第125章 “报销”的难度
果然……她能猜到我已经晋升到序列8了……维耶芙的话语并没有让夏洛特感到太多惊讶。
毕竟她在撰写关于苏希特大剧院后发生的战斗的报告时并没有刻意隐瞒，否则一位序列9主动追击能力、序列都未知的敌人，还干净利落地解决掉了对方，怎么听都像是童话故事。
而这种隐瞒反而容易导致她早已知晓热尔维是“心理医生”，自身又有足够能力对抗这种敌人的疑点暴露在净化者眼前，进而牵扯出阿罗德斯、灰雾聚会等问题。
相比之下，私自服下魔药晋升“治安官”反而不是什么大问题了。
“没错，大约10天前，我从在特里尔认识的一位非凡者手中买到了‘治安官’所需的材料，”夏洛特斟酌着说道，力求“不撒谎”，“因为早已消化完了序列9的魔药，又担心继续拖延会出现意外，就自行配置魔药完成了晋升。”
“原本打算等状态稳定之后再告诉你，没想到先在大剧院遇上了那位隐藏的‘观众’。”
按照上次“测谎”的经验，哪怕维耶芙此时又从修女服底下掏出那本又大又热的圣典，让夏洛特用手按在上面再说一次，她也有信心不被发现有所隐瞒。
因为她确实是在特里尔逗留期间认识的“高塔”先生，魔药材料也是在这位非凡者手中买到的，只不过省略了“愚者”的存在而已。
好在夏洛特已经算半个官方人员，之前的所作所为也给“净化者”留下了较好的印象，维耶芙只是短暂地注视了她几秒，大致确认其没有隐瞒后，就点了点头，道：
“下次最好提前告诉我，在教堂内部服下魔药晋升，这样万一出了什么意外，我们还能及时解决。”
你说的是解决意外还是解决我？夏洛特顿时想到了郊外河边那位因为失控而变成了怪物，被官方非凡者处决的“窥秘人”，脑中泛起了让人细思恐极的画面，忍不住腹诽了一句。
当然，她也知道维耶芙说的是正确的，虽然完全消化后服用下个序列的魔药引起的失控概率不高，但危险还是存在，如果在场没有其他经验丰富的非凡者，等她变成了怪物，倒霉的就是周边的居民。
可那份来自愚者“赐予”的非凡特性，夏洛特又无论如何也不能拿到教会内部当场配置成魔药，因此只能乖巧地笑了笑，回答道：
“下次一定。”
为了避免对方继续纠结这个问题，她迅速转移了话题，将属于自己的那把转轮手枪从专门制作的枪套中取出，递给维耶芙，在她接过后道：
“这把新式的转轮手枪效果比我预想中还要好得多，哪怕成为治安官后我在自己的‘辖区’内有更强的战斗能力，可如果没有能够连发的火药武器，根本不可能留下热尔维，将其轻松杀死。”
第一次遇到这种武器的人根本无法想象一把武器就能连续发射多枚子弹，热尔维从一开始嘲笑夏洛特一击未中，随后物理意义上翻车倒地，最终被对周边环境更为熟悉的治安官识破镜子替身，两枪击毙，恰好验证了这一点。
维耶芙也认同地点了点头，目光停留在由木质握把和金属枪身组成的精巧武器上。
那场战斗发生在永恒烈阳教会负责的博尔斯区，但因为最先报案的是罗塞尔，另一位关键人物班杰明也是工匠之神的信徒，加上工匠教会早已参与调查那场工人骚乱，因此热尔维的死亡案件最终还是交给了“机械之心”负责。
但维耶芙还是拿到了博尔斯区的“净化者”提供的完整报告，结合夏洛特的战斗记录，以及对死者通灵时获得的答案，知道那位序列7的“心理医生”具备类似“群体威慑”，以及能单体引发他人内心狂乱情绪的战斗能力，身上还带着不止一把燧发火枪，哪怕维耶芙自己单人与其战斗，恐怕都很难轻松取胜。
而这样一位中序列非凡者，就头胸各中一枪死在了街边的角落。
“这把武器，或许会改变超凡世界的战斗方式。”
她喃喃道，并不算熟练地握紧了枪把，在脑中想象着自己连续开枪，杀死邪教徒与异端时的场景。
作为更多依赖自身非凡能力的“太阳神官”，她并没有使用燧发手枪的习惯，而这也是大多数“净化者”的习惯，与其带着笨重的武器，还要确保火药不因潮湿失效，艰难瞄准后赌那发子弹不会射到天上去，还不如向太阳祈祷，然后抡起拳头将敌人打翻在地。
但一把能够连续发射精准子弹的转轮手枪，就完全不是一个概念了。
“你觉得，‘机械之心’会装备这种武器吗？”
维耶芙抬起头问道，
“罗塞尔说转轮手枪暂时只能手工生产，子弹的制造难度则更大，但至少苏希特的队伍会逐步换装，其他地方就不一定了。”
夏洛特斟酌着回答道。
这意味着那些原本没有多少正面战斗能力，只能依赖符咒、非凡武器与各种古怪设备，或是靠选择了“战士”途径的非凡者近身作战的“机械之心”，很快就会拥有堪比中序列的杀伤力了。
