第609章 蓄势待发
“今日龙王不赏脸，小子将芦做鱼获喲~”
“取了芦苇做被褥，天寒地冻凉不着咧~”
十月下旬，眼见天地间渐变铅灰色，刺骨寒风从渤海湾往三角淀不断吹来，弄得人不由得紧了紧衣裳。
此时的周佛保，正在跟着十几个同村的汉子，挑着村边收割的芦苇，往东南十余里外的静海县走去。
尽管天色铅灰，四周也满是抛荒的野地与枯草，没有任何景色可言，但周佛保还是苦中作乐地唱着民谣，烘托气氛。
跟着他挑着芦苇的汉子们听着他唱曲，时不时交头接耳地聊着。
“听闻南边在打仗，你们说会不会打到咱们这里？”
“远着呢，听说在德州打仗。”
“德州？德州在哪？”
“往南走三四百里的地方。”
“噢噢…那确实挺远的。”
挑着芦苇的汉子们聊着天，并不把南边的战火当回事。
战争固然可怕，但与全家老小的生计相比，那便不算什么了。
想到此处，周佛保又放平了心态，继续唱着歌，朝静海县走去。
十几里路对于他们这些芦苇客来说，走起来轻轻松松，就是肩头挑着二百斤芦苇都稳稳当当。
“不是…前面那是不是静海县啊？”
“咦？静海县怎么冒烟了？是不是着火了？”
“着火好啊，着火了咱们这芦苇就能卖上价钱了！”
瞧着静海县方向冒烟，周佛保的同村人不由得露出欣喜，然后加快脚步朝着静海县赶去。
周佛保感受到他们的脚程加快后，也不敢继续唱曲了，稳住身体便跟着加速。
在他们的加速下，地平线上也渐渐浮出静海县的轮廓，紧接着便是城外的集市……
“不对！那是啥！”
当城外的集市渐渐清晰起来，出现在周佛保眼前的不是熟悉的集市，而是不断走动的身影。
在他们看向那些身影的时候，远处官道上正在赶路的几道身影也加快了速度，朝着他们疾驰而来。
待到他们的身影渐渐清晰，周佛保他们才看出这些身影骑着马。
在整个河间府地界，能骑马的不是官兵就是官员。
瞧见这些人，周佛保他们连忙站到官道旁边，连逃跑的心思都没有。
在他们站好的同时，远处的身影愈发清晰，已然能确定是穿戴甲胄的官兵。
“娘的……倒霉了。”
“早知道就在家里搂着婆娘睡觉了……”
“芦苇肯定要被抢去烧柴了，这两天算是白干活了。”
“嘘声些……”
眼见官军越来越近，周佛保他们纷纷苦着脸等待起来。
十几个呼吸后，随着五六名骑兵出现在他们面前，他们顿时拘束起来，脸上扯出苦笑。
“军…军爷……”
“你们是干什么的？”
瞧见十几名汉子苦着脸、扯着笑，为首的骑兵用带着口音的官话质问。
周佛保年纪最大，所以拘谨的出列，陪笑道：“军爷，我们是北边芦花乡周杨里的百姓，来城里卖芦苇的。”
在解释的时候，周佛保心里忐忑不安，生怕惹怒这几名官军，最后连性命都保不住。
“那刚好！”听到周佛保的话，那官兵也笑道：“你们帮忙把这些芦苇挑到北门去，我们要了。”
“诶…好……”
周佛保带着人陪笑点头，可心底却像是被刀割般难受。
“牛三，你带他们去北门卖货，我们继续向北去探哨。”
“好嘞！”
领头的骑兵对队伍中的另一名骑兵吩咐着，随后便抖动马缰，向北边疾驰而去。
在他们走后，那被唤做牛三的官兵也对他们示意道：“跟上。”
“是……”
周佛保他们继续保持着笑容，只觉得脸上的表情都被寒风吹得僵硬了，只能挑上芦苇，跟着牛三向北门走去。
