第269章 艾，死诞，与不列颠人（下）
随着报晓的钟声响起，天宇渐次泛白，时间来到清晨六点。
若是往年的这个时候，不列颠的街道上已开始人潮涌动了，能见到星夜进城赶早市的农夫、迎接朝阳祷告的太阳信徒、驮兽从铁路旁拉走货物、送奶工、报童、赶早班的工人.....
但在一四五四年九月三十日的今晨，街道显得格外冷清，只有几名年迈的清洁工在清扫着街道，扫帚扫过马道的声音为这个秋日平增了一分萧瑟。有疲惫的巡警沿街搜查，一边检查着地上是否有支持预言之子的传单，一边踮起脚关灭瓦斯路灯的火。
在战争与镇压的阴霾下，晨光安安静静的，偶有行人，步伐也是极快，生怕被认成夜间行动的叛党成员，这座城市期待着十月到来，人们等待着勇者拔剑后美好的未来，以至于当前生活是苦闷得如此难耐。
奎恩手提从爱士威尔辗转而来的黑色袋子，换了张脸，仰头望着眼前‘朗蒂尼亚姆王立第三医院’的招牌。
这是一栋三层高、占地比首相官邸还小的老建筑。在早间微凉的晨光下，斑驳的砖墙表面已爬满苔藓，排窗上蒙着一层灰，让里面的病房从外界看不真切，一扇锁起来的钢铁大门冷漠地将医院与街道隔开，不时有微弱的哀嚎从高墙后传来，使这栋医院显得有些阴森。
在南大陆，绝大多数公共医院都像这般。虽名字里带‘医院’，实际却不承担国民的日常医疗需求，想要治病要么去找神教，要么就只能去价格极为高昂的私立医院。公立医院只收治产妇，或被纳入救济院的穷人。
从林克时代起，这类医院的主要作用就是收尸，勇者早在那个时候就向这个世界传播了基本的公共卫生知识：水源、老鼠和尸体是传染病的主要传播媒介，收治隔离重病患，掩埋尸体，能够解决掉相当一部分传染病问题。当然，所谓收治，也不过是挂盐水让人等死，真有经济治病的人通常不会来这类医院，能到这里的只有平日里不热衷于宗教活动的穷人。
救济院存在的理由也是如此，极端贫困加没什么信仰之人，放在任何国度都是社会治安的大问题。所谓给穷人提供免费医疗，更像是一种以此为噱头的记录方式，来统计一个区域内的极端贫困水平。
当然，医院也没有冷血到对人完全见死不救。这视地区决定，像首都这样没有领主的地区统一是“王立”医院，而在有贵族的地区公立医院则以贵族的姓氏为名。若遇到心善讲究名声的老爷，医院里倒真会有几名干正事的医生，就算是王立医院，若签署尸体贩卖合同，也能得到足以缓解痛苦的医疗。
至于产妇与孤儿的救治，则是第三勇者时代开始的事，原因不详，疑似南大陆国王们集体发了善心，开始搞免费妇科。
奎恩走到门前，铁门的锁便自动开了，锈迹斑斑的锁链分开时没有发出任何声响，待到他走进去，铁门又像有幽灵那样关上，复原成与原先无二的模样。
在老国王时代，公立医院晚上还是开门的，可从亚伦坐上王位开始，这类兜底民生的基础社会机构便处于长期无人问津的状态。半夜来个要死不死的重病患，那可是鸡飞狗跳的事，所以等天亮再说吧。
时间尚早，医院内的走廊空荡荡的，除了一名在值班台铺床睡大觉的护士外，只剩一些断断续续从病房内传出的喘息声，虚弱而痛苦。