虽然净化者和他们合作大于对抗，大多数时候都要互相帮助，解决野生非凡者和邪教徒造成的麻烦，但“既不希望朋友过得太惨，又不希望他们过得太好”的矛盾想法还是在维耶芙心中泛起了波澜。
她把玩着手中没有装配子弹的新式武器，突然追问道：
“这真的是那位古斯塔夫先生独自发明的？”
“当然，”夏洛特疑惑地点了点头，“为什么这么问？”
“我认识不少通识者途径的非凡者，其中甚至包括真正成为了‘工匠’的序列6，以他们的能力，制作这样一把精巧的武器并不困难，但从没有人想过要改变子弹、枪膛和激发方式，让火枪变成现在这种模样。”
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所以说是思路问题？但这确实很奇怪，同为这个时代的人，罗塞尔为什么就能直接越过好几个阶段，设计出一把如此现代化的武器？夏洛特内心也泛起一丝好奇，旋即想到自己作为“甲方”，曾提出过需要一把能连续发射，快速换弹，远超这个时代技术水平的武器，罗塞尔只是根据自己的想法进行设计，才“还原”出了地球的技术。
这么说，我也是个天才嘛……她有些得意地笑了起来，正要解释几句，维耶芙就继续说道：
“工匠教会不可能永远守住这个秘密，他们需要扩大生产来让所有官方非凡者装备这种武器，也可能为了换取王国对教会的支持，把成品提供给军方。
“只要接触图纸和成品的人增加，技术就会不可避免地外流，或许用不了几年，净化者就要面对手持转轮手枪的野生非凡者，甚至是普通罪犯了。”
或许用不了几年，而且相比官方非凡者，野生的那些更能接受使用枪械辅助战斗，比如热尔维就随身携带了两把燧发枪，要是他也有转轮手枪，利用那种“狂乱”能力让我短暂失去控制再开火，当晚死的可能就是我了……夏洛特也想到了这种可能性，脸上的笑容逐渐消失。
思索片刻，她试探着说道：
“除非，净化者也装备这种手枪？”
维耶芙一怔，放下手中的武器，身体前倾，露出感兴趣的表情：
“机械之心不太可能分享这种技术，那么，古斯塔夫先生会愿意帮助我们吗？”
迎着她略带期待的目光，夏洛特缓缓挺直腰背，胸膛都抬高了几分。
“我觉得说服他并不困难，但首先，我们谈谈‘治安官’魔药的报销问题吧。”
看着夏洛特同样带着期盼的眼神，维耶芙困惑地重复道：
“报销？”
————
踩着一双沾满泥污的皮鞋，班杰明从污水横流的老城区一路走过最为繁忙的王路大街，重新踏入了博尔斯区。
身后的街道狭窄阴暗，仿佛永远晾不干的衣物和不时从空中落下的污秽让人必须时刻保持防备，可跨过两片区域的分界后，道路却突然变得宽敞平整，街边树木与石砌的排水沟让空气都清新了不少，班杰明甚至产生了一种需要先擦皮鞋才能踏入这里的错觉。
或许等报社的收入再稳定一些，我就能把家搬到这里，让母亲和妹妹离开老城区，过上更好的生活……他欣赏着道路两旁整齐的房屋和着装打扮、精神气质明显好于其他区域的行人，心里连新房的窗帘选什么颜色都计划好了。
穿过链条街道后，班杰明来到了梧桐街16号，在一栋外墙呈灰白色，顶着红色瓦片的两层建筑前停了下来。
此时已经接近上午九点，属于《苏希特周报》报社的房屋前仍然围着不少人，大多是前来领取报纸的卖报人，以及各城区销售点的工作人员。
周报有一部分通过固定订阅，由专人按照名单送往贵族府邸、咖啡馆和商人家中，但更多的则需要依靠这些人带往不同街区，在广场、街边一份份卖出去，在报社批量购买的价格与单份售卖之间的差价，就是他们每天的收入。
班杰明甚至在其中发现了几个看起来刚满十岁，身高只到他胸口的孩子，这些穿着亚麻衫，抱着厚厚一捆《周报》的报童挤出人群，跑过他身前，瞬间就奔往不同方向。
这么小的孩子，本该拥有无忧的童年，学习些感兴趣的知识，结识更多同龄伙伴……
但班杰明清楚，老城区和下科鲁斯区的大部分家庭根本请不起家庭教师，孩子就算留在家中，也只能帮父母操纵织机，搬运货物，不但危险劳累，连工钱都领不到。相比之下，沿街卖报至少能带来一份额外的收入，好学的话，还能跟着报纸上的标题与插图提前认识几个字。
听说鲁恩王国有些地方会让三四岁的孩子钻进成年人无法进入的烟囱清理炉灰……想到这里，他无声叹了口气，绕过仍在分发报纸的人群，推开了《苏希特周报》报社的大门。
至少在决定不继承家族的那些真正“遗产”之后，这份工作能让他和家人的生活更好一点。