牛三坐在马背上，穿着布面甲，头戴笠形盔，马鞍两旁还有骑弓和刀枪。
瞧着他这武装到牙齿的情况，周佛保他们只能跟在两丈后，慢慢走着。
“咋办啊？”
“能咋办？没瞧见他有弓有箭啊？”
“凭咱们这十几把柴刀，怕不是还没靠近就死球了。”
“唉……就当倒霉，等会把芦苇留下就回家吧。”
“这几天在家吃点存粮，等官兵走了再来买卖。”
“娘的…真憋屈！”
“嘘…小点声。”
周杨里的同村们低声嘟囔着，而周佛保听后也是无可奈何。
乱世下，他们这种小人物连出卖体力赚钱都保证不了安全，能活着便已经是幸运了。
这般想着，牛三便带着他们走了三里路。
与此同时，前方的静海县景象也越来越清楚。
在静海县外驻扎的，竟然是数量不少的骑兵。
那规模，放眼看去，密密麻麻，周佛保他们根本数不过来，只是羡慕又畏惧的看向那些在为马匹擦汗的官军。
“不对啊……”
“啥？”
“你们看那旗帜，怎么和平日里瞧的不一样？”
“娘的，你这么说还真是！”
在周佛保他们发现这支官军与平日官军打着的旗帜不同时，他们也被牛三带到了静海县北门的集市外。
不同的是，曾经的集市外围被这些照顾马匹的官军站满，并且还有不少穿着粗布麻衣的百姓在寒风中，小心翼翼地为官军搭帐篷。
“行了，放在这里吧。”
牛三的声音突然传来，将小心翼翼观察四周的周佛保等人吓了一跳。
等周佛保他们反应过来，这才瞧见他们不知不觉跟着牛三走到了一处帐篷前。
这处帐篷外，有名摆着桌椅，看着像是县衙佐吏的人坐在椅子上，面前摆着文册笔墨。
周佛保他们听话的放下身上芦苇，随后便见那佐吏用他们听不懂的语言，唤了两名官兵走上前来。
周佛保他们被吓得不敢动，结果却见那两名官兵用秤称了他们的芦苇。
片刻后，那名佐吏才用官话说道：“重量都在二百斤左右，每担四十文钱，如何？”
“啊？”周佛保等人异口同声地开口，不明白是什么意思。
那名佐吏倒也没有不耐烦，只是说道：“我军要买你们的芦苇，每担三十文，可否？”
这次周佛保他们听懂了，合着是官军要买他们的芦苇啊。
每担三十文的价格，比城里收芦苇的掌柜还给高了五文钱。
想到此处，周佛保他们先后发自内心地笑了出来，搓着手走上前来：“诶…好嘞！”
见他们这般，那佐吏便从书桌的柜子里取出一吊钱，然后数出半吊递给他们。
“十五担，四百五十文，你们稍后自己分，现在可以走了。”
“是…是…我们现在就走。”周佛保高兴地上前拿起铜钱，然后招呼着左右离开。
不过没等他们走远，便见有人呼唤出声。
“周大郎？”
“嗯？”周佛保听到有人呼唤自己名字，于是循声看去。
只见一名推着板车、板车上放着空桶的三旬汉子正在看向他，而他也立马认出了这人。
“钱三郎，你怎么也在这里？”周佛保见到熟人，不由高兴询问起来。
钱三郎闻言，于是拍了拍板车道：“我现在帮汉军搬东西，每日给三十文工钱呢。”
“啥？”
“你说这是汉军？”
“啊？这不是官军吗？”
周佛保等人诧异询问起来，钱三郎听后却愣神道：“你们不知道这是汉军，那你们怎么敢卖东西？”
周佛保闻言，旋即解释了自己卖东西的前因后果，而钱三郎听后才爽朗笑道：“原来是这样啊！”
“你们搞错了，如今静海县被汉军拿下了，刚才接引你们的便是汉军。”
