第609章 狐鼠游戏（一）
[枫石城]
[军官住宅区]
天边刚泛起微光，温特斯·蒙塔涅与斯库尔·梅克伦就照例齐聚在盖萨·阿多尼斯的住所的后院里开碰头会。
新军高级指挥员的晨间碰头会最初只是临时性的，有时是盖萨叫温特斯来商量事情有时是温特斯去找斯库尔说明情况，根据需求召开。
不过很快，这种非计划的交流就被固定为制度性的例会，因为盖萨·阿多尼斯准将很喜欢「碰头会」这一讨论形式一没有记录员的羽毛笔在身后沙沙作响，他可以无所顾忌地发言。
斯库尔·梅克伦准将则对「三个人早上碰个面就把许多大事决定下来」的行为颇为牴触，其中隐含的强烈的寡头政治的味道令他颇为心忧。
当然，按照盖萨·阿多尼斯的话说，「这世上就没有能不让斯库尔·梅克伦感到心忧的东西」。
至于温特斯，温特斯虽然能理解斯库尔准将的担忧，但在将晨间碰头会固定为例会这件事情上，他还是站在了盖萨·阿多尼斯这边。
原因也很简单：盖萨·阿多尼斯的后院离他的住所更近，比起大费周章地跑一趟市政厅，走几步路去街对面显然更方便；
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而且不正式的碰头会，确实比死板繁冗的正式会议更有效率。
所以尽管斯库尔·梅克伦干分不愿，晨间碰头会都逐渐演变为新军决策层的主要磋商形式，大部分重要事项都要先在碰头会上过一遍，再拿出去进行更广泛的讨论。
理论上，马加什·科尔温也有资格参会，但是由于科尔温上校至今滞留北麓行省未归，所以他的面孔从未出现盖萨·阿多尼斯准将的后院里一这也是斯库尔·梅克伦抵制晨间碰头会的另一大原因。
反过来说，马加什·科尔温不能参会同样是盖萨·阿多尼斯强推晨间碰头会的主要原因——盖萨·阿多尼斯将之视为对马加什·科尔温的一种惩罚。
见面后，温特斯将联省、维内塔以及公教会三方来客的详情向盖萨与斯库尔说明。
「你的意思是，这些事情所有这些乱七八糟的破事，」浴室外的凉亭下，听得一头雾水的盖萨·阿多尼斯搔着被热水烫得发红的头皮，狐疑地问，「都发生在一个晚上？
昨天晚上？」
「准确地说，是一个下午加一个晚上，」温特斯打了个哈欠，裹紧了身上的外套，七月的帕拉图的清晨，依旧寒凉，「那几个假修女与我真诚沟通」的时候，您可就在外面陪博德夫人和博德小姐闲聊。」
温特斯一提到博德上校的遗属，盖萨·阿多尼斯突然不再吭声。
旁边的斯库尔·梅克伦接上了话茬。
比起某人的夜生活，斯库尔准将显然更加关心海蓝来客的目的。
他皱着眉头，问：「那位科纳尔先生口中合伙」具体指什么？再也不必为钱」发愁又是指什么？海蓝不准备出兵，打算只借钱给我们？」
「不知道，」温特斯摊了下手，在心里叹了口气。
斯库尔的两条眉毛拧得更紧了，他盯着一脸无辜的维内塔人，抿了抿嘴唇，又警惕地问：「四分之三的利润又是什么意思？海蓝是想当全帕拉图的包税官？还是要拿到某些行业的垄断经营权？」
「这个我也不知道，」温特斯平静地回答。
「那你们是怎么谈的？他们难道什么都没与你说？」
「他们的确没与我说别的，」温特斯直视斯库尔准将，把字咬得无比清楚，「因为我告诉马泰奥·科纳尔先生在新共和国里，蒙塔涅少校只管花钱，不管挣钱，想合伙」，烦请去和最高委员会谈。」
斯库尔·梅克伦怔了一下，少顷，发出了一声排解尴尬的轻哼。
「没有轻视您的意思，不过作为海蓝人，我还是想提醒您一件事————」
说「海蓝人」这个词时，温特斯故意拖着长音。
旋即，他又换上了严肃的口吻，「海蓝不等于维内塔，马泰奥·科纳尔也不等于海蓝。虽然科纳尔家族是公认的海蓝首富，但我不认为马泰奥·科纳尔能代表海蓝、乃至维内塔的意志。维内塔督政府真正的态度，还是等正式代表团来了之后，听听他们怎么说罢。」
作为后辈的后辈，温特斯敢如此居高临下地讲话，换做是盖萨，早就一句「用得着你来告诉我」骂回去。
不过斯库尔·梅克伦拉不下这个脸，他与温特斯的关系，也没有亲密到能这样回应。
