第3章 ：中原一点红，无花
又过了两天，南宫连城盘腿坐在床榻上，徐徐吐出一口气。
“伤已经好了七七八八，已可准备动身了。”南宫连城睁开眼，心里盘算着，打定主意今天离开船，前往济南。
正在这时候，敲门声响起，南宫连城喊了一声：“请进。”
门被推开，宋甜儿提着食盒走了进来，在瞧见南宫连城依旧带着那死眉死脸的面具后，眼中不由露出失望之意。
“南宫公子，午饭我就放这里了。”
“多谢。”
放下食盒后，宋甜儿没有离开，流露出欲言又止的表情。
南宫连城道：“甜儿姑娘，你有什么事么？”
宋甜儿道：“你是不是要离开了？”
南宫连城颔首道：“不错，我今天便打算离开了，多谢这两日的款待。”
宋甜儿道：“这些天都是我做饭，我的手艺怎样？”
南宫连城道：“甜儿姑娘的厨艺，已能和楚香帅的轻功并驾齐驱了。不说天下第一，也差不了多少。”
“嘻嘻。”宋甜儿笑靥如花：“所以我请你吃了几天的饭，你是不是答谢我？”
南宫连城从怀里取出一块玉璧来：“这算是我身上最值钱的物品了，甜儿姑娘若不嫌弃……”
“不用不用，”宋甜儿连忙摆手：“对于一个厨子来说，客人在吃了我的菜后，能对我露出个满意的微笑，就是最好的答谢。”
南宫连城道：“其实每次我品尝甜儿姑娘手艺时，都是面带微笑。”
宋甜儿双眼发亮道：“可我没有瞧见，不然你现在补我一个？”
南宫连城叹息一声：“甜儿姑娘可知道石观音？”
宋甜儿想了想：“好像听红袖姐说过，那是十几二十年前一个横行天下的女魔头，武功奇高，手段酷烈，说不定还是天下武功最高的一个女人。”
南宫连城道：“那的确是天下最可怕的一个女人，她有一门很奇特的武功，唤做‘男人见不得’。”
宋甜儿疑惑道：“男人见不得？好古怪的名字？”
南宫连城道：“之所以叫这个名字，因为石观音是很美的女人，美得令人无法呼吸。而她的招式看来就像是一个风华绝代的舞姬，在心情最愉快的时候，随着最优美的乐声翩翩起舞。无论是谁，见了如此美妙的舞姿，纵然不意乱情迷，心里也会觉得愉快极了，也就在心情最愉快的时候，取了你性命。而这武功，显然对男人的效果最大，所以叫‘男人见不得’。”
宋甜儿呆呆地点了点头，旋即反应过来：“可这和我们先前说的，又有什么关系？”
南宫连城道：“说一句自夸的话，石观音的武功被称为男人见不得，那我若笑起来，便是女人见不得。我若对你笑了，你对我芳心暗许，岂不是在挖楚香帅的墙角。”
宋甜儿顿时脸一红：“呸，你这人也太自以为是了，真以为随便笑笑就能让女人对你意乱情迷么？”
南宫连城耸了耸肩，这本是个很普通的动作，但他做来，纵然带着面具，也给人一种别样洒脱之意：“所以这件事，还是以后等楚留香吧。如果他说你只是妹妹，那今天便兑现我的诺言。”
宋甜儿叉着腰道：“呸，我才不信。”
“哦，你不信么？”南宫连城取下面具，一双星辰般灿烂、桃花般多情的双眼凝注在宋甜儿脸上，宋甜儿顿时面若火烧。
就在南宫连城嘴角将要翘起，本就俊美的面庞忽然更添一丝神魔般的魅力时，宋甜儿忽然就转过头，大步奔出房间：“你、你、你吃完了记得把食盒送出来。”
“就说了女人见不得嘛。”南宫连城重新将面具覆在脸上。
……
两天后。
济南城。
当南宫连城来到济南城时，已经入夜。
他正打算探听朱砂门地址，忽然两道人影，一前一后，在济南城干燥的晚风中凌空飞掠，就像是一根线上系着的两个风筝。
“咦，好高明的轻功。”前面那人的轻功已算天下顶尖，宛如风中飘絮，可后面那人的轻功居然更快，在南宫连城遇到的人中，几乎没有人能比得上。
前面那人若不是随时转折，亦或头也不回地打出暗器，稍阻脚程，只怕已经被追上了，可纵然如此，两人的距离也在不断拉近。
“楚留香！”看着后面那人高绝的轻功，南宫连城一下就想到了天下第一的楚香帅，于是他也施展轻功，遥遥跟在两人身后。
片刻后，三人便已飞掠出城。远处烟水朦胧，已到了大明湖。这月下的大明湖，看来实有另一种动人风情。