“放心吧，汉军可不是官军，不会抢人东西的。”
“你们要是觉得天寒地冻的，回家不好割芦苇，刚好在这里帮汉军干活，每天三十文呢！”
钱三郎主动介绍起来，而周佛保身后的几个同村也心动道：“干什么活啊？”
“就搬东西，打水什么的力气活，每天就忙那两三个时辰，比在家里割芦苇、打渔要赚钱多了。”
钱三郎说着，周佛保身后的几个同村听后，立马出列看向周佛保：“保哥，我想留下来干活。”
“我也是！”
“保哥，你要回去吗？”
周佛保见十五个同村走出九个人，虽然有些心动，但他还是有些害怕当兵的，所以摇头道：“我就不做了，我得买米回家。”
“那保哥你们帮我们回家报个信，等干完活我们就回去。”
同村们七嘴八舌的说着，而周佛保也答应了下来，同时看向钱三郎道：“三郎，帮忙照顾下他们。”
“行嘞！”钱三郎笑呵呵的说着，顺带提醒道：
“对了，你们家里的粮食要是够吃到春天，那就不用着急。”
“我听司吏大人们说，过半个月就有粮船北上了。”
“到时候那些汉军军爷吃不完的粮食，都要分到各处官店便宜卖给百姓。”
“官店知道吧？就跟皇店差不多，反正到时候粮食比现在能便宜。”
“你们要是不着急，那就把钱存起来，到时候再出钱买，估计能多买好几斗粮食呢。”
钱三郎教着周佛保他们，而周佛保点头道：“行，那我们听你的。”
回应过后，周佛保便将那四百五十文取出来，给众人分了钱后，各自分开了。
周佛保他们踏上了回家的路，而钱三郎他们则是留在汉军营地帮忙干活。
在分开后，周佛保他们扛着挑芦苇的柴刀回家，沿途的同村都跟着热闹了起来。
“你们说那汉军是不是真的会给咱们分地？”
“怎么可能分地？分地的话都是骗咱们这些穷人的。”
“就是……要是真的分地，我免费给他们干活。”
“唉……要是真的能分地就好了。”
“别说分地了，能如今日这般公平买卖都算不错了。”
周佛保闻言，脑中不由得想到了前番那汉军佐吏给钱的痛快样子，但很快又想到了曾经的经历。
这些记忆碰撞过后，周佛保也顺势吸了口气：“行了！”
“这几天咱们割了芦苇别着急卖，先放两天，看看汉军和其他乡里的买卖是不是也钱货两清。”
“若真是这样，那时候再去卖货，甚至帮他们干活也不迟。”
周佛保的话落下，四周的弟兄纷纷点头认可。
不是他们不信任汉军，而是他们被当官当兵的骗了太多次，实在不想受骗上当了。
带着这种想法，他们的身影也渐渐消失在了官道尽头。
与此同时，随着静海县换上汉军旗帜，那些来静海县卖货的各乡里百姓，也都打探到了静海县被汉军收复的消息。
有人火急火燎的返回乡里传播消息，有人则是留下打工干活，还有的则是在观望局势。
在这种情况下，静海县的县衙内部也表现得十分热闹。
“眼看都要打到天津了，督师怎么就让咱们停下了呢？”
“西路军还没跟上，恐怕是等等他们拿下真定才行吧。”
“西路军真是慢……”
县衙堂内，王唄带着松潘营的三名将领吃着涮羊肉，听着他们不着调的话，忍不住道：
“行了，人家是两条腿走路，你们以为和你们似的，有驮马驮东西，有乘马乘骑，还有军马作战啊？”
“嘿嘿……”三名将领闻言咧嘴笑了笑，而王唄也不好继续苛责他们，毕竟他们都是松潘出来的老弟兄。
“军门，您说等咱们拿下京师后，督师会不会给您封个公爵啊？”