空气中弥漫着复杂难闻的味道，排泄物、呕吐物、食物的腐臭味与烟焦味，这些味道像阴风一样逼得人想离开，但只要多待一会，嗅觉反而会麻木，就像痛苦太多的人只要一直活着就会适应。
很反常识的是，这类公立医院是最大的毒品消费市场，只需要掏一银币便能打一针兑水稀释的幻觉草剂，比起被东国财阀们垄断的止痛药，价格低廉到几乎可以不计。
但就算如此，当人落魄到一个社会最底端时，他们同样消费不起。
奎恩对此很熟悉，又感到有些唏嘘。
在江海乡下的乡镇医院里，一年也总有那么几个类似的老人。治病害怕花钱，等拖到不得不进医院时，早已到了无力回天的地步，随后便在床上睁着眼与痛苦对峙，睡睡醒醒，直到离去。
亚伦虽不太拟人，但不列颠的家底也够厚，绝大多数国民咬咬牙还是能进私立医院的，各大神教也起到了对基础病的兜底作用，加之这里是最富裕的首都，医院的病房里并不满人，大多是些生活出了重大变故的可怜人。
比起爱士威尔，这里已经算发达国家了。爱士威尔的公立医院提供堪比教堂水平的免费医疗，但问题是只提供给拥有户籍的人，西威尔几百万西大陆移民在工厂得了工伤，就只能变成那些游荡在街角阴影里的乞丐，最后死在无人问津的角落。
奎恩先在一二楼荡了一圈。
二楼的情况要比一楼好得多，产妇还是能够得到靠谱的治疗，这儿也有些等死的病人，但起码比一楼要安详得多，能见到注射剂甚至药物的影子。
随后是....三楼。
三楼竟有医生在工作，从门外即将燃尽的灯油来看大抵已经工作了一整晚。令人牙寒的锯齿声从内里传出，比起寒碜的医院其他区域的硬软装，三楼这个消毒水味弥漫的手术室已经有了现代医学的雏形。
大量用于防腐的奥术制剂，保存在瓶瓶罐罐里的器官，简易的抽真空装置，给脏器保鲜的冰块....
双眼空洞麻木的医生，与尸体分解台近在咫尺的一本《创世福音》，封皮已经被血手印浸透。奎恩几乎能想象到他每拆解一具尸体，便低头祷告请求神明宽恕的模样。
脖子上甚至戴了两条十字架吊坠，在这种地方工作，心理问题严重啊。
这些被拆解的尸体来源大多是正规的，在这间手术室最显眼的地方放着一沓单据，那都是签名自愿卖器官的病患。二楼那些能享受医疗救助的人并不是比一楼的有钱，而是签了字，换取临终能减少痛苦。
这些尸体会流向富人的医院，奥术师的工房，乃至各地的冒险家市场与奥术学院，算是很热门的买卖。
因此签字卖尸体不但能享受医疗救助，还能拿一笔钱，这在连门都不愿意开的医院中会产生多少猫腻暂且不表，就算如此，一楼那些硬挨痛苦的人仍比二楼要多。
奎恩回到一楼。
在每个病人的床头，都挂着一张用腐木做成的简陋铭牌。
每个铭牌上，都画着一只首尾相衔的蛇。
那是死诞教的教徽。
这并不意味着他们信仰死诞，而是他们希望能在死亡之后，被死之蛇吞下灵魂。
虽说信仰死诞的人极少，但死之蛇与执掌‘法律与公义’的圣灵女神一样，在泰缪兰的神话体系中属于有具体职能的神明。所有人都相信，在人死之后，灵魂会被从海渊尽头爬出的死之蛇吞下，带回冥河，化作滋养世界树的水分，从而最终回到太阳哺育的沃土....