后面那人道：“朋友你还是留步吧，我保证不伤你毫发，但若想跃下水，就不免自讨苦吃。”
那人夜枭般一笑：“楚留香，我终于认出你是谁了。”
话声中，突然一股奇异的紫色烟雾将他身影吞没，也吞没了楚留香的身影。
那烟雾沉重得就像是有形之物，楚留香非但眼睛被迷，身形在迷雾中也施展不开。等他屏住呼吸，冲出烟雾，到湖边时，那人影已不见了，只有湖水上一朵涟漪，正在袅袅消散。
楚留香看着那逐渐消散的涟漪，喃喃道：“这莫非就是传说中东瀛武士神秘的‘忍术’？这人既擅长‘忍术’，又有这样的轻功，我竟还查不出他身份。”
“楚兄，你在海上救了我，可惜当晚你便离开了，我还未来得及感谢，今日终于有缘得见香帅风采。”这时一道人影缓缓走了出来，一身青衫，身形颀长，只是面上带着个冷沉沉的面具。
“楚留香？阁下说的可是盗帅？”楚留香当然不承认自己的身份，微笑拱了拱手：“在下是张啸林。关外大参药商，近来在济南做生意。”
楚留香到了济南城后，就以药商的身份进入朱砂门的销金窟‘快意堂’，并以输三十万两银子的代价，和号称‘粉面孟尝’的朱砂门掌门弟子冷秋魂攀上关系。
从冷秋魂处得知，西门千世接到一封信后便消失匿迹。而那封信现在由‘立地追魂’杨松保管，只是等他们到杨松的府邸后，杨松已经被人五等分了。之后天星帮弟子沈珊姑夜探快意堂，天星帮帮主左又铮神秘失踪，失踪前也收到了一份信，他留下的消息里提到要来找朱砂门，而天星帮弟子也就和朱砂门起了冲突。
左又铮的那封信虽然被毁，但信里的内容天星帮二师兄宋刚却看过。
就在楚留香迫宋刚说出信里的内容时，宋刚就被人杀了。
之后楚留香追着那人，来到了大明湖，那人施展忍术消失不见，然后他就看到了南宫连城。只是他没想到，自己这看似浑然天成的面具，似乎被眼前这人随随便便就看穿了。
南宫连城笑道：“天下这样的轻功，除了楚香帅，在下也找不出别的人。”
楚留香苦笑道：“可我的确不是楚留香。”
南宫连城道：“说谎的是小狗。”
楚留香：“……”
就在这时，突然一人冷冷道：“楚留香，拔出你腰间的剑来。”
声音嘶哑而奇特，一条人影，自湖中淡淡水雾中走了过来。月光下，这人一身黑衣，一张脸竟像是死人一般，但一双小眼睛，却是尖锐明亮。此人正是人称‘中原第一快剑’的一点红，以杀人为业。
一点红此前受天星帮所托，和楚留香曾有过交手，但楚留香始终避而不战，他想要和楚留香酣畅淋漓地斗上一场。
楚留香摸了摸鼻子：“你怎么始终跟着我？”
一点红冷冷道：“只为了要将我的剑，刺入你的咽喉。”
楚留香道：“我得罪了你？”
一点红摇头道：“并没有。”
楚留香道：“那是为什么？”
一点红冷冷道：“能与楚留香一决生死，乃我生平一大快事。”
楚留香摇了摇头，背负双手：“只可惜，我和你一点动手的兴趣也没有。”
一点红斥道：“你不动手也不行。”
接着，一点红拔剑向楚留香刺过去，果然剑走偏锋，剑出如电。但楚留香动也不动，一点红剑光在楚留香咽喉半寸前停下。一点红咬牙看着楚留香：“你……”
楚留香却始终从容，把这剑视若无物。
南宫连城道：“这位朋友，你真不是楚香帅？”
楚留香摸了摸鼻子，虽然身份被看出来，又被一点红喝破，但为了面子，还是苦笑道：“我的确不是楚留香，不知你们怎么会认为我会是哪位名满天下的香帅。”
南宫连城对中原一点红道：“其实，你要他交手，也未必要要刺他，刺你自己也一样。”
一点红一怔，忽然仰天长笑：“好。”笑声凄厉，他竟回过身来，一剑刺向自己咽喉。
楚留香大惊，劈手去夺长剑。一点红手腕闪动，剑尖始终不离他咽喉方寸之间。
星光下，剑光闪动，人影起落。两个人动手，一个人是为了杀自己，另一个却是为了救人，这样的动手，倒真是空前绝后。
南宫连城呵呵笑道：“看来关外危险重重啊，一个大商，居然有这种功夫。嗯，一点红，其实你可以抽冷子刺他一剑，他这时候所有心神都在你手腕上，你要是抽冷子突然刺他一剑，说不得就能刺中。”
