到了苏希特市其他贵族家中为那些小姐豢养的宠物狗，内心有了一点亲切感。
不管怎么说，比起太过引人注意的巨人，脾气不太好的精灵，这只金毛犬确实更能担任信使的工作，反正我也不期待它能帮忙战斗，按莫尔万先生的说法，契约要严格规定对方的工作范围，送信就是全部的工作内容……夏洛特脑中思绪电转，迅速做出决定，问道：
“你愿意成为我的信使吗？”
大狗张开嘴巴，以清脆的少女嗓音回答道：
“愿意。”
这声音和夏洛特的一模一样。
她，不，它在模仿我的声音？还是在展示自己复述口信的能力？夏洛特一时有些呆滞，看了眼一直旁观召唤过程的莫尔万，发现他并没有感到惊讶，而是早有预料般动了动嘴角，笑容尽显。
算了，他如果要害我，根本用不着这种方式，而且我怀疑这个灵界生物生前和他，和他死去的女儿有一点点关系……早已对今天发生的一切怪事有了一定免疫能力的夏洛特暗叹一声，从一旁拿过早已备好的羊皮纸，以蘸了暗红色墨水的羽毛笔用古赫密斯语书写起即将签订的契约。
信使契约的格式与条款并不复杂，主要包括信使不得丢弃、截留或偷看传递的书信，不得故意将其交给错误对象，不得危害契约者的生命与安全等条款，当然，夏洛特这边也不能强迫信使执行超出自身能力或可能对其造成严重伤害的任务，更不能借助契约奴役对方。
将早已经过大量验证，没有明显漏洞的条款写完，夏洛特满意地点了点头，在最后部分填上了契约的见证者的尊名。
据莫尔万所说，这种死灵契约本该用那位死神的尊名，但在第四纪尾声这位神灵陨落后就不再有任何回应，只能用死灵领域的高位者或冥界本身的描述来代替。
认为不会有这方面高位者回应自己的夏洛特自然选择了“冥界”。
“所有死亡的归宿，深藏灵界的地狱，万物终朽的见证，独属于死神的国度。”
最后一个单词落笔，羊皮纸上的所有文字顿时被惨绿色的火焰点燃，将天花板映得阴森可怖。
夏洛特却没有惊慌，因为这代表冥界的力量确实回应了这份契约，愿意进行见证。
要是让“净化者”们知道，说不定会把我绑上火刑架变成熟人……她无声嘀咕着，在落款处签下了自己的名字，随后低头弯腰，将燃着绿火的羊皮纸放在金毛大狗面前，旋即愣了一下，不知该把羽毛笔递给对方，还是用墨水让它按下掌印。
好在这位信使只是歪了歪脑袋看了她一眼，就弯起右爪，露出一根略尖的指甲，在沾染了暗红色墨水的羽毛笔尖碰了碰，伸向羊皮纸尾端，唰唰地签下了它的名字。
伯鲁斯。
不会吧，这条狗真的有名字？夏洛特瞥了眼那个歪歪扭扭的单词，内心虽然诧异，却并不担心这个名字是否真实，因为签名时双方的气息都会进入契约，起到神秘学上的联系，名字本身只作为召唤之用。
而在落款完成后，羊皮纸上的绿火迅速连成一片，将整份契约献祭给了冥界。
这也意味着，夏洛特真正拥有了独属于自己的信使。