而若死后被人拆解尸体，灵魂就会变得残缺，死之蛇不爱吃残缺的人，不入冥河之人只得化作不被太阳所容的恶鬼，这在泰缪兰人看来属于下地狱，所以绝大多数人宁可死撑着，也不愿意签字到二楼享受医疗。
在那名睡觉的护士身后，有着一上一下两条楼梯，上面他已经全部去过了，而若要往下，则是连灯火都没有方向，那截楼梯一直向下延伸，也不知要蔓延到哪去。
甚至在楼梯旁还有金属做成的滑梯装置，左右大小刚好够一张抬担盛放尸体，顺着滑下去。
奎恩最后确认了一遍包裹上的地址，思考一阵后，沿阶而下。
魔王之瞳确认过，没有问题。再者这样的公立医院，大摇大摆敞着一条地下通道，那除停尸房外奎恩想不到还能有什么用途。
往下走了约二十米，他开始闻到熟悉的水味，瞬间明白这医院下面阶梯是什么了。
这不是挖出来的，而是建在朗蒂尼亚姆那些古老地道上的遗址，改建出的医院。
直到环境温度都降了五度，奎恩总算到了底，眼前是贴满白色方格砖的宽敞大厅，大厅像是酒店等待上菜的后厨那样摆满了架子，盛放着约莫二十具尸体。
里头竟有人在哼歌。
听了一会后，奎恩气笑，《国玉的战争》都传到这来了。
往里没走几步，气温便阶梯式地往下掉，当进入那间有人在哼歌的房间时，奎恩身旁已经弥漫着不知从何而来的寒气。
一名身穿短袖护士服的年轻女孩哼着小曲，手拿眉笔与油彩，围着一张床在忙碌着。
床上是一具尸体，这肋骨往外翻的模样显然不是病死的，按不列颠最近的情况，这类尸体比往年多得多。而这名女护士正在心无旁骛的工作，简直妙手回春，死者的面部已被她修补到安详，正在缝合胸口的伤，敲断骨头再塞回去，轻车熟路。
与楼上那名看起来抑郁症严重的医生不同，她处理尸体简直是一种享受，跟雕手办似的。
“那个....”奎恩开口。
“诶诶诶尸变吗？！！”
这一嗓子差点没给护士小姐吓飞了，她转过身时手里已经抓了一块人骨做成的圣印记，那造型像是埃兹克特死亡哨。
这女人竟是东国人，发丝也是黑色的。
还画了一脸极其浓厚的烟熏妆....奎恩也不确定这是什么风格，有点像日本那些喜欢把脸涂到煞白的病娇系。
见到是活人，护士小姐又把圣印记收了回去，“什么啊，活人....”
随后她接着转身忙碌起来，边弄边说：“听钟声才六点多吧，护士是不是还没起床，先让她登记死亡再来。尸体直接推下来就好....”
说着说着，她手上动作一顿，猛然回头，满脸狐疑的问：“诶，你下来怎么没有脚步声....你难道是超凡者？”
奎恩看着在这种零下环境中穿短袖工作的她，有些无语。
“护士小姐你也是吧？”
“啊对。”对方心大得吓人，确认后又转身工作了，不过也是，缝合胸口若稍不注意就会开线，比起背后是不是有超凡者，她似乎更在意尸体的美观程度，“但我不是护士。”
“不是护士？”
奎恩瞅着她那身护士服，好像是和楼上睡觉的护士不大一样。
这开叉，这领口.....感觉不像什么正经品牌。
“我是尸体美容师....啊，也是负责这家医院的修女。如果要我们收尸，把地址写在门口那册子上就行，最迟十点之前会有人去处理。”
“修女？”奎恩早就有所猜测，“死诞教的？”
“你不知道？”
她再次扭头，狐疑的问：“家里没死人，外头没死人，那你来找我干嘛？”
太会说话了姐。
奎恩举了举手上的黑袋子，“我美团骑手，来送外卖。”
“外卖？”
“爱士威尔送来的。”
“喔——”
她恍然大悟，“你等一下哈。”
说完便加快了几分动作。
对于尸体美容师这行业，奎恩也有些了解，看过不少尸检纪录片。但能像她这样，吸出积液、填补碎肉、拼接骨骼，短短一分钟不到便缝合完胸口大洞，每次落针都完美避开尸体关窍，缝得像没开过洞一样的美容师....奎恩从未见过。
甚至感到了一丝惊悚。
超凡力量赋予了他对人体的了解，但他绝对做不到这般快速地缝出一具完美的尸体。这需要的不只是对人体的理解，对死尸也需同样如此。
“来，这里。”
修女挥了挥手，给他带路。
在尸体胸腔中忙活那么久，她的手指上竟没有沾染一丝一毫血迹....甚至还做了美甲，是雨宫彻野喜爱的库洛米造型。
“他在这里呆了有一段时间了，真是.....上次见到这么惨的还是在冷冽谷....”
她边说边领着奎恩走进邻近的房间，里面是已经处理完的、入了棺材的死尸。
看着瘦瘦小小，但修女的力气意外的大，她猛地一拉，抽了一具棺材出来——
“在这。”
说完，掀开没钉死的棺材。
——一张浑身赤裸，双眼紧闭、极度惨白的脸，赫然出现在其中。
奎恩眼眸猛地睁大，棺材里的正是艾克。
诶我草，老大你怎么似了。