所以斯库尔·梅克伦只能勉强地点了点头，扶着额角，不再言语，像是在想事情。
另一边，盖萨蓦地开腔，粗声粗气地问：「那个审判官又是怎么回事？什么时候宗教裁判所把手伸到帕拉图来了？还敢要和你见面？」
「凡是我知道的，我都已经告诉了您和斯库尔将军，」温特斯第三次摊手，无可奈何道，「我也是今早才从卡曼神父那里知道大审判官」的事情。」
「有没有可能，」盖萨眉头深蹙，「和那几个联省的小娘们的事情有关？」
温特斯已经懒得再辩解，干脆回答，「有可能。」
「反正一切都有可能嘛」，他心想。
听了温特斯的话，盖萨变得更加忧心忡忡，犹豫片刻，他压低声音，问：「你觉得，那两位有可能知情吗？」
「哪两位？」温特斯不解，「博德夫人和博德小姐？」
盖萨·阿多尼斯用难以觉察的幅度点了下头。
温特斯摸不清盖萨准将的想法，于是转头看向斯库尔·梅克伦，希望能把斯库尔准将拉入对话。
凉亭下的三人里，盖萨披着浴袍，温特斯穿着睡衣，唯有斯库尔·梅克伦准将衣冠整齐。
可惜斯库尔准将的表情和他的仪容一样无懈可击，他双手紧抵额头，眼睛半闭，一声不吭，不知是在消化温特斯刚刚告知的、盖萨·阿多尼斯口中那些「乱七八糟的破事」，抑或只是在装死。
反正在斯库尔·梅克伦眼中，唯有与维内塔建立正式联系这件事才是十万火急。
至于如何处理疑似是炼金术士的假修女，如何回复公教会的审判官，都可以被划入次要事项里。
温特斯见状，只得放弃将斯库尔·梅克伦拉入对话的想法，他想了想，认真答道，「既然您心中有疑，何不直接去找博德夫人、博德小姐问个清楚？如果她们与那几个假修女无关，正好可以还她们一个清白。总比像现在这样，心里一直扎一根刺好。」
盖萨·阿多尼斯嘿然不语。
温特斯咂摸出了味道，表情变得有些古怪，「难不成，您不是担心博德夫人、博德小姐不知情」，而是担心她们「知情」吗？」
盖萨·阿多尼斯没有回答，但他的表情已经说明了一切。
温特斯如梦初醒：盖萨·阿多尼斯之所以扭扭捏捏、吞吞吐吐，是想取得他这个「睚眦必报的维内塔人」的谅解。
这不禁令他又恼火、又想笑。
「您把我当成了什么人？」温特斯佯装大怒，「不管怎么说，博德夫人和博德小姐都是博德上校的遗属，您认为我会因为这件事而找她们麻烦？」
听到这话，盖萨便明白温特斯并无报复博德夫人和博德小姐的想法，他在心里长出一口气，眉开眼笑地安抚温特斯，「怎么会？你是什么人，我还能不知道？」
温特斯越听越觉得对方像是在阴阳怪气，但继续这个话题只会是自己吃亏，于是他抱起胳膊，中止了交谈。
盖萨也识趣地端起了酒杯。
沉吟片刻，温特斯再次开口。
「但是不管怎么样，」他严肃地说，「还是要问清楚。如果博德夫人和博德小姐不知情，就该问清楚；如果她们知情，更该问清楚。」
「是的，」盖萨正色道，「是该问清楚。」
「如果您不便出面，」温特斯考虑片刻，觉得由自己来当这个恶人比较好，「可以由我来主持讯问。」
「不行，」盖萨断然驳回温特斯的提议，「必须得有人去问，但不能由你来问，也不能由我来问。」
温特斯扬起眉梢。
盖萨惜字如金地解释：「我去问，她们就不好再留在新垦地；你去问，她们可能就没法去维内塔。所以你不能去问，我也不能去问。」
温特斯沉默半晌，苦笑着说，「您可真是煞费苦心————就是不知道那两位能不能体谅您了。」
「博德那个老鬼就留下这么一个女儿，」盖萨摇了摇头，声音低沉，「再怎么样都是应该的。」
沉默片刻后，温特斯又问，「不能由您出面，也不能由我出面，那该由谁来出面，斯库尔准将？」
「梅克伦出面和我出面有什么区别？」盖萨瞪了下眼睛，「不用担心，我已经有了一个合适的人选。」
「谁？」
盖萨轻咳了一声，缓缓吐出一个名字，「理察·梅森」，一抹狡黠的亮光在他的眼中闪过，「让联省佬去」。
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（还有耶）