一点红眼睛一亮，但没有像南宫连城说的那样，抽冷子给楚留香一剑，而是每一剑刺出，都会提醒一声：“小心，我要出剑了。”然后一剑就向楚留香刺过去。
楚留香苦笑，现在他倒是险象环生，他不但要阻止一点红自杀，还随时小心一点红刺向自己。
突听‘铮’的一声，湖上竟然响起一阵琴声，琴声叮咚，妙韵天成，但琴声中却蕴含着一股说不出的幽恨之意。琴声响起，天地间更似充满了一种苍凉肃杀之意。
这声音别人听了还不觉有什么，但中原一点红却是身世凄苦，心胸偏激。此刻被琴声一激，只觉鲜血奔腾，不能自已，突然仰天长啸，不顾一切的向楚留香刺了过去。
琴声越急，他刺得也就越快。
迅疾的剑光，在楚留香面前织成一道光幕，这疯狂的剑光，几乎不能被人所遏制。
南宫连城笑道：“我欠楚香帅一个人情，若是楚香帅遇险，我一定帮他化解。”
楚留香却是突然大声道：“一点红，你敢不敢随我下水？”他凌空一个翻身，跃入湖水中。
一点红毫不迟疑，紧跟着跃下。
水里和岸上完全不同，一点红剑速与先前差了一筹不止。而楚留香到了水里，却宛如蛟龙回到大海，身子如游鱼般一闪一扭，便捏住了一点红的手腕，点住了他穴道。
南宫连城拊掌道：“楚兄常年在长白山一带生活，水性竟然如此之好，真令人意外。”
心头也暗自惊叹，以后决不能和楚留香在水里交手，这家伙水里简直和陆地上没两样。而别人入了水里，十成功力只怕一半都发挥不出来。你说你当什么飞贼，当海贼不好么？下一个海贼王就是你啊。
不过真要打起来，楚留香往水里跳也没关系，他跳他的，我就在旁边钓鱼就是了，总不信这家伙能一直潜水？实在不行就往水里添点料。
“南宫兄，帮我照看下一点红。”听到南宫连城的阴阳怪气，楚留香面皮讪讪，早知道刚开始就该第一时间承认身份的。他又是一个猛扎，跃入水中，向琴声传来的方向游去。
烟水迷蒙中，湖中竟泛着一叶孤舟。
孤舟上盘膝坐着个身穿月白色僧衣的少年僧人，正在抚琴。星月掩映下，只见这僧人目如朗星，唇红齿白，面目姣好如少女，而神情却温文，风采之潇洒，却也非世上任何人所能比拟。
楚留香瞧了两眼，皱眉苦笑道：“我早该知道，世上除了他，还有谁能弹出这样的琴声。”
他潜到舟旁，笑道：“大师心中，难道有什么过不去的事么？琴声居然如此凄苦哀婉。”
叮咚一声，琴音骤然停顿。那僧人虽也吃了一惊，但神态仍不失安详，瞧了楚留香一眼道：“原来是楚兄。”
这少年僧人，正是名满天下的妙僧无花。
楚留香一把抹下面上的伪装，抛入湖中。
无花惊讶道：“这种精致的面具可不好找，楚兄这是何苦。”
楚留香摇头道：“包括大师在内，我带着面具已被四人识破，还要来何用？”
无花微笑道：“这面皮很精致，我之所以瞧出，不过是因为楚兄刚从水里出来，面皮上难免有些破绽，有取巧之嫌，却不知另外三人是何许人物？”
楚留香道：“要说第一个，便是天下第一杀手，中原一点红。”
无花眉头一皱，突然将面前的七弦琴沉入水中。
楚留香奇怪道：“此琴总要比我那面具珍贵的多，你又为何要抛入湖中？”
无花叹息道：“你在这里提起那人名字，此琴已沾了血腥气，已发不出空灵之音。”
楚留香哈哈笑道：“那我如果继续说那人你又待如何，总不能你自己也跳入大明湖里洗一洗吧。”
无花却看着他。
楚留香只能打个哈哈道：“不说，不说。”
正在这时，忽然又有一把声音响起：“张兄，我已把中原一点红安排好了。说起来一点红的剑法的确不俗，据说他杀人的时候，仅咽喉处有一点红，所以得了一点红这个名字。不过我看一点红也徒有虚名，真要打起来，远不是张兄你对手。对了，我刚刚还看见有人喝醉了，在湖边呕吐，你可小心一些，别沾染秽物。。”
这一下，把楚留香和无花两个人都整无语了。
接着，一道青色人影已飘了过来：“对了，刚刚弹琴的那人是谁？大半夜的，居然还弹这种凄苦之音，他爹死了还是他娘跑了？”