与王唄同族的杨乞骨开口询问，而左右两人也满脸期待。
王唄闻言，脸上露出笑容，但语气却很谦虚道：“我这点功劳，能有个伯爵就不错了。”
“至于国公，那得是朱总镇、齐总镇、陈总镇他们那些才能有的。”
王唄说罢，接着又对众人道：“不过你们不用担心。”
“督师连那些降将都能给散阶，如咱们这般老兄弟，肯定也不会差到哪里去。”
“咱们现在好好干，以后肯定能过上舒坦日子。”
王唄说罢，其余三人都纷纷露出欣喜之色，然后举起茶杯和王唄碰杯。
不过在他们碰杯的同时，堂外却传来了急促的脚步声。
只见坐营官从外急匆匆走来，而作为参将的杨乞骨则是说道：“什么事情，这么慌张？”
坐营官闻言加快脚步，走入堂内后便作揖道：“军门、参将，督师派快马来传令了！”
“什么？”王唄和杨乞骨等人下意识站起身来，而那坐营官也呈出军令道：
“这便是督师发下的军令，请军门查阅。”
王唄不敢耽误，连忙接过后拆开，查看其中内容。
待到其中内容明朗，王唄这才开口道：“京师那边传来消息，说是建虏已经动兵攻打辽西。”
“倘若辽西丢失，或者建虏围困辽西官军后从长城其他地方攻入京畿，我军恐怕准备不及。”
“故此，督师令我在静海城外修筑三十座营盘，并征募五万民夫待命。”
王唄说罢，杨乞骨便看向身旁两名千总，吩咐道：“包藏、波迪，你们去安排征募民夫，修筑营盘的事情。”
“末将得令！”两人起身作揖接令，随后迈步朝外走去。
见二人领命，王唄也对坐营官吩咐道：“缴获的粮食都存放好，注意明火，千万不要马虎。”
“末将领命，这就去重新巡视仓库！”坐营官连忙应下，随后退出衙门。
在他离开后，王唄这才坐下，小心翼翼将军令收起来。
杨乞骨见状，不由得说道：“军门，咱们现在兵强马壮，便是建虏来攻，咱们也能拿下他们。”
“别轻敌。”王唄虽然也有些骄傲，但建虏毕竟名声在外，而且在套南之地的表现也不算差。
如果不是土默特部提供情报，给了汉军提前准备的时间，不然汉军还真有可能因为建虏的入侵而手忙脚乱。
只不过重视归重视，王唄还是对自己麾下的松潘营有自信的。
“告诉弟兄们，这几日好好将军马和乘马的膘养起来。”
“若是这仗打好了，我说不定能攒够晋封侯爵的功绩。”王唄野心勃勃的想着。
杨乞骨正准备答应下来，结果却见千总包藏去而复返。
“军门、参将，咱们派去招降黄蜚的人，被黄蜚关起来了。”
“这是天津的谍子派人送来的消息，并说黄蜚将水师兵马都集结到了大沽，等咱们进兵去攻。”
包藏将自己获得的情报尽数说出，同时递出天津谍子的急报给王唄。
王唄接过看了看内容，在确认派往黄蜚那里劝降的使者没事后，他这才吩咐道：
“天津的事情，没有督师的吩咐，便暂时不要管。”
“接下来全力征募民夫，同时修建好营盘，准备好柴火煤炭便是。”
“是！”杨乞骨与包藏异口同声作揖应下，王唄也顺势挥手道：“行了，退下吧。”
在他的吩咐下，杨乞骨和包藏起身退了出去，而王唄则是走回椅子坐了下去。
片刻后，随着他将局势理清，思绪理顺，他这才抬头看到了那好几盘没动过的羊肉。
瞧着这么多没动的羊肉，王唄暗骂道：“娘的，吃个饭都不安生。”
“等这建虏来了京畿，老子定拿他们的首级来攒下侯爵的位置！”